Ketika aku memulai Penjelajah Anggur pada tahun 2014, tujuannya adalah mengunjungi dan mendokumentasikan setiap negara penghasil anggur di dunia — sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun. Delapan puluh persen negara yang membuat anggur hampir tidak dikenal publik, yang berarti sebagian besar dunia anggur masih harus dialami oleh para pelancong petualang.

Setelah lulus dengan gelar master dan MBA di Wine and Spirits Business dari INSEEC Wine & Spirits Institute di Bordeaux, Prancis, saya menempati posisi sebagai direktur ekspor di kilang anggur Rhône Valley. Namun, nafsu berkelana dan sedikit kegilaan menguasai saya, dan saya pergi untuk membuat Penjelajah Anggur.

Dalam empat tahun, proyek Penjelajah Anggur mengunjungi 88 negara dan lebih dari 500 kilang anggur, tempat kami mencicipi lebih dari 5.000 anggur. Dalam mengejar harta karun tersembunyi di wilayah anggur yang tidak diketahui, kami menempuh lebih dari 236.000 mil dan melakukan perjalanan hampir 10 kali keliling dunia.

Bepergian melalui kebun anggur Soavita, Madagaskar / Foto oleh Ludovic Pollet

Bagaimana bepergian ke negara anggur untuk mencari nafkah

Langkah pertama adalah mencari mitra untuk membantu mendanai rencana tersebut. Pencarian memakan waktu hampir dua tahun. Anehnya, banyak dukungan datang dari bisnis di luar industri anggur. DB Schenker, salah satu perusahaan transportasi terbesar di dunia melihat peluang untuk mengomunikasikan kemampuan mereka dalam mengirimkan botol dari setiap negara penghasil anggur di planet ini. Sementara itu, produsen mobil Pilote membuat van kemping setinggi 23 kaki untuk proyek tersebut, dengan logo dan peta besar terpampang di bagian belakang. Kami melakukan perjalanan melintasi 42 negara dengan van itu, melintasi Eropa dan Kaukasus.

Setelah pendanaan, langkah kedua adalah meyakinkan teman SMA saya, fotografer Ludovic Pollet , untuk bergabung dengan saya.

Perjalanan pertama kami dimulai di Afrika. Itu adalah perjalanan tersulit dalam petualangan kami, tetapi juga terbukti sebagai salah satu misi yang paling berharga. Kami berada di jalan selama tiga bulan. Tidak ada yang mengenal kami, dan kami hampir tidak memiliki informasi tentang sebagian besar negara yang kami kunjungi.

Domaine d'Assiami, Gabon / Foto oleh Brice Garcin

Kami menjelajahi budaya anggur Namibia. Di sana, kami menemukan kilang anggur di tengah gurun yang dibudidayakan Syrah dan Colombard . Di Zimbabwe, kebun anggur yang ditanam di tengah taman safari seluas 600 hektar (1483 hektar) dihuni oleh hewan liar seperti jerapah, zebra, dan kerbau.

Etiopia, negara yang paling tidak terkait dengan anggur, memiliki produsen pemberani yang tumbuh Cabernet Sauvignon , Syrah dan Chenin Blanc dari plot 5.250 kaki di atas permukaan laut. Di Kenya, kami menemukan kilang anggur dan anggur tersembunyi yang muncul dari tanah vulkanik di Great Rift Valley. Kami bepergian ke Madagaskar, Tanzania, dan Mesir dengan minibus, mobil sewaan, dan pesawat sesekali.

(Kiat profesional: Jika Anda memutuskan untuk menjelajahi negara penghasil anggur Madagaskar, anggarkan banyak waktu untuk menjelajahi beberapa jalan terburuk yang pernah ada. Enam jam dengan mobil untuk menempuh jarak kurang dari 100 mil, dalam kasus kami.)

Menumpang di Kebun Anggur Grover Zampa, India / Foto milik Wine Explorers

Cara terbaik untuk mencicipi lebih dari 5.000 anggur

Kami telah mengembangkan ritual metodis untuk janji temu anggur. Pertama, kunjungan ke kebun anggur dan instalasi. Selanjutnya, wawancara dengan pemilik, pembuat anggur atau ahli anggur. Last but not least, mencicipi anggur. Ludovic selalu di sisiku dengan dua kamera Canon.

Kebijakan kami adalah mengunjungi hanya satu kilang anggur per hari untuk mendapatkan nuansa sejati suatu tempat. Sepanjang jalan, kami tidur di tempat yang paling tidak terduga: kastil di Belgia, gubuk di hutan Kanada, hotel mewah di Bulgaria , dan yurt di Kazakhstan.

