Untuk sampai ke beberapa kebun anggur terindah di Mendocino, dibutuhkan waktu berkendara selama 30 menit dari jalan utama, berkelok-kelok melewati hutan kayu merah dan operasi kehutanan, melewati wisma dan sepanjang jalan tanah. Dan itu dianggap dapat diakses. Ada kebun anggur lain yang lebih terpencil.

Hasilnya, orang-orang berkomitmen untuk menanam anggur dan membuat anggur di sini memandang dunia secara berbeda. Bagi mereka, ini bukan tentang kilang anggur yang memamerkan, nongkrong dengan gemerlap anggur anggur, atau makan malam dengan koki selebriti di hot spot terbaru.

Ini hampir secara eksklusif tentang anggur.

Beberapa tumbuh besar di daerah tersebut, dan itulah yang mereka ketahui. Yang lainnya pergi dan kembali untuk memulihkan warisan keluarga. Dan kemudian ada orang yang membuat anggur di tempat lain dan mengesampingkan pelamar lainnya, meletakkan taruhan dalam di Mendocino, daerah beriklim panas dan dingin yang luas, tanaman merambat lama dan baru, dan reputasi di dunia anggur yang masih mereka bentuk.

Inilah Mendocino, wilayah yang sudah terkenal dengan Lembah Anderson Pinot Noir dan Chardonnay, tetapi juga unggul dengan anggur putih iklim sejuk, tanaman anggur tua Zinfandel, Carignane, Petite Sirah, dan Syrah.

Kabupaten ini mencakup 2,4 juta hektar. Hanya 16.400 hektar menghasilkan anggur anggur, tersebar di antara 11 Area Viticultural Amerika (AVA). Menurut Mendocino Winegrape & Wine Commission, Mendocino juga membanggakan persentase anggur bersertifikat-organik dan biodynamic tertinggi di negara ini.

Apel dan pir pusaka masih tumbuh di sini, seperti halnya pohon untuk industri penebangan dan, meskipun secara diam-diam, mariyuana — bisnis bawah tanah yang membuat banyak orang di Mendocino tetap bertahan selama masa ekonomi sulit.

Sementara kilang anggur yang sudah mapan seperti Fetzer dan keturunannya, Bonterra, terus berkembang dan berinovasi, berikut adalah beberapa produsen anggur gelombang baru Mendocino yang patut untuk dicoba.

Jason & Molly Drew

Drew Family Cellars, Mendocino Ridge / Lembah Anderson

Jason Drew memulai karirnya di Sta. Rita Hills sebagai pembuat anggur asosiasi di Babcock Winery & Vineyards, tempat dia jatuh cinta dengan Pinot Noir. Dia memulai labelnya sendiri pada tahun 2000, dengan fokus pada Sta. Rita Hills Pinot dan Santa Ynez Syrah.

Tapi begitu dia dan istrinya Molly mulai mengenal buah Lembah Anderson, mereka mendapati diri mereka mengemudi di jalan yang panjang dan berkelok-kelok di Mendocino untuk melihat properti pantai terpencil 1,200 kaki di atas permukaan laut yang tampaknya tidak diinginkan orang lain, ditumbuhi pusaka. pohon apel.

Saat itu tahun 2004, dan merasakan potensi Punggung Bukit Mendocino yang sedang berkembang, keluarga Drews membeli tempat di lereng bukit itu, tiga mil lebih di sebelah barat kota pesisir Elk di punggung bukit yang menghadap Lembah Anderson di sebelah timur.

Dengan banyak air dan tanah yang dikeringkan dengan baik, pasangan itu telah menanam 7,5 hektar ke Pinot Noir, yang dalam beberapa tahun ke depan akan masuk ke perkebunan pembotolan Blossom School Vineyard.

“Itu bermuara pada dua tempat, Ujung Jauh Lembah Anderson atau Punggung Bukit Mendocino,” kata Jason. “Ketika kami datang ke properti ini, saya berpikir, 'Apakah kamu bercanda?' Semuanya ditambahkan untuk menjadi hebat.”

Mereka berkomitmen besar, tinggal di trailer Airstream untuk tahun pertama di perkebunan bersama dua putra mereka, yang saat itu berusia 6 dan 4 tahun. Akhirnya, mereka mengumpulkan uang untuk membangun kilang anggur dengan ruang hidup di atasnya.

