Industri anggur Bordeaux pernah menjadi keluarga besar. Istana terbaik berfungsi sebagai lokomotif kereta api Bordeaux, menarik perkebunan-perkebunan kecil di belakang mereka.

Tidak lagi. Bordeaux telah mencapai krisis, di mana lokomotif telah terlepas dari kereta dan terus maju sendiri. Pabrik anggur teratas mengikuti model bisnis yang berbeda dan individual sehingga mereka tidak dapat lagi dianggap sebagai bagian dari pasar yang sama seperti yang lain.

Selama pekan en primeur 2012 pada awal April 2013, Arnaud de Laforcade, kepala keuangan Château Cheval Blanc dalam kandang mewah LVMH, mengakui perubahan tersebut.

'Kami beralih dari anggur sebagai 'pertanian mulia' ke 'barang mewah' — entah Anda suka kata-katanya atau tidak,” katanya.

Saya sudah mencicipi Bordeaux en primeur selama 25 tahun. Tak seorang pun yang mencicipi anggur 2012 di bulan April akan menganggapnya layak sebagai investasi. Mereka tidak akan pernah menghargai seperti yang dilakukan beberapa tahun lalu (2000 dan 2005, misalnya). Ini adalah anggur untuk diminum, seperti yang dapat Anda baca di laporan online gratis saya tentang hampir 300 sampel barel.

Dalam seminggu setelah pencicipan, cukup banyak perkebunan yang merilis harga sehingga perpecahannya terlihat jelas. Pertumbuhan pertama Margaux dan Mouton merilis anggur mereka dengan harga € 240 per botol ($ 312), sementara Lafite merilis dengan harga € 315 per botol ($ 409). Ingatlah, harga ini dari puri ke négociants, bukan harga eceran.

Meskipun harga ini adalah yang termurah sejak vintage 2008 dirilis, lihat ini: Rauzan-Ségla, properti Margaux yang bagus, dirilis pada € 36,50 ($ 47) Lynch-Bages, selalu menjadi favorit, dirilis pada € 60 ($ 78).

Apakah sebotol Château Lynch-Bages benar-benar hanya bernilai seperempat dari harga sebotol Château Mouton-Rothschild, tetangga dekat di Pauillac?

Bordeaux adalah pasar yang aneh, karena istana-istana teratas tidak menjual ke dunia secara langsung, tetapi melalui para négociants. Sebagai pasar anggur terbesar di dunia, ribuan penawaran, tidak hanya yang saya rasakan atau 50 teratas atau yang Anda dengar dan baca, diperdagangkan di La Place de Bordeaux, setara dengan bursa saham anggur Bordeaux.

Jika sistem La Place saat ini berlanjut, maka sistem en primeur juga seharusnya, tetapi dengan satu modifikasi penting — perubahan kecil yang akan membantu 99 persen produsen dan konsumen Bordeaux.

Kecualikan pertumbuhan pertama (dan orang lain yang menganggap mereka harus menjadi pertumbuhan pertama) dari penjualan en primeur. Anggur yang saya bicarakan adalah Haut-Brion, Lafite, Latour, Margaux, Mouton dan Yquem, ditambah Angélus, Ausone, Cheval Blanc, Cos d'Estournel, Ducru-Beaucaillou, Léoville-Las Cases, Pavie dan Pétrus.

Produsen ini mendistorsi sistem dengan mengenakan harga yang tidak ada hubungannya dengan pasar lainnya. Dan bukan kebetulan bahwa perusahaan yang fokus utamanya menjual merek kelas atas memiliki beberapa properti ini.

Cheval Blanc dan Yquem, yang dimiliki oleh LVMH, misalnya, membuka akomodasi ultra-mewah di kilang anggur mereka.

Latour, yang dimiliki oleh salah satu orang terkaya Prancis, François Pinault (kepala perusahaan mewah Kering), ditarik dari sistem Bordeaux en primeur yang dimulai dengan model tahun 2012. Perusahaan berencana untuk menahan anggur sampai pasar dapat menyerap harga yang lebih tinggi.

“Kekuatan 14” ini mencuri berita utama dari istana yang tersisa, meskipun nama-nama besar seperti Pontet-Canet dan Léoville-Barton dari Tepi Kiri, dan La Gaffelière dan Beau-Séjour Bécot dari Tepi Kanan, masih mengenakan harga yang wajar, sesuai dengan kualitas.

Dan mereka benar-benar menutupi ratusan istana yang menampilkan anggur bernilai baik setiap tahun di pencicipan en primeur.

Perbedaan harga antara pertumbuhan pertama dan pertumbuhan lainnya, ditambah manipulasi saham melalui rilis kecil selama musim en primeur, adalah intinya.

Di vintage 2000, Lafite dirilis dengan harga 2,8 kali lipat dari harga rilis Lynch-Bages. Pada tahun 2012, perbedaannya adalah 5,25 kali. Dunia ini bukan lagi dunia yang sama, dan pertumbuhan pertama serta mitra mereka seharusnya tidak menjadi bagian darinya.

Jika tidak, maka mungkin kita bisa kembali ke Bordeaux yang seharusnya: anggur merah yang enak untuk diminum dan layak disimpan untuk kesenangan dan keluarga.