Selama masa kejayaan wiski Irlandia di pertengahan 1800-an, hampir 90 tempat penyulingan berlisensi tersebar Irlandia pedesaan, menurut kelompok perdagangan Asosiasi Wiski Irlandia (IWA). Sebagian besar adalah operasi independen.

Tetapi angka-angka itu terus berkurang dari waktu ke waktu, berkat berbagai faktor politik, sosial dan ekonomi. Pertama, kemerdekaan Irlandia memotong pasar Kerajaan Inggris. Kemudian, Larangan di Amerika semakin mendinginkan permintaan terhadap Irlandia wiski , dan tidak seperti beberapa negara, Irlandia menolak untuk bermain bola dengan pembuat sepatu bot.

Pada pertengahan 1900-an, ekonomi Irlandia yang lemah dan kebijakan isolasionis, yang menyebabkan larangan ekspor serta pajak dalam negeri yang tinggi, hanya memperburuk keadaan. Penyulingan negara tutup dalam jumlah besar, dan yang bertahan melakukannya dengan konsolidasi. Pada tahun 1975, hanya tersisa tiga entitas penyulingan Irlandia.

Sejak itu, dan khususnya dalam dekade terakhir, wiski Irlandia kembali populer. Sebagian didorong oleh ledakan wiski di seluruh dunia dan kesuksesan merek warisan Jameson , energi di balik apa yang dulu membuat kategori menarik telah kembali. Dan, per Januari, IWA menghitung 21 fasilitas operasional, dengan 26 lainnya dalam berbagai tahap perencanaan akan dibuka dalam waktu dekat.

Para produser ini sangat ingin menunjukkan semangat khas negaranya. Karena wiski yang baik membutuhkan waktu dan usia, banyak pemula bekerja dengan setidaknya beberapa sulingan yang dibuat di tempat lain untuk mencampur wiski atau menambahkan hasil akhir yang unik. Namun, masing-masing mendorong wiski Irlandia ke depan dengan caranya sendiri.

Temukan lima penyulingan inovatif yang membentuk tampilan wiski Irlandia saat ini, dan mungkin akan menjadi seperti apa di masa depan.

Darryl McNally, master penyuling di The Dublin Liberties Distillery / Foto oleh Meg Baggott

Darryl McNally

Master Distiller, The Dublin Liberties Distillery

Beberapa penyuling akan senang menempa karir yang berbeda dalam melayani orang lain. McNally, yang riwayat hidupnya mencakup tugas hampir 17 tahun bersama raksasa wiski Irlandia Bushmills , bukan salah satunya.

“Sebagai ahli penyuling, sulit bagi saya untuk memasang cap saya sendiri pada [wiski],” kata McNally. 'Saya adalah seorang penjaga dan harus menyerahkannya kepada master penyuling berikutnya sama seperti yang saya warisi.' Dublin Liberties menunjukkan peluang untuk fokus pada inovasi, bukan melestarikan warisan. Jadi dia membangun yang baru penyulingan , yang resmi dibuka pada Februari 2019.

Rilisan pertama merek ini adalah The Dubliner Irish Whiskey, campuran biji-bijian dan wiski malt berusia barel Bourbon yang dipasarkan pada tahun 2015. Tiga tahun kemudian, penyulingan merilis kolaborasi label pribadi dengan Kelinci Mati , bar koktail Kota New York milik orang Irlandia Sean Muldoon dan Jack McGarry. Ini adalah wiski Irlandia berumur di pohon ek Amerika yang perawan, yang digambarkan McNally sebagai penghormatan kepada imigran Irlandia ke AS selama tahun 1800-an.

“Itu sebagian besar orang Irlandia, tapi sedikit sentuhan Amerika pada akhirnya,” katanya.

Untuk itu

Wiski Irlandia Kelinci Mati

Cicipi atau campur wiski ramah koktail ini. Berumur dengan kayu ek Amerika perawan untuk warna vanilla yang sangat berani, ini adalah jembatan yang bagus untuk pecinta Bourbon.

Rilisan berikutnya termasuk Copper Alley, malt tunggal berusia 10 tahun yang selesai dibuat Sherry casks Keeper’s Coin, wiski berusia 13 tahun yang dihabiskan Tokaj tong dan King of Hell, wiski berusia 27 tahun yang dihabiskan dalam tong yang sebelumnya menyimpan cru utama Bordeaux .

