Sebagai penulis dan pencinta anggur yang juga pernah bekerja di salah satu pengecer alkohol terbesar di New York City, Astor Wines & Spirits , Saya telah melakukan bagian yang adil dalam membantu pembeli melewati lorong yang sibuk untuk mencari botol yang sempurna. Dan saya mungkin telah menjawab setiap pertanyaan yang dapat Anda pikirkan pada satu atau lain hal, dari yang tampaknya sederhana, 'Di mana saya dapat menemukan Chardonnay yang baik' hingga yang rumit, 'Saya mencari anggur alami yang dapat menua.'

Berikut adalah tips orang dalam tentang cara mendapatkan hasil maksimal dari dompet, pengalaman Anda, dan botol Anda saat berikutnya Anda berada di toko anggur.

Berteman.

Ini tidak perlu dikatakan, tetapi mulailah percakapan dengan seorang karyawan! Staf penjualan ada untuk membantu, dan semakin lama Anda mengenal mereka, semakin banyak mereka belajar tentang selera Anda dan semakin baik mereka dapat mengarahkan Anda ke arah yang benar. Membangun hubungan dengan penjual favorit juga dapat mengarah pada akses yang lebih baik ke botol edisi terbatas, sampel khusus, dan pemberitahuan awal tentang pendatang baru.

Rangkul wilayah satelit.

Médoc, Barolo, Napa, Burgundy, dan kawasan terkenal lainnya didambakan karena kualitas dan nilai historisnya. Anggur ini akan dijual berdasarkan namanya saja dan dapat memerintahkan harga tinggi, yang dapat menakuti beberapa pembeli — termasuk saya sendiri. Sebagian besar anggur yang saya rekomendasikan dan minum berasal dari daerah satelit, daerah yang mengelilingi kebun anggur yang lebih bergengsi.

Jika anggur atau minuman keras dikelilingi oleh banyak buzz dan papan reklame, biasanya itu berarti bahwa biaya pemasarannya dimasukkan ke dalam harga yang akan Anda bayarkan di kasir.

Produsen di wilayah satelit biasanya bekerja dengan varietas anggur yang sama dengan tetangganya yang lebih terkenal, tetapi kurang dalam pengenalan nama, sering bekerja dua kali lebih keras untuk diakui kualitasnya. Di sinilah Anda menemukan nilai-nilai tersembunyi.

Sancerre, misalnya, dikelilingi oleh daerah yang juga memproduksi kue tar, seperti Sauvignon Blanc kering Quincy, Reuilly dan Menetou-Salon . Pinot Noir dan Chardonnay yang elegan kini semakin banyak tersedia dari wilayah Mâconnais yang pernah diabaikan di Burgundy. Dan jika Anda mencari Nebbiolo yang elegan, Gattinara dan Ghemme adalah pilihannya Piedmont daerah yang akan memberi Anda kejutan stiker lebih sedikit daripada Barolo dan Barbaresco.

Anggur semillon dengan botrytis yang akan membuatnya sangat manis / Foto oleh Hans-Peter Siffert / Bon Apetit / Alamy

Apakah anggurnya kering? Cari alkohol menurut volume (abv) untuk mengetahuinya.

Apakah botol sudah kering atau tidak adalah salah satu pertanyaan paling umum yang dimiliki pelanggan — dan biasanya jawabannya adalah 'kemungkinan besar'.

Toko anggur cukup baik dalam memisahkan apa pun yang sangat manis (dengan pengecualian mencolok dari beberapa putih Jerman). Namun saat Anda berbelanja, melihat daftar abv di botol adalah indikator yang cukup andal.

Ketika pelanggan mengambil satu botol di atas botol lainnya karena dibungkus dengan karton atau kotak kayu agar terlihat mewah, itu hampir selalu menjadi kesalahan.

Karena gula alami anggur adalah yang difermentasi menjadi alkohol, anggur dengan sisa rasa manis — gula yang belum diubah menjadi alkohol — biasanya juga akan memiliki abv yang lebih rendah sebagai hasilnya. Namun, rasa manis juga bisa subjektif. Ada banyak Mosel Kabinett Rieslings dengan 8–9% abv yang menunjukkan rasa manis yang nyata, tetapi idealnya memiliki keasaman yang cukup untuk menjaga semuanya tetap seimbang.

Kadar alkohol 11% dan lebih tinggi merupakan jaminan yang baik bahwa anggur akan kering, meskipun faktor-faktor seperti iklimnya yang berkembang dapat ikut berperan. Selain itu, varietas aromatik seperti Gewürztraminer atau Muscat memiliki banyak anggur yang secara teknis dapat diklasifikasikan sebagai anggur kering, tetapi akan memiliki bau atau rasa yang terlihat manis .

Jangan hanya berbelanja berdasarkan merek.

Jika anggur atau minuman keras dikelilingi oleh banyak buzz dan papan reklame, biasanya itu berarti bahwa biaya pemasarannya dimasukkan ke dalam harga yang akan Anda bayarkan di kasir. Kecuali jika Anda memiliki keterikatan pribadi dengan merek tertentu, lebih baik Anda mengambil kesempatan pada botol bagus yang kurang terkenal yang belum pernah Anda coba sebelumnya, daripada botol dengan iklan paling keras.

