Produsen minuman beralkohol di AS mengalami ledakan besar selama dekade terakhir, berkat undang-undang yang dilonggarkan dan meningkatnya permintaan untuk makanan dan minuman buatan lokal.

Dari 2018-19, industri tumbuh sebesar 11%, menurut data dari American Craft Spirits Association (ACSA) . Kelompok perdagangan mengatakan bahwa pada tahun lalu, ada lebih dari 2.000 penyuling kerajinan aktif di negara tersebut.

Jika Anda mengobrol tentang penyuling selama tur atau mencicipi, Anda kemungkinan besar akan menemukan mantan pengacara atau insinyur yang memimpin sebagai seseorang yang lahir dalam bisnis tersebut.

Becky Harris, kepala penyuling Perusahaan Penyulingan Catoctin Creek di Purcellville, Virginia, lulus dengan pujian dari University of Wisconsin. Dia adalah seorang insinyur kimia sukses yang berspesialisasi dalam proses industri. Pada 2009, suaminya, Scott, seorang kontraktor pemerintah, menyarankan agar mereka meluncurkan penyulingan.

Jika dia bisa menulis rencana bisnis yang sukses yang memanfaatkan tabungan mereka, dia mengatakan kepadanya, Harris akan bekerja secara gratis.

“Saya tidak khawatir tentang aspek teknis, karena saya membuat hal-hal seperti pelapisan tembaga dan nikel,” katanya. 'Jika saya telah belajar melakukan itu, saya bisa belajar distilasi.'

Becky Harris / Foto dari arsip Catoctin Creek Distilling Company

Harris bangga dengan pengaruh Catoctin Creek pada Roh Virginia dan membuat penyulingan, tapi dia membantah satu kesalahpahaman besar. 'Ada gagasan romantis tentang berjalan di ladang sambil membelai tanaman gandum Anda dan kemudian menatap lukisan tembaga Anda yang mengilap.'

Sebaliknya, katanya, kehidupan sehari-hari para penyuling dipenuhi dengan tugas-tugas yang tidak menarik seperti menyapu, membuang barel, dan melakukan inventarisasi. Tapi itu bisa menjadi karir yang luar biasa bagi mereka yang cukup bersemangat.

Jika impian Anda adalah menjadi produsen minuman keras, berikut beberapa cara untuk membantu mencapainya.

Mulailah dengan homebrewing.

Pembuatan bir adalah langkah pertama yang umum bagi banyak penyuling, karena kebanyakan minuman beralkohol dimulai sebagai minuman fermentasi yang mirip dengan bir.

Seorang lulusan University of California, San Diego, Yuseff Cherney berada di jalur yang tepat untuk memperoleh gelar sarjana hukum ketika dia memulai percakapan dengan pemilik toko tempat dia membeli perlengkapan pembuatan bir rumahan. Segera, Cherney mengubah ruang belakang toko menjadi dapur uji untuk eksperimennya.

Toko itu berkembang menjadi Ballast Point Brewery , di mana Cherney menjabat sebagai pembuat bir dan penyuling kepala dari tahun 1998 hingga 2016. Di sanalah Cherney membuat gambar diam pertamanya dari fermentor bir yang terbalik. Dia memuji keberhasilan penyulingan San Diego-nya, Roh Cutwater , untuk pengalamannya dalam bir.

“Mengetahui ilmu di balik fermentasi dan memiliki perhatian yang tajam untuk regimen pembersihan dan pengemasan adalah… berperan penting dalam menghasilkan minuman beralkohol pemenang penghargaan,” kata Cherney.

Yuseff Cherney / Foto milik Cutwater Spirits

Ambil latar belakang Anda selangkah lebih maju.

Jared Adkins adalah pendiri / master penyuling Penyulingan Bluebird di Phoenixville, Pennsylvania. Dengan gelar di bidang manajemen dan akuntansi dari Saint Francis University, Adkins diterima di program manufaktur dengan PepsiCo untuk bekerja dengan botol berkecepatan tinggi.

Tertarik pada minuman keras dan bir, ayahnya memberinya artikel tentang undang-undang penyulingan negara bagian.

“Itu tadi bohlamnya,” katanya. 'Saya mulai meneliti dan melakukan perjalanan ke penyulingan mana pun dalam waktu enam jam berkendara untuk mengetahui lebih lanjut.' Adkins juga mengikuti kursus penyulingan di Siebel Institute of Technology di Chicago untuk meningkatkan keahlian manufakturnya.

