Andrew Beckham, dari Kebun Anggur Beckham Estate di Oregon's Pegunungan Chehalem, adalah penjual anggur Amerika Utara pertama yang membuat amphorae 100 hingga 220 galon untuk memfermentasi dan menua anggurnya. Sebagai seorang guru keramik, Beckham berkata bahwa dia telah menemukan pertemuan antara hasrat hidupnya: tanah liat dan anggur.

Bagaimana pertemuan antara keramik dan anggur ini terjadi? Ini hampir kosmik.

Ini! Bintang-bintang sejajar. Saya telah menjadi guru keramik sekolah menengah selama 15 tahun, seorang pembuat tembikar selama 25 tahun. Kami membeli properti kami pada tahun 2004 dengan tujuan untuk membangun studio tembikar. Kami menebang kayu, dan saya meyakinkan istri saya, Annedria, bahwa kami harus mencoba beberapa baris anggur. Kami membuat anggur pertama kami pada tahun 2009, dan sekitar tahun 2011 Annedria memperkenalkan saya ke artikel majalah tentang anggur Elisabetta Foradori di Italia. Saya membaca sekilas artikel itu, melihat gambar-gambar amphorae-nya dan saya berkata, 'Saya bisa membuat ini!' Jadi saya lakukan.

Apakah Anda langsung mengisi bejana yang baru dibangun dengan anggur Anda sendiri?

Tidak. Setelah saya tahu saya bisa membuatnya dalam skala yang tepat, saya berkonsultasi dengan ahli kimia dan kami bekerja untuk mengembangkan [campuran] badan tanah liat yang dapat bertahan dan aman untuk makanan, menggunakan tanah liat dari sumber terdekat untuk badan terra cotta untuk penggunaan komersial, Delta di Sacramento. Kemudian saya mulai melakukan banyak tes. Saya membuat 30 kapal satu liter yang kami tembak pada berbagai suhu, dan kami mengisinya dengan Riesling yang sudah jadi. Saya menimbangnya setiap minggu untuk melihat volume yang hilang pada setiap suhu. Itu membantu saya mengasah suhu pembakaran yang paling tepat untuk membuat amphorae tak bergaris.

“Ada komponen tekstur yang sangat berbeda dengan wine. Saya menyamakannya dengan debu bata atau sesuatu yang digerakkan oleh besi, sangat tanah. '

Apa perbedaan yang Anda lihat antara anggur konvensional dan anggur yang difermentasi dan disimpan di amphorae?

Kami melihat perbedaan yang sangat besar. Ekstraksi yang berasal dari tanah liat pada akhir fermentasi primer jauh lebih cerah dan lebih kencang, serta menghasilkan lebih banyak energi dan ketegangan. Itu tidak menjadi panas, dan tidak berfermentasi secepat. Selama proses penuaan, kita mendapatkan oksigen dua kali lipat di tanah liat seperti yang kita dapatkan di kayu. Selain itu, bejana tanah liat berfungsi sebagai ruang fining. Anggur selesai dengan sangat jernih. Dan mereka cenderung matang pada kecepatan yang jauh lebih cepat dari yang kita lihat di kayu. Kami biasanya membotolkan anggur usia amfora kami pada sembilan atau 10 bulan, dibandingkan 18 untuk kayu atau bejana lainnya.

Apa yang dibawa bejana tanah liat untuk mencicipi anggur?

Saya pikir amphora melakukan pekerjaan luar biasa dalam membangun tekstur. Karena anggur yang difermentasi dalam tanah liat ini semakin tua — bahkan jika tidak menua di tanah liat — ada komponen tekstur yang sangat berbeda dengan anggur tersebut. Saya menyamakannya dengan debu bata atau sesuatu yang digerakkan oleh besi, sangat tanah. Namun, ini sangat bernuansa, sangat halus. Secara konsisten, kami melihat komponen tekstur yang sama, terlepas dari varietalnya.

Bukankah ada aspek 'dunia kecil' dalam cerita Anda?

Iya. Kami sangat beruntung dapat terhubung dengan putri Elisabetta Foradori, Myrtha Zierock. Dia berada di sini selama satu tahun belajar di luar negeri di Oregon State University. Dia mengunjungi gudang bawah tanah kami dan mencicipi anggur amphorae kami. Benar-benar membuka mata. Dia dan saya sepakat bahwa teksturnya adalah hal yang umum, meskipun badan dan bejana tanah liat ini dibuat di dua belahan dunia yang berbeda.