Tidak ada anggur Italia yang lebih istimewa dari Amarone della Valpolicella, dan hanya sedikit yang berharga. Itu karena waktu, tenaga dan bahan yang dibutuhkan untuk membuat setiap botol. Pertimbangkan: Untuk menghasilkan satu botol anggur, pembuat anggur di belahan dunia mana pun akan membuat vinifikasi kira-kira 21⁄4 pon anggur. Untuk setiap botol Amarone, dibutuhkan 23 pon. Dan anggur itu harus mengalami dehidrasi menjadi kismis sebelum vinifikasi benar-benar dimulai. Jadi jelas, Amarone luar biasa dalam segala hal, terutama dalam keunggulannya secara keseluruhan. Amarone kaya akan alkohol, dengan aroma intens yang berkisar dari resin dan plum kering hingga cherry cola. Di langit-langit mulutnya kaya dan kuat tapi seimbang, dengan rasa yang bisa berkisar dari buah-buahan gelap seperti berry, ceri dan plum hingga licorice, kopi dan coklat.

Valpolicella terletak tepat di utara Verona, membentang sekitar 20 mil barat laut dan timur laut kota. Wilayah ini ditandai dengan perbukitan dan lembah subur di kaki Pegunungan Dolomit yang megah tepat di utara. Zona Valpolicella Classico adalah lobus di barat laut kota. Valpolicella Est adalah lobus timur laut. Kedua wilayah ini kurang lebih mirip dalam hal geografi dan iklim, tetapi selama bertahun-tahun filosofi pembuatan anggur mereka secara keseluruhan sangat berbeda.

Sangat mudah membayangkan rangkaian Amarone — dari pembuatan anggur tradisional hingga inovasi — terpancar dari jantung zona Classico di barat. Pabrik anggur mendiang Giuseppe Quintarelli, patriark Amarone dan tradisionalis klasiknya, terletak di jantung zona Classico di barat. Romano Dal Forno, inovator ulung, terletak paling timur, di Lodoletta.

'Karena kami berada di luar zona Classico tempat pembuatan anggur Amarone paling tradisional, kami suka menganggap diri kami sebagai inovator yang membuat Amarone modern,' kata Paolo Castagnedi, salah satu dari empat bersaudara yang menjalankan Tenuta Sant'Antonio di San Briccio.

Saat ini, perbedaan antara jantung zona Classico dan gaya anggur Valpolicella Est semakin kabur. Diantaranya adalah spektrum gaya, metodologi, dan nama-nama yang dikenal, termasuk Allegrini, Cesari, Speri, Bertani, Zenato, Domìni Veneti, Musella, Masi, Nicolis, Le Salette dan Le Ragose.

Ambil Tommasi, yang terletak di dekat Pedemonte di zona Classico. Itu adalah salah satu nama Valpolicella yang paling terkenal, dan keluarganya telah bekerja keras untuk membawa Amarone ke pasar global. “Filosofi kami adalah menjadi tradisional, tetapi pada saat yang sama dinamis,” kata Pierangelo Tommasi. “Kami tidak ingin mengubah pembuatan anggur kami, tetapi kami berusaha untuk meningkatkan pemeliharaan anggur dan membuat investasi baru di lahan kebun anggur.” Perkebunan tersebut memiliki 135 hektar, 95 hektar di antaranya saat ini sedang dirambat.

Dedikasi dari pihak pembuat anggur ini cukup besar karena kesulitan dalam membuat Amarone dan tenaga kerja manual yang terlibat. Kelompok tiga buah anggur yang termasuk dalam campuran Amarone, secara tradisional Corvina, Rondinella dan Molinara, tidak dipanen sekaligus, dalam pengertian tradisional — mereka dipilih kelompok demi kelompok, dan dipotong dari pokok anggur selama rentang waktu . Beberapa lintasan dibuat di kebun anggur, di mana beri di bawah standar dipetik satu per satu. Kelompok yang sehat kadang-kadang dipotong menjadi dua atau tiga bagian untuk mendukung aliran udara di dalam dan di sekitar setiap buah beri dan diletakkan di rak anyaman di ruang pengeringan khusus selama empat atau lima bulan ke depan. Selama waktu pengeringan, atau appassimento, fisiologi setiap beri berubah. Sebagian besar massa airnya telah menguap dan rasio antara kulit, biji dan daging buahnya berubah secara dramatis. Hanya setelah proses pengeringan selesai anggur dihancurkan, diperas dan difermentasi menjadi anggur. Kandungan alkohol produk jadi biasanya 15 persen atau lebih tinggi.