“Ada banyak orang yang mengira kami gila,” kata Molly. “Kami tidak pernah mempertimbangkan untuk melakukannya dengan cara lain. Kami tidak dapat membayangkan tidak berada di sini dan tidak melakukan apa yang kami lakukan. Prioritas pertama adalah Pinot. ”

Pada awalnya, Keluarga Drew membuat beberapa Pinot dari Sta. Bukit Rita dan Pantai Sonoma. Dimulai dengan vintage 2012, bagaimanapun, Drew akan menjadi merek khusus Mendocino, membuat Pinot Noir dan Syrah serta Albariño dari dua kebun anggur Mendocino yang menumbuhkan anggur putih Spanyol.

Secara keseluruhan, produksi sekitar 1.500 kasus per tahun.

“Saya melihat banyak wine dari Mendocino yang memiliki struktur yang sangat bagus, dan bagi saya, struktur adalah bagian yang besar dan penting dari cara saya ingin membuat wine,” kata Jason. “Saya juga melihat elemen kemahiran tertentu. Anda akan memiliki kualitas yang sangat halus, tetapi juga memiliki semua kekayaan yang saya pikir ada di sana untuk membuat Pinot Noir kelas atas, tetapi tidak terlalu banyak. '

Sekarang mencari buah lebih tinggi di Mendocino Ridge, mereka berpikir bahwa tanah mereka, yang tidak terlalu dalam atau subur, akan menambah intensitas anggur.

“Saat Anda membuat lot kecil yang terkandung dalam beberapa fermentor kecil, Anda memperhatikan anggur pada tingkat tunggal,” kata Molly. Ada sesuatu yang unik yang terjadi dengan anggur seperti itu.

“Saya menyebutnya intuisi dan intelek,” tambah Jason. 'Anggur yang dibuat dengan sedikit jiwa dan banyak cinta.'

90 Drew 2009 Kebun Anggur Valenti Pinot Noir (Mendocino Ridge).
Pinot ini menunjukkan kerenyahan iklim sejuk tetapi juga rasa raspberry dan ceri yang bebas kabut dan matang yang dalam dan mengesankan. Dengan rasa yang kental dan kekanak-kanakan, anggur akan mengembangkan kompleksitas botol yang menarik selama lima tahun ke depan. -SH.
abv: 13,4% Harga: $ 40

Marie Testa

Kebun Anggur Testa, Calpella

Kebun anggur Testa pertama kali ditanam 100 tahun lalu di Calpella, sebuah kota di luar Highway 101 antara Ukiah dan Lembah Redwood.

Gaetano Testa berimigrasi ke Amerika Serikat dari Italia pada tahun 1906, tiba di San Francisco pada hari gempa besar. Dia datang ke Amerika untuk mencari tanah untuk menanami kebun anggurnya sendiri. Setelah itu, di kereta menuju utara untuk mencari tanah subur, dia berhenti di Calpella. Seperti hari ini, tempat itu dikelilingi oleh pohon manzanita dan oak serta perbukitan — tanda, menurut Testa, tanah yang tumbuh subur.

Saat ini, Testa generasi keempat, Maria, dan suaminya, Rusty Martinson, mengelola kebun anggur — 25 hektar tanaman anggur tua Carignane, Petite Sirah, Grenache, Charbono, Zinfandel dan Barbera. Bersertifikat organik, dipangkas kepala dan dibudidayakan secara kering, beberapa blok berusia lebih dari 100 tahun.

“Saya sudah berada di kebun anggur sejak saya masih kecil,” kata Testa. “Kami bertani seperti yang telah diajarkan kepada kami, dan itu datang dengan kebanggaan atas peternakan keluarga.”

“Mungkin itulah yang sangat berbeda dengan county ini,” katanya. “Tanah itu tetap milik keluarga, atau, jika tidak, warisan dari peternakan keluarga itu direngkuh oleh semua orang.”

Testa menggunakan sekitar 10% buah untuk membuat 2.000 peti Simply Black (campuran berbasis Cabernet dari Peternakan Gusto seluas 15 acre Testa, dengan tambahan Carignane dan Petite Sirah) dan Simply White (campuran Sauvignon Blanc-Chenin Blanc), serta beberapa produksi kecil atau rilis edisi terbatas lainnya.

Pabrik ini menjual sisa anggur ke kilang anggur lain, termasuk Horse & Plough, yang membeli anggur dari blok tua Carignane, Grenache dan Petite Sirah, dan Kilang Anggur Coturri di Testa, yang mendapatkan sumber dari Charbono, Carignane, dan Cabernet.

Tetangga Greg Graziano dari Graziano Family of Wines mendapatkan Testa Primitivo, Carignane, dan Barbera, sementara pembuat anggur yang berbasis di Sonoma Leo Steen membuat Calpella Red Table Wine, perpaduan lapangan Testa Carignane dan Petite Sirah.

