Penggemar anggur mungkin meremehkan Pinot Grigio, tetapi saya bangga mengatakan bahwa saya menyukainya — selama itu barang yang bagus. Ada Pinot Grigios yang sangat bagus, bahkan luar biasa di luar sana, meskipun menemukannya bisa menjadi tantangan.

Pertama kali diluncurkan di AS pada akhir tahun 1970-an, Pinot Grigio naik menjadi salah satu anggur paling banyak diimpor dari Italia pada pertengahan 1990-an. Penawaran gurih dan menyegarkan ini sangat berlawanan dengan Chardonnays yang dibumbui pohon ek, bermentega, dan sering kali melelahkan yang mendominasi pasar Amerika.

Menurut Anthony Terlato, ketua Grup Anggur Terlato , Pinot Grigio menawarkan kualitas dan kejernihan ketika dia meluncurkan Santa Margherita pada tahun 1979, yang menempatkan varietas tersebut di radar peminum anggur Amerika.

'Anggur Italia yang populer pada pertengahan 1970-an tidak memiliki indikasi variasi pada labelnya — mereka hanya 'Soave', 'Orvieto' atau 'Frascati,'” kata Terlato. “Saya menyadari bahwa orang Amerika semakin banyak mencari varietas untuk lebih memahami anggur, dan mereka juga mencari anggur berkualitas lebih tinggi.”

Dia pertama kali menemukan Pinot Grigio di sebuah restoran di Milan. Terlato meminta mitra Itali-nya untuk merekomendasikan produser yang membuat Pinot Grigio yang bagus. Dia mempersempit pencariannya menjadi lima produsen yang membuat, 'anggur bersih, segar, aromatik dengan nuansa yang cukup menarik dan lezat bagi peminum anggur yang berpengetahuan luas'.

Terlato mengatakan bahwa Santa Margherita adalah produser pertama yang dia telepon. Dia sangat yakin tentang kualitas perusahaan Pinot Grigio sehingga dia menempatkannya di tingkat anggur mewah, yang pertama untuk anggur putih Italia.

“Saya menyadari bahwa orang Amerika semakin banyak mencari varietas untuk lebih memahami anggur, dan mereka juga mencari anggur berkualitas lebih tinggi.”

Anggur itu sukses instan. Segera, importir lain mendatangkan Pinot Grigio dengan stabil. Namun, karena permintaan melonjak, semakin banyak produsen mulai menghasilkan pembotolan biasa-biasa saja dalam jumlah industri.

'Selama 30 tahun terakhir, kualitas banyak Pinot Grigios menurun karena produsen melakukan apa pun untuk memenuhi permintaan yang meningkat di AS, seperti menanam di dasar lembah dengan hasil tinggi dengan fokus pada kuantitas, bukan kualitas,' kata Terlato.

Dia baru-baru ini bermitra dengan ahli anggur top Italia, Simon & Sirch , dan sekarang mengimpor Pinot Grigio merek Terlato miliknya sendiri. Reputasi Pinot Grigio selanjutnya dirusak oleh rumor anggur encer yang diberi label sebagai Pinot Grigio yang sebenarnya dipotong dengan anggur lain seperti Trebbiano yang produktif.

Saat ini, menemukan Pinot Grigio yang berkualitas adalah ladang ranjau. Penawaran berkisar dari hambar dan encer hingga bertubuh penuh dan elegan. Harga bervariasi, begitu juga pendapat. Akibatnya, banyak pecinta wine yang menghindari kategori tersebut sama sekali, tetapi mereka melewatkannya.

Pinot Grigio, anggur berwarna abu-abu biru tua, adalah mutasi dari Pinot Noir. Itu bisa membuat putih bersih, zesty sehari-hari serta anggur berkualitas dengan kepribadian dan kompleksitas. Yang terbaik adalah mineral yang digerakkan, dengan rasa pir, persik, dan apel yang menggiurkan diimbangi dengan keasaman yang cerah dan didukung oleh bobot yang cukup.

Selain komitmen produsen terhadap kualitas, lokasi kebun anggur merupakan faktor kunci untuk menemukan Pinot Grigios terbaik. Anggur ditanam di seluruh Italia, tetapi telah menjadi pembawa bendera di timur laut negara itu. Area terbaik untuk Pinot Grigio adalah bagian tertentu dari Friuli dan Alto Adige, zona pertumbuhan anggur putih terbaik di Italia.

