Besok, saya akan pergi ke Napa untuk mengikuti seminar pendidikan selama seminggu bagi calon MW yang diselenggarakan oleh Institut Magister Anggur. Dengan kurang dari 300 anggota, institut ini mungkin salah satu klub privat paling eksklusif di dunia – keanggotaan dibatasi untuk mereka yang lulus ujian tertulis tiga setengah hari yang terkenal sulit dan berhasil menyelesaikan disertasi. (Setelah gagal mengikuti ujian pada bulan Juni lalu, saya dengan malu-malu dapat bersaksi tentang sifatnya yang menantang.)

Orang-orang yang bergabung dengan institut berhak menggunakan inisial MW (Master of Wine kadang-kadang secara menghina disebut oleh nonanggota sebagai master wanker) setelah nama mereka, untuk menandai keanggotaan di klub elit ini. Tetapi karena persyaratan yang ketat dan kaliber tinggi dari anggota saat ini, para inisial MW adalah lambang kehormatan internasional yang membuat pemegang penghargaan instan dalam bisnis anggur.

UM pada mulanya dianggap sebagai surat kepercayaan perdagangan, meskipun ruang lingkupnya telah meluas selama bertahun-tahun untuk memasukkan anggota pers ( Jancis Robinson , misalnya) dan bahkan amatir yang antusias. Ada banyak sertifikasi lain di industri anggur, dan saya sering ditanyai tentang banyak di antaranya. “Apa perbedaan antara MS dan MW?” mungkin yang paling umum.

MS ( Tuan Sommelier ) adalah seseorang yang telah lulus ujian ketat untuk bergabung dengan klub itu, seperti seorang UM yang lulus ujian untuk menjadi seorang UM. Perbedaannya terletak pada substansi ujian. Seorang MS mungkin diharapkan untuk menghafal klasifikasi Bordeaux tahun 1855, sementara seorang MW mungkin diharapkan untuk menulis sebuah esai yang memeriksa konsekuensi ekonomi dari klasifikasi tersebut dan menganalisis relevansinya di pasar anggur saat ini. Meskipun keduanya membutuhkan pengetahuan anggur yang luar biasa, MS juga harus menjawab pertanyaan tentang layanan (termasuk pasangan anggur dan makanan), minuman beralkohol, dan cerutu. Kedua rangkaian ujian tersebut mencakup komponen rasa buta.

Selain dari Ms besar, Anda terkadang akan melihat set inisial nama lain, seperti DWS dan CWE. Itu Wine and Spirits Education Trust (WSET) menawarkan kursus yang berpuncak pada pemberian Diploma in Wine & Spirits (DWS). Dalam beberapa tahun terakhir, hal ini telah menjadi prasyarat bagi pelamar program pendidikan UM, dan bahkan dengan sendirinya membutuhkan komitmen waktu dan uang yang cukup besar. Lihat sekilas Situs Web International Wine Center menyarankan perkiraan kasar sebesar $ 9.000 dan beberapa tahun lagi untuk menjalani program WSET lengkap dari awal sampai akhir. Aduh!

Itu Society of Wine Educators (SWE) memiliki kurikulum dan ujiannya sendiri yang mengarahkan seseorang menjadi Spesialis Anggur Bersertifikat (CWS) atau Certified Wine Educator (CWE). Itu American Sommelier Association (ASA) menawarkan serangkaian kursus tiga tingkat yang kira-kira sejajar dengan kurikulum MS.

Selain organisasi sup alfabet, ada banyak kelas anggur yang ditawarkan oleh individu dan kelompok lain, mulai dari perkenalan umum yang ditawarkan oleh pendidik berpengalaman ( Jendela Kevin Zraly di Kursus Anggur Dunia , Profesor Stephen Mutkowski Pengantar kelas Wines di Cornell University ) hingga acara mencicipi kelas atas yang terkait dengan pengecer atau rumah lelang ( Lokakarya Anggur , misalnya) dan segala sesuatu di antaranya.

Semua ini mungkin bagus, tetapi tidak menambahkan huruf di akhir nama Anda. Jika Anda hanya tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang anggur, itu mungkin tidak terlalu menjadi masalah. Bertanyalah di pengecer lokal Anda, atau cari kelas anggur online di daerah Anda. Lihat apakah Anda bisa mendapatkan nama beberapa orang yang telah mengikuti kelas dan tanyakan apakah kelas tersebut sesuai dengan harapan mereka.

Jika Anda berada dalam perdagangan (atau ingin menjadi), Anda mungkin ingin menjelajahi program pendidikan formal yang menyediakan beberapa tingkat sertifikasi. Yang terpenting, tetaplah mencicipi dan membaca — pembelajaran di kelas bukanlah pengganti pengalaman.