Utopias dari Boston Beer Company, bir putih kental yang dicampur dan kemudian disimpan dalam berbagai tong, adalah legenda di kalangan peminum bir. Banyak yang bersedia membayar lebih dari $240 untuk botol keramik berbentuk ketel berukuran 24,5 ons. Forum internet dipenuhi dengan penampakan toko, penawaran perdagangan di ruang belakang, dan lelucon tentang opsi pembiayaan.

Kelangkaan melahirkan hasrat di bidang minuman orang dewasa. Tentu saja, di bidang wine dan minuman beralkohol, para kolektor diketahui memburu botol-botol edisi terbatas untuk disimpan di gudang bawah tanah atau disimpan untuk acara-acara khusus. Namun, bir sebagian besar tidak ikut campur dalam hal ini. Minuman untuk masyarakat, sering dikonsumsi segar, dan sebagian besar resep dapat ditiru. Utopias, yang dirilis setiap dua tahun sejak 2001, merupakan pengecualian dari aturan tersebut.

Pembuatannya padat karya dan pasokannya terbatas (setidaknya dibandingkan dengan pabrik bir andalan Samuel Adams Boston Lager). Utopias menempati real estat eksklusif di ruang bir. Untuk rilis tahun 2023 , tempat pembuatan bir menambahkan kata-kata baru pada kemasan luarnya: “Ilegal di 15 Negara Bagian.”

Pernyataan yang tercetak pada apa yang dianggap nakal atau terlarang oleh sebagian orang menambah mistik bir tersebut, meskipun bir tersebut telah digunakan dalam kampanye pers sebelumnya oleh tempat pembuatan bir tersebut. Karena metode produksi Utopia yang unik—dan jauh lebih tinggi dari rata-rata abv —Ini tidak sesuai dengan definisi hukum “bir” di banyak negara bagian, sebuah masalah yang sepertinya tidak akan berubah dalam waktu dekat.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Apakah Bir Favorit Anda Rasanya Berbeda? Pembuat Bir Mungkin Telah Mengubah Resepnya

Mengapa Itu “Ilegal”?

Alasan mengapa bir tidak dapat dijual di sebagian besar negara bukan karena resepnya, melainkan undang-undang pasca-Larangan yang masih berlaku. Secara umum diyakini demikian Larangan , yang berlangsung di Amerika dari tahun 1920 hingga 1933, merupakan kegagalan yang spektakuler. Ketika undang-undang tersebut dicabut melalui Amandemen ke-21, undang-undang dan peraturan alkohol sebagian besar didesentralisasi dan diserahkan kepada negara bagian. Beberapa pihak membatasi bagaimana bir dapat didefinisikan dan seberapa kuat bir tersebut.

“Jadi dari sanalah asal muasal 'ilegal di 15 negara bagian' ini, karena setiap negara bagian memiliki wilayah kekuasaan kecilnya sendiri terkait alkohol dan cara minuman tersebut diproduksi, dijual, diiklankan, dan masih banyak lagi,” kata Shauna Barnes, Mitra pendiri di Barnes Beverage Group, sebuah firma hukum yang berbasis di Maryland yang melayani industri alkohol.

“Ketika undang-undang ini dibuat, hampir 100 tahun yang lalu, dalam banyak kasus, undang-undang tersebut didasarkan pada apa yang dibuat pada saat itu,” katanya. “Jadi, bir didefinisikan sebagai sesuatu yang mengandung air, malt, melompat dan ragi, dan hingga ambang batas alkohol berdasarkan volume tertentu. Jika bir lolos dari itu, bir tersebut akan dikeluarkan dari kategori sepenuhnya atau dimasukkan ke dalam kategori minuman keras, meskipun itu bukan minuman keras.”

Anda Mungkin Juga Menyukai: Larangan Pajak, Tingkatan, dan Cara Lainnya Masih Membatasi Anggur AS

Negara bagian di mana Utopia tidak dapat dibeli secara legal adalah Alabama, Arkansas, Georgia, Idaho, Missouri, Mississippi, Montana, New Hampshire, North Carolina, Oklahoma, Oregon, South Carolina, Utah, Vermont, dan West Virginia. Banyak dari mereka yang menetapkan ambang batas sekitar 15% abv untuk bir. Utopia 2023 memiliki bobot 28% abv.