Foto oleh Mark Lund

Collio dan Friuli Colli Orientali

Terletak di wilayah timur laut Friuli Venezia Giulia, denominasi tetangga ini menghasilkan Pinot Grigio yang luar biasa. Collio, yang berbatasan dengan Slovenia, seluruhnya terdiri dari kebun anggur di lereng bukit. Situs terbaik di Friuli Colli Orientali juga ditemukan di perbukitan.

Kebun anggur yang curam ini mengalami perubahan suhu siang-malam yang tajam yang menghasilkan kompleksitas dan aroma. Zona ini juga mendapat manfaat dari iklim mikro yang dihasilkan oleh daerah sekitarnya ke Pegunungan Alpen Julian dan Laut Adriatik. Pegunungan melindungi kebun anggur dari badai musim dingin yang keras, sementara angin hangat Laut Adriatik mendorong pematangan.

Pernah dikenal secara lokal sebagai Rülander, Pinot Grigio adalah anggur yang paling banyak ditanam di Collio. Itu juga merupakan varietas utama di Colli Orientali, dan telah ditanam secara luas di banyak wilayah sejak pertengahan 1800-an.

Anggur terbaik dari denominasi ini bertubuh sedang hingga penuh, dan umumnya lebih kaya dan memiliki kedalaman lebih dari Pinot Grigios lainnya. Mereka juga segar dan sarat dengan aroma dan rasa yang meliputi pir, apel, persik, dan aprikot, dengan sensasi yang mengarah ke tropis di musim semi yang hangat.

Mungkin faktor terpenting di balik Pinot Grigios yang luar biasa ini adalah tanahnya. Terbuat dari lapisan napal dan batu pasir, flysch ini, yang dikenal secara lokal sebagai ponca dan terdapat di seluruh perbukitan Collio dan Colli Orientali, memberi anggur ciri khas energi mineral dan salinitas.

Menurut Robert Princic, pemilik dan pembuat anggur Gradis'ciutta dan presiden Collio consorzio, ponca sangat penting untuk memberikan struktur dan konsentrasinya kepada Pinot Grigio.

“Tanah yang unik ini tidak hanya memberikan rasa mineral, tetapi juga secara alami membatasi hasil anggur, dan hasil yang lebih rendah menghasilkan anggur dengan lebih banyak tubuh dan intensitas,” kata Princic.

Dia mengatakan bahwa produsen lokal selalu menjadikan Pinot Grigio sebagai anggur berkualitas sebagai lawan dari mentalitas berdasarkan kuantitas yang ditemukan di daerah lain.

Sejumlah Collio Pinot Grigios, dan beberapa dari Colli Orientali, juga memiliki pantulan tembaga yang unik, yang merupakan hasil kontak singkat antara jus dan kulit anggur yang gelap.

Untuk meningkatkan kompleksitas dan rasa, sebagian besar produsen membiarkan anggur dibiarkan selama beberapa bulan.

Jelajahi Banyak Gaya Pinot Gris dari Alsace, Prancis

Gradis'ciutta 2015 Pinot Grigio (Collio) $ 22, 91 poin. Bulat dan berair, ini dibuka dengan aroma buah batu, herba kering, dan aroma pir. Langit-langit yang matang dan membungkus keluar dari persik putih, apel matang, nektarin yang berair, dan sedikit almond pahit. Catatan mineral menutup hasil akhir yang tertinggal. Anggur Santini.

Jermann 2015 Pinot Grigio (Venezia Giulia) $ 33, 90 poin. Aroma persik putih, batu api dan sedikit rasa pisang terbawa ke langit-langit yang bulat dan matang bersama dengan apel hijau dan aroma jeruk keprok yang berair. Keasaman segar mencerahkan rasa krim dan menghasilkan hasil akhir yang bersih. Empson USA Ltd.

Venica & Venica 2015 Jesera Pinot Grigio (Collio) $ 25, 90 poin. Emas dengan highlight tembaga, anggur yang terstruktur dengan elegan ini menawarkan aroma bunga musim semi putih dan buah kebun yang memabukkan. Di atas langit-langit yang berair, gurih, pala dan catatan mineral mendukung apel matang, pir matang, dan aprikot yang menghasilkan hasil akhir yang segar. Pilihan Grand Cru.

