Di California , campuran adalah berkah sekaligus kutukan. Negara diberkati karena dapat menanam berbagai macam anggur, dan tidak ada batasan hukum atau birokrasi untuk melakukannya.

Tetapi tentu saja, hanya karena Anda dapat melakukan sesuatu tidak berarti Anda harus melakukannya. Karena itu, California menawarkan anggur campuran di setiap tingkat kualitas dan harga. Beberapa mengubah hidup dan pewahyuan, sementara yang lain layu dan kurang berkarakter.

Di tanah yang ditanami sebagian besar warna merah cerah, dari Cabernet Sauvignon untuk Zinfandel , buah anggur sudah matang, terstruktur, dan siap untuk disimpan di dalam gudang, dalam bentuk mandiri atau campuran. Tetapi ketika bermitra dengan teman yang tepat, mereka dapat menghasilkan nada yang harmonis dari buah yang subur dan berani tanin yang dapat berkembang dan berkembang perlahan seiring waktu.

California juga menghormati garis keturunan campuran bidang bersejarah. Banyak dari kebun anggur tua yang digunakan sebagai sumber pembotolan ini ditanam oleh imigran Italia sebelum Larangan. Mereka sering kali berakar di Zinfandel dan Sirah mungil , tapi juga bisa mengandung varietas lain yang kurang dikenal, seperti Carignan dan Mondeuse .

Di tempat lain, campuran bergaya Bordeaux atau Cabernet Sauvignon adalah standarnya. Banyak daerah yang kaya akan Cabernet Sauvignon dan matang Merlot anggur, meskipun Rhône dan campuran yang terinspirasi Mediterania juga berlimpah.

Jika keragaman adalah yang Anda cari di ruang bawah tanah Anda, campuran warna merah terbaik California cocok untuk Anda. —Virginia Boone

Dari kiri ke kanan Alpha Omega 2013 Proprietary Red (Napa Valley), Anderson Conn Valley 2015 Aurum (Napa Valley), Larkmead 2015 Salon (Napa Valley) dan Joseph Phelps 2014 Insignia Estate Grown Red (Napa Valley) / Foto oleh Jens Johnson

Campuran Lembah Napa

Pada tahun 1974, seorang pengusaha konstruksi kelahiran Midwest dan pembuat anggur Jermannya mengirimkan petir melalui lembah Napa dengan vintage pertama dari campuran merah yang mereka sebut Lencana . Itu terbuat dari Cabernet Sauvignon yang ditanam di Distrik Stags Leap, dengan 6% Merlot.

Kebun Anggur Joseph Phelps ' Lambang telah menjadi salah satu pembawa standar Napa Valley dan inspirasi bagi produsen campuran terbaik di mana pun. Sejak awal, Phelps membuat pernyataan.

'Nama kepemilikan dipilih untuk mewakili lot terbaik yang tersedia untuk setiap vintage, dan untuk menekankan pentingnya pencampuran atas penunjukan varietas sebagai penentu kualitas,' kata Phelps di Universitas California, Berkeley , pada tahun 1996. (Dia meninggal pada tahun 2015.)

Pada saat Phelps meluncurkan Insignia, banyak kilang anggur di kawasan itu berfokus pada anggur varietas. Campuran yang dipuji ini adalah cara yang baik untuk mendidik konsumen Amerika dan mendorong mereka untuk menjauh dari anggur manis beroktan tinggi seperti Ripple.

Phelps terinspirasi oleh Bordeaux anggur campuran tenda seperti Kastil Latour , Mouton-Rothschild dan Haut-Brion. Namun, dia tidak memiliki anggur sendiri pada saat itu, jadi dia harus fleksibel. Pembuat anggurnya, Walter Schug, baru saja mencoba membuat anggur terbaik yang dia bisa setiap tahun dari anggur terbaik yang bisa mereka beli.

Sekitar 40 tahun kemudian, Ashley Hepworth, pembuat anggur Joseph Phelps saat ini, memiliki lebih banyak hal untuk dikerjakan. Kilang anggur memiliki beberapa perkebunan anggur, di mana dia dapat memperoleh hasil terbaik setiap tahun. Insignia menjadi anggur yang 100% ditanam di perkebunan pada tahun 2004.

Mengapa, Kapan dan Bagaimana Pencampuran Anggur

“Pastinya, memadukan adalah kerajinan pembuatan anggur,” kata Hepworth. 'Insignia sedang dalam proses sepanjang tahun.'

Hepworth memisahkan varietasnya setelah panen, ketika dia memilih antara Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc , Malbec dan Little Verdot , meskipun tidak semua lima diwakili di setiap vintage. Dia mulai memadukan bulan Maret berikutnya, tidak benar-benar memikirkan komposisi utama anggur sampai akhir.

