Sejauh sejarah pembuatan anggur, meneteslah irigasi adalah perkembangan yang cukup baru — hanya kembali ke akhir 1960-an — dan salah satu paduan suara pembuat anggur dan ahli anggur yang terus berkembang mengatakan lebih baik ditinggalkan. Oregon koalisi akar yang dalam (drc) telah menabuh genderang pertanian kering dengan sungguh-sungguh selama hampir dua dekade. Dipimpin oleh seorang mantan ilmuwan dan disemangati oleh ingatan pembuat anggur legendaris yang memulai gerakan, pesan mereka mulai berkembang. Didorong oleh prinsip keberlanjutan dan terroir , anggota DRC berkomitmen untuk menghentikan irigasi setelah tanaman merambat baru mereka berbuah. Mereka juga setuju untuk tidak membuat anggur dengan buah yang dibeli dari kebun anggur yang diairi.

Kasus untuk Kualitas

“Jika Anda mengairi, Anda seharusnya tidak membicarakan terroir,” kata John Paul, salah satu pendiri drc, dan pemilik-pembuat anggur di Pabrik Anggur Cameron di Dundee. Mengambil garis keras dan memperjuangkan pertumbuhan tanaman merambat hanya dengan curah hujan yang disediakan alam membantu anggota DRC untuk membuat apa yang diklaim Paul sebagai “anggur terbaik di Oregon .”

Pandangan Paul tentang irigasi dan akar DRC ditelusuri hingga pertengahan hingga akhir 1970-an California . Paul tinggal di Bay Area ketika, selama perjalanan rutinnya di pedesaan, dia memperhatikan bahwa kebun anggur baru bermunculan di mana-mana. lembah Napa . “Mencicipi Spurrier di Paris menempatkan Napa di peta, dan tiba-tiba uang investasi mengalir dari sana San Fransisco ke lembah,” kata Paul.

Dia juga memperhatikan kebun-kebun anggur baru dikotori dengan saluran irigasi, yang penggunaannya telah meledak. Sementara Paul curiga irigasi dimaksudkan untuk memaksimalkan hasil dan mempercepat pengembalian investasi, dia tahu itu juga akan mengubah kualitas buah. Paul ingat berpikir, 'Tanaman ini, dengan kanopi yang besar, hanya akan menghasilkan sukrosa [gula] yang akan langsung masuk ke buah anggur.' Dan dia telah melakukan pekerjaan untuk mendukung klaim tersebut.

Saat itu, Paul adalah postdoc di U.C. Berkeley. Mentornya Melvin Kalvin memenangkan Hadiah Nobel Kimia tahun 1961 untuk karyanya menggunakan isotop radioaktif dan kromatografi untuk melacak jalur karbon selama tahap fotosintesis. Menyebutnya sebagai 'kontribusi terbesar bagi akademisi', Paul menggunakan peralatan Calvin untuk percobaan yang menunjukkan bahwa daun anggur hanya mengangkut sukrosa ke bagian tanaman lainnya. Saat molekul sukrosa memasuki buah anggur, sebuah enzim membelahnya menjadi bagian komponen glukosa dan fruktosa.

Pikiran tentang irigasi memudar ketika Paul menukar akademisi dengan pembuatan anggur dan akhirnya pindah ke Dundee Hills, Oregon. Di sana ia dikelilingi oleh kebun-kebun anggur bebas irigasi yang relatif basah Lembah Willamette . Utopia pertanian kering itu hanya berlangsung beberapa tahun saja.

Tetes demi tetes

Pada akhir 1980-an, penjual anggur Australia Brian Croser tiba di tempat kejadian di Dundee. Dia persuasif dalam hal mempromosikan irigasi. Pada tahun 1988, Croser meyakinkan mendiang Cal Knudsen untuk memasang sistem irigasi tetes pertama Lembah Willamette di perkebunan anggur miliknya di atas Bukit Dundee.

Saat irigasi menyebar di halaman belakang rumahnya sendiri, Paul segera mendiskusikan pertanian kering dengan temannya, mendiang Russ Rainey dari Kayu Evesham . Duo pertanian kering yang dinamis segera menggunakan label anggur mereka untuk dengan bangga mengiklankan tanaman merambat non-irigasi mereka kepada konsumen.

Untuk mengedukasi konsumen dan mempengaruhi pemilik kebun anggur, Paul memutuskan untuk membentuk grup untuk menyebarkan berita. “Russ adalah pria ide, dan saya adalah pria aksi, jadi saya mulai memanggil orang-orang seperti Mike Etzel di Saudara ipar , Terowongan Doug di Rumah Bata dan David Lett di Kebun Anggur Eyrie ,” kata Paulus.

Apakah Tanaman Anggur Kering Membuat Anggur Lebih Baik?

Kelompok pertanian kering longgar yang didirikan oleh Rainey dan Paul tidak memiliki nama hingga tahun 2006 ketika asisten Paul Kyle Cheney dengan nakal menyarankan 'koalisi akar yang dalam'. Paul bersikeras menggunakan huruf kecil untuk menghindari kebingungan Domain Romanée-Conti di dalam Merah anggur . Sejauh ini, tidak ada surat tertulis di alat tulis hukum Prancis yang sampai di markas DRC.

