Pasir, matahari, kerang dan… Cognac ? Ini mungkin tampak seperti campuran yang tidak biasa, tetapi bagian paling barat dari wilayah Cognac Prancis yang terkenal menjorok ke Samudra Atlantik dan menciptakan “pantai Cognac” yang indah.

Secara historis, akses mudah ke Atlantik menarik para pembuat brendi Prancis. Itu meskipun tanah berpasir di kawasan itu dianggap kurang ramah terhadap anggur dibandingkan dengan tanah kaya kapur di pusat crus Cognac, atau area perkebunan anggur teratas.

Kondisi berpasir ini terbukti menguntungkan ketika phylloxera melanda Eropa. Hama tidak dapat menggali ke akar pohon anggur melalui tanah yang tidak stabil, karena terowongan mereka akan runtuh, yang membuat area tersebut tidak terpengaruh sebagian besar dari epidemi.

Kota-kota pelabuhan yang dibangun di sekitar pelabuhan pesisir berkembang pesat saat para pedagang mengarungi Cognac dan barang-barang lainnya ke pembeli yang haus di Inggris, Amerika, dan sekitarnya. Mercusuar dan perahu masih berjejer di tepi pantai ini.

Udara laut juga memberikan pilihan menarik bagi Cognac dewasa, yang mendorong produsen yang cerdik untuk membangun gua dalam jarak pendengaran ombak. Beberapa brendi yang dihasilkan hampir terbaca seperti salib dengan Islay Scotch, semangat lain dengan pengaruh maritim, atau menunjukkan petunjuk bernuansa karamel asin.

Saat ini, pengunjung dapat menuju ke pulau seperti Île de Ré dan Île d'Oléron, serta kota pelabuhan La Rochelle, untuk merasakan kehidupan pesisir dan Cognac unik yang dibuat di sana.

Saint-Martin-de-Ré di Île de Ré, Prancis / Getty

Pulau Re

Pikirkan Île de Ré sebagai Hamptons atau Martha’s Vineyard of France. Ini adalah tempat cantik bahari dengan bermil-mil pantai berpasir putih tempat berkumpulnya orang kaya. Banyak warga Paris memiliki rumah kedua di sini, dan, bagi selebritas, ini adalah alternatif sederhana dari resor mewah Riviera.

Banyak warga menggunakan sepeda untuk berkeliling, mengisi keranjang dengan hasil bumi dari pasar lokal. Mereka melewati jalan berbatu ke kota dan melewati rumah-rumah indah dengan atap terakota dan daun jendela yang dicat hijau atau biru. Restoran kecil berjejer di pelabuhan, di mana pengunjung menyesap anggur dan menyaksikan perahu-perahu meluncur di sepanjang air.

Lebih dekat ke pantai, tiram kecil cabanes —Kabin atau gubuk — sajikan kerang segar. Di musim semi tibalah panen kentang Île de Ré kecil, satu-satunya varietas yang diberikan Penunjukan Asal Terkendali (AOC). Mereka dikenal karena cita rasa bahari yang lembut, sebagian berkat rumput laut yang digunakan untuk memupuknya.

Bisakah Ada Terroir dalam Roh?

Pada akhir 1990-an, Camus Cognac mulai bekerja dengan petani anggur lokal di sini. Meskipun rumah Cognac telah ada sejak 1863, bekerja dengan anggur di berbagai crus Cognac tradisional, upaya ini merupakan langkah yang berani.

“Saat ada badai, laut mengalir ke bawah kebun anggur,” kata Jean-Dominique Andreu, kepala pemasaran Camus. “Bumi sangat berbeda, dan tentu saja, anggur [yang menjadi Cognac] rasanya tidak sama.”

Diluncurkan pada tahun 2005, Pulau Île de Ré Fine Camus pembotolan terbuat dari buah anggur yang ditanam, dipanen, disuling dan berumur di pulau itu. Hal yang sama juga berlaku untuk Ile de Ré Double Matured pembotolan, meskipun juga berumur di fasilitas lain di tempat lain.

“Itu adalah profil yang sangat murni,” kata Andreu dari Île de Ré Fine Island Cognac. 'Anda pasti mendapat pengaruh dari laut,' yang menurutnya memberikan aroma yodium yang kuat, terutama pada aromanya.

Botol untuk Dicoba

Camus Ile de Ré Fine Island Cognac $ 52, 91 poin . 'Cognac pulau yang bagus' ini mengingatkan pada karamel asin yang lembut. Ini memiliki banyak karamel kaya di hidung dan langit-langit, ditambah nada garam yang ringan dan menggugah selera. Rasanya lembut dan mudah diminum, meski rasanya agak pedas.

Pelabuhan La Rochelle / Getty

La Rochelle

Sebuah perjalanan singkat ke timur dari Île de Ré adalah kota pesisir La Rochelle. Fitur utama tujuan adalah Vieux Port, atau pelabuhan tua, yang merupakan pintu gerbang lokal ke Samudra Atlantik.

