Laporan ini diajukan Senin, 16 Oktober 2017, lebih dari seminggu sejak merebaknya kebakaran hutan California Utara.

Sangat berangin saat kami pergi tidur pada Minggu malam, di rumah kami di kota Kenwood, yang terletak di antara Santa Rosa di utara dan Sonoma di selatan.

Angin bertiup kencang dan kencang sehingga putra kami yang berusia 12 tahun masuk ke kamar kami sekitar tengah malam, takut pohon bisa menimpa rumah kami. Pikiran itu juga tidak luput dari kami.

Jadi kami bangun dan keluar dari tidur gelisah ketika kami mendengar suara tetangga kami dari bawah kamar tidur kami, berusaha mati-matian untuk membangunkan kami. Kami berlari untuk membuka pintu kasa agar kami dapat mendengarnya, dengan asumsi ada pohon yang tumbang di rumahnya atau rumah kami.

Tidak. Dia ada di sana untuk memperingatkan kami bahwa kebakaran telah terjadi di seberang Highway 12 dan itu bergerak cepat. Dia memohon kami untuk keluar.

Kami belum bisa mencium bau asap, tapi tetap tidak ragu. Tidak membantu adalah fakta bahwa kekuatan kami telah padam. Kami berjuang dengan senter ponsel kami untuk mengumpulkan diri kami sendiri, dua anjing, kucing, paspor, komputer, perlengkapan mandi dan apa pun yang bisa kami kelola. Anak saya mengambil ranselnya dan saya melakukan hal yang sama.

Tidak ada yang dapat saya tulis yang dapat menyampaikan ruang lingkup kehancuran secara fisik, mental, dan geografis. Bagian California Utara ini akan selamanya berubah dan banyak nyawa hancur dan perlu dibangun kembali.

Lebih mudah melupakan apa yang Anda butuhkan daripada apa yang tidak Anda butuhkan saat Anda dalam mode panik penuh. Saya berhasil mengambil sekantong Nutella yang saya lihat di konter tetapi tidak pernah berpikir sedetik pun tentang perlu bra. Entah bagaimana aku ingat satu atau dua genggam makanan anjing, tapi terburu-buru meninggalkan kerah mereka.

Angin bertiup sangat kencang sehingga kupikir pohon akan menimpaku saat kami mengisi penuh dua mobil kami dengan apa pun yang muat. Saat kami bergegas, saya bisa melihat cahaya oranye tepat di atas lereng bukit dari jalan masuk kami serta dari seberang lembah di jalan raya dan ke selatan dan ke utara. Itu dimana-mana.

Mobil mulai mengalir menuruni bukit di jalan kami, sebuah eksodus massal. Tak lama kemudian, pengeras suara meledak, 'Evakuasi sekarang, evakuasi sekarang, keluar sekarang.' Alhamdulillah kami siap. Kami menuruni bukit ke Highway 12 dan berbelok ke utara, ke rumah ibu saya di komunitas dekat Oakmont. Kami tidak tahu harus ke mana lagi.

Saat saya dan putra saya berlari, suami saya berhasil mencapai kandang ayam dan menyelamatkan tujuh burung kami dari tempat bertenggernya yang mengantuk, memasukkannya ke dalam kotak di dalam mobilnya.

Kami menempatkan semua orang dengan gugup di Oakmont, karena rumor evakuasi di sana berputar-putar. Kami mencoba untuk tidur, atau setidaknya mengumpulkan kekuatan, saat pesan mulai masuk dari teman yang dekat dan jauh. Banyak yang menawarkan tempat berteduh, bantuan, apa saja. Itu sudah tampak tidak nyata.

Kami melarikan diri ke pusat kota Santa Rosa, berkendara perlahan di sepanjang bagian bawah Fountaingrove Parkway yang terbakar secara aktif.

Mobil terus membunyikan klakson saat kami bertanya-tanya ke mana kami akan pergi selanjutnya. Saat fajar menyingsing, dan kami bisa melihat api di lereng bukit di selatan, di timur dan semakin ke barat tepat di atas kami, pengeras suara datang lagi.