'Seorang berusia 27 tahun tidak pernah terdengar di dunia wiski Irlandia,' kata McNally. “Anda jarang mendapatkan apa pun yang berusia di atas 20 tahun. Saya dapat memberitahu Anda tidak ada cairan tua di Irlandia yang tersisa. Semuanya hilang. ”

Pengalaman luas McNally memberikan daftar kontak yang mendalam dengan penyulingan dan pialang tong, sesuatu yang memberinya peluang untuk mendapatkan wiski untuk dicampur dan dibotolkan sambil menunggu kreasi sendiri siap.

Itu juga sesuatu yang, akhirnya, memberinya kebebasan untuk berinovasi.

“Dalam hukum dan legalitas pembuatan wiski Irlandia, saya bisa menjadi kreatif,” katanya. Aku ingin menjadi ilmuwan gila itu.

Michael Walsh, kepala penyuling di The Dingle Whiskey Distillery / Foto oleh Meg Baggott

Michael Walsh

Penyuling Kepala, Penyulingan Wiski Dingle

Sebagai penduduk asli Semenanjung Dingle yang indah, Walsh tidak perlu pergi terlalu jauh untuk mendapatkan pekerjaan di tempat yang sama penyulingan . “Itu dibuka di depan pintu saya,” katanya.

Setelah lulus kuliah, Walsh kembali ke rumah untuk kunjungan Natal dengan rencana untuk berimigrasi ke Australia segera setelahnya. Tetapi ketika dia mengetahui tentang pembukaan penyulingan, jalurnya berubah arah.

'Saya mengambil kesempatan, lebih dari enam tahun yang lalu, pada apa yang mungkin menjadi hari pertama produksi, pada tahun 2012,' katanya.

Saat ini, selain membuat vodka dan gin, Walsh juga membuat wiski Irlandia dengan cita rasa maritim, berkat posisi penyulingan di tepi air terjal di semenanjung, salah satu tempat paling barat di Eropa.

Penyulingan tumbuh dari Perusahaan Pembuatan Bir Porterhouse , yang membuka brewpub pertama Irlandia di Dublin pada tahun 1996 dan mempelopori kancah kerajinan bir yang berkembang di negara itu. John McDougall, seorang veteran produser wiski Scotch, membantu meluncurkan proyek tersebut, dan inisiatif crowdfunding mengumpulkan modal yang pada akhirnya memastikan kemandirian fasilitas.

Untuk itu

Dingle Batch # 4 Single Malt Irish Whiskey

Sipper kecil yang halus ini menawarkan rasa pir panggang yang ditaburi karamel hangat.

“Itu memungkinkan kami menjadi lebih unik, untuk bermain-main,” kata Walsh.

Gaya wiski saat ini memang sengaja dibuat manis dan kuat. Ini berfokus pada malt tunggal yang dibuat dalam pot dan selesai dalam tong yang pernah menampung Bourbon atau anggur yang diperkaya. Ini adalah penyimpangan dari wiski campuran yang lebih ringan yang menjadi nama Irlandia.

Hanya segelintir batch yang telah dirilis dan masing-masing berisi wiski yang sedikit lebih tua dari yang terakhir. Rilis terjadwal tahun ini, Batch Four, akan mencakup wiski berusia enam tahun yang disuling di lokasi dan disimpan di gudang di pinggiran Teluk Dingle. Pengaruh maritim memberi sedikit angin laut ke aroma yang kaya vanilla.

Walsh bersyukur dia tinggal di Irlandia untuk mengejar hasratnya dalam membuat wiski.

“Saya tidak pernah sampai ke Australia,” katanya. “Gin, vodka, dan wiski saya berhasil sampai ke Australia, tetapi saya tidak. Belum.'

Ciarán “Rowdy” Rooney, penyuling di Glendalough Distillery / Foto oleh Meg Baggott

Ciarán “Rowdy” Rooney

Penyuling, Penyulingan Glendalough

Setelah hampir dua dekade bekerja di industri telekomunikasi, Rooney 'menyelamatkan diri dari perlombaan tikus' dan bergabung Glendalough . Teman masa kecilnya Kevin Keenan adalah salah satu dari lima pendiri penyulingan dan saat ini menjabat sebagai direktur kreatif.

“Saya terpesona dengan antusiasmenya yang sangat besar terhadap usaha baru ini,” kata Rooney, yang dengan sukarela mengulurkan tangan dan membantu mengemas botol wiski untuk pesanan ekspor atau mengisi lubang lain sesuai kebutuhan. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan membuat roh itu sendiri.

