“Menjelang awal tahun, kami sangat optimis,” kata Akhil Reddy, CEO Kebun Anggur Reddy dalam Area Vitikultur Amerika Dataran Tinggi Texas (AVA), tahun 2022. “Tapi ini adalah roller coaster yang lain.”

Delapan puluh lima persen dari Texas anggur anggur ditanam di High Plains AVA negara bagian. Namun, panen tahun 2022 menghadirkan banyak tantangan, termasuk panas yang tiada henti, kekeringan , angin kencang dan faktor lingkungan kumulatif lainnya, untuk beberapa nama. Bagi banyak petani, hasil panen turun—dan untuk beberapa petani, hasilnya mencapai 60%.

Reddy menjelaskan bahwa ketika hasil rendah, biaya tidak tercakup, yang berarti sulit untuk menghasilkan keuntungan. Untuk kebun anggur yang lebih kecil, konsekuensi ekonomi bisa menjadi signifikan. “Bahkan dengan asuransi, ini lebih untuk membuat Anda mencapai titik impas,” kata Reddy.

Tetapi produsen anggur memilih untuk fokus pada anggur yang berhasil mereka panen. Dan Randy Hester, pemilik dan pembuat anggur C.L. Anggur Butaud di Austin, memprediksi botol yang akan datang dari panen tahun 2022 akan 'menyenangkan secara hedonis'.

Berikut adalah beberapa dari banyak faktor yang memengaruhi anggur Texas dan bagaimana pembuat anggur menjadi kreatif dengan apa yang mereka miliki.

Panas dan Kekeringan Tanpa Henti

Pada pertengahan Juni dan Juli, suhu rata-rata di Lubbock di Texas High Plains melebihi 100°F selama lebih dari tiga puluh hari, lapor the Layanan Cuaca Nasional , melampaui rekor yang berasal dari tahun 1940 untuk bulan Juli. Layanan Cuaca Nasional menggambarkan Texas sebagai 'pusat panas untuk Juli 2022', sementara wilayah lain di Selatan dan Barat juga mengalami 'beberapa bulan Juli terhangat/terpanas'.

Gelombang panas awal Juni mengejutkan tanaman merambat, jelas Nikhila Narra Davis, salah satu pemilik Kebun Anggur Narra di Dataran Tinggi dan Gudang Kelas di dalam Fredericksburg . Saat suhu tinggi bertahan, tanaman merambat memusatkan energinya untuk mendukung beban tanaman yang ada, alih-alih mendorong pertumbuhan baru.

Bagaimana Herbisida Mengancam Produksi Anggur Texas

Selain itu, sebagian besar lokasi di luar Tebing Caprock , yang memisahkan Dataran Tinggi dari daerah elevasi yang lebih rendah ke timur, menerima curah hujan kurang dari dua inci. Ini memperpanjang kekeringan yang dimulai pada Oktober 2021, kata Dr. Ed Hellman, profesor dari Vitikultur dan Enologi di Texas Tech University di Fredericksburg. Reddy menjelaskan bahwa dehidrasi memiliki dampak khusus pada volume pemecah tunas selanjutnya untuk anggur seperti Cabernet Sauvignon dan Montepulciano , yang biasanya dipanen pada akhir September.

Tanaman merambat juga membutuhkan kelembapan selama dormansi musim dingin. Jika volume root habis selama musim dingin karena kekurangan air, jelas Dr. Hellman, tanaman merambat dapat mengering, dan itu dapat menunda pecahnya kuncup di musim semi, yang dapat menyebabkan waktu pematangan yang tidak dapat diprediksi di kemudian hari.

“Kami sudah fokus untuk menjaga hasil tetap rendah,” kata Narra Davis, menambahkan bahwa dengan beberapa pengecualian, dia dan salah satu pemilik Greg Davis biasanya mencoba membatasi tiga ton per acre, menjatuhkan buah sebelum veraison untuk menurunkan hasil dan meningkatkan konsentrasi rasa. “Tapi kekeringan berhasil mencapai tempat yang jarang sekali satu acre menghasilkan lebih dari satu ton.”

Drift Dicamba

Faktor penting lain yang memengaruhi anggur Dataran Tinggi adalah dicamba, semprotan herbisida yang digunakan oleh produsen kapas.

Kapas adalah Texas’ panen terbesar , dan area produksi terbesar berada di Dataran Tinggi. Seperti dilansir di Texas Bulanan , iterasi dicamba tahun 2016 berjanji untuk mengurangi kemampuan bahan kimia tersebut untuk menyebar, atau menguap, di udara. Namun, dicamba drift masih menyebabkan terhambat kanopi, tanaman merambat yang melemah dan kematian tanaman merambat yang lebih muda, kata Narra Davis.

Menurut Chris Brundrett, salah satu pendiri William Chris Wine Co . di Texas Hill Country AVA, dicamba melemahkan sistem vaskular tanaman anggur.

Masalah Panen Di Luar Dataran Tinggi

Hasil panen di bagian lain negara berkorelasi dengan jumlah yang berkurang di Dataran Tinggi. Di Texas Utara, pembuat anggur Chris McIntosh tumbuh Albarino , Granat dan Tempranillo di perkebunan di Tepi Danau Vineyard dan Winery . Pada tahun 2022, sedikit kelembapan dan panas ekstrem menyebabkan waktu pematangan yang bervariasi, dan McIntosh memanen enam kali berbeda, dua kali untuk setiap varietas, bergantung pada umur blok.

