Ada cemoohan di kalangan peminum tertentu ketika hard seltzer pertama kali menangkap zeitgeist minuman di pertengahan 2010-an . Kemudian, ketika menjadi jelas bahwa kategori buah bersoda akan menjadi perlengkapan permanen di lemari es konsumen 2018 , banyak pembuat berlomba mengejar permintaan.

Hari-hari ini jelas bahwa ada dua opsi hard-seltzer: merek nasional yang lebih besar — ​​seperti Cakar Putih , Sungguh-sungguh dan Tengah hari —dan produsen kerajinan dan pemula yang menawarkan penawaran dalam jumlah kecil.

Hard Seltzer Menemukan Pijakannya di Ruang Kerajinan

Mencerminkan kerajinan bir industri dalam 20 tahun terakhir, banyak inovasi dalam seltzer keras rasa terjadi melalui produsen yang lebih kecil. Dan penawaran mereka memberi konsumen kesempatan untuk minum lokal dan mencicipi cita rasa tempat.

“Sejujurnya, saya tidak melihat merek-merek besar sebagai pesaing,” kata pemilik Nick Smith Pembuatan Bir Lumpy Ridge Co. di Taman Estes, Colorado . “Kami memainkan permainan yang berbeda. Saya percaya pada apa yang membuat kami kerajinan dan sangat tidak sempurna untuk mendorong kesuksesan kami di segmen pasar ini. Jadi, kami akan meninggalkan pencicip rasa sintetis dan menyimpannya di sini di tempat yang benar-benar tahu yang sebenarnya.

Gagasan 'sangat tidak sempurna' itu berlaku untuk banyak pabrik kecil.

Pada dasarnya, seltzer keras adalah air, gula, dan ragi yang diberi nutrisi selama fermentasi dan penyedap. Merek besar akan melakukannya tuang bening , sebuah prestasi teknis, sementara seltzer batch kecil cenderung memiliki sedikit kabut atau susu. Orang lain akan mengambil warna jus buah yang digunakan untuk penyedap.

Perbedaan visual tersebut menambah pesona keseluruhan pembuat seltzer kerajinan.

“Saya pribadi menjadi lebih menyukai seltzer daripada sebelumnya,” kata Alyssa Hoberer, kepala pembuat bir di Pabrik Bir Gunung Bergerigi di Denver .

The Brewery menyajikan seltzer keras Super Soaker di taproom mereka. Mencatat 10% alkohol menurut volume (ABV) , ini lebih berat dari kebanyakan seltzer keras di pasar .

Barrel-Aged Beer Masuk Sorotan

“Saya pergi ke bar, ke pelanggan tetap kami, dan saya seperti, 'Jika saya membuat 10% [abv] seltzer, maukah kalian meminumnya?' Dan itu sebenarnya sangat populer,” kata Hoberer.

Dia mengatakan bahwa beberapa pelanggan akan memotong seltzer yang kuat dengan air untuk membuatnya menjadi ABV yang lebih mudah dikelola — praktik yang umum dilakukan oleh produsen besar yang juga membuat seltzer yang lebih kuat sebelum mengencerkannya ke kisaran ABV 3% hingga 5%.

Hard Seltzer di Draf

Sementara draft seltzer tidak sepopuler rekan kalengnya, ada juga tingkat kesenangan yang ikut berperan saat minum di ruang tap lokal, kata Chris Colby, penulis buku Cara Membuat Hard Seltzer: Resep Menyegarkan untuk Minuman Bersoda (Publikasi Brewer, 2020).

“Jika Anda berada di tempat pembuatan bir, kalorinya mungkin tidak muncul di menu atau di papan tulis,” katanya. “Brewer [dalam situasi itu] dapat membuat seltzer sedikit lebih manis. Bukan alcopop manis , tapi tentu saja lebih manis dari apa yang keluar ke pasar luas.

Seltzer Keras Tidak Lagi Hanya untuk Cuaca Hangat

Colby mencatat bahwa pembuat bir yang lebih kecil juga dapat menggunakan buah untuk keuntungan mereka.