Cara Memesan Anggur di Restoran: 14 Alternatif untuk Panik

Gunakan pengalaman berbelanja untuk bereksperimen dengan pasangan.

Bagian dari keindahan membeli botol di toko daripada di restoran adalah kesempatan untuk mengambil kesempatan pada pasangan yang ambisius. Beberapa pasangan terbaik adalah pasangan yang mungkin belum Anda pikirkan. Cobalah pilihan yang tidak biasa seperti shochu ubi jalar hangat dengan steak panggang, atau amarone dengan kue coklat. Merasa seperti kehabisan anggur dan keju? Scotch yang sangat Sherried bekerja sangat baik dengan berbagai macam papan keju .

Mencari penawaran terbaik berikutnya untuk minuman beralkohol coklat? Cobalah brendi.

Baik atau buruk, banyak peminum wiski masih mencari-cari botol dengan pernyataan usia tertua, menyebabkan harga Bourbon meroket selama beberapa tahun terakhir. Sambil menunggu gelembung wiski meledak, pelanggan yang cerdas sebaiknya mempertimbangkan minuman beralkohol anggur atau apel yang memberikan kelezatan yang sebanding seperti Cognac, Armagnac, Calvados, dan brandies Amerika yang baru-baru ini muncul. Ambil kesempatan ini dan Anda akan segera menemukan kekayaan nilai yang masih bisa ditemukan di roh coklat tua lainnya.

Dibandingkan dengan amari lainnya, pakis lebih pahit dan diakhiri dengan sentuhan akhir yang dingin atau mint. Yang belum diketahui banyak pembeli adalah banyaknya pilihan selain Fernet-Branca yang setia.

Salah satu dari dua hal ini tidak perlu / Getty

Jangan membeli apa pun hanya untuk kemasannya.

Pada beberapa produk, sedikit hiasan dapat menambah apresiasi — pikirkan sake yang dibungkus dengan indah atau sesuatu dalam botol kaca yang ditiup tangan — tetapi sebagian besar, ketika pelanggan mengambil satu botol di atas botol lainnya karena dibungkus dengan karton atau kotak kayu agar terlihat mewah, itu hampir selalu merupakan kesalahan. Kemasan ekstra ini biasanya ada untuk menciptakan ilusi kualitas, tetapi hanya akan berakhir di tempat sampah daur ulang dan tidak ada hubungannya dengan produk di dalamnya.

Amaro mana yang harus Anda dapatkan? Jawaban: semuanya.

Braulio herbal amaro

Saat dihadapkan pada rak pilihan di toko minuman keras, memilih satu botol amaro itu sulit, terutama jika Anda baru mengenal kategorinya. Untuk mempersiapkan, pertimbangkan betapa pahitnya Anda ingin rasa pahit Anda. Ada berbagai macam amari, dari yang lembut, jeruk Ramazzotti menjadi gurih dan pinus Braulio . Saran terbaik? Cobalah botol baru setiap kali Anda mengasah apa yang Anda suka.

Meskipun warnanya gelap, misterius, dan Italia, fernet dapat dianggap kategorinya sendiri. Dibandingkan dengan amari lainnya, pakis lebih pahit dan diakhiri dengan sentuhan akhir yang dingin atau mint. Yang belum diketahui oleh banyak pembeli adalah banyaknya pilihan selain pendukung Fernet-Branca .

Letherbee Fernet, dibuat di Chicago, Illinois

Beberapa opsi paling menarik di fernet, sebenarnya, adalah buatan Amerika. Chicago Letherbee membuat versi piney yang terkonsentrasi dan khas, sedangkan fernet dari Leopold Bros. di Colorado menunjukkan sisi yang lebih ringan dan lebih berbuah. Untuk sesuatu yang licik dan merenung, Fernet-Vallet , yang berasal dari Meksiko, memiliki keunikan dalam intensitas tubuh penuh dan lapisan kapulaga.

Belanja bahan untuk membuat koktail? Jangan terlalu pelit.

Saya perhatikan banyak pelanggan merasa mereka harus tetap menggunakan opsi yang lebih murah saat membeli minuman beralkohol yang ditujukan untuk minuman campuran. Kesalahpahamannya adalah bahwa minuman keras hanya boleh diminum dengan rapi, karena menambahkan bahan lain dapat merusak apa yang membuat minuman itu enak. Faktanya, peningkatan kualitas koktail saat menggunakan minuman beralkohol rak paling atas sangat terlihat. Minuman yang diaduk langsung seperti Manhattans dan martini klasik dapat meningkatkan semangat kelas atas dalam beberapa cara, tanpa kehilangan karakter, jadi jangan takut untuk berbelanja secara royal. Dan karena Anda membeli bahan-bahan dari toko dan tidak membayar $ 20 untuk minuman di bar koktail, Anda pasti akan mengganti biayanya.

Saat dia tidak memandu pelanggan melalui dunia alkohol yang luas di Astor Wine & Spirits , Tammie Teclemariam adalah penulis anggur, makanan, dan minuman beralkohol yang tinggal di New York City.