Anda mungkin tidak menganggap Valpolicella sebagai salah satu daerah penghasil anggur terbaik di Italia, tetapi pikirkan lagi. Amarone, warna merahnya yang terkonsentrasi dan layak untuk disimpan di gudang, menempati peringkat tertinggi di tangga prestise seperti Brunello di Montalcino dan Barolo. Namun, kebesaran yang melekat pada Valpolicella hanyalah salah satu komponen dari persamaan Wilayah Anggur Tahun Ini. Penentu sebenarnya adalah keunikannya: mengatakan bahwa Valpolicella tidak seperti wilayah anggur mana pun di dunia bukanlah hiperbola.

“Dunia anggur dibagi menjadi dua aliran,” kata Sandro Boscaini dari Masi, salah satu kilang anggur paling sukses di kawasan ini. “Sembilan puluh lima persen penduduk dunia mengikuti sekolah Bordeaux di mana anggur dibuat dari anggur yang baru dipetik. Valpolicella adalah sekolah kecilnya sendiri tempat anggur dibuat dari anggur kering. '

Valpolicella, kawasan perbukitan yang indah antara Verona dan pra-Pegunungan Alpen, di sebelah barat dibatasi oleh Danau Garda yang indah. Kota ini memandang Venesia karena identitas budayanya dan kaya akan keindahan alam serta keajaiban arsitektur. Dari sudut pandang pembuatan anggur, ini mewakili sesuatu yang anomali. Appassimento, seni anggur yang mengeringkan udara sebelum dimasukkan ke dalam anggur, adalah tradisi unik dan merupakan teknik yang bertanggung jawab atas kekayaan, intensitas, dan kemewahan khas yang akan Anda temukan dalam anggur seperti Amarone, Ripasso, dan Recioto (anggur pencuci mulut). “Kami menikmati hubungan yang sangat kuat dengan tradisi asli kami,” kata Emilio Pedron. 'Kami memiliki anggur asli seperti Corvina, Molinara, dan Rondinella dan kami memiliki teknik pembuatan anggur asli: appassimento.' Pedron harus tahu: dia adalah salah satu tokoh terpenting di Valpolicella sebagai presiden Gruppo Italiano Vini (grup anggur terbesar Italia), presiden Bertani (salah satu perkebunan paling bersejarah di Valpolicella) dan mantan presiden consorzio yang memiliki sekitar 300 anggota.

Valpolicella tidak selalu identik dengan kualitas. Saat budaya anggur kami sendiri berkembang di Amerika Serikat sekitar 30 tahun yang lalu, kami memeluk anggur merah dasar dari Valpolicella (disebut 'Valpolicella') karena harganya murah dan mudah habis. “Kami menderita rasa rendah diri dibandingkan dengan Tuscany dan Piedmont,” kata presiden Consorzio Tutela Vini Valpolicella saat ini, Luca Sartori. “Kami sekarang telah melewati penghalang itu.”
Pedron menjelaskan bahwa perubahan di wilayah tersebut, yang dipicu oleh tiga faktor utama, membantu wilayah tersebut mengklaim identitasnya bersama tetangganya yang terkenal. Yang pertama adalah pergeseran generasi yang telah menghasilkan perpaduan yang merata antara perkebunan besar dan bersejarah dan produsen kecil yang sedang naik daun. “Hubungan antara besar dan kecil ini menciptakan sinergi yang sangat besar dan jarang terjadi di Italia,” katanya. Faktor kedua adalah investasi baru-baru ini di kebun anggur dan kilang anggur. Valpolicella dibagi menjadi dua zona. Baik zona Classico (lebih dekat ke Danau Garda) dan zona non-classico dihiasi dengan lokasi konstruksi dan tanda-tanda perkembangan positif lainnya.

Faktor ketiga, kata Pedron, adalah Valpolicella membuat anggur yang benar-benar sesuai dengan selera penggemar anggur Eropa dan Amerika. Berkat appassimento, anggur yang digunakan untuk membuat Amarone kehilangan banyak kandungan airnya. Anggur yang dihasilkan sangat kaya rasa dan kekuatan.

Sebagai kesaksian lebih lanjut atas dedikasi kawasan terhadap kualitas, 10 kilang anggur (yang bersama-sama mewakili 40% dari total omset Amarone) baru-baru ini bersatu untuk membentuk 'Keluarga Amarone.' Fokus kelompok (yang saat ini mencakup Allegrini, Brigaldara, Masi, Musella, Nicolis, Speri, Tedeschi, Tenuta Sant'Antonio, Tommasi dan Zenato) adalah untuk melindungi identitas Amarone di seluruh dunia dan mengadopsi standar yang lebih ketat dari kualitas.

“Tidak ada tempat lain di dunia ini yang dapat Anda katakan bahwa empat anggur berbeda dibuat dari kebun anggur yang sama, dan dalam beberapa kasus dari anggur yang sama,” kata Pierangelo Tommasi dari Tommasi. Berkat pilihan khusus selama panen, satu kebun anggur dapat menghasilkan buah untuk Valpolicella tingkat awal, untuk anggur menengah Ripasso, untuk anggur penutup Recioto dan untuk Amarone di rak paling atas. “Ini berarti Valpolicella memiliki fleksibilitas alami untuk menangani semua harga dan semua dompet.”

Emilio Fasoletti telah menjadi direktur Consorzio selama 30 tahun dan telah melihat evolusi Valpolicella secara langsung. “Kuat dan bersemangat” adalah karakternya hari ini. Dengan begitu banyak kerja keras di belakangnya, kata Fasoletti, inilah saatnya berangkat ke Danau Garda untuk memancing ikan trout kecil saat matahari terbit. Dia layak mendapatkan sisanya, karena usahanya telah membantu membuat Daerah Anggur Penggemar Anggur Valpolicella Tahun Ini.

Baca tentang Wine Enthusiast's Upacara Penghargaan Bintang Anggur , di mana kami menghormati semua superlatif industri anggur tahun 2009.