“Penting untuk membiarkan vintage berbicara, tapi saya sedikit kejam tentang apa yang masuk ke Insignia,” kata Hepworth. “Jika anggur bukan O.K. dengan sendirinya, ini tidak akan menjadi OK. dalam campuran. '

Lembah Napa sekarang terkenal dengan campuran bergaya Bordeaux-nya seperti halnya kebun anggur tunggal Cabernet Sauvignons yang khas.

Opus One adalah kontribusi Robert Mondavi pada genre ini, awalnya bermitra dengan Baron Philippe de Rothschild . Tempat dekat tungku merilis Rubicon pertama pada tahun 1978, campuran Cabernet Sauvignon, Merlot dan Cabernet Franc. Kemudian datang warna merah kepemilikan lainnya dari produsen seperti Pahlmeyer , Kebun Anggur Beaulieu , Kain , menguasai , Ramey , Dari Lembah dan Alpha Omega .

“Napa luar biasa untuk keanekaragaman terroir di wilayah kecil dengan 123 variasi tanah,” kata Jean Hoefliger, pembuat anggur untuk Alpha Omega. “Selain keanekaragaman itu, kami memiliki varietas yang berbeda.

“Saat Anda melakukan pencampuran Bordeaux dengan banyak komponen untuk dipilih, Anda harus menambahkan kompleksitas dan kedalaman. Jika Anda membuat Cabernet, itu adalah varietas yang dibingkai sangat maskulin. Jika Anda dapat menambahkan Merlot yang feminin, Cab Franc yang mencari jiwa dan pahlawan super seperti Petit Verdot, Anda dapat mengisi kekosongan anggur dan menambahkan lapisan kerumitan. Campuran adalah ekspresi dari kehebatan Lembah Napa. ” —V.B.

Alpha Omega 2013 Proprietary Red (Napa Valley) $ 100, 98 poin . Ini memadukan 61% Cabernet Sauvignon, 32% Merlot dan 7% Cabernet Franc menjadi ekspresi lada hitam, garrigue, cengkeh dan pensil yang mulus. Dunia lama dalam gaya dan dalam penguasaan penuh kekuatannya, ia menawarkan tanin yang sangat berlapis dan sangat kuat serta konsentrasi yang menggoda dengan kekayaan. Setengah fermentasi barel dan setengah baja tahan karat, ini menunjukkan janji untuk penyimpanan di gudang, nikmati pengalaman terbaik tahun 2023-2038. Seleksi Gudang . —V.B.

Larkmead 2015 Salon (Napa Valley) $ 200, 98 poin . Perpaduan 60% Cabernet Sauvignon dan 40% Cabernet Franc, ini adalah anggur yang luar biasa, menawarkan komponen kismis merah, tembakau, dan grafit yang mencengkeram di sekitar inti tubuh yang berat dan lebarnya. Kuat namun elegan, ia mempertahankan dan merayakan sebagian besar karakter Cab Franc dalam pelukan herba kering, cengkeh, dan violet yang tak kenal malu. Nikmati 2025–2030. —V.B.

Anderson Conn Valley 2015 Aurum (Lembah Napa) $ 395, 97 poin . Aurum, bahasa Latin untuk emas, adalah pelepasan pertama dari anggur produksi kecil tingkat tinggi ini — campuran 83% Cabernet Sauvignon, 9% Petit Verdot, 7% Cabernet Franc, dan 1% Merlot. Cengkeh pedas, lada hitam, dan kotak cerutu menonjolkan langit-langit blackberry dan ceri yang gurih, terstruktur, dan luas. Sangat menginginkan lebih banyak waktu di ruang bawah tanah, nikmati tahun 2025-2035. Seleksi Gudang . —V.B.

Joseph Phelps 2014 Insignia Estate Grown Red (Lembah Napa) $ 250, 96 poin . Lambang vintage yang bagus ini menggabungkan 87% Cabernet Sauvignon dengan 9% Petit Verdot, 2% Malbec, dan 2% Cabernet Franc. Lembut, kenyal, dan mulus, ia menawarkan cassis yang kaya namun seimbang dan rasa coklat susu, dengan kayu ek yang mendukung dan melengkapi. Ini harus bekerja dengan baik di ruang bawah tanah dan akan menjadi yang terbaik dari tahun 2024-2034. Seleksi Gudang . —V.B.

