Shochu telah lama menikmati ketenaran di tanah air. Sekarang minuman ini menarik penggemar di seluruh dunia. Berikut adalah primer tentang persembahan libation 'lainnya' Jepang.

Orang Jepang telah membuat shochu sejak abad ke-14. Tidak seperti sake, anggur beras yang diseduh dengan kadar alkohol 18-20%, shochu disuling, dan kandungan alkoholnya umumnya berkisar antara 25% hingga 45%. Selain itu, hingga 40 bahan dasar yang berbeda dapat digunakan, tetapi yang paling umum adalah nasi, jelai, dan ubi.

Roh, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai minuman keras yang berapi-api, terbagi dalam dua kategori dasar, menurut metode penyulingan yang digunakan. Seperti wiski Scotch malt tunggal, honkaku shochu hanya disuling sekali dan dibuat hanya dengan satu bahan mentah. Varietas ini mempertahankan rasa bahan pada tingkat yang tinggi. Di sisi lain, kourui shochu disuling beberapa kali, dari campuran berbagai bahan mentah. Gaya ini lebih halus, dengan karakter kurang dari honkaku shochu, dan biasanya diaduk menjadi koktail.

Bahan dasarnya sangat memengaruhi karakter honkaku shochu distilasi tunggal. Barley (mugi) shochu kering dan halus, bernuansa malty. Beras (kome) shochu mirip dengan sake dan sering kali menunjukkan rasa buah yang segar. Ubi jalar (imo) shochu pedas dan manis, sedangkan shochu gula merah (kokuto) ringan dan mirip rum. Jenis ini paling baik dinikmati langsung, di atas bebatuan atau dicampur dengan sedikit air hangat untuk melembutkan alkohol dan mengeluarkan aroma.

Meskipun di barat, minuman beralkohol biasanya disantap sebelum atau sesudah makan malam, Penasihat Shochu (gelar resmi untuk spesialis shochu, dianalogikan sebagai sommelier dunia anggur) Akiko Tomoda mendorong orang untuk mencoba minuman keras dengan makanan. Padukan barley shochu dengan daging yang dipanggang dengan arang — rasa pedas dari arang menonjolkan rasa berasap dari hidangan panggang. Nasi shochu yang sederhana sangat cocok untuk sushi dan sashimi. Dengan hidangan penutup, raih shochu ubi jalar yang kuat. 'Karakter buah shochu ubi jalar bekerja dengan baik dengan saus buah dan pai, dan sangat lezat dengan Mont Blanc,' katanya.

Nyonya Tomoda biasanya lebih suka minum honkaku shochu sendiri, tetapi mengakui bahwa dia terkadang menikmati koktail shochu yang disiapkan dengan ahli. Di New York Soba Totto , bartender pemenang penghargaan, Gen Yamamoto, memadukan ramuan menggiurkan menggunakan honkaku shochu dengan buah atau sayuran segar (Lihat resep koktail tomatnya di bawah.) “Prinsip utama saya adalah menghargai bahan-bahannya,” katanya. “Pengalaman bar itu seperti upacara minum teh Jepang. Saya harus menciptakan seluruh atmosfer dan menangkap momen di mana bahan-bahannya berada pada puncak rasa. ' Secara alami, menu minuman di Soba Totto berubah-ubah sesuai musim. Untuk akhir musim gugur dan musim dingin, Mr. Yamamoto merekomendasikan campuran labu panggang, shochu barley dan krim, atau jus apel segar dengan rice shochu.

Tempat Mencoba Shochu
Bagi mereka yang baru mengenal shochu, ahli Akiko Tomoda, yang merilis panduan bilingual pertama di dunia untuk sake dan berencana untuk membuat panduan dwibahasa untuk shochu, menyarankan untuk meminumnya langsung atau dituangkan di atas beberapa es batu (bukan dicampur dengan air) untuk sepenuhnya menghargai aroma dan rasa yang kompleks. Untuk debut Anda (atau jika Anda hanya mencari tempat baru untuk mencicipi semangat berapi-api Jepang), berikut adalah kumpulan beberapa bar shocohu terbaik di AS dan Tokyo.

New York
Soba Totto
En Shochu Bar
Uminoie

San Fransisco
Oyaji
O Izakaya Lounge

Malaikat
Izakaya Sasaya

Seattle
Kaname Shochu Bar

Chicago
Chiyo

London
Shochu Lounge

Tokyo
Shochu Bar Takayama
Cortile Ginza Bldg 2F
1-11-5 Shinbashi, Minato-ku
+81 (3) 3569-0502

Tempat Membeli Shochu
Jika Anda tidak dapat hadir di Otoritas Shochu Tokyo tempat mereka menyimpan sekitar 3.000 varietas Anggur dan Spirits Astor atau Sakaya di New York. Untuk pemula, salah satu pemilik Sakaya, Hiroko Furukawa, merekomendasikan shochu lembut dan lembut seperti Satsuma Hozan atau Tomino Hozan.

Di pantai barat, lihat pasar Jepang seperti Nijiya di SF atau Marukai dan Mitsuwa di LA. Bagi para penikmat, ahli shochu Hayato Hishinuma merekomendasikan Kappa no Sasoimizu atau Heihachiro.

Anda juga dapat berbelanja online di Pasar Anggur Hudson .

Resep: Koktail Tomat
Resep dibuat oleh Gen Yamamoto
Koktail sederhana ini mencerminkan pendekatan minimalis Mr. Yamamoto terhadap mixologi. Untuk ini resep, dia merekomendasikan menggunakan Yokaichi atau Iichiko barley shochu.

1 tomat kecil, matang
2 ons barley shochu
1 sdt lemon
2 sdt penganan tomat buatan sendiri (atau 2-3 sdt Simple Syrup)
daun mint segar untuk hiasan

Aduk tomat dalam pengocok koktail. Tambahkan bahan-bahan cair dan kocok rata. Siapkan gelas dengan mencelupkan setengah bagian tepinya ke dalam garam laut. Tuang campuran di atas es batu, taburi dengan daun mint, dan sajikan segera.