Bagi kebanyakan orang, kata 'brendi' memunculkan gambaran Cognac. Meskipun kami adalah penggemar minuman anggur tua Prancis yang terkenal, dan sepupunya Armagnac dan Calvados yang berbahan dasar apel juga, dunia brendi jauh lebih besar daripada sekadar curahan ini.

Jadi kami meminta brendi buah — sengaja mengecualikan yang terbuat dari anggur dan apel — dalam upaya membuka pintu brendi itu selebar mungkin.

Seperti yang diharapkan, banyak kejutan indah muncul, termasuk Williams Pear Brandy yang menggiurkan yang bisa disimpan sendiri di meja pencuci mulut di sebelah pembotolan Cognac mana pun, dan Kirsch (ceri eau-de-vie) pembersih langit-langit yang layak untuk dicerna, yang sebenarnya membangkitkan ceri — jauh sekali dari minuman beralkohol ceri yang tidak begitu mirip dengan buah.

Karena banyak brendi buah miring tradisional, berasal dari Dunia Lama, brendi aprikot dunia baru yang jelas dari Texas adalah kejutan yang sangat menyenangkan. Dibuat di San Antonio oleh Penyulingan Dorcol dan berdasarkan rakia Serbia, semangat buah-maju ini tampaknya dibuat dengan mempertimbangkan koktail. Memang, pandangan mereka terhadap Fitzgerald klasik — mencampurkan satu setengah ons minuman beralkohol dengan setengah ons masing-masing sirup dan jus lemon sederhana — tampak seperti template gaya asam yang ideal untuk dicoba dengan brendi buah lainnya juga. Kabarnya mereka sedang mengerjakan versi lama dan kami tidak sabar untuk mengujinya ketika sudah siap.

Ke depan, tampaknya lebih banyak brendi buah buatan Amerika dapat dijual ke rak toko minuman keras. Meskipun brendi buah adalah bagian dari tradisi era Kolonial, Larangan menghentikan minuman keras berbasis biji-bijian, seperti wiski, lebih diutamakan. Hanya dalam beberapa dekade terakhir penyuling kerajinan seperti Clear Creek telah melanjutkan penyulingan buah lokal, belum lagi pakaian yang lebih kecil seperti Dorćol.

Selain brendi buah, kami telah melengkapi kumpulan ulasan bulan ini dengan beberapa minuman beralkohol lainnya, terutama minuman beralkohol.

---

G.E. Massenez Poire-Prisonniere Poire Williams (Prancis Dreyfus, Ashby & Co., New York, NY) 98 poin, $ 70. Berair dan menggugah selera, dengan banyak buah yang berani di langit-langit ditambah sentuhan vanilla yang halus, brendi pir Williams ini akan menjadi pelengkap hidangan penutup yang indah atau seteguk setelah makan malam. Presentasi yang layak hadiah termasuk botol berbentuk buah pir dengan seluruh buah pir tertahan di dalamnya.

Pabrik Penyulingan Clear Creek Eau de Vie of Mirabelle (Pabrik Penyulingan Clear Creek AS, Portland, OR) 90, $ 31. Dibuat dengan plum Mirabelle lokal, eau-de-vie bening ini memadukan buah batu yang menggugah selera dan aroma bunga putih di hidung dan langit-langit, dengan hasil akhir yang bersih dan segar. Pertimbangkan sebagai pembersih langit-langit mulut atau minuman keras setelah makan besar.

Wolfberger Kirsch (Prancis Kysela Père & Fils, Winchester, VA) 90 poin, $ 40. Berasal dari Alsace, cherry eau-de-vie yang harmonis ini menawarkan aroma dan rasa ceri yang berani, cerah, dan berdebu, ditambah dengan corak bunga yang samar di bagian akhir dan dengan tepat menahan panas alkohol.

Texas Rakia Premium Buatan Tangan Kinsman (Penyulingan Dorćol AS, San Antonio, TX) 89 poin, $ 54. Brendi aprikot batch kecil yang tidak biasa ini dibuat di Texas. Ini memiliki aroma aprikot yang berani dan lezat. Di langit-langit mulut, rasa buah batunya lebih lembut, dengan kekayaan almond menjadi pusat perhatian dan diakhiri dengan sentuhan bunga. Sandingkan dengan makanan penutup almond atau vanilla.

Maraska Slivovica (Kroasia Vision Wine & Spirits, Secaucus, NJ) 89 poin $ 23. Di kaca bening, aroma brendi plum ini menunjukkan blackberry dan blueberry matang, ditambah sedikit adas manis. Di langit-langit mulut, carilah buah beri yang kuat dan rasa plum gelap, yang mengarah ke percikan adas manis dan lada hitam di bagian akhir. Pembelian terbaik.

Bourbon, Calvados, Scotch, Brandy, Liqueurs