Lumpy Ridge menggunakan pure buah untuk membuat seltzer rhubarb stroberi, kata Smith. Tempat pembuatan bir itu juga membuat The Continental, seltzer berbahan dasar gula beras yang diresapi dengan jahe, woodruff, dan jus lemon.

“Pada level mikro, kami dapat bermain lebih banyak dengan rasa dan bahan,” ujarnya.

Sementara sifat menyegarkan dari hard seltzer cocok untuk cuaca hangat dan lokal tepi laut, kategori yang lebih luas telah menjadi minuman sepanjang tahun dan produsen kerajinan memanfaatkannya dengan merilis rasa musiman.

Hoberer baru-baru ini menyeduh seltzer jeruk cranberry dengan Thanksgiving dan musim gugur.

“Saya selalu menjadi orang yang sangat suka bekerja dengan buah, saya suka makan buah [dan] saya suka bir buah. Itulah saya, ”katanya. 'Saya pikir penjual seltzer sangat luar biasa dalam menampilkan buah yang menarik.'

Dengan bersandar pada aspek musiman buah dan panen, Hoberer mengatakan pabrik bir dan seltzeries dapat berbagi cerita tentang pertanian lokal sambil menonjolkan kreativitas mereka sendiri.

Bidang Perubahan Hard Seltzer

Meskipun secara keseluruhan penjualan sedang menurun tahun ini , masih ada pergeseran yang terjadi di hard seltzer.

Penjualan versi berbasis malt turun 12% selama tiga bulan sebelumnya yang berakhir pada awal Oktober Nielsen . Tapi seltzer keras berbasis alkohol, seperti High Noon yang menggunakan vodka sebagai bahan dasar alkoholnya, terus berkembang. Sungguh-sungguh dan yang lainnya juga telah meluncurkan versi berbasis spirit dalam beberapa bulan terakhir.

Aspek bebas gluten dari hard seltzer terus menjadi daya tarik yang besar.

Tempat Pembuatan Bir Bolero Snort di Carlstadt, Jersey baru saat ini memproduksi dua jenis hard seltzer berbeda yang menarik bagi dua demografi peminum yang berbeda. Garis Broad Street adalah alternatif lokal untuk entitas yang lebih besar dan juga membantu memuaskan pengunjung ruang pembuatan bir 'yang tidak suka atau tidak bisa minum bir', kata Scott Wells, anggota pengelola tempat pembuatan bir.

'No Rulebook Anymore': Seni Desain Label Bir

Merek mereka yang lain adalah Air Jahat , kemitraan dengan Pembuatan Bir Kembar Jahat di Brooklyn, yang mereka sebut sebagai 'air kue' berkat rasa seperti tukang sepatu persik blueberry dan kue keju madu markisa. Itu lebih tinggi dalam alkohol dan lebih memanjakan.

Wells mengatakan seltzer adalah alternatif untuk koktail siap minum dan telah menemukan audiens di tempat yang tidak ingin menyajikan lebih banyak penawaran arus utama atau 'di bar yang tidak pandai membuat koktail'.

Seltzer berbahan dasar air gula mungkin menjadi ceruk yang lebih besar di tingkat lokal di masa mendatang, terutama jika tempat pembuatan bir tidak memiliki komponen penyulingan.

Yang jelas, kategori tersebut tertanam kuat dalam kesadaran peminum dan terus mengubah lanskap yang selama ini hanya mencakup anggur, minuman beralkohol, dan bir.

“Jelas, hanya minum seltzer dan bir yang jatuh di pinggir jalan yang menakutkan bagi saya,” kata Hoberer. “Tapi saya selalu menjadi orang yang menerima tren. Saya merasa orang-orang juga mengatakan hal ini IPA kabur pada awalnya, itu hanya iseng-iseng [dan] itu akan hilang. Nah, di sinilah kita tujuh atau delapan tahun kemudian dan itu masih ada.”