Tidak ada tempat impian Amerika yang lebih hidup daripada di hati para imigran, yang mengatasi rintangan yang tak terhitung jumlahnya untuk berjuang demi kehidupan yang lebih baik di negara ini. Di kebun anggur California, banyak pria dan wanita warisan Meksiko bekerja keras sepanjang hidup di ladang sehingga anak-anak mereka dapat mencapai impian mereka.

Di Pantai Utara, ada cukup pembuat anggur untuk menyalakan Asosiasi Penjual Anggur Meksiko-Amerika . Dan Central Coast adalah rumah bagi semakin banyak imigran dan keturunan yang pindah dari kebun anggur ke gudang bawah tanah untuk membuat anggur.

Kisah mereka adalah pengingat yang menyentuh tentang betapa keberanian, kerja keras, dan bakat masih menjadi kunci utama untuk mencapai kesuksesan.

Felipe Hernandez dari Feliz Noche / Foto oleh Toni Weber

Felipe Hernandez

Perintis

“Saya mulai di lapangan, dan saya masih di lapangan,” kata Felipe Hernandez, yang, pada tahun 1971 saat berusia 15 tahun, meninggalkan Ayutla, sebuah kota di negara bagian Jalisco, Meksiko. Tak lama setelah melintasi perbatasan AS, dia membantu menanam beberapa kebun anggur pertama di Lembah Santa Ynez. Situs tersebut termasuk Savannah Oak, tempat dia tinggal dan bekerja selama lebih dari 45 tahun, dan Koehler, tempat dia menjadi manajer kebun anggur sejak 1997, sekitar waktu dia menjadi warga negara yang sah.

Pada tahun 2001, Hernandez menjadi imigran Meksiko pertama di kawasan itu yang memulai mereknya sendiri, Selamat malam . Ini menghasilkan sekitar 700 peti per tahun dari beragam anggur, termasuk Riesling, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Grenache dan Tempranillo.

“Saya pikir ada banyak orang yang membuat anggur yang baik dari produk yang saya kembangkan,” kata Hernandez, yang kelima anaknya termasuk seorang perawat, polisi, dan insinyur. 'Dan jika ada yang mengatakan buah Anda tidak baik, Anda bisa membuktikan bahwa mereka salah.'

Hernandez ingat pembicaraan panjang selama tahun 1970-an dengan seorang penjual anggur tamu dari Prancis yang meninggal mendadak pada tahun berikutnya. “Saya belajar apa pun yang saya tahu darinya,” katanya. Dia tidak ingat nama mentornya, karena pada saat itu Hernandez adalah seorang 'punk muda'. 'Dia mengajari saya untuk bersabar dan menggunakan lebih sedikit sulfit dan menua anggur lebih lama daripada yang dilakukan orang lain.'

Seperti kebanyakan penjual anggur, dia khawatir tentang pengetatan pasar tenaga kerja karena kebijakan imigrasi yang ketat, tetapi dia berharap mesin akan meringankan beban kerja.

Marlen Porter / Foto oleh Toni Weber

Porter Marlen

Pahlawan Kampung Halaman

Marlen Porter terjun ke dunia anggur pada usia 21 tahun, ketika dia bekerja di sebuah bistro di Santa Maria tempat pembuat anggur seperti Lane Tanner dan Tobin James mengadakan pengadilan.

“Itu mengingatkan saya pada keluarga saya, nongkrong, minum-minum, makan makanan,” kata Porter, yang kakeknya berasal dari Oaxaca dan menetap di Oxnard sebagai bagian dari Program Bracero abad pertengahan, yang memungkinkan jutaan pria Meksiko secara legal mengambil pekerjaan pertanian sementara di AS Ibunya datang pada usia enam tahun dengan bantuan penyelundup profesional, yang dikenal sebagai anjing hutan. Ayahnya datang kemudian dan menjadi musisi tur yang sukses. Keluarganya pindah ke Nipomo, di utara Santa Maria, ketika Porter berusia empat tahun.

Porter bekerja untuk Addamo Vineyard dan kemudian Rideau, di mana dia naik menjadi manajer umum. Porter kemudian menjadi manajer operasi Andrew Murray . Pada tahun 2010, ia menikah dengan musisi yang berubah menjadi tikus gudang di bawah tanah Cameron Porter, seorang penduduk asli Santa Maria, dan membantunya bekerja menuju sertifikasi sommelier lanjutannya.