Durasi proses appassimento — bukan geografi — yang merupakan faktor utama yang membedakan Amarone “tradisional” dari yang “modern”. Tapi tanggal naksir, metode yang digunakan di kilang anggur setelah appassimento dan peraturan DOC juga ikut bermain.

Menurut disiplin Amarone della Val-policella DOC, tandan kering harus dihancurkan dan dihancurkan paling cepat akhir Januari. Waktu pengeringan yang lebih lama ini mendukung perkembangan botrytis yang menghasilkan rasa teroksidasi seperti kenari, resin, dan apel lebam. Dimulai dengan vintage 2003 yang panas menyengat yang mendorong panen awal, produsen diizinkan untuk menghancurkannya paling cepat 15 Desember untuk menjaga kesegaran dan kesuburan anggur.

Sekarang banyak produsen telah mendorong untuk menjaga agar proses appassimento lebih singkat, dan telah berhasil melobi agar tanggal naksir dipindahkan ke 1 Desember. “Kami ingin anggur yang lembut dan ekspresif yang datang dengan pengeringan, tetapi kami tidak boleh mengkompromikan aroma buah dengan mengeringkan terlalu lama, ”kata Romano Dal Forno, yang mengandalkan pengelolaan kebun anggur yang ekstrem, hasil yang rendah, fermentasi yang dikontrol suhu, dan penuaan barrique untuk menghasilkan anggur yang kaya ekstrak dan lezat.

Sihir amarone jelas merupakan hasil dari proses pengeringan, tetapi apassimen- to juga bisa menjadi bisnis yang berisiko karena keasaman yang mudah menguap, yang mungkin merupakan hasil dari infeksi bakteri pada buah beri selama proses pengeringan, telah menjadi tantangan di masa lalu.

Perbedaan lain yang berkembang: Fermentasi yang lebih lama dan suhu gudang alami yang rendah adalah ciri khas produksi tradisional, yang menyebabkan waktu penuaan yang lebih lama dalam tong dan botol. Mereka yang mengejar pendekatan modern lebih mengontrol suhu, menerapkan lebih banyak intervensi di kilang anggur dan menua anggur mereka untuk waktu yang lebih singkat, yang mengarah ke gaya yang lebih lembut dan lebih cocok dalam banyak kasus.

Beberapa produsen sudah menggunakan ruang pengering terkomputerisasi yang meniru angin dengan kipas angin dan mengatur tingkat kelembapan yang ideal untuk appassimento. Saat metode ini diuji, teknologi meningkat, dan pembuat anggur daerah mendapatkan lebih banyak kebebasan dalam waktu yang sesuai, kami meramalkan masa depan yang luar biasa untuk Amarone bergaya modern dari zona Classico dan Valpolicella Est.

Mengenal Amarone

Marion: Menjaga Kesederhanaan

Marion adalah kilang anggur yang relatif baru yang terletak di Marcellise di Valpolicella Est dan merupakan contoh sempurna dari generasi muda produsen yang membuat anggur menarik di luar zona Classico — dalam anggur terbaik, Amarone della Valpoli- cella Marion besar dan kenyal, matang dan intens .
Stefano Campedelli (berfoto dengan istrinya, Nicoletta) adalah pembuat anggur yang tidak disengaja yang dia mulai dengan memproduksi botol hadiah Cabernet Sauvignon untuk diberikan kepada para tamu di pernikahannya tahun 1993.

