Jika Anda melihat ke barat dari Highway 101 antara Salinas dan King City, pemandangan Dataran Tinggi Santa Lucia akan memikat Anda. Sinar matahari membelah lapisan laut yang memudar, dan kebun anggur tersebar di dataran tinggi tepat di atas Sungai Salinas.

Mereka tergelincir, perlahan-lahan pada awalnya, kemudian dengan genting, menuju puncak gunung tajam dan liar yang menjulang tinggi yang oleh putra asli John Steinbeck disebut 'gelap dan merenung, tidak bersahabat dan berbahaya' di East of Eden . Padahal sebagian besar didominasi Pinot Noir dan Chardonnay tanaman merambat naik di sepanjang rak halus, Anda dapat melihat beberapa bidang vinifera yang berani bertengger seperti pulau di punggung bukitnya sendiri.

Namun pemandangan yang akan Anda lihat dari arah lain, dari dalam Dataran Tinggi Santa Lucia dan Lembah Salinas, bahkan lebih ajaib. Bentang alamnya menurun melalui tanaman merambat ke dalam dataran yang dipangkas dengan baris yang dikenal sebagai 'Salad Bowl of the World,' lalu kembali ke Pegunungan Gabilan yang halus dan berwarna jerami dan ke puncak terjal di Taman Nasional Pinnacles.

Ruang mencicipi Anggur Testarossa / Foto oleh Penggemar Anggur

Steinbeck berpikir lebih baik tentang pegunungan itu. 'Anda ingin naik ke kaki bukit mereka yang hangat seperti Anda ingin naik ke pangkuan ibu tercinta,' tulisnya.

Sayangnya, tidak banyak orang yang pernah menikmati pemandangan yang terakhir ini. Terlepas dari reputasinya untuk anggur yang subur dan seimbang, Dataran Tinggi Santa Lucia adalah rumah bagi hanya segelintir kamar untuk mencicipi, dan pilihan keramahtamahan di daerah sekitarnya hampir tidak ada. Ini sebagian karena pembatasan yang diberlakukan oleh Monterey County , yang berupaya melindungi warisan pertaniannya.

Ini mendorong pengunjung ke kota-kota terdekat Carmel-by-the-Sea dan Carmel Valley , yang menawarkan banyak pilihan hotel, restoran, dan ekstrakurikuler. Itu juga mendorong banyak produsen di kawasan itu untuk membuka ruang mencicipi di sana. Akibatnya, kebanyakan orang yang datang untuk mencicipi Dataran Tinggi Santa Lucia tidak pernah melihat daerah itu sendiri, yang memalukan.

Tapi karena pecinta anggur semakin tertarik tentang dari mana anggur mereka berasal, daerah tersebut berusaha untuk memantapkan dirinya sebagai lebih dari satu hari perjalanan. Berikut adalah tip terbaik kami untuk mendapatkan hasil maksimal dari pengalaman Santa Lucia Highlands Anda.

Anggur Keluarga Hahn / Foto oleh Michael Housewright

Keramahan Highland

Di ujung selatan Dataran Tinggi Santa Lucia yang lebih cerah, dek kayu luas yang mengelilingi Kebun Anggur Paraiso ruang mencicipi adalah tempat yang ideal untuk memulai eksplorasi. Sempurna untuk piknik makan siang, menghadap kebun anggur yang ditanam oleh almarhum pendirinya, Rich Smith, pertama kali pada tahun 1973. Sekitar 15 tahun kemudian, Smith dan istrinya, Claudia, mulai membuat anggur sendiri dengan harapan dapat meningkatkan kualitas daerah tersebut.

“Orang tua saya memulai ini untuk mendukung Monterey County,” kata putra mereka, Jason Smith. Setelah Rich meninggal karena kanker pada tahun 2015, Jason menyewa pembuat anggur berpengalaman di Central Coast, Larry Brooks, untuk memfokuskan kembali merek keluarga, termasuk anggur Alexander-Smith kelas atas. Cobalah di ruang mencicipi, tempat istri Jason, Jennifer Murphy Smith, bertanggung jawab selama dua dekade. “Apa pun yang terlihat bagus karena dia,” katanya.

