Dalam 12 tahun terakhir, Champagne telah suksesi anggur besar — ​​beberapa mulia, beberapa sangat berharga, yang lain siap untuk minum sekarang. Dari tahun 1996 hingga 2000, setiap tahun merupakan tahun kuno bagi sebagian besar produsen. Sejak 2002 dan seterusnya (dengan pengecualian aneh pada 2003), ceritanya sama.

Sebut saja pemanasan global, perubahan iklim, atau sekadar keberuntungan. Namun faktanya, peminum Champagne tidak pernah memiliki pilihan Champagne vintage yang begitu bagus: tidak hanya cuvées prestise, tetapi juga wine vintage lurus yang mewakili nilai yang luar biasa sebagai perbandingan. Wine ini adalah pengingat bahwa seni memadukan Champagne tidak hanya dalam beberapa tahun (untuk nonvintage), tetapi juga dalam beberapa tahun, karena master blender mengumpulkan anggur terbaik mereka dari vintage untuk memamerkan tidak hanya keahlian mereka sendiri, tetapi juga kualitas anggur tahun itu juga.

Dan prosesnya tidak bisa dianggap enteng. Rumah sampanye tidak membuat keputusan akhir tentang vintage sampai Maret setelah panen dan sampai saat itu, ini adalah masalah mencicipi dan mengamati bagaimana anggur berkembang. “Untuk vintage, kami mencari soliditas dan kompleksitas, karena wine harus berdiri sendiri tanpa wine cadangan,” kata Jean-Baptiste Lecaillon, direktur Vines and Wines di Roederer. “Anggur yang enak adalah anggur yang enak sejak hari pertama. Saya belum pernah melihat anggur yang tidak seimbang, yang kemudian menjadi seimbang. Ini tidak seperti Bordeaux. '

Tidak semua produser membuat sampanye vintage setiap tahun. Ini adalah pertanyaan tentang selera pribadi, gaya rumah, dan permintaan tenaga penjualan. Dan, itu membuat diskusi hidup di sekitar meja di Champagne. Jean-Hervé Chiquet, pemilik Jacquesson, mengatakan “selain empat vintages sejak 1996, dua (1996 dan 2002) di antaranya adalah yang terbaik, dua (2001 dan 2006) yang terburuk, kita dapat menghabiskan banyak waktu bahagia untuk membicarakan manfaat setiap tahun.'

Saat kita bergerak melalui vintages, saya telah memasukkan Champagnes dalam peran yang akan mereka mainkan — di atas meja, di ruang bawah tanah dan di langit-langit, dimulai dengan peran utama. Lagi pula, jika 'semua dunia adalah panggung', lalu apa panggilan tirai tanpa Champagne?

Bintang-bintang
seribu sembilan ratus sembilan puluh enam
Ini benar-benar tahun yang luar biasa tetapi orang-orang di Champagne mengatakan ini bukan tahun klasik. 'Anggurnya enak, tapi aneh,' percaya Jean-Hervé Chiquet, menyimpulkan kebingungan yang dirasakan Champeno lokal terhadap anggur ini: mereka tahu itu enak, tapi tidak cocok dengan pola tahun besar yang normal, dengan lebih tinggi- keasaman dari normal dari anggur yang matang sempurna. Efeknya telah dikaitkan dengan malam yang dingin sebelum panen. Saat ini anggur semuanya ketat dan tertutup, rasa tegang. Ini hanyalah sebuah tahapan dan membutuhkan kesabaran. Tapi Champagne tahun 1996 ini adalah anggur yang matang dan kaya dengan inti baja yang membakar, dan menjanjikan umur yang sangat panjang. Ketika saya pertama kali mencicipi tahun 1996 (tahun '04), anggur menunjukkan buah-buahan putih, tetapi keasaman sudah menjadi faktor dominan. Sudah mereka anggur untuk penuaan, dan beberapa anggur terakhir yang akan dirilis menunjukkan minerality dan kualitas yang lembut.