Jared Adkins / Foto milik Bluebird Distilling

Jangan membatasi diri Anda pada alkohol, dan belajar dari pengalaman orang lain.

Jamie Oakes, penyuling di Penyulingan Tamworth di New Hampshire, juga memuji latar belakang pembuatan birnya. Dalam kasusnya, itu kopi.

Oakes bangkit setelah sekolah menengah dan memperoleh gelar dalam seni komersial dari Rochester Institute of Technology. Seorang bartender di perguruan tinggi, Oakes jatuh cinta kopi setelah dia pindah ke Philadelphia. Selama bertahun-tahun, dia bekerja sebagai barista dan mempelajari seluk-beluk espresso dan peralatan kopi.

'Menyeduh [kopi] dan penyulingan memiliki sedikit persilangan ... untuk evaluasi sensorik saja,' kata Oakes.

Bagaimana Siapapun Bisa Menjadi Sommelier

Setelah pindah kembali ke asalnya New Hampshire dan menjalankan perannya bersama Tamworth, Oakes berkeliling negara untuk mempelajari lebih lanjut tentang peralatan penyuling lainnya. Dia kemudian menghabiskan lebih dari 20 jam seminggu di gudang kayu di pegunungan tempat dia bermain-main dengan foto buatannya sendiri.

“Saya akan menggunakan bongkahan es dari hujan salju untuk mendinginkan cacing kondensasi hasil sulingan,” kenang Oakes. 'Ini memberi saya rasa hormat yang sehat untuk mengerjakan penyulingan api langsung dan kekaguman untuk pengrajin yang membuat peralatan kami saat ini.'

Jamie Oakes / Foto seizin Tamworth Distilling

Tingkatkan kemampuan Anda melalui peran terkait.

Meskipun ibu Elizabeth McCall bekerja di industri Bourbon, dia tidak berencana untuk mengikuti jejak keluarga. Sebaliknya, McCall mengejar gelar master dalam bidang psikologi konseling dari Universitas Louisville.

Tetapi ketika dia mendengar tentang posisi teknisi di Woodford Reserve’s Departemen Sensorik, dia melamar pekerjaan itu. McCall memanfaatkan peluang pendidikan internal perusahaan dan memberi kesan pada ahli penyuling Chris Morris. Dia membawa McCall di bawah sayapnya untuk berlatih sebagai master taster.

Pada 2018, McCall dipromosikan menjadi asisten master penyuling dan saat ini menjadi salah satu yang termuda di negara itu Perempuan penyuling .

Elizabeth McCall / Foto milik Woodford Reserve

Ikuti kursus.

Lintasan McCall mungkin tidak mudah untuk ditiru, tetapi dia menyarankan untuk mengambil kursus di banyak universitas yang menawarkan program penyulingan, yang sering kali terkait dengan pembuatan bir atau pembuatan anggur.

Diantaranya adalah Negara Bagian Oregon , Universitas Negeri Politeknik California dan Universitas Auburn . Institut Teknologi Siebel di Chicago dan Institut Pembuatan dan Penyulingan di London juga menawarkan program penyulingan. Bagi yang ingin menguji air, Universitas Moonshine di Louisville menawarkan kursus penyulingan selama enam hari, serta kelas yang lebih pendek tentang topik-topik seperti cara memasarkan produk.

Oakes menyarankan calon memanfaatkan sumber daya yang ditawarkan oleh ACSA dan American Distilling Institute (ADI) .

“Meraba-raba dan mencoba-coba bisa menjelaskan, tetapi memulai dengan semua informasi yang dapat Anda kumpulkan jelas merupakan manfaat yang sangat besar,” katanya.

Harris menghargai bantuan ACSA, yang dimiliki dan dioperasikan oleh penyulingan kecil.

“Ada kolegialitas untuk itu,” katanya. “Jika Anda meluangkan waktu untuk itu, Anda dapat membangun ikatan dengan penyuling lain.”

Bagaimana Siapapun Bisa Menjadi Pembuat Anggur

Kelola ekspektasi.

Harris dan Adkins mengatakan bahwa salah satu aspek paling menantang menjadi penyuling kerajinan adalah menjual produk Anda di tengah persaingan dari perusahaan besar yang berkantong tebal.

“Tunggu seruan untuk menyebar lebar dan tipis,” kata Adkins. “Fokus pada kampung halaman, wilayah dan negara bagian Anda, dan ciptakan ruang mencicipi yang luar biasa. Ada banyak bisnis di halaman belakang rumah Anda. '