Di pasar anggur domestik yang didominasi oleh Chardonnay, Sauvignon Blanc sering terjebak memetik biola kedua.

Ini umum di California, di mana lebih dari 15.000 hektar menjadikan Sauvignon Blanc varietas putih yang paling banyak ditanam keempat, tetapi sering digunakan sebagai alternatif yang lebih ringan dan aromatik untuk Chardonnay . Secara historis, strategi itu mengakibatkan Sauvignon Blanc menjadi renungan yang hangat, atau, dalam kasus Fumé Blancs dari Napa, hanya saudara perempuan kayu ek dari Chard, bukan bintang yang berdiri sendiri.

Setengah dari produksi tahunan label Desparada Paso Robles saat ini adalah Sauvignon Blanc / Foto oleh James Collier

Tidak demikian lagi di Pantai Tengah California. Dari ujung Pegunungan Santa Cruz hingga ngarai yang dalam di Santa Barbara County, sedang berlangsung kebangkitan Sauvignon Blanc.

Produser mengangkat anggur dalam berbagai gaya, dari versi segar dan berumput yang mengingatkan akan Lembah Loire Prancis hingga yang lebih kaya, terkadang Sémillon anggur berduri mengingatkan Bordeaux putih . Konsumen yang penasaran menyukai aroma dan rasa yang sangat berbeda dari varietas tersebut, dan pembuat anggur merasa bahwa Sauvignon Blanc ternyata adalah penerjemah yang hebat untuk terroir .

“Sauvignon Blanc adalah salah satu anggur yang lebih sensitif terhadap iklim yang ada,” kata Doug Margerum, yang mencoba-coba Sauvignon Blanc di Santa Barbara County sejak 1980-an. Dia sekarang melihatnya sebagai anggur utama Perusahaan Anggur Margerum . 'Anggur memiliki begitu banyak rasa dan ekspresi, tergantung pada gaya yang diinginkan pembuat anggur.'

Keragaman kategori memberikan daya tarik yang luas. “Ini adalah anggur makanan utama dan sangat cocok dengan makanan ringan, seringkali berbasis makanan laut yang kami miliki di sini di Santa Barbara,” kata Margerum.

Pembuat anggur lainnya, seperti Vailia Esh of Tembakan di Paso Robles, tertarik dengan potensi gudang anggur yang tidak dikenal. Sauvignon Blanc pertamanya adalah pada tahun 2012.

“Itu adalah tahun ketika saya memiliki Sauvignon Blanc yang berusia 19 tahun yang benar-benar mengejutkan saya,” kata Esh. “Aku tidak tahu kalau bisa menua seperti itu. Itu menginspirasi saya. Saya ingin membuat anggur yang bisa menua seperti itu. '

Hari ini, dia membuat lebih dari setengah lusin Sauvignon Blancs masing-masing vintage dari enam kebun anggur Santa Barbara yang berbeda, yang merupakan setengah dari produksi tahunannya.

Balance Is Best

Baik Esh maupun Margerum membuat Sauvignon Blanc di Happy Canyon of Santa Barbara, sebuah sebutan di tepi timur Lembah Santa Ynez. Lebih hangat dari angin bertiup Pinot Noir dan Chardonnay mendarat di barat, Happy Canyon adalah pusat varietas Bordelaise. Pembuat anggur dari dekat dan jauh menemukan banyak hal untuk disukai tentang Sauvignon Blanc dari sini.

“Happy Canyon, dengan tanah laut dan variasi diurnal yang tinggi, jika ditanami dengan benar untuk hasil yang wajar dan keseimbangan tanaman anggur, menghasilkan anggur yang unik,” kata John Dragonette dari Dragonette Cellars , sekitar 20 mil jauhnya di Buellton. 'Ini sekaligus matang dengan buah-buahan tropis, tetapi diimbangi dengan keasaman alami yang luar biasa dan kandungan mineral yang luar biasa. Mencicipi anggur terbaik Loire, Selandia Baru, dan bahkan Napa dengan anggur serius Happy Canyon menunjukkan terroir unik dari sebutan ini, tentunya. ”

Kebun Anggur Keluarga Grassini memiliki tiga Sauvignon Blanc, mulai dari botol anti karat berbahan asam hingga versi fermentasi barel yang lebih kaya / Foto oleh Katie Grassini

Sauvignon Blanc adalah satu-satunya anggur putih yang dibuat oleh Kebun Anggur Keluarga Grassini , yang perkebunannya berada di Happy Canyon. Pemilik Katie Grassini bersikap optimis pada anggur, dan dia bertujuan untuk mengubah persepsi konsumen tentang anggur tersebut dengan menawarkan tiga versi berbeda, dari anggur tahan karat yang digerakkan oleh asam hingga versi fermentasi barel yang lebih kaya.