Namun, ketika bisnisnya mulai bertambah cepat, Rooney diberi kesempatan untuk mencobanya, dan langsung jatuh cinta. Dia segera mengambil pelatihan tentang dasar-dasar pembuatan bir dan penyulingan, dan segera mulai bekerja paruh waktu di Glendalough. Dia membuat gelombang pertamanya pada akhir 2015. “Saya tidak pernah begitu bangga pada diri saya sendiri saat saya menyesap kreasi pertama saya,” katanya.

Sekarang penyuling penuh waktu Glendalough, Rooney menangani produk seperti Wiski Irlandia Barel Ganda pembotolan, wiski biji-bijian 'ringan dan hidup' yang disimpan dalam barel American Bourbon dan oloroso Sherry. Teknik finishing menambah kedalaman dan kompleksitas yang dia gambarkan sebagai 'wiski yang setara dengan 'kepala tua di bahu muda.''

Untuk itu

Glendalough Black Pitts Single Malt Irish Whiskey 7

Wiski berusia tujuh tahun ini dihabiskan di barel Black Pitts Porter Dublin. Setiap tegukan penuh dengan dark chocolate moody, espresso, adonan kue dan vanilla, dan diakhiri dengan sedikit buah pir segar.

Berbagai macam produk akhir tong yang inovatif, yang mencakup penggunaan kayu ek Jepang yang tidak biasa, atau mizunara , kapal, telah menarik perhatian internasional.

Rooney juga mengerjakan apa yang dia harapkan untuk menjadi semangat khas Glendalough: wiski suling pot, dijadwalkan untuk rilis musim panas.

“Kami membuatnya lebih Irlandia dengan menebang pohon ek di pegunungan di sekitar penyulingan untuk membuat tong kami,” katanya. Jelai, air, dan tong akan datang dari Wicklow County, tempat Glendalough berada.

Eksperimen lain dimulai dengan tong yang dijadwalkan untuk berumur sekitar satu tahun di kapal pesiar di laut, untuk menambahkan sedikit rasa asin pada wiski yang sudah jadi. Kapal dan tong itu ditinggalkan saat badai di tengah Samudra Hindia, dan baru ditemukan kembali sembilan bulan kemudian. Perahu dan tong sedang dalam proses untuk diselamatkan.

“Kami tidak dapat menahan diri,” kata Rooney tentang dorongan untuk bereksperimen. Ia percaya bahwa kategori wiski Irlandia membutuhkan lebih banyak variasi. “Kami bahkan membentuk 'berdiri terpisah' ke botol kami sebagai pengingat untuk terus mencoba hal yang berbeda.”

Jennifer Nickerson dan Liam Ahearn, salah satu pendiri Tipperary Boutique Distillery / Foto oleh Meg Baggott

Stuart Nickerson, Jennifer Nickerson dan Liam Ahearn

Pendiri bersama, Tipperary Boutique Distillery

Sebagian besar pembuat wiski Irlandia berakar kuat di Irlandia. Tapi Stuart dan putrinya Jennifer, dua dari Tipperary's salah satu pendiri, memulai perjalanan bersemangat mereka di Skotlandia, tempat Stuart mengelola beberapa penyulingan wiski Scotch.

Di Tipperary, Stuart adalah ahli penyuling dan blender. Penyulingan di tempat dimulai awal tahun ini, tetapi saat kelompok tersebut menunggu penyulingan selesai, ia memilih stok yang dicampur ke dalam pembotolan saat ini. Mereka termasuk Malt DAS buah yang lembut dan lebih kuat, madu Knockmealdowns , dinamai dari pegunungan lokal.

Jennifer, seorang akuntan dan penasihat pajak yang sebelumnya bekerja dengan firma global KPMG, mengawasi manajemen harian perusahaan. Liam Ahearn adalah suaminya, dan dia menjabat sebagai kepala konsultan pertanian untuk penyulingan. Jelai Irlandia yang ditanam di pertanian Ballindoney yang berusia 200 tahun milik keluarganya akan digunakan untuk membuat wiski Irlandia botolan asli.

Untuk itu

Tipperary Watershed Single Malt Irish Whiskey

Cahaya di kakinya, ini menunjukkan nada apel hijau dan honeysuckle, ditambah gumpalan asap di pudar elegan.