Dinamai berdasarkan keluarga bangsawan Marioni, Marion memiliki vila abad ke-15 yang terkenal, halaman berbingkai, dan taman. Pabrik anggur baru mereka selesai, dan akan memudahkan Campedelli dan keluarganya untuk membuat dan menyimpan anggur. “Kami ingin membuat semuanya tetap sederhana,” kata Stefano. “Saat kami membutuhkan logo, saya mengambil spidol hitam dan menulis nama 'Marion' di selembar kertas dan itulah yang Anda lihat di label kami hari ini.”

Lorenzo Begali: Pergolist

Biasanya ketika produsen berbicara tentang 'inovasi' di Valpolicella, mereka mengacu pada teknik penanaman kebun anggur seperti penentuan posisi vertikal (VSP). Tapi di Begali, kilang anggur di zona Classico yang dijalankan oleh ayah Lorenzo, putranya, Giorda- no (atas), dan putrinya, Tiliana, 'inovasi' berarti memihak sistem pergola tradisional, di mana tanaman merambat dilatih dengan kanopi di atas kepala . “Kami pergolisti diehard,” kata Giordano. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kami ubah. Hasil? Anggur, dibuat dengan campuran Corvina (dan Corvinone), Rondinella dan varietas asli lainnya, dengan keanggunan, keanggunan, dan kekuatan.

Santa Sofia: Menikah Dulu dan Sekarang

Bersama Bolla dan Bertani, Santa Sofia adalah salah satu kilang anggur tertua di Valpolicella. Terletak di kota zona Classoico Pedemonte, Santa Sofia memiliki ruang bawah tanah bersejarah yang diukir menjadi batu, taman romantis, danau bertitik angsa, dan vila tahun 1560 yang dirancang oleh arsitek Renaisans Andrea Palladio. Keluarga Beg-noni telah memiliki tanah yang menakjubkan sejak tahun 1967 dan dengan hati-hati memelihara reputasi Amarone yang luar biasa yang menganut tradisi waktu yang dihormati. Anggurnya subur, lembut, dengan aroma ceri segar dan sentuhan akhir yang mewah. “Kami melihatnya sebagai tugas kami untuk menjalankan sejarah anggur yang indah ini,” kata pemilik Luciano Begnoni.

Tenuta Sant’Antonio: Empat Saudara dan Seorang Suci

Ketika empat bersaudara Castagnedi sedang menanam kebun anggur di ketinggian 350 meter di Valpolicella Est, mereka menemukan reruntuhan kuil Santo Antonius. Menurut rumor, penduduk kota di masa lalu telah berusaha untuk menghancurkan kuil, tapi tidak peduli seberapa keras mereka memukulnya, itu tidak akan hancur. “Kami menemukannya di tanah, memulihkannya, dan memiliki nama untuk kilang anggur baru kami,” kata Armando Castagnedi, manajer umum kilang anggur tersebut. Sekarang, saudara-saudara (dari kiri ke kanan: Paolo, Tiziano, ayah Antonio dan Armando saudara keempat, Massimo, tidak digambarkan) menghasilkan 300.000 botol per tahun tiga Valpolicellas, dua Amarones dan satu Recioto. Berkat kerja keras dan teknologi modern, mereka mengembangkan reputasi yang kokoh sebagai salah satu inovator di Valpolicella Est.

“Amarone adalah anggur yang terbuat dari kismis dan semua masalah yang muncul bersamanya,” kata Paolo. 'Yang membuat Amarone masuk ke pasar luar negeri adalah anggur yang menjaga kesegaran dan kemahiran meskipun mengandung alkohol.'

Guiseppe Quintarelli: Tradisionalis, Patriark

Guiseppe Quintarelli, yang akrab disapa Bepi, meninggal dunia pada tanggal 15 Januari 2012. Sebagai pembuat anggur generasi ketiga dengan 12 hektar kebun anggur vertikal, ia melambaikan tongkat sihirnya ke salah satu anggur paling tradisional di Italia dan mengubahnya menjadi sebuah kemewahan ikon. Hari ini, harga botolnya masing-masing mencapai $ 400. Ketika diminta untuk menyebutkan faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kesuksesannya, dia akan menjawab, 'Saya seorang ahli tradisi.' Memang benar — dari tong kayu ek besar di kilang anggur di bawah tanah hingga ke ruang pengeringan loteng: tradisi.

