Pembuat anggur adalah sekelompok kreatif, mengekspresikan bakat dan hasrat mereka melalui anggur jadi, seringkali berharap untuk menyampaikan cerita atau rasa tempat. Meskipun Anda mungkin tidak bertemu atau berbicara dengan mereka setiap hari, komunitas pecinta anggur itu unik — Anda dapat merasa terhubung dengan pembuat anggur ini hanya dengan meminum hasil karyanya.

Saat Anda menjadi lebih akrab dengan kawasan wine tertentu, apresiasi Anda terhadapnya semakin dibentuk oleh wawasan tentang berbagai perkebunan dan berbagai orang yang mengerjakannya. Anda mulai mempertahankan detail spesifik, seperti pendekatan modern dari satu pembuat anggur versus cara tradisional lainnya, atau pola ek yang disukai dari satu produsen dibandingkan dengan tetangganya. Anda bahkan dapat mengembangkan ketertarikan pada satu produsen, menilai apa yang pembuat anggur tersebut dapat komunikasikan kepada Anda melalui anggur jadi mereka.

Bagi saya, Jacques Lardière — penerima Wine Enthusiast's Wine Star Award untuk Winemaker of the Year tahun 2004 — adalah salah satu dari orang-orang ajaib ini. Seorang pembuat anggur brilian yang telah terhubung dengan jutaan orang melalui anggur Maison Louis Jadot, Lardière telah menjadi bagian dari tim Jadot sejak tahun 1970. Ia ditunjuk sebagai direktur teknis pada tahun 1980 dan pensiun tahun ini, menyerahkan kendali kepada Frédéric Barnier.

Lardière adalah ahli dalam aspek spiritual dan teknis anggur. Dia tampaknya lebih menghargai ekspresi daripada kesempurnaan teknis, memungkinkan karakteristik setiap kebun anggur dan vintage bersinar. Dia percaya pada konektivitas itu semua, dari tanah dan tanaman anggur hingga aspek manusia dan interaksi yang menyatukan kita semua. Dan meskipun saya tidak mempelajari semua ini dari Jacques sendiri melalui pertemuan profesional kami hingga di kemudian hari, ini adalah sesuatu yang selalu saya rasakan saat meminum anggurnya, jauh sebelum kami bertemu.

Saya ingat pertama kali saya minum sebotol anggur dari Maison Louis Jadot. Saya masih muda, keluar untuk makan malam di City Island di New York dengan ayah saya. Saya baru saja memulai perjalanan vinous saya — hanya akrab dengan pilihan makanan yang didominasi Italia yang tersedia pada hari-hari libur dan pada pertemuan keluarga — tetapi ayah saya memiliki lebih banyak pengetahuan tentang anggur untuk dibagikan dengan putrinya yang baru mulai dikenal oenofil.

Jadi saat kami memeriksa daftarnya, dia mulai mengoceh informasi tentang anggur, sebutan dan produsen, dan itulah yang menginspirasi pengalaman mencicipi anggur Burgundy pertama kami bersama.

Anggur yang dia pesan adalah Louis Jadot Pouilly-Fuissé. Pelayan memberikan botol itu, membuka sumbatnya dan menyerahkannya kepada ayah saya. Setelah memastikan botol dalam kondisi baik, kami memanggang dan masuk untuk menyesap penuh pertama kami. Apa yang mungkin dianggap sebagai pilihan tingkat awal yang dapat diakses adalah perampokan pertama yang sempurna ke dunia Burgundy putih, dan itu segera memicu gairah anggur baru dalam diri saya.

Karena sebagian besar terpapar warna merah Italia yang besar atau Pinot Grigio yang mudah diminum, saya sangat senang menemukan warna putih yang menawarkan kedalaman, lapisan rasa, dan kerumitan. Setelah membahas karakteristik anggur dan berbagi kesan kami, saya kemudian menerima pelajaran pertama saya tentang reputasi merek dan loyalitas.

“Kamu lihat gambar ini?” ayah saya bertanya sambil menunjuk ke lambang ikonik yang terinspirasi Bacchus di labelnya. 'Saat Anda berkencan, jika Anda ragu tentang apa yang harus dipesan, atau pria itu menyarankan sesuatu yang sangat jelek, cari saja sesuatu yang bertuliskan ini dan Anda akan baik-baik saja.'

Dia menyerahkan saya sumbat, yang juga menampilkan logo, sebagai kenang-kenangan untuk tidak pernah melupakan pelajaran yang telah saya pelajari dan pengalaman malam itu.

Dan saya tidak pernah melakukannya. Seiring waktu, saya menikmati banyak pilihan lain dari Jadot, masing-masing menciptakan pengalaman baru yang menghubungkan saya dengan orang-orang yang menikmati anggur bersama saya dan orang-orang yang memiliki andil dalam membuatnya.