“Saya pikir karena ini jauh di luar cakupan bir, hal ini menantang apa yang biasanya diharapkan orang,” kata ShelleySmith, manajer pembuatan bir senior di Boston Beer. “Bagian yang menyenangkan adalah mendorong batasan dan menantang apa yang mendefinisikan bir. Kami juga menantang diri kami sendiri tentang bagaimana menghadirkan elemen-elemen dan tetap menjadi yang terdepan.”

Apa yang Diharapkan dalam Rilis Terbaru

Versi 2023 dimulai dengan bir kuat tradisional, dengan butiran dua baris pucat, Munich dan malt karamel dan ditambah dengan Spalt, Tettnanger, dan Hallertau. Kemudian dicampur dengan bir versi sebelumnya dan disimpan dalam tong wiski. Untuk rilis tahun ini, disimpan dalam tong yang sebelumnya berisi bourbon, Scotch, ruby ​​​​Port, Carcavelos, Cognac, dan Pineau des Charentes.

Rasanya tidak seperti apa pun di tempat bir lainnya, dengan aroma kecap dan Tootsie Rolls, dengan vanilla, beri kering, dan rasa manis maple yang bersahaja. Panasnya alkohol tidak dapat diabaikan atau disangkal, dan satu ons minuman beralkohol sering kali lebih dari yang dibutuhkan siapa pun. Cicipi sekali, tapi ingatlah selamanya.

Pabrik bir lain yang memproduksi bir yang tidak sesuai dengan undang-undang yang berlaku juga pernah menggunakan fakta tersebut sebagai nilai jual di masa lalu. Berbasis di California Perusahaan Pembuatan Bir Anderson Valley mengambil taktik periklanan serupa tahun ini dengan merilisnya Imperial Stout Barel Bourbon Arker Besar , yang memiliki abv 15,5% lebih sederhana, tetapi masih belum dapat dijual di tujuh negara bagian.

Akankah Hukum Berubah Dalam Waktu Dekat?

Ada kemajuan dalam undang-undang bir di seluruh negeri sejak tahun 1930-an. Pembuatan bir rumahan dilegalkan pada tahun 1978. Pada awal tahun 2000-an, North Carolina meluncurkan inisiatif “pop the cap” yang memperbarui undang-undang untuk mengizinkan penjualan bir hingga 15% abv, naik dari 6%. Mississippi juga perlahan-lahan memperbarui undang-undang birnya sejak tahun 1960-an, ketika negara tersebut secara resmi mencabut Larangan.

Pembaruan lebih lanjut untuk mengizinkan bir dengan kandungan ABV yang lebih tinggi, seperti Utopias, mungkin akan segera terjadi di negara bagian yang saat ini melarang bir tersebut. Namun untuk saat ini, pejabat serikat pembuat bir di beberapa negara bagian tersebut mengatakan ada keinginan yang lebih besar di kalangan pembuat bir untuk fokus pada undang-undang yang mengizinkan penjualan langsung ke konsumen (DTC), atau mengizinkan Layanan Pos Amerika Serikat mengirimkan bir melalui pos. Masing-masing negara bagian memiliki permasalahan tambahan yang ingin diubah oleh para pembuat bir; membersihkan jalur untuk hampir 30% bir bukanlah hal yang tinggi dalam daftar mereka.

Jika mengubah undang-undang dapat “membantu realitas komersial yang dihadapi oleh penyedia layanan ini saat ini,” maka ceritanya akan berbeda, kata Barnes. Di beberapa negara bagian, jika produk-produk ini “dimasukkan ke dalam kategori minuman keras—jika kita meliberalisasi undang-undang DTC tersebut di semua produk, karena anggur memiliki keunggulan yang tidak dimiliki oleh minuman beralkohol dan bir—hal ini dapat menjadi jalan untuk membuat produk seperti ini menjadi lebih populer. tangan, yang menurutku akan sangat keren.”

Apa artinya ini bagi masa depan? Utopia kemungkinan besar akan mempertahankan status kultusnya dan memiliki daya tarik terlarang yang sangat berharga di masa mendatang.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Apa Kata Kehadiran di Festival Bir Amerika Hebat Tahun Ini Tentang Industri Bir Saat Ini