“Itu adalah pengalaman yang sangat besar bagi kami berdua,” katanya. 'Kami baru saja menikah, dan tugas saya adalah membuat makan malam dan pergi keluar dan mencari anggur untuk membuatnya bingung.'

Pada 2013, mereka mulai membuat Carignan dari Perkemahan 4 Vineyard di Lembah Santa Ynez.

“Kami selalu bertanya-tanya, 'Mengapa tidak banyak anggur yang cocok dengan makanan Meksiko?'” Katanya. “Kepedasannya bisa menyalip si merah besar itu. Jadi, bagian dari inspirasi untuk membuat Carignan kami adalah dengan menyantapnya dengan makanan Meksiko. ”

Mereka juga membuat Viognier dari Kebun Anggur Zaca Mesa , dan total produksi telah meningkat menjadi sekitar 800 kotak, termasuk Merlot, mawar Counoise, campuran putih dan Cabernet Sauvignon di bawah label kedua yang direncanakan.

Proyek tersebut juga mulai mengubah kesetiaan keluarganya menjadi margarita.

“Kakek saya tidak pernah benar-benar minum anggur sebelum kami mulai membuatnya, dan sekarang dia selalu meminumnya,” kata Marlen. Kakeknya baru-baru ini membawa botol kembali ke Oaxaca untuk dibagikan dengan kakaknya. 'Itu sangat keren.'

Miguel Lepe dari Lepe Cellars / Foto oleh Toni Weber

Miguel Lepe

Monterey Prodigy

Miguel Lepe adalah salah satu kelas yang kurang mendapatkan gelar dalam administrasi bisnis dari Hartnell College di kota asalnya di Salinas ketika dia memikirkan mata pelajaran pilihan mana yang harus dia ambil untuk menyelesaikannya. Dia suka berkebun, dan kelas produksi kebun anggur / anggur tampak menarik.

“Saya belum pernah mencicipi anggur sebelumnya,” kata Lepe. Ibu dan ayahnya, yang masuk ke AS secara legal dari Mexicali dan Jalisco, masing-masing, pada tahun 1972, tidak benar-benar minum alkohol. “Tapi aku sangat senang bisa mencium bau anggur yang berfermentasi.”

Sementara saudara-saudaranya mengejar pekerjaan kerah putih, Lepe mulai belajar anggur di Cal Poly San Luis Obispo pada 2009, dan dia magang di Claiborne & Churchill , Merambat dan Justin .

Kisah Dibalik Asosiasi Penjual Anggur Meksiko-Amerika

Setelah kuliah, dia bekerja di kilang anggur di utara Temecula selama setahun, lalu kembali ke Monterey County. Dia mewawancarai penjual anggur Peter Figge, yang berkeliling kebun anggur dengan Lepe dan bahkan mengajaknya makan siang.

“Saya tidak pernah meminta seorang pun melakukan itu untuk saya selama wawancara,” kata Lepe dari Figge, yang meninggal tiba-tiba pada bulan Juni di usia 47. “Pada akhirnya, dia menawari saya posisi penuh waktu, meskipun saya hanya melamar pekerjaan magang. Saya tidak tahu apakah saya akan menemukannya di tempat lain, dan saya tidak akan memulai merek saya jika bukan karena dia. ”

Dengan fokus di Monterey County, Cellars yang indah memproduksi sekitar 250 peti setahun Riesling, Chardonnay, Syrah rosé, Zinfandel dan Petit Verdot, yang terakhir akan masuk ke merek baru yang disebut Salinas Valley Vintners.

Meskipun orang tuanya tidak begitu yakin dengan pilihan kariernya, mereka tampaknya puas sekarang. “Mereka suka bahwa saya memulai sebuah merek dan sedang mengerjakan sesuatu yang saya sebut milik saya,” katanya. “Mereka senang nama keluarga ada di label. Mereka sangat bangga akan hal itu. '

Ruben Solorzano dari Made By Ruben / Foto oleh Toni Weber

Ruben Solorzano

The Grape Whisperer

Pada tahun 1989, saat berusia 19 tahun, Ruben Solorzano meninggalkan desa kecil Ranchito di Jalisco, tempat keluarganya bertani jagung, paprika, dan tomat. Dia berjalan kaki ke Amerika untuk bergabung dengan kakak laki-lakinya di kebun anggur Lembah Santa Ynez.