Tidak dikenal sebagai tujuan pantai dibandingkan dengan pulau-pulau di sekitarnya, La Rochelle memiliki sedikit lebih banyak getaran kota, ideal bagi wisatawan yang mencari atraksi bersejarah dan budaya. Benteng abad pertengahan, dibangun selama pengepungan abad ke-17 dalam perjuangan antara Katolik dan Protestan (Huguenots), mengelilingi kota.

Pada tahun 1890, kawasan itu lebih dikenal sebagai pusat perdagangan dengan pelabuhan komersial yang dapat diakses oleh kapal-kapal besar. Pintu masuk ke pelabuhan lama diapit oleh dua menara yang megah: Menara Saint-Nicolas dan Menara de la Chaîne, yang terakhir dinamai karena sebuah rantai akan digantung di antara dua bangunan di malam hari untuk menutup pelabuhan. Saat ini, turis dan pedagang lebih cenderung datang melalui La Rochelle - Bandara Île de Ré .

Selama hampir 150 tahun, Normandin-Mercier telah membawa Cognac-nya, dibuat dengan anggur yang dipanen dan disuling di Grand Champagne dan Petite Champagne Crus, ke La Rochelle untuk menua. Pada tahun 1872, pendiri Jules Normandin dan istrinya, Justine Mercier, membangun gua di dekat sini untuk memanfaatkan sejuk, iklim sedang dan kelembapan yang disediakan oleh laut di dekatnya.

Meskipun tidak terasa seperti laut, 'gua yang lembab membuat Anda bersemangat,' kata Edouard Normandin. Dia, bersama dengan saudara perempuannya, Audrey, mewakili generasi kelima keluarga yang menjadi dewasa dan menyelesaikan Cognacs rumah di wilayah La Rochelle.

Botol untuk Dicoba

Normandin-Mercier Fine Champagne Prestige Cognac $ 98, 96 poin . Bernuansa dan kompleks, ini menunjukkan lilt bunga di bagian depan, berubah menjadi aroma vanilla dan madu yang lebih substansial. Langit-langitnya relatif kering, dengan coklat dan kulit yang meringankan bumbu jahe dan sedikit aroma buah tropis. Wilayah sampanye yang enak.

Ile d'Oléron, Prancis / Getty

Pulau Oléron

Sebuah jembatan dengan panjang kurang dari dua mil menghubungkan La Rochelle ke Île d'Oléron, pulau terbesar kedua di Prancis setelah Corsica dan pulau paling selatan di sepanjang pantai Atlantik Prancis. Ini juga pantai yang paling liar, bercampur terjal, tebing kapur, bukit pasir, dan tanah rawa yang disukai oleh para pengamat burung.

Pengunjung dapat melihat dan memanjat mercusuar bergaris hitam-putih yang ikonik di Chassiron atau berjalan-jalan di antara gubuk pertanian tiram berwarna cerah di sepanjang pelabuhan di Fort Royer, beberapa di antaranya telah diubah menjadi studio seni.

Banyak pantai yang dibatasi oleh pohon pinus. Sekitar sepertiga dari pulau itu berhutan, mungkin sekilas tentang bagaimana wilayah Cognac yang lebih besar mungkin terlihat sebelum hutan ditebangi pada tahun 1800-an.

Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Cognac vs Armagnac

Bukan suatu kebetulan bahwa setengah dari Cognac crus diberi nama karena kualitas kayu lokal yang dirasakan: Kayu Halus (kayu halus) dan Kayu yang bagus (hutan bagus). Wilayah pulau merupakan bagian dari B Hari-hari biasa sebutan (kayu biasa), tetapi Cognac yang diproduksi di sini jauh dari biasa.

Secara khusus, Augier, yang mengkhususkan diri dalam Cognac varietas tunggal dan satu wilayah, memanen Ugni Blanc anggur tumbuh Oléron untuk pembotolan L’Oceanique yang tepat. Produsen mengklaim bahwa itu menghargai lokasi untuk catatan mineral dan pengaruh laut yang diberikannya, dan pembotolan ini memiliki catatan mentega asin yang khas dan astringency yang tidak sering terlihat di brendi.

Botol untuk Dicoba

Augier L'Oceanique Cognac $ 62, 94 poin . Cognac warna jerami ini memiliki aroma popcorn mentega yang khas. Di langit-langit mulut, yang berubah menjadi aroma mentega asin, dengan pengaruh garam yang mengingatkan pada beberapa Scotch, ditambah dengan vanilla, sedikit buah pir, bunga putih dan sedikit serai di bagian akhir. Mulut berair dengan astringency yang tidak sering terlihat pada brendi. Wilayah Bois Ordinaire. Terbuat dari 100% Ugni Blanc.