Nama itu juga menarik perhatian pada manfaat memaksa akar tanaman merambat jauh ke dalam tanah untuk mencari air. Paul mengatakan tanaman merambat beririgasi secara fisiologis berbeda dari tanaman merambat kering karena mereka tetap dekat dengan permukaan, di mana mereka menemukan lebih banyak nutrisi daripada jauh di bawah tanah. Dia memuji peningkatan nutrisi ini dengan panen yang lebih besar dan kualitas buah yang berkurang. Rainey setuju, percaya bahwa mengairi dan melatih tanaman merambat untuk tetap berada di dekat permukaan sama merugikannya dengan kualitas buah seperti penanaman berlebih.

Jim Prosser, anggota DRC dan pemilik J.K. Pembawa , setuju dengan logika ini. “Tanaman merambat kering tampaknya lebih cenderung menggantung kelompok yang lebih kecil, dengan buah beri yang lebih kecil dan karenanya lebih terkonsentrasi. Sejujurnya, saya tidak benar-benar ingin membuat anggur dengan konsentrasi rendah.”

Masalah kualitas disimpan di latar belakang ketika drc pertama kali dimulai, yang membuat Paul kecewa. 'Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang tentang anggur beralkohol tinggi dan kualitasnya, tetapi Russ selalu menyarankan untuk santai saja.' Rainey dan Paul menyetujui masalah kualitas tetapi, kata Paul, 'Russ adalah seorang diplomat yang ingin menekankan masalah keberlanjutan sejak dini untuk menghindari konfrontasi.'

Erin Nuccio, mantan asisten Rainey dan saat ini Kayu Evesham pemilik, mengatakan gagasan membuang-buang air pada tanaman yang tidak membutuhkannya tidak pernah masuk akal bagi Rainey. Dia mengingat baris Rainey favorit: 'Jika tidak ada cukup air untuk menanam anggur, mungkin tanah itu lebih cocok untuk menanam sesuatu seperti bawang.'

Outlook Kering

Rainey dan Paul menjadi tim yang hebat, meskipun berlawanan dalam banyak hal. Rainey berasal dari latar belakang anggur eceran di Midwest, dengan sikap pendiam dan tenang. Paul datang ke pembuatan anggur dari dunia ilmiah dengan kepribadian beroktan tinggi. Satu kesamaan yang mereka miliki: pikiran yang tajam. “Saat mereka berkumpul, Anda hampir bisa melihat sel-sel otak memantul di sekitar ruang di antara mereka,” kata Nuccio.

Paul mengakui bahwa pendekatan diplomatik Rainey adalah langkah yang tepat. Ini membantu meningkatkan keanggotaan DRC dari enam menjadi lebih dari 30 kilang anggur, termasuk Lompatan Katak di dalam Rutherford , California, yang bergabung pada akhir 2022 dan menjadi anggota pertama di luar Oregon. Dengan kematian Rainey pada Juli lalu, DRC ingin menghormati warisan diplomatiknya saat menghadapi tantangan baru, seperti kelangkaan air.

Posisi DRC adalah bahwa sementara irigasi dapat tetap layak selama 10, 20 atau 30 tahun ke depan, itu adalah praktik yang tidak berkelanjutan dalam jangka panjang. Mereka mengatakan bahwa kelangkaan air, baik yang disebabkan oleh kekeringan, pertumbuhan penduduk yang melebihi permintaan, atau gangguan pasokan akibat kerusakan waduk dan infrastruktur, akan sulit dihindari.

Banjir yang Merusak California Sebenarnya Dapat Menguntungkan Pembuat Anggur—Inilah Alasannya

Tanda-tanda awal masalah di Lembah Willamette termasuk sumur yang digali di properti kebun anggur baru yang tidak terkena air di beberapa lokasi. “Air bukanlah slam dunk di perbukitan ini; itu adalah komoditas yang langka. Akuifer kita pasti turun, kemungkinan besar karena irigasi yang deras. Apa yang terjadi di California akan datang ke sini,” Paul memperingatkan.

Tyson Crowley adalah presiden drc dan pemilik Anggur Crowley . Dia mengatakan akan sombong jika DRC berpikir bahwa mereka adalah satu-satunya kelompok anggur yang memikirkan masalah air seperti ini — dan tentu saja tidak, meskipun mereka telah menetapkan model kerja sama dalam menghadapi lingkungan yang berubah. Dia bergerak untuk menjangkau wilayah anggur lain di Oregon dan negara bagian seperti California dan Washington untuk mempelajari lebih lanjut tentang masalah dan kebutuhan air lokal mereka.

Crowley mengakui itu akan menjadi jalan yang menantang dan kontroversial di mana beberapa diplomasi lama Rainey kemungkinan besar akan berguna.

Artikel ini awalnya muncul di edisi Februari/Maret 2023 Penggemar Anggur majalah. Klik Di Sini untuk berlangganan hari ini!