Saat ini, kilang anggur, 240 meter di atas kota Negrar, di jantung zona Classico, dikelola oleh istri Quintarelli, Franca, putri Fio- renza Grigoli dan suaminya Giampaolo Grigoli, bersama dengan kedua putra mereka, Francesco Grigoli. dan Lorenzo Grigoli.

Romano Dal Forno: Inovator

Nama Dal Forno mewakili inovasi. Gaya khas Romano Dal Forno adalah anggur yang begitu padat, bertinta, diekstrak, dipekatkan, dan penuh dengan aroma dan rasa, langsung dapat dikenali dan benar-benar tak terlupakan. “Kita semua adalah anak-anak dari tradisi appassimento selama 1.000 tahun,” katanya. “Tapi evolusi juga terjadi.” Untuk mencapai nektar yang luar biasa ini, Dal Forno, sekarang bekerja dengan putranya, Michele, menanam tanaman merambatnya dengan kepadatan 13.000 tanaman per hektar, mungkin yang paling ketat di Valpolicella. Dia menjatuhkan kelompok dan buah beri individu untuk mencapai panen yang sangat kecil yaitu 400 gram per pohon anggur. Untuk aturan larasnya, dia telah berevolusi dari menggunakan barrique Prancis baru menjadi kayu ek Amerika. Ketika anggurnya dirilis, dengan mudah harganya $ 400 per botol.

Ripasso: Amarone Elegance dengan Label Harga Nilai

Ripasso adalah hibrida cerdik dari warna merah bersejarah dari Veneto yang memberikan penggemar anggur Italia kekayaan dan kemewahan Amarone dengan harga Valpolicella yang rendah.

Di atas kertas, ripasso tergolong baru. Undang-undang yang mengizinkan penggunaan kata “ripasso” sebagai bagian dari DOC (denominzione di origine controllata) disahkan pada tahun 2007. Namun tanyakan kepada petani mana pun di wilayah Valpicella dan kemungkinan besar orang tua mereka dan kakek nenek telah membuat ripasso dari generasi ke generasi. Faktanya, anggur terkait erat dengan masa ketika tidak ada yang terbuang atau dianggap remeh — bahkan pomace sisa (biji, batang, kulit) dari Amarone.

Setiap tahun saat panen anggur Valpolicella, buah terbaik digunakan untuk membuat Amarone dan recioto (anggur pencuci mulut) melalui proses appassimento. Sisa panen diberikan kepada Valpolicella yang mudah diminum. Ripasso, yang secara harfiah berarti 'lulus ulang' dalam bahasa Italia, adalah Valpolicella yang mengalami fermentasi sekunder pada pomace Amarone.

Anggur ripasso yang khas memamerkan aroma mesquite, cherry cola, dan bacon asap yang tajam. Dengan kekuatan dan rempah-rempahnya, ini adalah anggur yang sempurna untuk makanan panggang, berdiri dengan iga babi, ayam panggang yang direndam dalam asap cair, sosis, dan sirloin arang. Para vegetarian mungkin akan mencobanya dengan lasagna yang dipanggang dalam oven.

Menguraikan Ripassos

Label bisa membingungkan, tetapi Anda akan melihat versi ripasso ini:

• Valpolicella Ripasso
• Valpolicella Classico Ripasso (dibuat di dalam zona 'Classico')
• Valpolicella Superiore Ripasso (berusia setidaknya satu tahun)
• Valpolicella Classico Superiore Ripasso (menggabungkan keduanya di atas)
• Valpolicella Valpantena Ripasso (dibuat di Lembah Valpantena)
• Valpolicella Valpantena Superiore Ripasso (berusia setidaknya satu tahun)