Pada 27 Agustus, Pine Gulch Fire menjadi kebakaran terbesar di Colorado sejarah. Itu dimulai dari sambaran petir pada 31 Juli, dan selama sebulan, telah membakar lebih dari 130.000 hektar di bagian barat negara bagian itu. Api belum merenggut nyawa, tetapi asap menyelimuti daerah sekitarnya, termasuk kawasan anggur Palisade di dekatnya, tempat dua pertiga kebun anggur Colorado dan seperempat kilang anggur negara bagian berada.

Kaibab Sauvage, pemilik Spesialis Kebun Anggur Colorado dan Spektrum Liar di Grand Valley, menggambarkan minggu-minggu terburuk kebakaran itu seperti perasaan seperti, 'Anda berada di api unggun. Itu menjatuhkan abu dari langit dan ke tanaman merambat, ”kata Sauvage. Secara harfiah abu pada buah anggur dan pada daun.

Sauvage dan timnya dipanen Marquette anggur pada pertengahan Agustus ketika asap dari kebakaran mendekati titik terburuk dan dia ingat mengibaskan abu dari tanaman.

Bruce Talbott, dari Talbott Farms di Palisade, juga melihat debu abu di kebun anggur. Dia memperhatikan tingkat kabut asap yang signifikan selama sekitar satu minggu, 'dan jika Anda mencium bau di dalam kanopi kebun anggur, Anda bisa mencium bau asap selama beberapa hari,' katanya.

Memanen sebagian dari kebun anggur Colorado Vineyard Specialist pada pertengahan Agustus / Foto oleh Kaibab Sauvage

Tingkat asap kebakaran hutan ini tidak normal bagi pembuat anggur Colorado. Noda asap adalah perhatian terbesar pada anggur, kata Miranda Ulmer, spesialis penyuluhan pemeliharaan anggur Universitas Negeri Colorado . Anda bisa membersihkan abu dari buah beri, tetapi itu tidak menghentikan fenol yang mudah menguap dalam asap untuk mengikat gula anggur. Anggur paling rentan menjelang panen, yang biasanya berlangsung dari September hingga Oktober di Colorado.

'[Kami] mencoba untuk mengawasi visibilitas, karena itu dapat memberi kami gambaran tentang berapa banyak asap yang kami hadapi,' kata Ulmer. 'Angka yang pernah saya lihat adalah jika jarak pandang lebih tinggi dari 10 hingga 15 kilometer (sekitar enam hingga sembilan mil), maka tidak ada terlalu banyak kekhawatiran. Tetapi ada beberapa hari di mana Anda tidak dapat melihat satu mil pun di jalan. ” Di Sonoma, Industri Anggur Menghadapi Kebakaran Hutan dan Pandemi

Selain membilas anggur dan daun, perkebunan anggur juga harus berhati-hati terhadap penyiraman yang terlalu banyak agar tanaman tidak dikejutkan oleh perubahan tingkat pH dari abu.

Tapi bukan hanya anggur yang terpengaruh. Talbott mengatakan bahwa para pekerja — terutama mereka yang memiliki masalah pernapasan — berjuang dengan kualitas udara yang buruk siang dan malam.

Pabrik anggur Colorado sudah menghadapi tahun yang sulit setelah konsumsi di lokasi ditutup pada bulan Maret karena COVID-19 . Selain kualitas udara yang buruk dan anggur yang mungkin terpengaruh, Api Grizzly Creek lebih jauh ke timur, yang dimulai pada awal Agustus, berkobar pada saat yang sama dengan Api Gulungan Pinus. Yang pertama menutup I-70, mencekik pintu masuk utama ke negara anggur Colorado dari Denver dan bagian timur negara bagian itu.

