Hampir satu dekade lalu, gubernur negara bagian Michoacan di Meksiko mengundang sejumlah pembuat anggur Napa dan Sonoma, yang keluarganya berasal dari wilayah tersebut, ke pameran pertanian. Harapannya adalah untuk memicu perdagangan dengan California, mengimpor anggur dari para ekspatriat ini dan menyoroti pendakian mereka dari pekerjaan di kebun anggur hingga menjalankan kilang anggur mereka sendiri.

Rencana tersebut gagal karena pajak impor yang mahal dan pasar yang lemah di sudut tertentu Meksiko untuk anggur kelas atas. Namun, para vintners tersebut tidak melupakan sejarah unik dan warisan kebanggaan yang mereka bagikan. Jadi pada tahun 2010, mereka memulai sebuah organisasi bernama Asosiasi Penjual Anggur Meksiko-Amerika (MAVA) untuk menyoroti kehadiran mereka dan mempromosikan anggur mereka.

Dampaknya langsung terlihat, kata Rafael Rios III, seorang pengacara, penjual anggur dan presiden asosiasi.

“Orang-orang melihat kami ada, dan sepertinya tidak ada yang mengira orang Latin akan terlibat dalam industri ini,” kata Rios. Ayahnya mengelola kebun anggur selama sekitar 50 tahun saat Rios dibesarkan di St. Helena dan pergi ke sekolah bersama anggota keluarga Duckhorn, Mondavi, dan Coppola. “Ada anggapan yang terbentuk sebelumnya bahwa orang Latin hanyalah pekerja pertanian. Itu salah satu hal terpenting: untuk menghilangkan pemikiran dan ide semacam itu. ”

Menemukan Impian Amerika Melalui Anggur

Asosiasi menyelenggarakan tabel informasional dan mencicipi anggur di acara yang lebih besar, banyak di antaranya mengumpulkan uang untuk memberi manfaat bagi pekerja pertanian. Itu juga meluncurkan program beasiswa yang sekarang memberikan $ 1,500 masing-masing kepada empat siswa yang tertarik untuk mengejar gelar enologi atau vitikultural. Grup ini memulai festival panen umum tahunan yang merayakan tahun ketujuh di bulan Agustus. Pencicipan perdagangan musim semi diluncurkan tiga tahun lalu.

“Sebagian besar anggota sangat kecil dan baru memulai,” kata Rios, yang Justice Wines membuat sekitar 500 kasus setahun. “Seribu kasus biasa terjadi, tapi kami memiliki anggota yang lebih besar seperti Robledo , Alis dan Impianku [yang] menghasilkan lebih banyak secara signifikan dan telah ada selama beberapa waktu. '

Namun, dengan tidak adanya staf, anggaran yang minim, dan anggota yang sibuk dengan bisnis mereka sendiri, kelompok itu membutuhkan darah baru dari luar Napa dan Sonoma. Maka pada tahun 2016 MAVA mulai menerima anggota dari mana saja.

“Alasan mendasar kami untuk mengorganisir adalah benar-benar untuk mendukung pembuat anggur Latin, mempromosikan anggur yang mereka buat, dan untuk menunjukkan bahwa kualitas anggur tersebut sama dengan kualitas hebat yang Anda harapkan dari pembuat anggur lainnya,” kata Rios. “Satu-satunya perbedaan adalah sebagian besar keluarga yang beralih dari menjadi buruh menjadi bekerja di kilang anggur, hingga memiliki kilang anggur dan memulai label mereka sendiri.”

Rios mengatakan bahwa langkah tersebut telah 'membawa lebih banyak energi baru ke grup.' Organisasi saat ini memiliki 16 anggota penjual anggur, dengan minat yang lebih besar lagi. Sejumlah orang diundang ke Museum Nasional Sejarah Amerika di Smithsonian Institution awal tahun ini untuk acara yang berfokus pada orang Meksiko-Amerika di industri anggur. Rios berharap publisitas dan pertumbuhan yang berkelanjutan akan menginspirasi lebih banyak orang Latin.

“Apa yang kami coba lakukan sekarang adalah memberi tahu semua orang bahwa kami terbuka,” katanya. “Tidak masalah di mana pun Anda berada, Anda dapat bergabung dengan kami. Kami perlu tumbuh untuk benar-benar melakukan hal-hal yang ingin kami lakukan untuk anggota kami. ”