90 Horse & Plough 2009 Testa Vineyard Carignane (Mendocino).
Carignane yang sangat mudah diminum terbuat dari tanaman merambat organik bersertifikat berusia 40 hingga 90 tahun, ditinju dengan tangan dan diberi perawatan sarung tangan emas. Hasilnya juicy dan lezat, bertubuh penuh namun terasa ringan di kakinya, sedikit blueberry di sini, sedikit bumbu di sana. —V.B.
abv: 14,5% Harga: $ 25

88 Kebun Anggur Testa NV Simply White (Mendocino County).
Ini adalah paduan non-vintage Chenin Blanc dan Sauvignon Blanc, dengan tambahan Viognier dan Muscat. Hidungnya yang seperti Chenin berwarna bunga dan kaya, dan rasa leci, jeruk nipis, dan kiwi-nya berputar-putar sebelum menghasilkan hasil akhir yang halus dan renyah sempurna. —V.B.
abv: 13,5% Harga: $ 20

Alex MacGregor

Kebun Anggur Saracina, Hopeland

John Fetzer adalah anak tertua dari 11 bersaudara yang lahir dari pendiri Kebun Anggur Fetzer, Barney dan Kathleen Fetzer, yang menjual operasi tersebut ke Brown-Forman pada tahun 1992.

Seiring waktu, anak-anak Fetzer berpisah. Banyak yang memulai merek anggur mereka sendiri, mungkin tidak lebih serius di Mendocino daripada John, yang mendirikan Kebun Anggur Saracina pada tahun 2001 di lokasi bekas Peternakan Sundial Fetzer.

Kemudian dia membawa konsultan terkenal yang berbasis di Sonoma, David Ramey, yang pernah bekerja di Château Pétrus di Bordeaux, dan Dominus serta Rudd di Lembah Napa, untuk membuat anggurnya.

Pembuat anggur Alex MacGregor, yang oleh John Fetzer digambarkan sebagai 'seorang pria muda, tetapi jiwa yang tua,' datang pada tahun 2002 untuk belajar bersama Ramey. Dia sebelumnya bekerja di kilang anggur Everett Ridge dan Collier Falls di Sonoma County.

“Ketika Anda memiliki seseorang seperti David Ramey yang membantu Anda belajar bagaimana memelihara buah itu, terutama menggunakan [dengan] ragi asli, fermentasi malolaktik asli, tidak hanya berfokus pada pohon ek,” kata MacGregor, “sangat menarik untuk dapat bekerja dengannya . ”

Di Saracina, fokus MacGregor adalah membuat campuran merah, memanfaatkan sumber buah dari masa pemiliknya di Fetzer, dari Petite Sirah dan Syrah milik Bill Crawford di Kebun Anggur Lembah McDowell, ditanam pada tahun 1948, hingga pohon anggur tua Zinfandel yang tumbuh di Lembah Redwood yang ditanam. di tahun 1940-an.

“John memiliki penglihatan. Dia ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa kami dapat bersaing di atas panggung dengan Sonoma dan Napa, dan saya pikir kami berhasil dengan itu, 'kata MacGregor. “Ada pahala dalam buah [Mendocino] jika dipelihara bersama, dan dia ingin mengambil buah itu dan menaikkan standar bersamanya.”

“Dia ingin dihormati. Keluarganya sudah lama tinggal di county ini, tetapi mereka tidak dikenal karena anggur dengan 91 poin. Mereka dikenal karena nilainya yang tinggi. '

Saracina juga menanam buahnya sendiri dengan lebih baik, kata MacGregor, termasuk Zinfandel, Malbec, Chardonnay, dan Sauvignon Blanc dari blok Kebun Anggur Kathleen di Lembah Redwood yang ditanam John, 64 tahun ketika dia masih di sekolah menengah. Perusahaan juga membudidayakan Syrah dan Petite Sirah serta membeli Anderson Valley Pinot Noir.

“Lihatlah orang-orang yang membeli anggur di sini, dan ini bukan hanya Anderson Valley Pinot Noir,” kata MacGregor. Ini McDowell Syrah, Testa Carignane, Charbono dari Greg Graziano, Grenache dari Larry Venturi. Orang-orang mulai menyadari bahwa ada potensi yang belum tergali. '

91 Saracina 2007 Petite Sirah (Kabupaten Mendocino).
Besar, kenyal, dan hitam pekat, Petite Sirah yang dibuat dengan baik ini penuh dengan buah gelap — kebanyakan blackberry — dan warna pedas. Taninnya menonjol namun lembut saat anggur dibuka. Beberapa tahun lagi dalam botol seharusnya memungkinkan mereka untuk sembuh. Nikmati ini dengan steak atau ravioli berkulit lada. —V.B.
abv: 14,9% Harga: $ 38

Adrianna Oster Gozza, Jake Fetzer, dan Ben Fetzer

Gudang Anggur Oster dan Kebun dan Pabrik Anggur Masút, Lembah Redwood

Generasi ketiga dari keluarga Fetzer, cucu dari para pendiri Fetzer, membuat langkahnya sendiri di Mendocino. Yang paling terlihat adalah Adrianna Oster Gozza, putri Teresa Fetzer Oster, yang mendirikan Oster Wine Cellars bersama suaminya, Ken, pada 2002.