Setiap produser membuat vintage 1996. Meskipun beberapa yang terbesar — ​​Salon le Mesnil, Taittinger's Comtes de Champagne — berbasis di Chardonnay, ini adalah tahun untuk semua gaya. Dari petani (De Sousa Extra Brut) hingga rumah terbesar (Dom Pérignon), tahun 1996 apa pun patut dihormati dan dikagumi hari ini.
Panggilan terakhir: Pengalaman hebat dalam waktu 5 sampai 10 tahun.

97 Bollinger 1996 RD Extra Brut $ 190. R.D (diberhentikan pada Juni 2006) adalah jawaban Bollinger atas prestise cuvée. Menjaga anggur tetap lama di leesnya menghasilkan anggur yang sangat kaya gaya Bollinger. Ini adalah anggur yang sangat seimbang dengan keasaman, intensitas, dan struktur dalam harmoni yang sempurna. Masih sangat muda dan pastinya bisa menua hingga bertahun-tahun. Diimpor oleh Terlato International. (11/1/06)

96 De Sousa & Fils 1996 Ekstra Brut $ 130. Sangat muda, anggur ini menunjukkan sisi tropis De Sousa's Champagnes yang terbuka dan sifat pembotolan tahun 1996 yang keras dan tertutup. Ada beberapa karakter panggang dan keasaman hidup bersama dengan rasa nanas. Memiliki potensi penuaan yang besar. Diimpor oleh Metrowine Distribution. (11/1/06)

2002
Orang-orang di Champagne merasa kesal ketika dunia menganggap vintage Bordeaux biasa-biasa saja berarti vintage Champagne biasa-biasa saja. Vintage 2002 adalah contohnya: tidak bagus di Bordeaux, tapi bagus di Champagne.

Bicaralah dengan produsen Sampanye, baik rumah besar maupun petani, dan mereka akan memberi tahu Anda, seperti yang dilakukan Frédéric Panaïotis dari Ruinart, 'ini adalah tahun yang luar biasa.' Ini klasik dalam arti terbaik. Sejauh ini, hanya ada beberapa anggur 2002 vintage yang beredar di pasaran, termasuk beberapa Chardonnay Blanc de Blancs yang luar biasa dari petani di Côtes des Blancs (Jean Milan, Pierre Gimmonet) serta dari petani yang membuat campuran Champagne klasik di Montagne de Reims dan Lembah Marne (Aubry, Henri Goutourbe). Hanya beberapa rumah besar, termasuk Veuve Clicquot dan Taittinger, yang mulai merilis tahun 2002-an mereka. Dan kemudian ada Cristal 2002 yang menakjubkan.

Apa kesamaan anggur 2002 ini adalah keseimbangan lengkap mereka. Mereka menyatukan mineral, karakter kapur dengan kekuatan dan konsentrasi yang mengesankan. Dalam keadaan awet muda mereka saat ini, mereka menunjukkan bunga, buah segar dan struktur yang menunjukkan potensi penuaan yang luar biasa.
Keputusan terakhir: Apa yang kita lihat di tahun 2002 hanyalah permulaan. Karena semakin banyak produsen yang merilis tahun 2002-an, Anda harus membelinya, menyimpannya di dalam gudang selama beberapa tahun, lalu menikmatinya.

98 Louis Roederer 2002 Cristal Brut $ 289. Ini adalah anggur yang luar biasa, seperti halnya anggur vintage. Buahnya — grapefruit, apel merah segar — diimbangi dengan karakter ragi yang halus. Ada rasa yang dalam, buah-buahan memiliki garis kesegaran murni. Satu masalah adalah terlalu muda, akibat permintaan pasar untuk model tahun berikutnya. Umur anggur ini setidaknya selama empat tahun. Diimpor oleh Maisons Marques & Domaines USA. (12/1/08)

95 Taittinger 2002 Brut Millésimé $ NA. Dengan aroma buah-buahan yang sangat murni dan segar, anggur matang dari vintage 2002 yang hebat ini begitu lengkap. Ini memiliki rasa buah-buahan kering, aprikot dan pir, dan tekstur yang mengisi mulut dengan karakter mineral yang ketat. Mengesankan sekarang, ia perlu menua, atau bahkan dituang sebelum disajikan. Diimpor oleh Kobrand.