Salah satu prinsip pendorong di balik penyulingan adalah frustrasi atas komoditisasi jelai. Biji-bijian ditanam oleh petani dan sering dijual dengan harga pasar rendah, setelah itu penyuling membelinya dengan harga premium.

“Para petani menanggung semua risiko,” kata Ahearn.

“Tidak ada apresiasi untuk terroir jelai,” kata Jennifer, sesuatu yang diharapkan dapat diubah oleh penyulingan. Dia mencatat bahwa rasa hormat terhadap karakter biji-bijian mendapatkan beberapa momentum, menunjuk ke Irlandia Penyulingan Waterford , yang menghabiskan tahun 2018 di “ Proyek Terroir Wiski , ”Bekerja sama dengan ilmuwan dan analis untuk mengungkap efek terroir pada jelai yang dibuat untuk wiski. Hasil lengkap diharapkan dipublikasikan musim gugur ini.

Dengan bekerja secara eksklusif dengan jelai lokal, tim berharap dapat menunjukkan dampak unik lingkungan pada wiski Tipperary yang sudah jadi.

Alex Conyngham, salah satu pendiri Slane Distillery / Foto oleh Meg Baggott

Alex Conyngham

Salah satu pendiri, Slane Distillery

Terlepas dari gambaran yang dilukis oleh dongeng, tinggal di kastil tidak sama dengan waktu luang yang tak terbatas. Untuk Conyngham, rumah keluarganya, Kastil Slane , sekitar satu jam di utara Dublin, menghadirkan tanggung jawab yang membayangi untuk menjaga agar perkebunan tetap berjalan. Untuk itu, pada tahun 1981, ayahnya mulai menjadi pembawa acara konser rock di properti itu.

“Seiring waktu, itulah yang menempatkan Slane di peta dan menjadi sumber pendapatan utama bagi keluarga dan tempat,” kata Conyngham. Band rock Irlandia U2 bahkan tinggal di kastil dan merekam album mani, Api yang Tak Terlupakan , di tempat.

Namun, sekitar 2009, keluarga tersebut menyadari kebutuhan untuk melakukan diversifikasi di luar musik live. Jawaban akhirnya? Bangun penyulingan.

'Wiski dan rock 'n' roll cocok bersama,' kata Conyngham.

Tapi ini lebih dari sekadar tipu muslihat. Perkebunan ini menawarkan dua komponen utama untuk produksi wiski: ladang gandum yang cukup luas dan air dari Sungai Boyne.

“Orang-orang mengira kami gila untuk mencoba dan membangun penyulingan, tetapi bagi saya, membuat wiski pada dasarnya adalah pertanian yang memiliki nilai tambah,” katanya.

Untuk itu

Campuran Wiski Slane Irlandia

Minuman lembut dan lembut, dengan banyak buah kebun yang berani yang menghasilkan sentuhan akhir berduri kayu manis dan cengkih.

Upaya pertama melibatkan pencampuran dan penuaan wiski bersumber. Keluarga tersebut membuat rencana awal untuk membangun penyulingan pada tahun 2012, dan butuh dua tahun untuk menyelesaikan desainnya. Baru setelah mereka menjalin kemitraan dengan raksasa minuman keras Brown-Forman pada tahun 2015 proyek tersebut akhirnya berhasil dilaksanakan.

Wiski Slane khas merupakan perpaduan yang menarik. Wiski intinya disimpan dalam tong khusus yang dibuat di Brown-Forman’s Kentucky cooperage, yang memberikan produk ini rasa vanilla yang kaya, hampir seperti Bourbon. Wiski tersebut kemudian dicampur dengan dua lainnya yang telah dihabiskan di tong wiski Tennessee dan tong Sherry oloroso.

Hasil akhirnya sengaja dibuat kuat, kata Conyngham. “Kami tidak tertarik melakukan hal-hal yang terlalu ringan. Kami ingin memberikan pengalaman dengan rasa yang lebih lengkap. '

Melihat ke belakang, dia ingat tahun yang terbagi menjadi dua musim berbeda: waktu Natal dan waktu konser. “Dan itu hanya bagian dari kehidupan di Slane,” katanya.

Dan ke depan, waktu panen sekarang akan menjadi bagian dari ritme itu. 'Wiski adalah proses alami, dan menanam jelai merupakan perpanjangan dari proses itu,' kata Conyngham.