Gelombang tuntutan hukum telah diajukan terhadap sejumlah perkebunan anggur yang dituduh melanggar Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA) dengan memiliki situs web yang tidak dapat diakses secara memadai untuk tunanetra. Ini adalah cerita yang pasti akan menghasilkan banyak publisitas negatif, tetapi mungkin juga hanya tren terbaru dalam menghasilkan biaya pengacara.

“Tahun ini tampaknya menjadi rekor pengajuan” yang meminta ADA, kata Adam Morey, manajer urusan publik untuk Aliansi Reformasi Gugatan di New York. California, Florida dan New York adalah yurisdiksi utama untuk tuntutan hukum ini, katanya.

Tuntutan hukum ini telah diajukan di dua gedung pengadilan yang berbeda di hadapan 15 hakim berbeda terhadap kilang anggur dari produsen yang relatif terkenal seperti Bedell Cellars , Kebun Anggur Pindar , Channing Daughters dan Wölffer Estate di Long Island, hingga operasi yang lebih kecil seperti Hudson-Chatham dan Pabrik Anggur Demarest Hill di Lembah Hudson, utara Kota New York.

Dibangun untuk menolak akses

Kathy Wu dari Brooklyn, New York, terdaftar sebagai penggugat dalam tuntutan hukum yang diajukan pengacara Manhattan, Bradly Marks pada awal Oktober. Sementara sebagian besar masih dalam tahap menunggu, Hakim Distrik AS Paul Gardephe telah merujuk tindakan terhadap Pabrik Anggur Hudson-Chatham ke hakim hakim.

Marks, dihubungi di kantor Varick Street, mengatakan itu kebijakan perusahaannya untuk tidak pernah mengomentari kasus yang sedang berlangsung. Dua penasihatnya, Jeffrey Gottlieb dan Dana Gottlieb, tidak membalas panggilan telepon atau email untuk meminta komentar.

Tidak ada kilang anggur yang membalas panggilan telepon atau email meminta komentar.

Wu mengeluh bahwa situs web kilang anggur dibuat dan dipelihara dengan cara yang menghalangi akses oleh para tunanetra, dan dengan demikian mencegah dia dan para tunanetra lainnya untuk dapat membeli anggur atau menikmati fasilitas dan akomodasi produsen.

Departemen Kehakiman A.S. tidak memiliki pedoman yang tegas tentang apa yang membuat situs web sesuai dengan ADA. Law Reform’s Morey menunjukkan bahwa “di mana pun ada area abu-abu dalam hukum, pengacara, sebagian kecil pengacara, manfaatkan itu”.

Firma hukum yang berbasis di Chicago Seyfarth Shaw LLP melaporkan bahwa penggugat mengajukan 4.965 tuntutan hukum ADA federal dalam enam bulan pertama tahun 2018, naik dari 7.663 untuk semua tahun 2017. Jika pengajuan berlanjut pada tingkat yang sama, akan ada hampir 10.000 tuntutan hukum ADA yang diajukan tahun ini, meningkat 30% dibandingkan 2017 .

“Mereka seringkali hanya penggeledahan,” Morey menjelaskan. “Seringkali pengacara hanya mengirim surat permintaan dan itu mengancam litigasi. Jarang ada tindak lanjut yang aksesibilitas telah dicapai. '

Memperbaiki masalah

Ada perbaikan yang relatif mudah untuk masalah aksesibilitas situs web.

'Kabar baiknya adalah ada cara untuk mengetahui apa yang perlu Anda lakukan agar situs web berfungsi [untuk tunanetra]… dan itu adalah Panduan Aksesibilitas Konten Web (WCAG), ”kata Chris Danielsen, direktur hubungan masyarakat untuk Federasi Tunanetra Nasional . Panduan tersebut dikeluarkan oleh W3C, atau World Wide Web Consortium. “Apa yang biasanya kami sampaikan kepada orang-orang adalah agar tidak dapat diakses secara visual, Anda harus bertemu setidaknya Tingkat Prioritas AA . '

'Kami tidak terlibat dalam gugatan itu,' tegas Danielsen. “Dan saya belum memeriksa situs web ini… Di National Federation of the Blind, aturan umum kami adalah menghubungi perusahaan yang memiliki masalah aksesibilitas” karena umumnya perusahaan tidak ingin menghalangi orang buta. 'Sebuah kilang anggur akan menginginkan pelanggan apa pun yang bisa didapatnya.'

Danielsen juga mengatakan bahwa organisasinya menawarkan bantuan kepada mereka yang ingin membuat situs web mereka lebih mudah diakses dengan menyediakan penguji manusia “untuk memastikannya benar-benar berfungsi. Ada program otomatis yang dapat memberi tahu Anda apakah Anda telah melakukan hal-hal teknis, tetapi ada beberapa masalah ”yang hanya dapat ditemukan oleh orang buta yang menggunakan situs ini.

Sampai tanggal 30 Oktober, tidak ada tanggal pengadilan atau sidang yang dijadwalkan.