Jika Castilla la Mancha terdengar familiar, mungkin karena Anda pernah membaca novel epik berbahasa Spanyol Don Quixote . Atau mungkin Anda pernah mendengar tentang ibu kota daerahnya, Toledo, sebuah kota bertembok dan situs Warisan Dunia UNESCO. Namun, bagi mereka yang menganggap wilayah ini sebagai pusatnya Spanyol tidak membunyikan bel, seharusnya begitu.

Terletak sekitar 30 menit perjalanan kereta berkecepatan tinggi dari Madrid, Toledo adalah titik awal yang layak untuk menjelajahi wilayah yang kaya akan pertanian ini, yang juga merupakan rumah bagi 11 restoran berbintang Michelin. Di luar tembok kuno kota, wilayah sekitarnya dipenuhi kebun anggur, perkebunan krim, dan kebun zaitun, dengan Sungai Tagus yang dipenuhi ikan mengalir melaluinya.

Baru-baru ini, koki berbintang Michelin Eric Ripert dari Kota New York Bernardin mengunjungi wilayah dengan 50 Terbaik (penyelenggara di belakang 50 Restoran Terbaik Dunia ), untuk membuat film pendek dokumenter di wilayah tersebut. Sebagai seorang penulis, saya diundang untuk ikut serta.

Saya menemukan bahwa meskipun bonafidnya, kecenderungan kuliner chef Ripert, pada kenyataannya, tidak sepenuhnya condong ke arah kelas atas. Ini adalah sebuah berkah bagi negara-negara di dunia ini, di mana banyak kuliner unggulannya belum tentu merupakan kuliner yang paling mewah. Tentu saja, persediaannya juga banyak.

Berikut adalah highlight makanan dan minuman Chef Ripert di Castilla-La Mancha.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Destinasi Makan Terbaik Barcelona untuk Pecinta Anggur

Peternakan

Perkebunan Prudenciana

Ternyata Ripert adalah penggemar berat keju Manchego. “Kami memiliki Manchego sepanjang waktu,” katanya. “Kalau tidak pagi, maka saya makan larut malam. Jadi, dia penasaran ingin melihat di mana keju andalan Spanyol itu dibuat.

Untuk secara sah disebut Manchego menurut hukum UE, produk tersebut harus diproduksi di Castilla-La Mancha. Salah satu tempat terbaik untuk melihat prosesnya adalah di Finca la Prudenciana, sebuah peternakan domba dan pabrik krim milik keluarga di kota kecil Tembleque. Di sinilah tempat yang tersedia secara global, dalam jumlah kecil Artequeso merek keju Manchego artisanal dibuat menggunakan susu mentah dari kawanan domba penduduk. Keju tersebut kemudian disimpan di tempat selama tiga hingga 12 bulan. Dimiliki dan dijalankan oleh suami-istri Alfonso dan Maria Álvarez Sánchez-Prieto bersama anak-anak mereka, Marta dan Santiago.

“Saya sangat terkesan dengan cara mereka membuat Manchego, karena mereka menggunakan semua teknik modern yang dibutuhkan saat ini untuk bisa menjual Manchego ke seluruh dunia,” kata Ripert. “Tetapi pada saat yang sama, mereka tetap mempertahankan aspek tradisional tertentu dalam cara pembuatannya.”

Perkebunan Pontezuela

Spanyol adalah salah satu negara besar di dunia minyak zaitun produsen, dan Castilla-La Mancha adalah wilayah penghasil terbesar kedua di negara ini. Terletak di jantung Montes de Toledo, Finca La Pontezuela memiliki 18.000 pohon yang menanam lima jenis zaitun, termasuk zaitun redondilla yang langka. Menurut pemilik keluarga, mereka adalah satu dari hanya dua peternakan di Spanyol yang menanam redondilla.

“Jenis zaitun seperti itu sangat sulit ditemukan,” kata Ripert. “Saat saya memiliki sesuatu yang istimewa dan lezat seperti itu, saya bermimpi tentang apa yang dapat saya lakukan dengannya.”