Sabrine Rodems, pembuat anggur Wrath Wines / Foto oleh Michael Housewright

Tempat bertengger serupa menunggu hanya beberapa menit di River Road di Anggur Keluarga Hahn , di mana Nicolaus 'Nicky' dan Gabrielle Hahn mempertaruhkan klaim mereka pada akhir 1970-an. Pabrik anggur tersebut sekarang memproduksi merek terkenal nasional seperti Hahn, Smith & Hook dan Lucienne . Pilihlah 'Elevated Wine Tasting', yang mencakup penyandingan makanan, atau nikmati 'Estate Vineyard ATV Adventure', yang mengantarkan Anda melewati tanaman merambat sebelum Anda mencicipi anggur tingkat mewah.

Menuruni bukit, berziarah sebentar ke orang kuno Misi Soledad , didirikan pada tahun 1791, dan kemudian kembali ke utara menuju River Road. Di Wrath Wines , Sabrine Rodems, pembuat Anggur, membuat kebun anggur tunggal dan ekspresi klonal dari Pinot Noir, Chardonnay, Syrah, Grenache dan Falanghina, varietas Italia. Terasnya menghadap ke kolam yang dilapisi cattail, tanaman merambat di sekitarnya dan Stafford House, sebuah mansion bergaya Queen Anne yang miring yang memberikan profil yang mengesankan baik di kejauhan maupun pada label Wrath.

Odonata Wines / Foto oleh Michael Housewright

Lebih jauh ke utara menuju Salinas adalah pendatang baru Anggur Odonata , tempat bekas pembuat bir dan Kebun Anggur Pegunungan Santa Cruz Pembuat anggur Denis Hoey membeli kilang anggur tertutup dan kebun anggur kecil pada tahun 2014. Ruang mencicipi Selatan (mereka juga memiliki lokasi Utara di Santa Cruz) menampilkan seni yang dibuat oleh anggota klub anggur, permainan arcade meja Ms. Pac-Man dan berbagai macam anggur yang dibuat Hoey baik dari dekat maupun jauh. Ini adalah mencicipi anggur paling santai dan membuka mata.

Penginapan Lowdown

Pilihan sederhana tersedia di kota-kota terdekat Greenfield, King City dan Soledad, dengan jaringan yang lebih dikenal di Salinas. Kamar di Rustling Oaks Ranch milik Barlocker dapat dipesan melalui Airbnb , sementara kelompok yang lebih besar akan menyukainya Retret & Pabrik Anggur Mesa del Sol Estate , sebuah peternakan bersejarah di sepanjang Sungai Arroyo Seco.

Tips Orang Dalam

Sosis rahasia: Di gubuk cinder-block di jalan tanah buntu, Pabrik Sosis Swiss Roy membuat beberapa link terbaik di dunia.

Menghasilkan bermain: Bukan hanya tanaman anggur di Lembah Salinas. Saksikan dari dekat 40 tanaman lain bersama Salad Bowl of the World Ag Venture Tours .

Jalan-jalan liar: Lihat sekilas yang kasar Jendela Hutan Belantara yang membingkai Big Sur dengan pendakian di Rocky Creek Trail . Yang terbaik adalah parkir di Area Piknik Arroyo Seco .

Ruang mencicipi Joyce Vineyards / Foto oleh Michael Housewright

Carmel Calling

Tempat terbaik untuk mencoba anggur paling banyak dari Santa Lucia Highlands adalah jalan-jalan berkabut, pohon cemara di Carmel-by-the-Sea dan, perjalanan singkat ke pedalaman, Lembah Karmel yang lebih hangat dan teduh. Dikembangkan sebagai tempat peristirahatan turis, hotel dan pilihan bersantap berlimpah, dan keduanya sekarang menjadi sarang peluang mencicipi anggur.