'Ini tidak pernah terjadi sebelumnya. Kami selalu bisa mematangkan semuanya secara merata, ”kata McIntosh.

Fort Davis AVA di Texas barat jauh kira-kira setinggi satu mil, lebih dari 1.000 kaki lebih tinggi dari Dataran Tinggi Texas. Adam White, penanam anggur dan pembuat anggur di Château Wright di Fort Davis, menggemakan kekhawatiran Dr. Hellman tentang irigasi selama musim dingin, mencatat hasil telah menurun sebanyak 50% pada tahun 2022.

Anggur Luar Biasa Lahir dari Keadaan Sulit

Meskipun hasil panen berkurang, pembuat anggur siap untuk ekspansi kreatif karena anggur yang dapat mereka panen luar biasa.

“Kualitas sangat fenomenal karena ukuran buah yang kecil, konsentrasi yang lebih tinggi, dan biji yang sangat matang,” kata Roxanne Myers, presiden dari Pabrik Anggur Oak yang Hilang dan mantan presiden Asosiasi Petani Anggur dan Anggur Texas .

“Kami memiliki pematangan fenolik penuh di bagian bawah Brix tak tertandingi dalam sembilan panen saya di Texas. Persis seperti yang kami cari dari sudut pandang pembuatan anggur, ”kata Hester.

“Panennya kecil, tapi kualitasnya bagus” terasa klise,” kata Maura Sharp, salah satu pemilik Kebun Anggur Keluarga Sharp di Benteng Davis. “Tapi yang kami dapatkan adalah tannic, cerah pada gula dan mempertahankan keasaman dengan indah, karena ketinggian kami… Kulitnya tebal, buah beri dalam dan kaya warna.”

Ron Yates, salah satu pemilik dan presiden Anggur Ron Yates dan Kebun Anggur Spicewood di Texas Hill Country AVA, menggemakan sentimen ini, menyebutnya 'kisah tentang dua panen', karena 'banyakan yang dipetik nanti akan menghasilkan beberapa anggur terbaik yang pernah kami buat'.

Dan Gatlin, pemilik Kebun Anggur Inwood Estates di Fredericksburg, menggambarkan tahun 2022 Tempranillo sebagai 'keterlaluan', karena mencapai 0,25 ton per acre.

“Apa yang ada di tahun 2022 akan berkualitas sangat tinggi, dengan konsentrasi rasa yang sangat tinggi. Sisi sebaliknya adalah kami ingin memiliki lebih banyak, ”kata Gatlin.

Tantangan Baru Berarti Hadiah Baru

Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, anggur bersoda dan bergaya Eropa campuran lapangan akan lebih menonjol dari biasanya pada anggur tahun 2022, menurut Jason Centanni, pembuat anggur dari Kilang Anggur Pasak Biasa di Dataran Tinggi Texas. Dan Centanni tidak sendirian.

Untuk pertama kalinya, Hester juga membuat Grenache yang berkilauan dengan anggur Kebun Anggur Dedalu Gurun , di mana dia biasanya sumber Granat dan Mourvedre untuk pembotolan kebun anggur tunggal.

Baik Hester dan Yates mencatat bahwa menyimpan anggur pada pokok anggur selama mungkin untuk mendorong kematangan tidak mengganggu tingkat keasaman. Mengikuti petunjuk yang sama seperti Hester, Lood Kotze, pembuat anggur untuk Reddy Vineyards, memantau dengan cermat tanggal pematangan dan panen untuk memastikan keasaman yang diinginkan untuk anggur bersoda perkebunan pertama di kilang anggur tersebut menggunakan Pinot Noir dan Pinot Gris , keduanya dipetik pada hari-hari pertama panen. Kotze mencatat bahwa keduanya tradisional sampanye varietas dan bekerja dengan baik untuk gaya ini.

William Chris sedang mengerjakan Blanc Du Bois yang berkilau, dan seri Uplift yang akan datang akan bersandar pada varietas Italia seperti Aglianiko , Sangiovese dan Montepulciano —varietas yang terbukti kuat di tahun 2022.

Pabrik anggur juga mengambil pendekatan baru untuk botol unggulan.

Industri Anggur Texas Berada di Persimpangan

Di Tepi Danau, McIntosh memanen Grenache dari tiga bagian berbeda di kebun anggurnya, karena panas yang ekstrim menyebabkan pematangan terjadi pada waktu yang berbeda. Jadi, selain perkebunan unggulan Grenache, itu akan menghasilkan anggur baru bernama Youngblood, dari tanaman merambat yang lebih muda. Grenache yang lebih muda juga akan menawarkan McIntosh's mawar lebih banyak warna dan struktur.

Untuk Yates, uji coba pencampuran akan mencakup Cabernet Franc , Petit Verdot dan Kepala Mungil , bersama dengan Cabernet Sauvignon dan Merlot .

Meskipun tahun lalu sangat sulit, pembuat anggur Texas terbiasa menghadapi tantangan.

“Orang-orang di industri ini ingin meningkatkan standar untuk membuat anggur terbaik yang mereka bisa,” kata Dr. Hellman. 'Dan mereka saling memacu.'