Pengunjung pertanian mengunjungi kebun zaitun yang hijau dan pabrik minyak modern. Mereka juga menjelajahi pusat pengunjung interaktif dan canggih yang dibangun pada tahun 2020. Pusat pengunjung ini menjelaskan segala hal yang ingin Anda ketahui tentang zaitun dan minyak zaitun melalui video, layar sentuh, peta interaktif, dan panduan visual yang menunjukkan bagaimana minyak zaitun itu. dipanen dan diproduksi.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Kisah Dibalik Piro, Minyak Zaitun Paling Buzziest di Tuscany

Mencicipi minyak zaitun merek 5 Elementos juga ditawarkan, termasuk yang dibuat dengan varian tunggal. Minyak zaitun picual adalah yang paling pedas, sedangkan redondilla lembut dan beraroma.

Ripert mengatakan pengalaman ini adalah “kebalikan dari pergi ke supermarket,” di mana rata-rata botol minyak zaitun seringkali “tidak memiliki rasa.”

Pabrik Anggur Loranque

Pabrik anggur kuno ini berasal dari zaman Romawi; jalan kuno Via XXV Augustobrigam-Caesarobrigam-Toletum melintasi properti. Sekitar abad ke-11 Penguasa Loranque El Grande kemungkinan besar menanam tanaman merambat di tanah ini. Pada akhir abad ke-18, sebuah kilang anggur bergaya Prancis dibangun. Saat itu, anggur difermentasi dalam stoples gerabah tradisional, yang saat ini dapat dilihat di properti tersebut sebagai dekorasi.

Pada tahun 1982, keluarga Díaz Bermejo membeli kilang anggur tersebut, merilis vintage pertamanya pada tahun 2002. Saat ini, kilang anggur tersebut memproduksi anggur merah pemenang penghargaan termasuk a Syrah , Tempranillo , Cabernet Sauvignon dan berbagai campuran. Ini terbuka untuk tur dan mencicipi. Ripert menggambarkan anggur merah yang dia rasakan sebagai “cukup muda, tapi terbaik”.

“Dua puluh atau 30 tahun yang lalu, Spanyol—kecuali beberapa pengecualian—tidak benar-benar menghasilkan anggur yang berkualitas. Secara umum, mereka memproduksi secara kuantitas tetapi belum tentu berkualitas,” katanya. Situasinya jauh berbeda saat ini. “Mereka sangat menyadari apa yang perlu dilakukan untuk membuat wine yang enak,” lanjut Ripert. “Mereka punya terroir yang bagus, tanahnya bagus, tanaman merambatnya bagus, dan sekarang mereka memanfaatkan semua bantuan yang mereka bisa dari teknologi.”

Restoran dan Toko Roti

Santo ToméObrador de Mazapan

Toledo memiliki klaim atas penemuan—atau, lebih mungkin, mempopulerkan—marzipan, makanan lezat pasta almond dan gula, yang dibuat di sini setidaknya sejak tahun 1500-an. (Untuk nilainya, suguhan ini juga diklaim oleh kota Lubeck di Jerman dan Sisilia di Italia. Kemungkinan besar Persia adalah tempat asalnya.)

Santo Tomé, salah satu bisnis tertua di Toledo, telah membuat marzipan segar setiap hari sejak tahun 1856, dan aroma marzipan yang baru dibuat tercium di udara hingga ke antrean pelanggan di luar.

Toko roti yang dikelola keluarga selama enam generasi ini hanya menggunakan kacang almond Marcona segar yang ditanam secara lokal, gula, dan madu yang digiling melalui penggilingan untuk membuat marzipan. Pasta lengketnya digunakan sebagai bahan utama dalam semua jenis makanan panggang yang lezat.

“Ini mengingatkan saya pada saat saya masih kecil, dan saya makan marzipan seperti orang gila karena ibu saya menggunakan marzipan untuk isian kurma, plum, dan sejenisnya, dan dia akan membagikannya pada akhir pekan atau selama liburan,” kenangnya. matang. “Kualitas marzipan di Santo Tomé sangat jarang ditemukan. Mereka menggunakan bahan-bahan terbaik.”

Akar-Carlos Maldonado

Fasad kosong di samping dinding coretan adalah pintu masuk ke restoran aneh berbintang satu Michelin di desa Talavera de la Reina.