Penagihan kedua
1998
Mencari vintage yang menunjukkan semua kualitas Champagne berkualitas? Kemudian tahun 1998 untukmu. Ini menyatukan sisi Champagne yang lebih keras, tetapi masih menghasilkan beberapa anggur yang kaya dan indah, selalu dilapisi dengan keasaman Champagne sejati (a k a kesegaran).

Awalnya tahun 1998-an mewah dan penuh dengan buah-buahan yang enak. Setelah sekitar lima atau enam tahun, anggur mulai menunjukkan struktur yang lebih serius, dan anggur Blanc de Blancs terutama bersinar dengan karakter berkapur dan berkapur. Penuaan telah mengambil dua jalur, membawa baik kedewasaan (Ruinart's Dom Ruinart) atau minerality segar (Taittinger Comtes de Champagne).

Banyak Champagne teratas yang baru saja dirilis. Krug, Pol Roger Sir Winston Churchill dan Philipponnat's Clos des Goisses baru saja tiba. Mereka hanya menunjukkan tingkat kedewasaan minum-saya sambil menjanjikan lebih banyak penuaan. Ini terutama berlaku untuk Krug, yang sedang tertatih-tatih antara buah muda dan kematangan.

Padahal, tidak semua orang setuju dengan kualitas 1998. Jean-Baptiste Lecaillon dari Roederer mengatakan bahwa dia memutuskan untuk tidak memproduksi Cristal 1998 karena 'anggur terlalu berat untuk ketepatan dan kelezatan yang kami cari di Cristal.'
Panggilan terakhir: 1998 adalah tahun bagi pecinta sampanye yang kaya dan mewah.

97 Pol Roger 1998 Cuvée Sir Winston Churchill Brut $ 275. Bahkan dalam 10 tahun, ini masih baru dimulai. Meskipun tidak sebesar tahun 1996, ia memiliki rangkaian rasa grapefruit, pir, dan aprikot segar yang hebat dan intens, yang muncul dengan roti panggang, kematangan, dan saran dari almond. 7-8 tahun menua. Diimpor oleh Frederick Wildman & Sons Ltd. (12/1/08)

95 Krug 1998 Brut $ 350. Di usianya yang ke-10 tahun Krug vintage ini mulai menunjukkan kematangan, terutama dari aromanya yang mirip roti panggang. Namun yang pasti tidak terlalu matang. Di langit-langit, buah tetap muda di hati, semburan segar kesegaran datang melalui keasaman yang lebih matang. Semua elemen seimbang, membuat anggur berbentuk halus yang mengesankan baik dari keanggunan maupun dari kekayaannya. Diimpor oleh Moët Hennessy USA. (12/1/08)

2000
Orang Prancis menggunakan kata charmeur untuk vintage ini, dan artinya lezat, ramah, dan mudah didekati. Tahun 2000-an relatif rendah keasaman untuk Champagne, kaya dan murah hati. Namun mereka memiliki inti mineritas yang memberi mereka lebih banyak tujuan dan struktur daripada yang ditunjukkan oleh kematangan permukaan mereka pada awalnya. Ini adalah kombinasi yang hebat, dan salah satu yang membuat anggur ini menarik bagi pecinta kembang api California.

Ini adalah tahun untuk Pinots — Pinot Noir dan Pinot Meunier. Contoh yang bagus adalah Philipponnat's 1522 cuvée (itu bukan tahun, tapi tanggal rekaman paling awal Philipponnats di Champagne). Sampanye ini matang dan lembut, dan strukturnya sangat padat sehingga juga kuat. Atau pertimbangkan Mandois 'Cuvée Victor Mandois, sampanye yang bukan hanya gelembung, tetapi jelas merupakan anggur berkualitas. Ada buah aprikot dan plum yang diimbangi dengan struktur kulit apel dan ragi yang kaya dan terstruktur pada saat yang bersamaan.
Keputusan terakhir: Tahun 2000-an ini bukan untuk penuaan jangka panjang, tidak seperti tahun 1996. Mereka akan menjadi hebat dalam empat hingga lima tahun. Champagnes yang akan dirilis selama dua hingga empat tahun ke depan mungkin akan memiliki rentang waktu yang lebih singkat dalam perjalanan mereka dari gudang Champagne ke meja.