Shafer 2015 TD-9 (Lembah Napa) $ 60, 94 poin . Ini adalah penawaran baru dari produsen, yang dipicu oleh keinginan pembuat anggur Elias Fernandez untuk membuat campuran berbasis Merlot, daripada varietas Merlot. Ini adalah perpaduan 56% Merlot, 28% Cabernet Sauvignon dan 16% Malbec yang ditanam di perkebunan. Kaya dan terkonsentrasi, sangat kuat dan bersemangat, menawarkan perpaduan rasa blackberry, blueberry dan coklat karamel yang diakhiri dengan kayu ek yang lembut dan terintegrasi. Pilihan Editor . —V.B.

Dari kiri ke kanan Tablas Creek 2015 Esprit de Tablas (Distrik Adelaida), Epoch 2014 Ingenuity (Paso Robles Willow Creek District), Denner 2015 Ditch Digger (Paso Robles Willow Creek District) dan Clos Solène 2015 Harmonie (Paso Robles) / Foto oleh Jens Johnson

Paso Robles Blends

Paso Robles telah menjadi rumah bagi tanaman merambat Zinfandel selama lebih dari satu abad, dan Cabernet Sauvignon sejak pertengahan 1900-an. Tapi itu adalah campuran merah gaya Rhône tradisional yang mendapatkan pengakuan kritis wilayah dan meluncurkannya ke panggung internasional.

Ceritanya dimulai pada tahun 1975, ketika Gary Eberle menanam kebun anggur Syrah pertama di Central Coast di Estrella River Winery. 'Klon Estrella' yang dihasilkan sekarang ditanam di seluruh AS.

Plotnya menebal sekitar tahun 1990, ketika Robert Haas bekerja sama dengan keluarga Perrin Kastil Beaucastel untuk membuat fokus Rhône Tabel Kebun Anggur Creek merek. Dengan stek diimpor dari Paus Chateauneuf , pembibitan terkemuka mereka menyebarkan Injil anggur itu di dekat dan jauh.

Pada awal 2000-an, campuran warna merah bergaya Rhône sangat populer. Mereka biasanya didasarkan pada Grenache atau Syrah , seringkali dengan dosis yang banyak Mourvèdre dan menampilkan sesendok Counoise , Cinsault dan varietas Rhône lain yang kurang terkenal. Sejak itu, penanaman Rhône telah mengalami 'pertumbuhan yang dramatis,' menurut Christopher Taranto, direktur komunikasi Aliansi Negara Anggur Paso Robles .

Campuran merah bergaya Rhône mendapatkan pujian kritis dari Paso Robles dan meluncurkan wilayah tersebut ke panggung internasional.

“Selama 10 tahun terakhir, kami telah melihat banyak merek baru yang berfokus pada varietas Rhône didirikan dan mendapatkan banyak penghargaan,” kata Taranto.

Itu termasuk pembuat anggur dari Dunia Lama. “Ini mengingatkan saya pada Prancis Selatan, tempat saya dibesarkan,” kata Guillaume Fabre, pemilik / pembuat anggur di Clos Solene .

Seperti sesama orang Prancis, Stephan Asseo dari Petualangan , dengan siapa Fabre magang, Fabre meninggalkan bisnis anggur keluarganya kembali ke rumah untuk mempertaruhkan klaimnya di Paso Robles, di mana cuaca, perbukitan dan tanah yang sempurna untuk anggur ini.

“Anggur ini sangat hidup dan segar karena batu kapur dan serpihnya,” katanya.

Mereka berbeda dari Rhône, tentu saja. “Dengan sinar matahari, kami memiliki kemampuan untuk meningkatkan gula, jadi anggur cenderung sedikit lebih besar, lebih berbuah,” kata Kevin Jussila, pemilik dan pembuat anggur dari Kebun Anggur Kukkula . Dia menanam sekitar 50 hektar dari hampir seluruhnya varietas Rhône.

“Perbedaannya hari ini adalah ada sedikit panggilan balik,” katanya. “Saya ingin kekayaan itu, tapi saya ingin menahan diri dalam apa yang kita lakukan.”

Saat Anthony Yount menjadi pembuat anggur di Kebun Anggur Denner pada tahun 2009, dia mewarisi Penggali Parit , perpaduan berbahan dasar Grenache yang meniru warna merah tradisional Châteauneuf-du-Pape.

“Ini berakar pada tradisi, tetapi permainan untuk sedikit bakat Dunia Baru,” kata Yount.