Carmel Valley telah menjadi sebutan penghasil anggur sejak 1983, delapan tahun sebelum Dataran Tinggi. Saat ini, anggur semakin booming lebih dari sebelumnya, dengan sekitar dua lusin ruang mencicipi dalam 10 menit berjalan kaki. Banyak yang berspesialisasi dalam pembotolan dari sekitar Monterey dan tempat lain, tetapi beberapa sangat fokus pada Dataran Tinggi Santa Lucia Bernardus , bertempat di bank tua.

The Wine House / Foto oleh Michael Housewright

Kompleks baru baru-baru ini dibuka di jantung kota, menampilkan bar penyaji makanan bernama Rumah Anggur serta kursi bocce, cornhole, dan outdoor. Ini juga rumah bagi ruang mencicipi Kebun Anggur Joyce dan Pabrik Anggur Testarossa , yang membuat lebih dari setengah lusin anggur dari Dataran Tinggi Santa Lucia, di antara banyak wilayah lainnya.

Kembali ke pantai di Carmel-by-the-Sea, ruang mencicipi mengintai di setiap sudut, di pondok buku cerita atau di sepanjang alun-alun kuno. Seperti banyak nama terkenal lainnya di Dataran Tinggi Santa Lucia, seperti Buku Eyes Winery , Kebun Anggur McIntyre dan Kebun Anggur terpisah , Pabrik Anggur Morgan menjalankan ruang mencicipi sendiri di sini. Chardonnay ikonik Dan Morgan Lee disajikan di ruang yang cerah dan ramah di Persimpangan Jalan , mal bergaya modern di pinggiran desa yang menawarkan banyak tempat parkir.

Tempat Mendayung Cara Anda Menuju Anggur

Untuk cita rasa paling unik dari wilayah ini, berani-beranilah bus wisata desa untuk menemukannya Caraccioli Cellars . Restoran ini menyajikan anggur bersoda yang terbuat dari Pilih Vineyard di tepi utara Dataran Tinggi Santa Lucia yang berhembus angin kencang.

“Saya cukup beruntung untuk mewarisi sesuatu yang saya pedulikan,” kata Scott Caraccioli, yang menjalankan proyek bersama ayahnya, Gary, seorang petani lama di Lembah Salinas. 'Kami merasa ini adalah kesempatan nyata untuk melakukan sesuatu yang berbeda.'

Bernardus Lodge & Spa / Foto oleh Michael Housewright

Penginapan Lowdown

Pilihan Carmel-by-the-Sea sangat bervariasi, dari tempat-tempat nyaman seperti Forest Lodge ke kelas atas L'Auberge Carmel . Ada juga variasi di Lembah Karmel, tetapi penyebaran layanan lengkapnya Peternakan Carmel Valley dan Bernard Lodge & Spa menarik pengikut yang berdedikasi.

Tips Orang Dalam

Jalan-jalan berpasir: Pantai Carmel adalah salah satu tamasya paling ikonik di dunia, bulan sabit berpasir yang dibingkai oleh pohon cemara, lumba-lumba yang bermain-main, dan pejalan kaki anjing. Sangat mudah untuk menghabiskan setengah hari hanya dengan berjalan-jalan.

Gigitan kota besar: Baru dibuka tahun lalu, Seventh & Dolores Steakhouse , dijalankan oleh orang-orang di belakang Pabrik Anggur Folktale , menghadirkan suasana restoran steak metropolitan dan hidangan laut yang berlimpah ke jantung Carmel-by-the-Sea.

Para biksu: Dari 26 April hingga 9 September, mereka yang mencari hari berendam air panas yang tenang dan tenang, hiking, dan makan siang vegetarian dapat mengunjungi Pusat Gunung Tassajara Zen .