“Orang-orang cenderung menganggap Sauv Blanc sebagai sejenis kuda poni satu trik, sesuatu yang mudah diminum di tepi kolam renang pada hari musim panas yang terik,” katanya. “Hanya dengan menambahkan beberapa kontak kulit atau sedikit French oak ke dalam program, kami dapat menghadirkan kompleksitas yang indah, tekstur yang lebih kaya dan lapisan yang subur dalam wine ini, wine pendamping yang sempurna untuk hidangan yang elegan.”

Sémillon sebagai Sidekick

Di atas Pegunungan Santa Cruz, Nathan Kandler mengejar perbatasan baru untuk Sauvignon Blanc di bawah Lexington label.

“Saya ingin menantang status quo,” katanya. “Begitu banyak yang merupakan renungan atau dibuat dengan sangat sinis, cepat dipasarkan dan semua ester dan pirazin. Saya ingin membuat gaya serius yang dapat mencerminkan situs dan menunjukkan terroir. '

Kandler memetik anggur Sauvignon Blanc di sisi yang agak matang, tetapi dia mengimbanginya dengan Sémillon yang kurang matang.

“Gaya kami memiliki bobot dan tekstur, tetapi juga cerah dan linier,” kata Kandler. “Yin dan yang ketegangan dan berat itu adalah Pegunungan Santa Cruz klasik.”

Sembilan dari Sauvignon Blancs Terbaik yang Kami Minum pada tahun 2019

Di Distrik Los Olivos Santa Barbara, Karen Steinwachs membuat sejumlah Sauvignon Blancs — termasuk yang dibumbui dengan hop — untuk Buttonwood , yang tanaman merambatnya berasal dari tahun 1983.

Dalam campuran Signature-nya, Steinwachs menemukan bahwa Sémillon melembutkan kualitas cabul, sementara dia mengatakan 40% Sémillon yang digunakan dalam pembotolan Devin “memberikan karakter pedas, panggang, dan tekstur yang bekerja dengan baik dengan penuaan barel dan dipasangkan dengan hidangan yang lebih berat di musim gugur dan musim dingin. '

Velvet Bee Pembuat anggur Phillip Kaplan menempatkan 50% Sémillon di Queen Bee Blanc-nya. Dia melihat Sémillon sebagai kunci sukses yang lebih luas untuk Sauvignon Blanc. “Campuran ini populer dengan khalayak yang lebih luas, terutama dalam format buta,” katanya.

Racy dan Rocky

Sauvignon Blancs dari sebutan Arroyo Seco di Monterey County sangat khas.

“Banyak dari kebun anggur ditanam di batu sungai tua, dengan tanah yang sangat sedikit,” kata Adam Comartin , yang bernama Sauvignon Blancs tersedia dalam gelas di restoran di seluruh Silicon Valley. “Ini secara langsung diterjemahkan menjadi nada mineral dalam anggur.”

Di dekatnya, Kristen Barnhisel mulai membuat J. Lohr Anggur putih pada tahun 2015. Flume Crossing dan F&G Sauvignon Blancs miliknya dengan cepat menjadi bagian yang lebih menonjol dari portofolio perusahaan.

“Ini dapat menawarkan berbagai rasa, dari karakteristik yang lebih berumput hingga jeruk nipis dan jeruk nipis, mineralitas kerikil, ara, melon dan banyak lainnya,” katanya tentang anggur. “Saya suka bagaimana rasa ini berubah setiap hari di kebun anggur sebelum panen.”

Untuk menangkap kerumitan itu, Barnhisel menjadwalkan sekitar 10 pilihan berbeda melalui kebun anggur Sauvignon Blanc-nya setiap panen.

John Dragonette dari Dragonette Cellars percaya bahwa terroir Happy Canyon di Central Coast sangat cocok dengan Sauvignon Blanc Foto oleh Andrew Schoneberger

Di Lembah Edna, Molly Bohlman membuat anggur Niner Estates dari Peternakan Jespersen, hanya empat mil dari Samudra Pasifik yang dingin. Itu mengarah pada anggur berumput yang bersemangat, yang dia tingkatkan dengan membuka kanopi pohon anggur untuk mendapatkan lebih banyak sinar matahari pada buah dan mendorong karakteristik riper.

Dia juga bermain dengan teknik lain, yang dia yakini sebagai kunci pertumbuhan anggur.

“Produsen Sauvignon Blanc di Central Coast akan terus bereksperimen dengan berbagai teknik fermentasi dan bejana tua seperti beton, amphora, dan tong untuk membuat anggur yang lebih menarik,” kata Bohlman. “Jika kita semua bekerja untuk membuat Sauvignon Blancs yang lebih unik dan berkesan, masa depan akan cerah.”