Baginya, perpaduan merah berbicara langsung ke tempat. “Campuran merah adalah interpretasi yang lebih baik dari kebun anggur daripada varietas tunggal,” kata Yount. 'Anda menyingkirkan tipisitas varietas dan, sebaliknya, katakan saja, 'Ini kebun anggur kami.' Itu representasi yang keren.' —Matt Kettmann

Epoch 2014 Ingenuity (Paso Robles Willow Creek District) $ 70, 95 poin . Kental dan gelap di gelas, hidung tidak beraturan dari anggur ini menunjukkan kismis hitam, ungu, dan sedikit aspal panas. Perpaduan 50% Syrah, 25% Grenache, 18% Mourvèdre dan 7% Petite Sirah sangat pas di lidah, di mana tekstur tarry membawa rasa blackcurrant pekat, blackberry segar, dan herba chaparral liar. Minum 2019–2029. Seleksi Gudang . —M.K.

Clos Solène 2015 Harmonie (Paso Robles) $ 85, 94 poin . Manisan kelopak mawar, delima, kembang sepatu, melon merah matang dan sentuhan bumbu kue terlihat di hidung dari campuran 60% Grenache, 26% Mourvèdre dan 14% Syrah. Langit-langitnya segar dan hidup, dengan buah merah cerah dan bunga anyelir, dibuat lebih kompleks dan elegan dengan bumbu kering, lada, juniper dan daging sapi hangus. —M.K.

Hill 2015 Aatto (Distrik Adelaida) $ 40, 93 poin . Ini anggur yang membuat Counoise di kursi pengemudi sangat berpengaruh. Didukung oleh 36% Mourvèdre dan 19% Grenache, anggur ini dimulai dengan manisan ceri, cranberry tajam, bunga merah, lada putih, dan bunga rampai di hidung. Rempah-rempah eksotis, rempah-rempah yang familiar dan buah merah cerah bersinar di langit-langit yang hidup. Pilihan Editor . —M.K.

Denner 2015 Ditch Digger (Paso Robles Willow Creek District) $ 70, 93 poin . Kismis hitam, coklat hangat dan rempah-rempah yang manis bertemu dengan aroma tanah liat di hidung dari campuran 55% Grenache, 20% Mourvèdre, 10% Syrah, 5% Counoise, 5% Cinsault dan 5% Tannat. Anggur ini masih sangat muda, tetapi langit-langitnya menawarkan elderberry, lada, dan herba kering. Tekstur pelapis mulutlah yang paling menarik meskipun sangat keras sekarang, ia akan menahan anggur ini selama bertahun-tahun. Minum tahun 2020–2030. Seleksi Gudang . —M.K.

Tablas Creek 2015 Esprit de Tablas (Distrik Adelaida) $ 55, 92 poin . Keanggunan menonjol pada perpaduan andalan 49% Mourvèdre, 25% Grenache, 21% Syrah dan 5% Counoise, dimulai dengan bunga merah kering, beri merah tua, arang, bumbu kayu, dan debu merica di hidung. Plum merah menjulang di langit-langit mulut, terangkat oleh herba segar, membuktikan cahaya di kakinya namun harum dengan rasa yang menarik dan tubuh yang berton-ton. —M.K.

Dari kiri ke kanan Boeger 2015 Miglioré (El Dorado), Tinto Rey 2015 Super Tinto Estate Bottled (Dunnigan Hills), Brutocao 2014 Coro Mendocino Red Blend (Mendocino County) dan Cedarville 2015 The Rules of Fair Play (Fair Play) / Foto oleh Jens Johnson

Campuran California Utara

Rahasia terbuka tentang campuran merah dari kebun anggur California Utara yang tersebar luas adalah Zinfandel. Meskipun Anda tidak melihat namanya di botol, jenisnya kemungkinan besar memainkan peran utama dalam campuran apa pun Kabupaten Mendocino , itu Sierra Foothills atau Central Valley.

Tiga dari lima campuran merah berperingkat teratas yang direkomendasikan di sebelah kiri didasarkan terutama dari Zinfandel, yang menggunakan buahnya yang seperti selai dan berry untuk memperkaya aroma dan menggemukkan rasanya.

Biasanya ditambah dengan Petite Sirah atau Syrah untuk menambahkan bumbu gelap, warna pekat dan tanin yang kenyal. Ironisnya, Zinfandel dan Syrah sebagai anggur varietas memiliki pertumbuhan penjualan yang lamban, sementara orang berduyun-duyun ke campuran anonim yang dibuat darinya.

Zinfandel sering mengambil peran utama dalam campuran merah dari Mendocino County, Sierra Foothills atau Central Valley.

Pada tahun 2000, sekelompok kecil kilang anggur Mendocino menyusun cara untuk membuat campuran merah yang menampilkan Zinfandel dan varietas merah warisan lainnya di daerah tersebut. Kilang anggur menggunakan botol dan label khas yang sama di seluruh merek mereka yang beragam untuk menciptakan rangkaian produk yang kohesif.

