Sulit membayangkan betapa berbedanya dunia anggur ketika Simon menerima gelar dalam bidang enologi dari University of California, Davis, pada tahun 1976. Setelah tugas singkat membuat anggur di California, Simon pindah ke Washington untuk menjadi asisten pembuat anggur di Chateau Ste. Michelle pada tahun 1977.

Ini adalah hari-hari awal industri anggur Washington, dengan kurang dari dua lusin kilang anggur komersial di negara bagian yang sekarang menjadi rumah bagi lebih dari 1.000 operasi. Pada tahun 1983, Simon didirikan Anggur Chinook dengan suaminya, Clay Mackey.

Sementara wanita tetap kurang terwakili dalam jajaran pembuatan anggur Washington, Simon telah mengasah keahliannya di sana selama lebih dari 40 tahun.

Mengapa Anda ingin menjadi pembuat anggur?

Saya awalnya berpikir tentang karir sebagai ahli gizi, dan setelah mulai mengejar gelar itu di UC Davis, sepertinya ini sedikit klinis untuk preferensi saya.

Setelah belajar tentang bir Jerman selama setahun di luar negeri di negara itu, saya mengubah jurusan atas rekomendasi penasihat saya, profesor pembuat bir, Michael Lewis. Ilmu fermentasi, jurusan utama saya saat lulus, menggabungkan bagian sains, yang saya nikmati, dengan beberapa dampak kreatif juga.

“Kami telah memungkinkan wanita Washington untuk berkembang dan mencapai pekerjaan di bidang ini, dan itu membuat saya sangat bangga.” - Kay Simon

Apakah Anda punya panutan?

Sebagai permulaan, ibu saya, Mary Louise Simon, adalah seorang guru sains dan mendorong pengejaran matematika dan sains dalam pendidikan saya.

Ketika saya menyadari kemungkinan dalam profesi fermentasi, [model peran lain termasuk] profesor saya Ann Noble, ilmuwan sensorik di UC Davis, dan beberapa wanita perintis dalam pembuatan anggur, seperti Mary Ann Graf, kemudian di Simi Winery, dan Zelma Long, yang saat itu menjadi pembuat anggur Pabrik Anggur Robert Mondavi .

Apa prestasi yang paling kamu banggakan?

Bersama dengan sesama anggota Seattle Chapter of Para Wanita Escoffier , kami telah memberikan tujuh dana beasiswa di perguruan tinggi dan universitas Washington di bidang seni minuman, perhotelan, dan kuliner yang enak.

Kami telah mengumpulkan sekitar $ 750.000 dalam 30 tahun dari upaya ini dan akan memberikan satu lagi dalam pertanian organik dan berkelanjutan di Washington State University. Ada dua beasiswa yang ada di WSU di School of Hospitality Business Management dan jurusan Vitikultur & Enologi.

Kami telah memungkinkan wanita Washington untuk berkembang dan mencapai pekerjaan di bidang ini, dan itu membuat saya sangat bangga.

Apa pengalaman atau pertemuan paling mengejutkan yang Anda alami sebagai pembuat anggur wanita?

Dua kali dalam karir profesional saya, saya telah menjadi target ketidaksetaraan gaji berbasis gender. Kedua masa itu sangat mengecewakan sebagai orang yang berusaha untuk menjadi profesional dan serius dalam karier pembuatan anggur saya.

Apa saran Anda bagi kaum muda yang tertarik memasuki bisnis wine?

Belajar dengan giat, dan pastikan Anda mengambil kimia organik, mikrobiologi, dan matematika sebanyak mungkin. Cobalah untuk magang dengan winemaker atau cellarmaster yang Anda hormati. Tetap bugar secara fisik.