Sturm 2014 Pinot Grigio (Collio) $ 24, 88 poin. Anggur cerah dan harum ini menawarkan aroma kebun yang sedang mekar, bunga musim semi, persik, dan sedikit aroma pisang. Langit-langit yang segar menunjukkan apel, pir, dan mineral yang renyah di samping memperkuat keasaman. Nada almond ringan menandakan penutupan yang tajam. Anggur Skurnik.

Terlato 2014 Pinot Grigio (Friuli Colli Orientali) $ 25, 88 poin. Aroma lilin lebah, bunga elder dan buah kebun putih muncul di kaca. Di langit-langit yang hidup, keasaman zesty memberi energi pada persik putih krem, pir hijau, dan jeruk, sementara nada mineral mendukung hasil akhir yang tajam. Terlato Wines International.

Foto oleh Mark Lund

South Tyrol

Berbatasan dengan Austria dan Swiss di Pegunungan Alpen Italia yang dikenal sebagai Dolomites, provinsi Alto Adige — juga disebut Südtirol (Tyrol Selatan dalam bahasa Inggris) —adalah daerah penghasil anggur paling utara di Italia. Penuh semangat dan terstruktur dengan elegan, Pinot Grigios dari sini termasuk yang terbaik di Italia.

Anggur tumbuh subur di kebun anggur dataran tinggi di daerah itu, di mana siang hari yang hangat dan malam yang sejuk menghasilkan musim tanam yang panjang, menghasilkan aroma intens yang cenderung lebih bermotif bunga daripada buah. Di langit-langit mulut, gunung Pinot Grigios ini menghadirkan persik putih, pir, apel, dan mineral lembut diimbangi dengan keasaman yang hidup.

Tumbuh berlebihan di lereng bukit praktis tidak mungkin dilakukan. Itulah alasan utama mengapa Pinot Grigios dari Alto Adige memiliki konsentrasi yang lebih tinggi daripada yang berasal dari dataran dan dasar lembah, di mana hasil panen jauh lebih tinggi.

“Tidak hanya hasil yang dibatasi secara ketat dalam peraturan DOC Alto Adige, tetapi lereng yang sangat curam, penanaman dengan kepadatan tinggi dan pekerjaan manual di kebun anggur menjamin produksi Pinot Grigios kelas atas,” kata Karoline Walch, dari Elena Walch kilang anggur.

Menurut Alessandro Righi, direktur pelaksana Pabrik Anggur Koperasi St. Pauls di Eppan, tanah dan ketinggian adalah kekuatan pendorong di balik Pinot Grigio.

“Sebagian besar anggur putih di Italia dibuat di kebun anggur dataran rendah dan ditanam di tanah liat dan pasir,” kata Righi. “Kebun anggur kami terletak antara 300 dan 500 meter (984–1.640 kaki) di atas permukaan laut, jadi anggur mendapat manfaat dari angin malam yang sejuk, sementara suhu musim panas mendorong pematangan.

“Tanah berkapur kami memberikan struktur dan mineralitas, tetapi juga membantu menjaga keasaman segar pada anggur, yang menjadi semakin penting karena suhu memanas selama musim tanam.”

Alto Adige menawarkan banyak iklim mikro. Salah satu yang terbaik adalah situs kebun anggur Castel Ringberg , yang menghadap ke Danau Caldaro, di mana tanahnya merupakan campuran kerikil, endapan morain, dan batu kapur.

“Kami umumnya memiliki suhu yang lebih sejuk, berkat efek danau,” kata Walch, yang Castel Ringbergnya adalah salah satu dari sedikit pembotolan kebun anggur Pinot Grigio di Italia.

Untuk menambah kerumitan, beberapa produsen memfermentasi dan menua sebagian atau seluruhnya pada kayu, seperti yang dilakukan St. Pauls untuk Passion Pinot Grigio yang baru saja diluncurkan. Elena Walch memfermentasi 15 persen dari perusahaan Castel Ringberg di barrique.

Nals Margreid 2015 Punggl Pinot Grigio (Alto Adige) $ 30, 91 poin. Aroma lembut yang mengingatkan pada bunga liar musim semi, buah-buahan kebun, herba, dan batu yang dihancurkan membuat hidung terstruktur ini berwarna putih. Berusia sebagian di tong besar, langit-langit bulat dan bertubuh penuh menawarkan pir matang, nektarin, dan catatan mineral tipis, sementara keasaman segar memberikan keseimbangan. Impor Massanois.

