Dalam perayaan ulang tahun ke-200 Cockburn's & Co., saya termasuk di antara 10 jurnalis internasional yang diundang untuk mencicipi melalui 13 Vintages yang bersejarah di Port house. Salah satunya adalah tahun 2011, Vintage terbaru dan yang pertama di bawah pemiliknya saat ini, Symington Family Estates. Pada akhirnya, saya membantu menyelesaikan botol terakhir tahun 1863 dan 1868.

Botol berdebu tiba di Knightsbridge, London, langsung dari gudang bawah tanah Cockburn (dibaca 'CO-burn'). Disajikan sebagai cuplikan dari sejarah rumah produksi bertingkat tersebut, pencicipan juga disajikan untuk menyoroti bagaimana keluarga Symington percaya bahwa semua rilis Vintage Port Cockburn di masa depan harus diproduksi.

Barisannya adalah 2011, 1977, 1969, 1967, 1965, 1947, 1945, 1934, 1924, 1918, 1908, 1868 and 1863. Dua yang terakhir, mengingat usia mereka, sangat bisa diminum. Secara khusus, tahun 1863 memiliki warna tembaga yang indah, aroma bunga jeruk, dan rasa toffee herbal.

'Cockburn's Vintages terbaik adalah matang, sangat berbuah dengan karakter bunga,' kata Charles Symington, kepala pembuat anggur dan ahli anggur. “Rasa mereka adalah jeruk dan bunga jeruk, lembut dan dengan tanin yang menyatu dengan indah.”

Grup Symington membeli kebun anggur Cockburn's & Co. pada tahun 2006 dan mereknya pada tahun 2010 dari Beam Global.

Grup Symington memiliki W. & J.Graham's Port, Dow's Port and Warre's Port, serta beberapa merek Port and table wine lain yang dijual di AS.

Cockburn's Port berbeda dari yang lain sejak didirikan pada tahun 1815, ketika bersaudara Robert dan John Cockburn, pedagang anggur Skotlandia, memutuskan untuk meluncurkan bisnis tersebut.

'Kualitas anggur adalah hal pertama yang harus diperhatikan,' tulis Robert Cockburn dalam sebuah surat kepada klien yang kemudian diterbitkan dalam sebuah buku, Catatan Keluarga Cockburn (Foulis, 1913).

Itu adalah sudut pandang yang tidak biasa pada saat pembuatan anggur yang buruk adalah norma. Tidak seperti pesaing mereka, Cockburn bersaudara sangat berfokus pada kualitas sehingga alih-alih hanya mencari buah anggur, mereka membeli kebun anggur untuk mendapatkan kendali penuh atas proses pembuatan anggur.

Pada awal abad ke-20, Cockburn's & Co. adalah produsen Pelabuhan terbesar di Douro — raja Pelabuhan. Cockburn's 1908 dikatakan sebagai Pelabuhan terbesar tahun yang hebat itu. Tahun-tahun kejayaan berlanjut sampai setelah Perang Dunia II.

Pada tahun 1962, keturunannya menjual bisnis keluarga Cockburn. Merek Cockburn dan Cadangan Khususnya dimasukkan ke dalam serangkaian operasi multinasional. Sementara Cadangan Khusus Cockburn terus berhasil (dan masih berhasil), sisa jangkauan Pelabuhan Cockburn mengalami penurunan.

Ketika keluarga Symington membeli Cockburn's & Co., itu dengan niat yang diakui untuk memulihkan tahun-tahun kejayaan itu.

Kebun anggur Cockburn's & Co. terletak di Douro Superior yang indah, terpencil dan gersang — hulu Lembah Douro Portugal. Itu adalah wilayah yang tidak diketahui sampai saudara pendiri mengambil risiko dan menanam kebun anggur.

Pada 1979, Cockburn's & Co. mengendalikan hamparan tanaman merambat yang hampir bersebelahan di tepi utara Douro Superior.

Charles Symington menyebut daerah itu 'negeri Cockburn.' Tempat itu terkenal karena menghasilkan anggur pekat yang dikemas dengan buah super matang — yang awalnya menjadikan Cockburn's Vintage Ports sangat baik.

Karakteristik ini masih sangat menonjol di banyak dari 13 anggur yang saya rasakan, mulai tahun 2011.

Saat saya mencicipi Port blind ini di tahun 2013 , Saya memberi peringkat 97 poin Penggemar Anggur Skala 100 poin. Itu sekuat, kaya, dan berbuah maju seperti sekarang.

Saya tidak secara resmi menilai anggur mana pun yang dicicipi di acara tersebut, tetapi saya menawarkan catatan pencicipan di bawah ini untuk menggambarkan betapa mengesankannya anggur ini untuk diminum. Saya memutuskan untuk tidak memasukkan anggur apa pun yang saya anggap kurang luar biasa atau Pelabuhan abad ke-19 yang tidak lagi tersedia.

---

1967 : Halus, harum dan bulat.

1947 : Salah satu dari dua vintages pascaperang yang hebat (Cockburn's tidak merilis Vintage 1945, meskipun beberapa ratus botol dibuat, disimpan di gudang bawah tanah perusahaan dan dituangkan untuk dicicipi). Port ini creamy dan full body, kaya dengan rempah-rempah, lada dan tanin yang cantik.

1934 : Pada usia 81 tahun, ini adalah salah satu bintang pencicipan. Cockburn's klasik, dengan buah ceri merah di atas tulang punggung tanin masih dengan kehidupan yang menakjubkan.

1908 : Masih dengan gabus aslinya, kering, bergaya, kaya, dan bertekstur dengan buah plum merah yang tertinggal. Pelabuhan ini digambarkan dalam legenda sebagai Cockburn's Vintage terbesar yang pernah ada. Itu adalah sisa terakhir dari anggur yang sangat enak.