Jadi kami melakukan semuanya lagi, semua yang kami bawa dengan cepat dimasukkan kembali ke dalam mobil, dan menuju utara sekali lagi. Kami lari ke tempat teman di dekatnya, sampai asap dan api mulai mengganggu lagi.

Selanjutnya, kami melarikan diri ke pusat kota Santa Rosa, berkendara perlahan di sepanjang bagian bawah Fountaingrove Parkway karena secara aktif terbakar. Fountaingrove sekarang hampir hilang seluruhnya. Sahabat putra saya tinggal di sana. Rumahnya? Hilang. Keluarga teman sekolah yang lain pindah pada akhir pekan itu, menghabiskan satu malam, dan sekarang rumah mereka juga hilang.

Kisah-kisah itu terus berlanjut tanpa henti dan sulit untuk diterima. Kami terus dievakuasi tetapi pernah mendengar rumah kami mungkin, mungkin saja, masih berdiri. Ada tanah hangus di sekelilingnya. Kebakaran terus berlanjut. Itu semua bisa berubah setiap saat. Kami tidak bisa mendekatinya.

Teman-teman seperti Calistoga, Santa Rosa, dan Glen Ellen telah kehilangan segalanya. Lebih dari 30 keluarga di sekolah putra saya saja telah kehilangan rumah mereka, mewakili setidaknya 150-beberapa orang mengungsi. Sekolahnya tidak unik.

Dan, tentu saja, ada sisi kilang anggur dari tragedi itu. Seperti yang telah dilaporkan, kilang anggur di Napa dan Sonoma telah hilang, dari Signorello Estate di sepanjang Jalur Silverado di Napa hingga Pabrik Anggur Paradise Ridge di Fountaingrove AVA baru di Santa Rosa.

Seolah ingin mendemonstrasikan rasa humor jagat raya, saya sebenarnya akan mengadakan acara mencicipi untuk minggu ini di Signorello. Saya belum pernah ke sana.

Bagaimana Membantu Korban Kebakaran di California Utara

Cerita yang kurang terkenal adalah tentang kru kebun anggur yang keluar memetik saat asap mulai menumpuk, mereka semua juga harus mengungsi. Banyak juga rumah yang hilang. Ada kilang anggur gudang dan kilang anggur yang lebih kecil di atas dan bawah kedua appellations, di mana produsen kecil tanpa banyak modal membuat begitu banyak anggur yang kita cintai dan hormati. Banyak dari mereka perlu kembali ke ruang mereka untuk terus membuat anggur dan mempertahankan mata pencaharian mereka, tetapi tidak semuanya diizinkan masuk kembali.

Karissa Kruse, presiden Sonoma County Winegrowers, kehilangan rumahnya pada Minggu malam. Tetap saja, dia mengeluarkan pernyataan ini kemarin.

“Saat kami mengakhiri minggu kerja, kami didorong untuk mengetahui bahwa pengendalian yang lebih besar terjadi di seluruh wilayah. Sementara kehancuran mulai bertambah, saya bangga mendengar laporan dari petugas pemadam kebakaran bahwa kebun-kebun anggur di seluruh Sonoma County telah dikreditkan sebagai penahan api berkali-kali.

“Kami adalah orang yang kuat, kami akan maju. Tolong jangan menyerah pada Wine Country. Dukungan Anda untuk bisnis, anggur, dan karyawan kami lebih dibutuhkan saat ini daripada sebelumnya. ”

Tidak ada yang dapat saya tulis yang dapat menyampaikan ruang lingkup kehancuran secara fisik, mental, dan geografis. Bagian California Utara ini akan selamanya berubah dan banyak nyawa hancur dan perlu dibangun kembali.

Pada saat yang sama, kepedulian dan perhatian dari dekat dan jauh sangat menggembirakan dan nyata, pekerjaan pemadam kebakaran, polisi, dan lainnya secara intens dan berani. Ini masih jauh dari selesai, dengan banyak daerah yang tersisa atau baru dikepung, dari Lembah Alexander dan Lembah Sonoma hingga Oakville dan Rutherford.

Saat saya menulis ini, perintah evakuasi baru telah diberlakukan dalam semalam, evakuasi wajib ganda pada saat ini bagi sebagian dari kita. Yang bisa saya katakan untuk saat ini adalah, biarkan angin berpihak pada kita.