Elena Walch 2015 Vigna Castel Ringberg Pinot Grigio (Alto Adige) $ 25, 91 poin. Bunga musim semi putih, buah kebun buah-buahan, dan aroma herba Alpen menyatu di atas putih yang lezat dan terstruktur ini. Langit-langit yang berair dan penuh menawarkan persik putih, pir matang, dan jeruk keprok di samping keasaman cerah yang mengangkat rasa krim. Catatan mineral yang tepat menutup hasil akhir yang tersisa dan memberikan kemahiran. USA Wine West.

St.Pauls 2015 Pinot Grigio (Alto Adige) $ 22, 90 poin. Berstruktur elegan dan gurih, ini menawarkan aroma bunga lapangan putih, buah kebun, dan ramuan cincang. Menawarkan kedalaman dan kemahiran, langit-langit yang cerah dan berair menghadirkan pir matang, kulit jeruk keprok, dan mineral lembut di samping keasaman segar yang mengangkat rasa lembut. Ethica Wines.

Abbazia di Novacella 2015 Pinot Grigio (Alto Adige Valle Isarco) $ 19, 90 poin. Terstruktur dan elegan, Pinot Grigio yang cantik ini dibuka dengan aroma lembut bunga Alpine putih, jeruk, dan aroma herba. Langit-langit cerah menawarkan persik putih krem, apel hijau segar dan nektarin yang berair, sementara catatan mineral mendukung hasil akhirnya. Keasaman cerah memberikan daya angkat dan keseimbangan. Abbazia Novacella AS.

Foto oleh Mark Lund

Cantina Produttori San Michele Appiano 2014 Anger Pinot Grigio (Alto Adige) $ 22, 89 poin. Aroma bunga liar Alpine dan bunga persik tersingkap di pegunungan yang putih bersih ini. Langit-langit yang seimbang menawarkan pir Anjou, apel kuning, mineral, jeruk keprok, dan almond putih ditambah dengan keasaman yang segar. Martin Scott Wines.

Alois Lageder 2014 Porer Pinot Grigio (Alto Adige) $ 25, 89 poin. Sebagian difermentasi dalam tong kayu ek, warna putih linier ini menawarkan aroma bunga putih, pir, batu yang dihancurkan, dan aroma rempah-rempah yang digerakkan oleh kayu ek. Langit-langit yang elegan menawarkan apel kuning krem, vanila, dan mineral di samping keasaman segar. Pabrik Anggur Dalla Terra Langsung.

Colterenzio 2014 Puiten Pinot Grigio (Alto Adige) $ 23, 88 poin. Aroma buah-buahan, kacang-kacangan, dan aroma roti panggang terangkat dari gelas. Langit-langit bertubuh sedang dan langsung menawarkan pir, apel, dan sedikit lemon drop. Keasaman yang tajam memberikan hasil akhir yang bersih. Impor Grappoli.

6 Beli Terbaik Pinot Grigios

Banyak produsen membuat Pinot Grigio bernilai tinggi. Renyah dan bersih, mereka menawarkan rasa buah kebun yang cerah dan keasaman tajam, membuatnya ideal sebagai aperitivo atau untuk dipasangkan dengan makanan sehari-hari. Ini adalah di antara tahun 2015 dengan peringkat teratas seharga $ 13 atau kurang.

Alta Luna 2015 Pinot Grigio (Vigneti delle Dolomiti) $ 13, 88 poin. Palm Bay International.

Kris 2014 Pinot Grigio (Delle Venezie) $ 12 87 poin. Leonardo LoCascio Selections - The Winebow Group.

Mezzacorona 2015 Pinot Grigio (Trentino) $ 10, 87 poin. Anggur Impor Prestise.

Cantina di Bertiolo 2014 Villa Marchesi Pinot Grigio (Makam Friuli) $ 11, 86 poin. Impor Atlantik.

Anterra 2014 Pinot Grigio (Delle Venezie) $ 8, 85 poin. Anggur Impor Prestise.

Cabert 2014 Pinot Grigio (Kuburan Friuli) $ 10, 85 poin. Anggur & Roh Ideal.