95 Moët et Chandon 2000 Dom Pérignon Brut $ 150. Ini adalah model klasik Dom Pérignon. Awalnya besar dan berbuah, suapan penuh kematangan. Kemudian tekstur dan struktur anggur yang padat ini muncul. Ini adalah anggur sebanyak Champagne dan kaya, apel dan rasa pir segar bersaing dengan ragi, kerenyahan yang tegang. Layak menua, itu akan menjadi lebih baik dalam 3-4 tahun. Diimpor oleh Moët Hennessy USA Inc. (12/1/08)

94 Jacquesson et Fils 2000 Avize Grand Cru Blanc de Blancs Brut $ 125. Jacquesson adalah pemilik bangga kebun anggur grand cru kualitas terbaik di Avize. Vintage ini halus, anggur yang membutuhkan waktu untuk menunjukkan semua kekayaannya, diimbangi dengan keanggunan. Buahnya adalah pir matang, persik, dan kulit jeruk. Ia memiliki tingkat mineritas yang besar. Layak untuk menua. Diimpor oleh Vintage 59 Imports. (12/1/08)

Peran pendukung
1997
Ini bukan vintage yang bagus, tapi ini menyenangkan. Setelah tahun 1996-an yang keras dan serius, anggur dari tahun 1997 masuk seperti paman favorit, semuanya bonhomie dan kemurahan hati. Anggur terbaik kaya dan siap untuk diminum sebelum tahun 1996-an.

Faktanya, di tahun ini sulit untuk memutuskan gaya Champagne mana yang paling bisa diminum. Chardonnay Blanc de Blancs kaya, hampir seperti Chablis. Anggur seperti Salon le Mesnil dan Pascal Doquet's Grand Cru Le Mesnil-sur-Oger penuh dengan aprikot matang dan buah persik serta karakter kapur yang diasosiasikan dengan Chardonnay teratas.

Sebaliknya, campuran Champagne klasik, seperti Louis Roederer Brut, sangat kuat, dan Anda dapat mencicipi buah merah dari Pinot Noir yang kaya rasa. Mungkin ini adalah salah satu tahun ketika semua Champagne vintage memiliki gaya tahun ini, bukan gaya anggur atau produser.

Hampir semua petani telah melepaskan tahun 1997-an mereka, seperti halnya banyak rumah besar. Salon merilis anggurnya tahun ini, dan itu biasanya merupakan nama bagus terakhir yang membawa anggur vintage ke pasar. Masuk akal, mengingat daya minumnya
anggur.

Saya akan menempatkan tahun 1997 pada sisi skala kesenangan total. Jangan menua mereka (kecuali untuk anggur sesekali, mungkin berbasis Chardonnay).
Panggilan terakhir: Kesenangan yang luar biasa, anggur yang lezat, siap untuk diminum.

96 Salon le Mesnil 1997 Blanc de Blancs $ NA. Rilis terbaru Salon yang terkenal itu jauh lebih matang dan lembut daripada model baja antik tahun 1996 yang hebat. Itu menunjukkan kemungkinan akan segera siap untuk diminum. Sementara itu, keasamannya sangat segar, dengan tepi grapefruit dan rasa apel hijau. Dan kemudian ada mineritas dan sisa rasa yang terstruktur ketat sebagai pengingat bahwa Champagne yang luar biasa ini akan selalu lebih dari sekadar buahnya. Diimpor oleh Wilson Daniels. (12/1/08)

95 Jacquesson et Fils 1997 Brut $ 165. Dengan mayoritas Chardonnay dalam campuran, ini telah berubah menjadi anggur yang sangat ekspresif. Ini lebih terbuka daripada tahun 1996 yang besar, lebih murah hati, memberikan rasa roti panggang dan kacang yang matang, tetapi masih mempertahankan aprikot dan mulberry matang. Dalam gaya Jacquesson, ini sangat kering, tetapi kekayaannya membuatnya tetap seimbang. Diimpor oleh Vintage 59 Imports. (12/1/08)