“Restoran ini tampak seperti tidak ada apa-apanya dari luar—tidak ada nama, tidak ada apa-apa. Lalu Anda masuk, dan Anda berada di tempat persembunyian rahasia yang berseni ini,” jelas Ripert, mengacu pada mural besar di pintu masuk dan detail seperti kepala ayam keramik putih yang menonjol dari dinding ruang makan.

Di sini, koki Carlos Maldonado menjalankan pertunjukan dari dapur kecil, menghasilkan menu pencicipan rumit yang tetap menyenangkan meskipun menggunakan teknik yang rumit. Pengaruh Maldonado berkisar dari Castilla La-Mancha sendiri hingga pekerjaan memasak pertamanya di truk makanan, serta keluarganya dan bepergian ke tempat-tempat seperti Puebla, Meksiko .

Ripert menyantap hidangan seperti taco squab dengan tahi lalat dan minuman Jell-O tequila-lime yang disajikan di mulut ular keramik. Setiap hidangan dipajang pada potongan keramik unik yang menampilkan segala sesuatu mulai dari bintang Michelin merah raksasa hingga cetakan tangan putra Maldonado. Semua tembikar dirancang oleh staf dan dibuat oleh ahli keramik lokal Fran Agudo.

“Maldonado adalah yang paling liar—dia tidak takut, dia hanya bersenang-senang, sambil menggunakan bahan-bahan tradisional,” kata Ripert. “[Raíces] adalah perpaduan antara formal dan ceria, dan Anda tidak akan pernah menyangka hal itu terjadi di pedesaan.”

Restoran Ivan Cerdeno

Tepat di luar tembok Toledo terdapat pintu masuk batu Cigarral del Ángel yang dramatis, yang merupakan tanah milik penyair Fina de Calderón hingga kematiannya pada tahun 2010. Pekarangannya menakjubkan, dengan taman yang rimbun dan pemandangan Sungai Tagus dan Toledo yang indah. Saat ini, tempat ini menjadi lokasi restoran berbintang dua Michelin milik koki Ivan Cerdeño.

Cerdeño mengambil inspirasi dari buku masak abad ke-16 karya Ruperto de Nola yang berjudul Buku Rebusan (Book of Stews), yang diterbitkan di Toledo. Dia mengambil bahan-bahan dari peternakan sekitar dan Sungai Tagus, termasuk bayi belut yang sangat langka.

“Bayi belut sulit ditemukan dan harganya sangat mahal,” jelas Ripert. “Saat ini, hal ini sangat diatur di seluruh dunia karena ada kuota di Spanyol dan mereka dilindungi—setelah sejumlah bayi belut ditangkap, mereka harus berhenti. Jadi, ini ramah lingkungan, namun biayanya sangat mahal—dan sangat jarang menemukan orang yang tahu cara memasaknya dengan baik.”

Pastinya berbelanja secara royal pada pasangan anggur di sini, yang mencakup botol lokal dan langka seperti yang sudah tua Sherry , anggur Spanyol dan anggur antik.

Anda Mungkin Juga Menyukai: Bagaimana Para Ahli Anggur Menavigasi Salah Satu Gudang Bawah Tanah Pribadi Terbesar di Dunia

Leluhur

Untuk memasak dengan api modern dan hidup, pergilah ke blok mencolok di kota industri Illescas. Ancestral adalah gagasan koki muda Victor Gonzalo Infantes, yang tumbuh di dekatnya dan kembali setelah bertugas di beberapa restoran ternama di Madrid.

“Saya terpesona dengan dapur kecil di sini, karena [Infantes] memasak dengan oven berbahan bakar kayu, dan mengasapi daging dalam jumlah besar,” kata Ripert.

Baik makanan maupun dekorasi di restoran berbintang satu Michelin ini bergaya pedesaan, dengan hidangan seperti sup tradisional yang dibuat dengan kuping babi dan buncis Kastilia, tomat ceri liar dalam kaldu ham Iberia, dan ikan trout lokal dalam saus pil pil yang terbuat dari tulang dan telur ikan yang diasap. Ada dua menu pencicipan yang dapat dipilih (Origen dan Esencia), dengan hidangan bergilir tergantung musim.