Penjualan Sebastiani Winery, yang diumumkan Sabtu lalu, telah mengejutkan industri wine.

Didirikan oleh patriark Samuele Sebastiani pada tahun 1904, perusahaan dengan nama yang sama telah menjadi salah satu kilang anggur paling terhormat di Sonoma County, dan salah satu yang paling terkenal di Amerika. Itu bertahan dari Larangan, dan merupakan merek favorit dari tahun 1950-an hingga 1990-an.

Beberapa tahun yang lalu, keluarga Sebastiani bersumpah untuk menyegarkan kembali kilang anggur, yang dianggap telah merosot, bukan dalam kualitas tetapi dalam visibilitas, dalam pandangan kritikus dan beberapa konsumen. “Meskipun kami berusia 100 tahun, kami memiliki produk yang benar-benar baru, kesepakatan baru,” kata Mary Ann Sebastiani Cuneo, pada tahun 2004. Dia adalah cucu perempuan Samuele, dan putri August Sebastiani.

Tapi Cuneo-lah yang, pada 20 Desember, mengumumkan penjualan anggur keluarga itu. 'Semua keluarga setuju ini hal yang baik,' katanya Lembah Sonoma Matahari kolumnis Kathleen Hill. “Setiap orang bisa menempuh jalan mereka sendiri dan melakukan hal mereka sendiri. Kami sangat senang menjual kepada individu dan bukan kepada pengambilalihan perusahaan. Saudaraku, Don dan Sam, dan aku semua senang. ”

Pembelinya adalah William P. Foley II, pensiunan presiden Fidelity National Inc. Foley memiliki Kebun Anggur Foley Estates di Santa Barbara County dan selama beberapa tahun telah melakukan pembelian besar-besaran, meraup kilang anggur lainnya, termasuk Firestone dan Three Rivers (di Walla Walla ), serta kebun anggur. Ini adalah pembelian anggur keduanya di Pantai Utara. Awal tahun ini, Foley membeli Kebun Anggur Venge yang terletak di kaki Gunung Howell Lembah Napa.

Sampai di Montana, Foley mengatakan dia membeli Sebastiani “untuk mendapatkan pengaruh dengan distributor… Dengan 250.000 [produksi kasus tahunan] Sebastiani, ini memberi saya tingkat dasar untuk menangani mereka dan kemudian mengkonsolidasikan merek saya yang lain dengan distributor dan memiliki rencana pemasaran yang positif. ” Alasan lain memilih Sebastiani, katanya, adalah karena 'hal itu memberi saya akses yang bagus ke Sonoma County.' Foley menegaskan bahwa dia “melihat beberapa merek di Lembah Dry Creek dan Lembah Alexander,” serta di Lembah Napa.

Foley mengatakan dia berencana untuk mempertahankan staf produksi Sebastiani, termasuk pembuat anggur Mark Lyon. Harga pembelian untuk kesepakatan itu tidak diketahui, tetapi diyakini bisa dipercaya antara $ 45- $ 50 juta.