“Segera setelah saya melintasi perbatasan dan mulai memangkas anggur, saya berkata, 'Wow, ini saya. Inilah yang saya suka, 'kata Solorzano.

Pada tahun 1994, Kebun Anggur Stolpman menyewa Solorzano. Mitra pendirinya, Tom Stolpman, membantunya menjadi warga negara.

Sekarang, Solorzano, yang dikenal sebagai 'The Grape Whisperer', adalah partner di Rekan Perawatan Kebun Anggur Pesisir . Dia bertani Stolpman, Jonata, sebagian besar peternakan di Ballard Canyon, dan kebun anggur John Sebastiano dan Salsipuedes, yang memesan Sta. Bukit Rita.

Pada tahun 2008, dia mulai membuat wine sendiri, yang menurutnya lebih murah daripada membelinya. Solorzano diluncurkan Dibuat Oleh Ruben tahun 2012.

“Ini membantu saya menjadi petani yang lebih baik, dan itulah tujuan saya, menjadi petani terbaik,” kata Solorzano. “Saat saya mencicipi anggur, saya bisa melihat perbedaannya dari pekerjaan yang kami lakukan di kebun anggur. Ini benar-benar mengubah pemikiran saya tentang anggur. ' Masa depan mereknya adalah blok Syrah, Grenache, dan Mourvèdre seluas empat hektar dengan kepadatan tinggi yang dia tanam di Stolpman tahun lalu.

Dia senang melihat budaya berkumpul selama waktunya di sini.

“Sepuluh tahun yang lalu, saya tidak pernah melihat pesta dengan orang Meksiko dan Amerika secara bersamaan,” katanya. “Sekarang, Anda sering melihatnya. Anggur membantu semua orang untuk bersama, dan sekarang kami tidak melihat banyak perbedaan.

Caren Rideau dan Andres Ibarra dari Tierra y Vino / Foto oleh Toni Weber

Caren Rideau & Andres Ibarra

Pasangan Kuat

Berasal dari Valle de Guadalupe di Jalisco, Andres Ibarra meninggalkan Meksiko bersama ibu dan saudara kandungnya pada tahun 1976.

“Ibu saya mengajukan [visa] untuk membawa kami semua ke Disneyland, dan kami tidak pernah kembali,” kata Ibarra.

Mereka bergabung dengan ayahnya di Lembah Santa Ynez, tempat dia bekerja sebagai pelatih keledai. Keluarga itu akhirnya mendapatkan kewarganegaraan, yang lebih mudah. “Ini sangat berbeda sekarang,” katanya.

Pada 1980, Ibarra mulai bekerja di Kebun Anggur Brander . Suatu hari, saat dia melamun di ruang bawah tanah, dia menumpahkan Chardonnay ke mana-mana.

“Saya tidak pernah minum anggur sama sekali,” kata Ibarra, yang saat itu berusia 17 tahun. “Saya memasukkan jari saya ke dalamnya dan mencicipi anggurnya dan berkata, 'Wow. Saya baru memetik buah anggur ini dua minggu lalu, dan lihat apa itu sekarang. '

“Sepertinya cahaya ini datang dalam diri saya, dan sejak saat itu, minat saya adalah belajar cara membuat anggur.”

Pekerjaan di Bendungan Kebun Anggur (yang masih dia kelola), Pabrik Anggur Santa Ynez, Fess Parker dan Tirai diikuti. Di perhentian terakhir dia bertemu dengan rekannya, Caren Rideau, sepupu dari pendiri Iris Rideau. Pada 2012, pasangan itu memulai Tanah dan Anggur , yang menghasilkan beberapa ratus peti setiap tahun.

“Sungguh luar biasa bagi kami untuk menunjukkan bahwa orang Latin ada dalam bisnis ini,” kata Rideau, yang ibunya berasal dari Sonora, Meksiko. “Ada populasi Latin yang sangat besar yang minum anggur.”

Ibarra berkonsultasi dengan merek baru milik Latino, Tres Amigos, yang berbasis di Los Angeles, tempat firma arsitektur dan desain interior Rideau berada. Tujuannya adalah agar lebih banyak orang mencicipi anggurnya.