Gozza, yang memiliki gelar lanjutan dari UC Davis dalam bidang pemeliharaan anggur dan enologi, membuat sedikit anggur untuk label keluarganya dan merupakan asisten pembuat anggur untuk Roederer Estate di Anderson Valley.

“Saya dibesarkan di sekitar pembuatan anggur,” kata Gozza. “Saya adalah penanam anggur generasi kelima dari pihak ayah saya dan pembuat anggur generasi ketiga dari pihak ibu saya. Saya tumbuh dengan bermain di kebun anggur, bermain traktor.”

Dia meninggalkan Mendocino untuk kuliah di UC Santa Cruz, di mana dia belajar ilmu politik dan sempat berpikir untuk menjadi pengacara. Dia kemudian bekerja pada kru helikopter yang melakukan rappelling ke daerah terpencil, memadamkan api dan melakukan patroli ski.

Dia bekerja sebentar untuk beberapa pamannya, termasuk Danny Fetzer di Jeriko Estate di Mendocino, John Fetzer di Saracina, dan Jimmy Fetzer di Ceago Vinegarden di Lake County.

Gozza menetap untuk membantu orangtuanya dengan Oster, kebun anggur organik seluas 40 acre di Lembah Redwood yang ditanam di Cabernet Sauvignon. Saat ini, sebagian besar buah dijual ke Bonterra, merek saudara organik dari Fetzer.

“Sudah menjadi kebiasaan saya untuk menanam sayuran sendiri dan membuat anggur sendiri,” katanya. 'Kami memiliki kemurnian di Mendocino — bagi saya buahnya begitu murni, ia datang melalui anggur kami.'

Gozza tumbuh paling dekat dengan sepupunya Ben dan Jake Fetzer, putra almarhum Bobby Fetzer. Gozza dan Jake bersekolah di Waldorf School bersama-sama, dan keduanya sekarang memiliki hasrat yang sama untuk membuat anggur.

Setelah kematian ayah mereka pada tahun 2006, Jake dan Ben memutuskan untuk terus bertani di peternakan Redwood Valley seluas 1.500 acre milik orang tua mereka, yang berbatasan dengan Peternakan Rumah Tua Fetzer. Terletak di sisi barat lembah, ditanam di Pinot Noir, varietas yang menurut Bobby Fetzer akan tumbuh dengan baik di sana.

Setelah menjual anggur ke kilang anggur seperti DeLoach dan Paul Hobbs dan merasakan potensinya, anak laki-laki Bobby membuat lompatan untuk menghasilkan sedikit anggur mereka sendiri pada tahun 2009. Nama yang mereka pilih adalah Masút, nama bekas pemukiman Indian Pomo yang berarti “ gelap, bumi yang kaya. '

“Bagaimanapun juga, kami selalu ingin berada dalam bisnis keluarga,” kata Jake. “Kami membuat semua orang mengatakan tidak — semua bibi dan paman kami mengatakan kepada kami bahwa kami benar-benar gila ingin terlibat dalam apa pun, tetapi kami menerimanya. Kami ingin melihat potensi apa dari lokasi yang ditanam ayah kami ini. ”

Sejauh ini, hasilnya menakjubkan. Pinot Noir 2009 dilapisi dengan tekstur, tanda tangan dari teman dan mentor Greg La Follette, yang telah membantu Fetzer bersaudara mengangkat Masút.

Tahun ini, Masút akan mengembangkan sekitar 3.000 peti dan melepaskan serangkaian pembotolan yang menyoroti blok dan klon tertentu di dalam kebun anggur.

93 Masút 2009 Pinot Noir (Kabupaten Mendocino).
Anggur yang sangat seimbang dari putra almarhum Bobby Fetzer, yang awalnya memulai Masút untuk menanam Pinot Noir secara organik bersama putra-putranya. Ben dan Jake sangat menghormati warisan keluarga mereka dengan sebotol cranberry berwarna cerah dan cerah serta buah ceri asam disertai dengan tekstur yang kaya dan hanya sedikit sentuhan kayu ek. —V.B.
abv: 14,2% Harga: $ 36