1999
“Ini adalah tahun dengan hasil besar dan anggur encer. Mereka kurang dalam ”kata Jean-Hervé Chiquet di Jacquesson. Dan dia hampir benar tentang banyak anggur vintage 1999 yang pernah saya rasakan. Tetapi jika seorang produser menjaga hasil panennya, maka dia akan disiapkan untuk membuat sampanye vintage yang besar dan berani. Hal ini terutama berlaku untuk Blanc de Blancs. Klub Spesial Pierre Gimmonet lembut, segar dan terbuka. Deutz Amour de Deutz kaya dan hangat dengan tetap mempertahankan gaya apéritif normalnya. Kedua anggur tersebut menyatukan karakter bunga Chardonnay dengan buah-buahan tropis dan jeruk.

Dari Champagnes yang didominasi oleh Pinot Noir, beberapa anggur terbaik bahkan hampir siap untuk diminum. La Grande Année dari Bollinger adalah contohnya: ya, mungkin ada cukup keasaman untuk penuaan, tetapi buah kering dan kekayaan dari Pinot Noir semuanya membuatnya dapat diminum sekarang.
Keputusan terakhir: Pilih 1999 dengan hati-hati dan hadiahnya adalah anggur yang kuat dengan kedewasaan.

96 Louis Roederer 1999 Cristal Brut $ 188. Cristal yang kuat, yang memiliki semua kekayaan vintage 1999. Aroma bunga putih dan coklat mengarah ke langit-langit mulut yang kaya, intens, terkonsentrasi, tetapi terkendali. Ini sudah bisa diminum, tapi harus matang dengan baik. Diimpor oleh Maison Marques & Domaines USA. (11/1/06)

94 Gosset 1999 Grand Brut $ 85. Anggur wangi yang menarik, dengan bunga putih, rumput potong, dan timi. Untuk mencicipinya, lembut dengan kelezatan Chardonnay memberikan keanggunan pada rasa hijau yang pekat dan segar. Ini harus menjadi anggur berumur panjang, setidaknya 10 tahun. Diimpor oleh Palm Bay International. (11/1/06)

Penampilan tamu
2003
Orang-orang Champagne banyak berbicara tentang tahun 2003. Ini masih baru dan beberapa rumah telah merilis model tahun 2003. Lebih penting lagi, ini adalah tahun yang hanya sekali, mungkin tidak dapat diulang.

Panas tahun 2003 luar biasa, dengan gelombang panas yang berlangsung selama berminggu-minggu. Dan dengan musim semi yang membeku, jumlah anggur terakhir, dalam beberapa kasus, seperempat dari jumlah normal. Dan Chardonnay memiliki keasaman rendah, mengajukan pertanyaan tentang kegunaannya dalam campuran.

Pada awalnya, tampaknya tidak mungkin ada produsen yang menawarkan model tahun 2003. Mereka membutuhkan anggur untuk membuat campuran non-vintage mereka, sumber kehidupan produsen sampanye mana pun. Namun, tampaknya semangat petualangan menguasai segelintir petani dan rumah tangga yang sudah merilis anggur vintage tahun 2003 yang diproduksi dalam jumlah kecil.

Anggur sama atipikal tahun ini dan tampaknya tidak dimaksudkan untuk penuaan jangka panjang. Bollinger, pada kenyataannya, memproduksi tahun 2003 di luar kisaran vintage normalnya karena mereka ingin mencatat karakter tahun ini.

Di Moët et Chandon, chef de cave Benoît Gouez merilis vintage 2003 karena dia ingin menjawab tantangan tersebut. Jawabannya untuk keasaman rendah Chardonnay adalah menambahkan Pinot Meunier, yang sering dianggap sebagai anggur yang terlalu rendah untuk vintage.

Kekayaan adalah kata yang akan diterapkan pada Champagnes vintage 2003 mana pun. Terry Theise, yang mengimpor banyak Champagnes penanam, menyebutnya 'Chablis dengan gelembung.' Aubry's Le Nombre d'Or cuvée biasanya kaya, meskipun dengan tambahan anggur Arbanne dan Petit Meslier yang langka, telah berhasil mempertahankan mineritas serta menghadirkan beberapa rasa eksotis.
Panggilan terakhir: The 2003 adalah vintage bagi mereka yang ingin merasakan tahun yang mungkin tidak akan pernah terjadi lagi.