“Saya lebih rajin,” katanya. 'Dialah yang akan mundur, tapi aku merasa dia perlu didengarkan, dan anggurnya perlu dicicipi.'

Edgar Torres dari Bodega de Edgar / Foto oleh Toni Weber

Edgar torres

Waiter to Winemaker

“Itu adalah lambang mimpi Amerika: datang ke sini tanpa apa-apa dan membangun sesuatu,” kata Edgar Torres tentang perjalanan orang tuanya, yang meninggalkan desa Buenavista dekat Morelia di Michoacán dan menetap di Cambria, di pesisir San Luis Obispo County .

Pada Hari Tahun Baru 1990, Edgar yang berusia delapan tahun dan salah satu saudara perempuannya naik ke bus VW— “kami menyebutnya momen Nona Sinar Matahari Kecil kami” —dan melewati lubang di pagar perbatasan dekat Tijuana.

Mereka tinggal bersama dua keluarga lainnya di sebuah rumah kecil. Dengan orang tuanya yang terus bekerja, Torres menjadi figur ayah bagi saudara-saudaranya (kakak perempuannya datang setahun setelahnya, dan tiga saudara kandungnya yang lain lahir di Cambria).

Pada usia 14, Torres bekerja di acara katering saat menghadiri sekolah menengah. Dia berakhir di Villa Creek Restaurant di Paso Robles, di mana pemilik Cris Cherry melibatkan staf di awal petualangan pembuatan anggurnya. Pengalaman itu dan koneksi yang dibuat mengarah ke pekerjaan di Garretson Wine Company, Hug Cellars , Barrel 27 dan McPrice Meyers.

Pada tahun 2005, alih-alih menyelesaikan kuliahnya, Torres menaruh tabungannya ke dalam empat barel anggur. Dua tahun kemudian, dia mulai Pabrik anggur Edgar sebagai merek yang berfokus pada variasi Spanyol, yang merilis anggur komersial pertamanya pada tahun 2009.

Saat ini, Torres membuat sekitar 4.500 peti untuk Bodega de Edgar serta sekitar 800 peti untuk Hug Cellars, yang ia tangani lebih dari dua tahun lalu. Dia juga berencana untuk meluncurkan merek tingkat pemula yang disebut Work & Play, yang juga akan mencakup anggur kaleng dan sari buah apel.

“Saya ingin membuat lebih banyak anggur untuk generasi berikutnya,” kata Torres.

Meski menikah dengan orang Amerika selama 11 tahun, Torres menjadi warga negara hanya tiga tahun lalu. Dia berharap lebih banyak orang Meksiko dapat mengikuti jejaknya.

“Orang-orang saya adalah orang yang paling setia, pekerja keras, dan manis yang pernah ada,” kata Torres. “Tujuan mereka adalah datang ke sini dan memiliki stabilitas finansial yang lebih. Banyak yang senang melakukan itu. ' Tapi dia tetap mendorong mereka untuk melangkah lebih jauh.

“Saya mendorong semua orang, Meksiko atau bukan,” kata Torres.

Erika Maldonado dari Runaway Vineyard / Foto oleh Toni Weber

Erika maldonado

Putri dengan Direction

Ketika dia di sekolah menengah, Erika Maldonado melobi ayahnya, Abel, seorang petani dan politisi Lembah Santa Maria, untuk menanam anggur anggur.

“Saya berkata, 'Ayah, saya terpikat oleh tanaman merambat, dan ada semua peristiwa yang menakjubkan ini,'” katanya. “Saya belum pernah makan malam yang enak karena bisnis produk!”

Abel, yang ayahnya beremigrasi sebagai Bracero dari Jalisco pada tahun 1964, meminta Erika untuk membuat rencana bisnis. Jadi, dia membuat presentasi PowerPoint, yang membantu ayahnya terlibat.

Ayo lakukan, kata Abel.

Pada tahun 2008, mereka menanam 16 hektar Pinot Noir, Chardonnay dan Pinot Gris yang berdekatan dengan Bien Nacido, dan menyebut plot tersebut Runway Vineyard . Vintage pertama adalah 2011, yang merupakan tahun terakhir Erika di Cal Poly San Luis Obispo. Dia sekarang memproduksi sekitar 1.000 peti setiap tahun, sementara Abel dan kakak laki-lakinya yang berusia 21 tahun, Nick, mengerjakan tanaman merambat. Sekitar setengah dari buah anggurnya dijual ke merek sejenis Di iklim yang tepat , Bekas Luka Laut dan Liquid Farm .