Dampak kebakaran hutan pada industri Cannabis Colorado

Jarak pandang rendah di dekat kebun anggur oleh Palisade, Colorado, pada pertengahan Agustus karena asap dari Pine Gulch Fire / Foto oleh Kaibab Sauvage

Terdapat lebih sedikit penelitian tentang pengaruh asap api unggun ganja daripada yang ada untuk anggur anggur, tetapi kebakaran Colorado juga memengaruhi pertanian ganja luar ruangannya. Racun di udara dari bangunan buatan manusia yang terbakar menimbulkan risiko jika racun tersebut hinggap di bunga ganja. Selain itu, banyak ganja luar ruangan Colorado ditanam di sekitar Pueblo, yang jauh lebih jauh daripada wilayah anggur utama Colorado dari pusat kebakaran dan asap.

Shawn Honaker, pendiri Peternakan Yeti di Pueblo, Colorado, mengatakan ini adalah kedua kalinya dia harus menghadapi kebakaran. Yang pertama terjadi pada 2017, ketika api hanya berjarak beberapa mil dari pertaniannya. Tahun ini bukanlah panggilan yang dekat. Sebagai bisnis yang utamanya menjual konsentrat, dia menemukan bahwa abu dan asap tidak merusak produk, meskipun asapnya menutupi tanamannya dari sinar ultraviolet yang intens dari matahari musim panas.

Evakuasi Mengusir Ribuan Saat Kebakaran Hutan Mengancam Napa dan Sonoma Di Tengah Panen

Masalah terbesar untuk pertanian ganja luar ruangan adalah kesehatan para pekerja. Salah satu karyawan Honaker menderita asma, dan asapnya mencapai titik di mana dia harus tinggal di rumah karena sulit baginya untuk bernapas di lapangan maupun di dalam dengan AC yang menyala.

Panen ganja biasanya terjadi pada bulan September sebelum musim dingin pertama, jadi untungnya para pekerja di Pertanian Yeti dan lainnya terhindar dari keharusan memanen di luar ruangan selama hari-hari paling berasap. Lingkungan pertanian dalam ruangan yang dikontrol ketat, tempat banyak ganja ditanam di Colorado, melindungi dari efek asap terburuk.

Dampak asap

Memanen kebun anggur milik Spesialis Kebun Anggur Colorado pada pertengahan Agustus / Foto oleh Kaibab Sauvage

Untungnya, kebakaran terburuk di Colorado pada bulan Agustus tampaknya telah berlalu. Data anggur pertama yang diterima Talbott dan Sauvage dari lab tidak menunjukkan risiko noda asap yang rendah. Mereka telah mengirimkan sampel lebih lanjut, seperti halnya perkebunan anggur lainnya, untuk mempelajari lebih lanjut. Namun, risikonya belum berakhir hanya karena kebakaran terburuk telah terjadi.

“Kami sepenuhnya bergantung pada irigasi dari Sungai Colorado sebagai sumber air kami,” kata Talbott. “Kami prihatin bahwa ketika kami mengalami badai petir pertama di area yang terbakar, yang merupakan bagian dari DAS kami, akan ada banyak lumpur dan abu yang mengalir ke sungai. Kami harus mematikan semua sistem irigasi kami dan menunggu sungai bersih. Kami kemungkinan akan menutupnya terlebih dahulu jika kondisi tersebut menjadi mungkin. '

Pada akhir Agustus, kebakaran hutan pinus lebih dari 75% dapat diatasi.

“Saya pikir pada tingkat yang ringan, asap adalah bagian dari terroir,” kata Sauvage. “Waktu dan tempat ketika anggur ini ditanam dan kondisi yang mereka alami — kebakaran hutan jelas merupakan bagian dari itu. Tetapi pada tingkat yang lebih tinggi, hal itu menjadi cacat, dan itulah masalahnya. '

Spesialis pemeliharaan anggur penelitian Ulmer dan CSU, Horst Caspari, bekerja dengan perkebunan anggur untuk mengumpulkan data sebanyak mungkin untuk lebih memahami apa dampak dari kebakaran ini dan yang akan datang.

“Kami memiliki iklim yang sangat berbeda dari semua wilayah berkembang lainnya yang mengalami kebakaran, seperti Australia dan California,” kata Ulmer, “jadi akan menarik untuk melihat bagaimana noda asap bekerja di iklim kami yang sangat panas dan kering.”