93 Moët et Chandon 2003 Vintage Brut $ 65. Moët's vintage, dari vintage 2003 yang panas dan dengan hasil rendah, memiliki persentase Pinot Meunier yang luar biasa tinggi (43%), yang menunjukkan ada karakter yang berbeda pada tahun tersebut. Pastinya kuat dan intens, awalnya lembut, menandakan roti panggang dan ragi, buahnya hampir manis, meskipun anggurnya bergaya brutal. Rasa stroberi yang kaya itulah yang paling mengejutkan pada anggur yang benar-benar terintegrasi secara mengesankan. Diimpor oleh Moet Hennessy USA. (12/1/08)

93 Louis Roederer 2003 Vintage Brut $ 70. Champagne yang lembut. Mousse-nya meledak di sekitar mulut. Yang mengesankan, semua krim ini diimbangi dengan baik oleh buah-buahan kering yang kenyang, rasa pir dan roti segar, dan diakhiri dengan apel renyah. Ini bukan anggur untuk menua, tetapi siap untuk dinikmati dengan banyak makanan sekarang. Diimpor oleh Maisons Marques & Domaines USA. (12/1/08)

Kegagalan
2001
Dalam setiap rangkaian anggur yang bagus, lezat, atau memesona, pasti ada satu yang merusak aliran. Di situlah 2001 masuk.

Sangatlah penting bahwa sejauh ini saya baru mencicipi delapan anggur vintage dari tahun 2001 dan, dengan satu pengecualian, semuanya dibuat oleh petani. Juga penting bahwa yang terbaik adalah Blanc de Blancs. Gabungkan kedua fakta ini, dan jelaslah bahwa Côte des Blancs mengalami yang terbaik dari tahun yang buruk, ketika hujan melanda wilayah tersebut pada waktu panen. Anggur membengkak, kehilangan rasa dan kemudian busuk menambah kesengsaraan daerah itu.
Keputusan terakhir: Ya, akan ada segenggam anggur yang layak untuk diminum (Agrapart's Vénus Brut Nature adalah salah satunya), tetapi dengan banyaknya anggur enak dari tahun-tahun lain, tahun 2001 dapat terlewatkan.

93 Agrapart et Fils 2001 Vénus Grand Cru Brut Nature $ 120. Dinamakan bukan setelah dewi cinta, tetapi kuda yang digunakan Agrapart untuk membajak tanaman merambat, anggur yang luar biasa ini berasal dari tanaman merambat berusia 50 tahun, unsur tanah liat di dalam tanah yang memberi kekayaan, mineritas yang memberi keseimbangan, mengangkat buah kuning rasa dengan keasaman yang sangat baik. Diimpor oleh Polaner Selections. (31/12/2007)

93 Ayala 2001 Cuvée Perle d'Ayala Brut $ 120. Sekarang dimiliki oleh Bollinger, Ayala kembali ke bentuk aslinya. Gaya cuvée prestise ini adalah matang, kering, karakter ragi segar yang diperlihatkan berlawanan dengan roti panggang dan keasaman jeruk bali merah muda. Hasil akhirnya sangat tajam dan kering. Diimpor oleh Cognac One LLC. (1/12/2008)

Demi masa depan
Vintages yang harus diperhatikan, menurut Champenois, yang memiliki wine dalam botol tapi jelas belum siap untuk dirilis, adalah 2004, 2005 dan 2007. Dan dari ini, 2004 adalah yang mereka dukung. Jean-Baptiste Lecaillon di Roederer telah membuat semua anggur vintage (Cristal, Roederer, Blanc de Blancs dan Rosé) pada tahun 2004, pertanda pasti menurutnya anggur itu terlihat bagus. Vintage 2006 seburuk 2001, adalah konsensus. Dan dengan 2008 — dipanen saat cerita ini dicetak — kata lagi adalah, apa pun yang terjadi di Bordeaux, ini adalah tahun vintage yang potensial.

Lihat Panduan Pembelian untuk rekomendasi tambahan. Catat tanggal tinjauan saat menghitung potensi ruang penyimpanan