Aku tidak peduli kamu menyebutnya apa. Anjing putih. Hooch. Petir Putih. Jika mendekati kategori 'minuman keras', Anda dapat menyimpannya.

Untuk Penggemar Anggur Kumpulan ulasan wiski Amerika baru yang akan datang, kami membuka pintu lebar-lebar, menampilkan malt tunggal Amerika, wiski Tennessee, bersama dengan wiski eksentrik yang menentang kategorisasi. Tapi minuman keras? Pintu itu terkunci rapat.

Mengapa saya tidak ingin mencobanya? Bagaimanapun, kami telah memberikan wiski putih 90+ peringkat di masa lalu. Meskipun saya lebih suka wiski dengan waktu tempuh di atasnya, saya tidak menentang wiski putih yang berusia minimal. Ini khususnya kategori minuman keras yang membuat saya mengertakkan gigi.

Ini sebenarnya bukan “minuman keras”.

Sama seperti 'speakeasi' modern adalah bar legal yang berpura-pura menjadi 'rahasia', 'minuman keras' hari ini juga sepenuhnya palsu.

Definisi asli minuman keras adalah minuman keras yang disuling yang dibuat secara ilegal, biasanya dengan maksud untuk menghindari pajak (atau, sebelumnya, larangan). Anda mungkin mengenal seseorang yang membuat minuman kerasnya sendiri di rumah. Itu yang sebenarnya. Tidak ada yang menutup-nutupi hal itu, memberi label 'minuman keras' di atasnya dan mengirimkannya kepada saya untuk menilai dan mengulasnya.

Saya berbicara tentang semakin banyak produsen roh hukum yang telah mengambil mantel 'minuman keras'. Apa yang ada di dalam botol bervariasi. Biasanya wiski, tapi terkadang itu adalah minuman beralkohol netral atau rum aneh yang menyamar sebagai 'kilau gula'. Seringkali, itu terbuat dari jagung. Itu juga tidak selalu tanpa pamrih. Tapi saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa ini bukan minuman keras.

Sama seperti 'speakeasi' modern adalah bar legal yang berpura-pura menjadi 'rahasia', 'minuman keras' hari ini juga sepenuhnya palsu.

“Sebagian besar permintaan saat ini akan minuman keras yang diproduksi secara legal telah diisi oleh penyulingan kecil, yang seringkali baru mengenal bisnis minuman keras,” kata Kevin Kosar dalam bukunya Moonshine: Sejarah Global . “Moonshine adalah produk yang menarik bagi mereka — mereka bisa menjualnya dan meraup pendapatan segera setelah produk itu lepas. (Roh penua barel itu mahal, seseorang harus mendapatkan barel, yang relatif mahal, dan tempat untuk menyimpannya. Arwah juga menguap, artinya lebih sedikit yang keluar dari tong daripada yang awalnya dimasukkan.) '

Bagaimana Mencicipi Wiski

Ini kebanyakan barang yang tidak bisa diminum.

Salah satu masalah saya dengan konsep minuman keras komersial adalah bahwa banyak penyulingan menggunakannya sebagai alasan untuk mengeluarkan wiski yang belum matang. Itu adalah sesuatu untuk menjaga agar uang tetap mengalir sementara barang bagus ada di barel.

Tidak harus seperti itu. Beberapa produsen berusaha membuat produk yang berkualitas. Beberapa tahun yang lalu, saya berbicara panjang lebar dengan Troy Ball, pemilik Troy & Sons di Asheville, North Carolina, tentang 'Wiski Platinum', Dia menyebutnya sebagai 'minuman keras terbaik di dunia.' Sementara saya bersungut-sungut pada ungkapan itu — mengapa tidak hanya wiski putih saja? —Saya menghargai motifnya.

“Saya ditawari minuman keras beberapa kali ketika kami pindah ke Asheville,” katanya. 'Orang-orang tua akan membawanya.' Sebagian besar yang mereka bawa sangat buruk, katanya, karena oktannya terlalu tinggi untuk diminum.

Akhirnya, dia mengetahui kebenaran: penduduk setempat menyimpan barang bagus di rumah. Begitu dia mencoba beberapa cadangan pribadi ini, Ball memutuskan untuk membuat model produknya setelah mereka.

'Minuman keras yang Anda temukan di toko tidak seperti yang dibuat oleh orang-orang tua itu,' katanya.

Rasa 'minuman keras' bahkan lebih buruk.

Saya hanya dapat berasumsi bahwa pemanis yang berlebihan dan perasa buatan dimaksudkan untuk menutupi minuman beralkohol yang dibuat dengan buruk. Seperti vodka rasa, begitu banyak minuman keras beraroma 'teh manis-' dan 'pai apel-' tidak memenuhi janji mereka. (Belum lagi Penyulingan Carolina Selatan yang menawarkan rasa 'Pink Panty Dropper Watermelon Moonshine'. Apakah Anda mencoba untuk menjebak kami?)

Dan kemudian ada stoples tukang batu.

Saya dengan senang hati akan menandatangani petisi untuk menghapus minuman keras yang diproduksi secara massal yang dikemas dalam stoples besar, jika hanya karena saya tidak akan pernah bisa menuangkannya tanpa tumpah. Ada karpet di kantor saya yang masih berbau minuman keras apel kayu manis.

Ide botol menarik perhatian yang lebih berhasil? Wiski jagung Stillhouse, disajikan dalam labu logam merah .

Tentu saja, jika Anda termasuk orang yang membuat minuman keras asli di rumah, saya salut. Aku bahkan ingin mencoba satu atau dua tegukan. Saya tidak dapat menjamin bahwa minuman keras yang disuling dari rumah akan menjadi sesuatu yang akan saya sukai. Tapi jika itu nyata, itu pasti sesuatu yang bisa saya hormati.