Mereka yang menciptakan koleksinya Paduan Suara Mendocino . Paduan suara berarti 'paduan suara' dalam bahasa Latin, dan idenya adalah untuk membuat campuran harmonis dari beberapa variasi suara tradisional untuk Mendocino.

Brutocao 2014 Coro Mendocino adalah contoh bagus dari delapan pembotolan Coro yang ditawarkan. Anggur yang kompleks dan terstruktur ini mengandung sebagian besar Zinfandel, dengan tambahan Syrah, Carignan, dan Barbera dan Petite Sirah.

Meskipun bukan anggur Coro, Atrea 2016 Old Soul Red juga berasal dari Mendocino dan juga menjadi contoh penguasaan campuran wilayah tersebut. Ini melapisi Zinfandel dengan Petite Sirah, Malbec dan Syrah untuk anggur terkonsentrasi dan tannic yang akan menua dengan baik selama beberapa tahun lagi.

Tapi California Utara tidak semuanya negara Zin. Di kawasan anggur pegunungan yang hangat seperti El Dorado atau Dunnigan Hills, varietas anggur Mediterania lainnya tumbuh subur.

Bagaimana California's 2017 Vintages Prevailed

Miglioré yang dalam dan lezat Boeger, yang berarti 'terbaik' dalam bahasa Italia, berasal dari Buku perkebunan anggur keluarga di El Dorado County yang mencapai ketinggian 3.500 kaki di atas permukaan laut. Ini berfokus pada varietas anggur Italia utara Refosco , dengan dukungan dari Carignan, Aglianico dan Arang .

Super Tinto 2015 yang berani namun mudah diminum, dari Tinto Rey, berbicara bahasa Spanyol dengan aksen Prancis. Dasar campurannya adalah anggur Spanyol tradisional Tempranillo , dengan tambahan yang terinspirasi Prancis dari 24% Petit Verdot dan 13% Tannat, serta 9% anggur Spanyol Gratian .

Ini mewakili seluruh sekolah campuran merah California yang memperluas definisi kategori anggur yang tumbuh cepat dan sangat beragam ini. —Jim Gordon

Brutocao 2014 Coro Mendocino Red Blend (Mendocino County) $ 40, 92 poin . Aroma bunga yang ringan berpadu dengan rasa buah matang dan berlapis yang diberi aksen cantik dari cedar, cocoa, dan balsam, untuk kesan kompleks dan abadi di langit-langit mulut. Tanin seluruh tubuh dan padat memberikan struktur yang baik untuk menyeimbangkan rasa yang kaya dalam campuran California Utara tradisional berbasis Zinfandel ini. -J G.

Botol Tinto Rey 2015 Super Tinto Estate (Dunnigan Hills) $ 22, 90 poin . Anggur ini besar dan tebal namun tetap mudah diminum. Ini memiliki jumlah besar sekali dari aroma buah hitam, rasa buah yang padat dan sejumput kayu ek pedas dan berasap. Teksturnya cukup kuat untuk memberikan keseimbangan, namun cukup lembut untuk tetap dinikmati. Pilihan Editor . -J G.

Atrea 2016 Old Soul Red (Mendocino County) $ 25, 90 poin . Memiliki rasa yang berani dan struktur yang kaku, wine bertubuh penuh ini dicampur dengan tanin yang kuat dan akan membutuhkan makanan berlemak yang kaya untuk dipadukan. Tetap saja, ini mengungkapkan rasa blueberry dan blackberry yang terkonsentrasi dengan baik, aksen kayu ek yang lembut dan komposisi yang terkonsentrasi dan berlapis dengan baik. -J G.

Boeger 2015 Miglioré (El Dorado) $ 30, 90 poin . Perpaduan varietas anggur Italia, anggur ini memiliki aroma berry yang dalam dan lezat yang menghasilkan rasa blackberry yang menggugah selera dan tekstur agak kecokelatan yang mendukung kesuburan dengan sangat baik. -J G.

Cedarville 2015 The Rules of Fair Play (Fair Play) $ 36, 90 poin . Aroma oak pedas panggang yang menggoda menghasilkan rasa blackberry yang enak dan ceri hitam yang berlapis dan terkonsentrasi. Anggur bertubuh penuh ini terbuat dari 62% Zinfandel dan 38% Petite Sirah. Ini menunjukkan banyak karakter kayu ek tetapi melakukannya dengan baik dan didukung dengan catatan buah yang kaya dan tekstur agak cokelat. -J G.