Erika berusaha untuk menggabungkan warisannya dengan budaya anggur. Dia meminta band mariachi tampil di pesta mereka, dan dia akan memasangkan hidangan seperti ceviche pada irisan jicama dengan Pinot Gris, dan duck confit tamale dengan Pinot Noir.

“Saya bertekad untuk selalu merangkul dan mengekspresikan budaya Meksiko kami,” kata Erika, yang asisten pembuat anggurnya, Frank Arredondo, juga merupakan peninggalan Meksiko.

Pada tahun 2014, dia memproduksi anggur bernama Sixty Four untuk menghormati kakeknya, yang meletakkan dasar bagi kerajaan keluarga, yang sekarang mencakup area seluas 6.000 hektar. Itu juga melambangkan awal perjalanan keluarganya untuk mewujudkan impian Amerika. Anggur akan dirilis musim gugur ini.

'Ketika saya memberikan botol Enam Puluh Empat kepadanya saat makan malam Thanksgiving tahun lalu, dia baru saja mulai menangis,' katanya. Dia berkata, 'Saya tidak pernah berpikir dalam sejuta tahun bahwa ini akan menjadi hidup saya, tinggal di Amerika dengan cucu saya membuat anggur dan menamainya dengan saya.' ”

Fabian Bravo dari Bravo Wine Company / Foto oleh Toni Weber

Fabian Bravo

Sauvignon Blanc Superstar

“Saya dibesarkan di Chardonnay Drive, tetapi saya tidak tahu apa artinya,” kata Fabian Bravo, yang orang tuanya meninggalkan Ameca, sekitar 45 menit di sebelah barat Guadalajara, pada awal tahun 1970-an. Keluarganya memasuki Amerika Serikat melalui partisipasi kakeknya dalam Program Bracero.

Mereka akhirnya menetap di kota Gonzales di California, bagian dari Lembah Salinas. Di sana, ibunya memetik kubis Brussel, dan ayahnya memuat sekotak seledri seberat 40 pon dan tanaman cuaca dingin lainnya selama 25 tahun.

“Lengannya sebesar kaki saya,” kata Bravo tentang ayahnya, yang menjadi supervisor untuk bisnis instalasi sumur. 'Dia pasti masih bisa menendang pantatku.'

Seperti kebanyakan generasinya, mimpi Bravo melampaui bidang. Dia belajar teknik kelistrikan dengan visi kesuksesan Silicon Valley. Bravo mencicipi wine selama bekerja untuk Raytheon di Santa Barbara, dan dia bahkan membuat wine “mengerikan” buatan sendiri pada tahun 2005.

Setelah pengalaman itu, dia terus mencari passion sejatinya. Bravo hampir memulai toko roti dengan ibunya, sebentar kembali ke sektor teknologi, mengajar geometri sekolah menengah selama setahun dan, akhirnya, hampir menjadi petugas patroli jalan raya.

Sebaliknya, dia menerima tawaran dari teman keluarganya Gary Franscioni untuk bekerja di ladang panen, dan akhirnya magang di Santa Rosa’s. Pabrik Anggur Siduri pada tahun 2007.

November itu, saat berkunjung ke Santa Barbara, dia berakhir di Kebun Anggur Brander dan dengan Fred Brander.

“Kami mengunjungi Brander pada hari Kamis itu, tanpa mengetahui bahwa saya akan bekerja di sana pada hari Senin berikutnya,” kata Bravo. Sejak saat itu, dia telah bekerja di sana, dan dia membuat sekitar 16.000 kotak varietas Bordeaux setiap tahun, 80 persen di antaranya adalah Sauvignon Blanc. Tahun lalu, dia meluncurkan mereknya sendiri, Perusahaan Anggur Bravo , yang berfokus pada varietas Italia.

“Saya berharap dalam beberapa tahun, saat satu generasi pembuat anggur pensiun, generasi berikutnya akan muncul, dan Anda akan melihat lebih banyak lagi orang Latin,” kata Bravo.