Sebuah mencicipi pribadi di Pabrik Anggur Ayia Mavri, Siprus / Foto oleh Manon Perramond

Kami mengunjungi 22 negara per tahun, rata-rata sekitar satu negara setiap dua setengah minggu. Waktu maksimum di jalan yang kami izinkan sekaligus adalah tiga bulan, yang memungkinkan kami kembali ke Prancis, mengisi ulang tenaga, berkumpul kembali dengan teman dan keluarga, dan mempersiapkan tahap selanjutnya. Saya menikah tahun lalu dan menjadi ayah pada bulan Januari. Hanya dengan dukungan istri dan keluarga saya maraton ini bisa tercapai.

Pada 2015, setelah dua tahun dalam perjalanan dan sekitar 40 negara dieksplorasi, Ludovic meninggalkan proyek tersebut. Untungnya, tiga teman fotografer, Manon Perramond , Quentin Huriez dan Timothé Renaud , bergabung, dan proyek tersebut berkembang.

Di 2017, saya bertemu Brice Garcin , kontributor terakhir Wine Explorers, yang menambahkan drone dan Steadicam ke gudang senjata kami. Bersama dia, kami membuat serial dokumenter anggur 10 episode dalam bahasa Prancis dan Inggris yang dijadwalkan tersedia di YouTube pada bulan September.

Kiri: Menjelajahi tanaman merambat di Lund Vingård, Norwegia Foto oleh Brice Garcin / Kanan: Mencicipi Sherry di Bodegas Hidalgo La Gitana Foto oleh Quentin Huriez

Ada begitu banyak nugget yang bisa ditemukan di seluruh dunia. Dari Swedia dengan anggur putihnya yang terbuat dari Solaris, hingga Patagonia dengan Pinot Noirnya yang luar biasa. Kolombia terkejut dengan Riesling-nya, begitu pula Thailand dengan Chenin Blanc-nya yang berkilau. Baik Aljazair, Azerbaijan, atau bahkan Republik Dominika, saya telah melihat dengan mata kepala sendiri bahwa membuat anggur yang enak hampir di mana saja.

Dari Mana Sebenarnya Anggur Berasal?

Dengan menempatkan tanah di tempat-tempat tanpa mesin hubungan masyarakat yang didanai tinggi, kami bertemu dengan orang-orang sungguhan yang membuat anggur dengan jiwa mereka. Pada akhirnya, emosi adalah bagian terpenting dari anggur. Setelah semua penjelajahan saya, saya masih memiliki perasaan indah sebagai seorang pemula, karena dunia anggur adalah taman bermain tanpa batas yang tidak pernah berhenti membuat saya takjub.

Kebun Anggur dan Pabrik Anggur GranMonte, Thailand / Foto dari arsip Wine Explorers

Anggur ditemukan dari seluruh dunia

Varietas Pribumi untuk Dicoba: Arena , anggur hitam asli dari Armenia. Itu dibudidayakan dengan hati-hati dan berumur di amphorae. Hasilnya spektakuler.

Kejutan yang Harus Dikunjungi: Thailand tropis menentang hukum pemeliharaan anggur klasik. Saya dan istri saya melayani GranMonte Crémant Extra Brut dari Thailand pada pernikahan kami tahun 2018.

Anggur yang Kami Cintai: Di Palestina, Philokalia winery adalah proyek unik yang diprakarsai oleh Sari Khoury untuk menjaga warisan lokal. Mereka telah mengidentifikasi 23 varietas anggur lokal.

Gambar Kebun Anggur Sempurna: Teluk Ocoa di Republik Dominika adalah satu-satunya kilang anggur di Karibia. Itu menghadap ke laut dan pantai berpasir.

Surga Pembuatan Anggur: Tasmania , satu-satunya negara bagian pulau Australia , Adalah kawasan anggur yang menarik dan memukau. Berkat iklimnya yang sejuk, tempat ini sempurna untuk Pinot Noir, Chardonnay, dan Riesling.

Berikutnya di Daftar Kami: Suriah dan Venezuela adalah dua tujuan yang hilang di papan berburu proyek. Dianggap 'tidak stabil' untuk sementara oleh pemilik kilang anggur di sana, kami menunggu dengan sabar kesempatan mengunjungi kedua negara.

Diedit oleh Mike DeSimone dan Jeff Jenssen.