“Sejak pertama kali saya memilikinya, saya terpikat,” kata Christopher Warenkiewicz, seorang analis keuangan dari Jersey baru , tentang seltzer keras . 'Jumlah karbohidrat rendah sangat besar, ditambah ringan, menyegarkan, Anda bisa menambahkan es batu ke dalamnya, atau menambahkan sesuatu yang lain jika Anda mau. Saya telah memperhatikan bahwa meskipun memiliki beberapa, saya tidak menambah beban seperti yang saya lakukan [dengan] bir . '

Warenkiewicz berteman baik. Penjualan hard seltzer sedang booming, dilaporkan naik 255% selama satu minggu di awal Juni.

Namun, ini bukanlah pencilan. Seltzer keras adalah bagian dari perubahan budaya di mana orang yang menikmati minuman keras juga memprioritaskan kesehatan mereka, atau persepsi sekitarnya. Seiring bertambahnya usia baby boomer dan Generasi X, serta generasi millennial dan Z di tengah pemasaran kesehatan, konsumen melihat kalori, karbohidrat, dan kandungan gula tidak seperti sebelumnya.

Pembuat minuman memperhatikan.

“Konsumen telah berevolusi dan mengambil pandangan yang lebih holistik [untuk minum],” kata Mary Jo Hardy, wakil presiden asosiasi bidang wawasan dan strategi komersial untuk FIFCO USA , yang membuat bir suka Genesee dan Topi Ajaib , dan Pelarian Seagram minuman malt rasa. “Ini bukan hanya tentang kalori, tetapi tentang karbohidrat, gula, dan label bersih. Semakin sedikit bahannya, semakin baik. '

Ketika diet rendah karbohidrat menjadi populer pada 1990-an, banyak peminum beralih ke vodka dan soda klub. Seltzer keras memenuhi kebutuhan yang sama dan menyediakan kombinasi rasa buah yang tiada habisnya, seperti citrons dan vanilla vodka tahun-tahun sebelumnya. Saat daya tarik meningkat, minuman lain seperti soda keras manis dan teh keras telah memudar. Tren tersebut juga tercermin dalam industri minuman non-alkohol.

Yang terperangkap di tengah-tengah semua ini adalah industri bir.

Dalam 40 tahun terakhir, industri bir kerajinan AS tumbuh menjadi lebih dari 8.000 pabrik bir dan volume produksi meningkat. Banyak pembuat bir menghindari memperhatikan jumlah kalori bir mereka. India pale ales (IPA), imperial stouts, dan paha depan bergaya Belgia tidak banyak membantu menjaga lingkar pinggang. Sebuah barleywine biasa, misalnya, dimulai dari sekitar 300 kalori.

Sementara itu, light lager domestik seperti Michelob Ultra berbagi kalori secara terbuka pada label mereka. Mereka memasarkan diri mereka sendiri sebagai cara untuk menghindari nyali bir. Gaya seperti sesi IPA dan milk stouts sekarang memamerkan daging rendah kalori mereka untuk memikat peminum, dan sebagian besar tidak memiliki pengenal 'ringan' di nama mereka.

“Konsumen memang strategis dan ingin acara sosial dan santai dengan minuman, namun tetap berpegang pada cita-cita menjadi orang yang sehat,” ujar Hardy. “Mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan dari minuman ini. Itu yang terbaik dari kedua dunia. '

Bisakah Anggur Benar-benar 'Bersih'?

Banyak pembuat bir A.S. juga memasukkan kategori alkohol rendah menurut volume (abv) dan non-alkohol. Produk low-abv, produk dengan 0–3.9% abv, telah tumbuh 8,4% selama setahun terakhir, sementara bir dan minuman beraroma malt lainnya mengalami kenaikan 7,4%. Menurut perusahaan pelacakan industri IRI , produk low-abv sekarang mencapai 1,4% dari total pembelian bir.

Pabrik Bir Brooklyn dan Heineken adalah di antara merek-merek besar dengan persembahan rendah abv dan non-alkohol, populer selama periode seperti 'Januari Kering' dan 'Sober Oktober,' ketika beberapa peminum membatasi konsumsi alkohol.

Startup dalam kategori non-alkohol termasuk Connecticut Pembuatan Bir Atletik , yang memiliki sejumlah bir seperti IPA, blonde ale dan stout. Merek ini sejalan dengan para atlet, terutama pelari maraton dan atlet atletik. Perusahaan telah berkembang dengan mantap sejak awal tahun 2016. Baru-baru ini, mereka mengumumkan akan mengambil alih fasilitas pembuatan bir lain di Pantai Barat untuk memenuhi permintaan.

Berbasis Jepang Suntory mulai berpromosi SEMUA BEBAS baru-baru ini, yang oleh merek tersebut disebut 'minuman bebas alkohol, seperti bir'. Pembuat bir terbesar di dunia, seperti Heineken dan Budweiser , juga mendorong versi non-alkohol dari merek populer. Yang terakhir memulai ledakan media untuk penawaran non-alkoholnya dalam beberapa minggu terakhir.

Ada juga jalan tengah. The Stiegl-Radler Grapefruit, campuran bir dan soda jus buah dengan 2.5% abv, memiliki pengikut yang sangat disukai.

Jack Hendler , salah satu pendiri Jack's Abby , mengumumkan 2% Inisiatif Bir , baris low-abv ales dan lager. Hendler membuat batch lima barel pertama dari bir 2% abv, bir ringan, tanpa menceritakan apa yang dia lakukan dengan anggota tim lainnya terlebih dahulu.

'Saya terkejut betapa banyak minat dan dukungan yang didapat dari semua orang di sini dari penjualan, pemasaran, dan bagian depan rumah,' katanya. Semua orang ingin melihatnya tumbuh.

Batch pertama dirilis pada Mei dan terjual habis dalam beberapa minggu, meskipun ruang tap tempat pembuatan bir ditutup karena pandemi virus corona baru. Bir pirang, Pilsner, dan IPA gaya New England semuanya direncanakan untuk perawatan 2% abv.

Meskipun rendah alkohol, Hendler mengatakan bahwa rasanya tidak boleh lembek. Ada ekspektasi tentang bagaimana rasa bir seharusnya, dan pilihan rendah alkohol ini harus memenuhi itu.

'Saya tidak tahu apakah ini akan sukses secara komersial atau tidak, tetapi ini adalah sesuatu yang akan kami lakukan secara teratur di ruang bir karena itu adalah sesuatu yang saya sukai,' katanya. “Menurut saya, menyeduh 2% bir dapat membantu mengubah beberapa perspektif.”