Stouts berumur dalam tong wiski pertama kali muncul lebih dari 25 tahun yang lalu, dengan diperkenalkannya Bourbon County Stout yang kini menjadi ikon di Pulau Angsa. Konsep tersebut dengan cepat mendapatkan penggemar dan momentum. Selama lebih dari satu generasi, burung gagak kekaisaran berusia barel dan edisi terbatas ini telah menjadi favorit kultus, dengan Pulau Angsa pindah ke sistem lotere untuk rilis nasionalnya pada Black Friday pada tahun 2020, dan juga Toppling Goliath menggunakan lotere untuk merilis Kentucky Brunch Brand Stout pada 5 Desember.

Sekarang, penyulingan memainkan permainan serupa dengan membalikkan proses secara efektif, menciptakan tong bir khusus dan penutup tong bir khusus yang seringkali sangat terbatas untuk minuman keras mereka sendiri.

Meskipun kedengarannya seperti tipu muslihat pemasaran, penyuling mengatakan proses tersebut benar-benar menambahkan sesuatu. Di Teeling Whiskey di Irlandia, Alex Chasko, master penyuling, percaya bahwa pelapis tong bir dapat membawa cita rasa baru ke drama klasik, seperti karyanya. Teeling Stout Cask .

'Saya pikir hal utama yang terutama dibawa oleh tong gemuk itu adalah rasa pahit jelai panggang di dalamnya, dan hal itu melawan manisnya,' katanya. “Setidaknya dalam wiski kami, kami memiliki sejenis madu, rasa manis vanila. Jadi, Anda mendapatkan penjajaran itu di sana, yang pahit dan manis satu sama lain, yang bekerja dengan baik. ”

Selain rasa baru, penyuling mengatakan bahwa pelapis barel bir juga dapat meningkatkan nada yang sudah ada, meskipun efeknya hanya sedikit.

Goose Island memulai debutnya yang sekarang menjadi ikonik berusia tong lebih dari 25 tahun yang lalu / Courtesy Goose Island

Chris Fletcher, penyuling utama Jack Daniel, membuat rilis bertopik besar untuk seri Seleksi Tennessee Tasters-nya, terbatas pada negara bagian asal merek tersebut. Dipanggil Barrel Reunion # 2 , itu berumur dalam tong yang sebelumnya memegang gemuk oatmeal. Ini memperkuat aspek profil rasa tradisional wiski, yang mengejutkan Fletcher.

“Menurut saya itu menambahkan jenis catatan buah yang dimasak yang sangat bagus,” kata Fletcher. “Jack Daniel's memiliki sedikit aroma fruity, ester-y, sebagai bagian dari ekspresi ragi dan fermentasi kami. Saya tidak terlibat dalam proses pembuatan bir, tetapi ada sesuatu di sekitar oatmeal yang benar-benar menekankan hal itu. Itu benar-benar membuatnya lebih seperti buah yang dimasak, lebih seperti pai ceri. ”

Tong bir juga bisa menambahkan perubahan gaya yang lebih halus. Banyak ale-cask wiski berakhir setidaknya menjadi lebih gelap setelah mereka tua dalam tong yang pernah menampung bir hitam, seperti stout atau porter.

Prosesnya bahkan dapat mengubah rasa mulut wiski.

Bagaimana Roh Dibuat

Mungkin hasil akhir tong bir yang paling terkenal berasal dari Jameson. Seri Caskmates diluncurkan pada tahun 2015 dengan kapal-kapal yang telah bertahan kuat dari tempat pembuatan bir kecil di dekat rumahnya di Cork, Irlandia, sebelum pindah ke edisi IPA dan versi lain yang dibumbui dengan bekas tong bir dari pabrik pembuat bir di seluruh dunia.

Dave Quinn, 'ahli ilmu wiski' Jameson, mengatakan bahwa rilis pertama menunjukkan bagaimana proses tersebut dapat memengaruhi rasa di mulut, sementara itu juga menambahkan rasa seperti coklat, butterscotch, dan kopi.

“Kami menemukan bahwa tekstur wiski telah berubah,” kata Quinn. “Itu sedikit lebih lembut. Biasanya, Jameson, yang berasal dari wiski yang disuling dalam pot stills dari barley dan malt barley, memiliki semacam rasa atau tekstur yang lembut. Dan ini menambah tingkat kelembutan pada rasa. Itulah yang sebenarnya, dalam pandangan kami, membedakannya dari wiski Jameson biasa. '

Meskipun prosesnya tampak mudah, mungkin ada rintangannya. Sebagian besar pabrik bir telah menua bir dalam tong baja tahan karat, bukan tong kayu, selama hampir satu abad sekarang. Jadi, jika diperlukan barel berbumbu bir, penyuling umumnya harus mengunjungi tempat pembuatan bir terlebih dahulu.

Itu memunculkan baris 'Barrel Reunion' di Jack Daniel's, kata Fletcher.

Meskipun kedengarannya seperti tipu muslihat pemasaran, penyuling mengatakan proses tersebut benar-benar menambahkan sesuatu.

“Semua barel yang telah kami lakukan sejauh ini di jalur Reunion adalah barel kami,” kata Fletcher. “Mereka dibuat oleh coopers kami. Tongkat itu dipotong oleh orang-orang kami yang bekerja di pabrik tongkat kami. Mereka dipanggang, hangus, diisi dengan wiski Jack Daniels kami, pertama sebagai tong kayu ek hangus yang baru. [Barel] sepenuhnya menua Jack Daniels. Setelah wiski itu dibuang, lalu kami mengirim barelnya ke tempat pembuatan bir. '

Mengingat minat jangka panjang terhadap bir berumur barel, tidak sulit menemukan pabrik yang tertarik untuk membeli wiski barel bekas. Di San Francisco, Old Potrero memberikan sebagian kepada mitra lamanya Anchor Brewing, yang dengan nyaman ditempatkan di gedung yang sama, sebelum penyuling menggunakan tong-tong itu lagi untuk menghabiskan wiski.

Tetapi jika tempat pembuatan bir dan penyulingan tidak terlalu dekat, mungkin ada masalah pembusukan. Untuk memastikan barel Caskmates tidak menumbuhkan jamur atau membusuk, Jameson mengirimkannya kembali dari pabrik mitra dalam wadah berpendingin 'secepat mungkin', kata Quinn.

Perbedaan Antara Barel Anggur dan Wiski, Dijelaskan

Tantangan tambahannya adalah ragi ditinggalkan di tong oleh bir, yang sering membutuhkan penyaringan untuk wiski.

“Beberapa peminum bir tidak bermasalah dengan bir mendung,” kata Quinn. Peminum wiski cenderung tidak menyukai wiski yang mendung.

Sementara wiski tong bir mungkin terdengar seperti taktik pemasaran, menurut penyuling seperti Fletcher, ini lebih merupakan penghormatan. Wiski dunia lama, katanya, baru saja menemukan inspirasi dalam bir kerajinan modern.

“Saat kami melihat keadaan produksi wiski Amerika saat ini dan fokus inovasi ini, kami melihat banyak konsumen wiski di AS yang sekarang tertarik untuk mencoba rasa baru dan hal-hal baru,” katanya. “Maksudku, ada banyak pembuat bir hebat di luar sana. Dan sejujurnya, pabrik telah berinovasi dan mendorong amplop pada rasa, terutama di sini di AS, jauh lebih lama. ”