Washington tumbuh varietas anggur mulai dari Aglianico untuk Zinfandel . Tetap saja, benang penghubung mengalir melalui anggur negara bagian.

Secara umum, anggur ini menyatukan rasa kematangan Dunia Baru (pikirkan kemewahan buah dari daerah anggur seperti California dan Australia ) dengan jenis asam Dunia Lama dan tanin struktur (mirip dengan penghematan anggur dari tempat-tempat seperti Perancis dan Italia ). Ini menciptakan ekspresi yang mengangkangi dua gaya, tetapi tetap berbeda dengan Washington. Apa yang membuat anggur negara bagian terasa seperti yang mereka lakukan? Ini merupakan kombinasi dari tiga faktor: geografi, geologi, dan iklim.

Kisah Dua Iklim

'Saat saya bepergian, orang selalu berkata, 'Dingin dan hujan [di Washington]. Bagaimana Anda mematangkan Cabernet? ’” Kata Pembuat Anggur / Mitra Chris Peterson dari Avennia .

Memang, ketika kebanyakan orang memikirkan negara bagian, mereka membayangkan Seattle yang basah kuyup oleh hujan. Kota menjadi basah karena badai yang datang dari Samudra Pasifik. Saat ini bergerak ke timur menuju Pegunungan Cascade, hampir semua uap air mengendap sebagai salju. Di bagian timur negara bagian, sesuatu yang tampak ajaib terjadi.

'Begitu Anda melintasi pegunungan ke timur Washington, iklim menjadi kering dan gersang,' kata Steve Warner, presiden dan CEO dari Komisi Anggur Negara Bagian Washington .

Pegunungan Cascade menciptakan fenomena yang disebut bayangan hujan. Jadi, meskipun Seattle selalu hujan selama musim dingin, Lembah Columbia, tempat hampir semua anggur anggur negara bagian itu ditanam, mendapat sinar matahari selama 300 hari. Faktanya, ada sedikit curah hujan sehingga menanam anggur seharusnya tidak memungkinkan. Bagaimana para penumbuh dapat melakukannya? Ini dimulai dengan tanah.

Ilustrasi oleh Amber Day

Diambil Dari Air Bah

Seperti halnya kawasan penghasil anggur besar mana pun, tanah Washington memberikan fondasi untuk kesuksesannya. Namun, kisah tentang bagaimana mereka tiba di negara bagian itu tidak seperti yang lain.

Sekitar 15.000 tahun yang lalu, lapisan es besar membendung Sungai Clark Fork di tempat yang sekarang disebut Utara Idaho . Hal ini menyebabkan air kembali ke Montana barat, menciptakan badan air yang seukuran gabungan Danau Erie dan Danau Ontario. Seiring waktu, bendungan es ini melemah dan akhirnya pecah, mengakibatkan beberapa peristiwa banjir terbesar yang pernah terjadi di mana pun di bumi: Banjir Missoula.

Meningkatkan Harapan di Negara Bagian Washington

Semua air mengalir deras di Pacific Northwest dalam gelombang setinggi 400 kaki yang bergerak dengan kecepatan antara 30 dan 60 mil per jam. Itu menggenangi segalanya hingga 1.200 kaki di atas permukaan laut. Saat air surut, ia meninggalkan tanah dan bebatuan yang bukan asli Washington. Seiring waktu, angin mengeluarkan partikel berbutir halus dan menyimpannya menjadi lapisan, yang akan menjadi lebih dalam selama ribuan tahun ke depan.

Hasil akhir: tanah dari endapan lumpur yang tertiup angin di atas sedimen Banjir Missoula yang berkerikil, dengan kedalaman dan komposisi setiap level yang berbeda-beda tergantung pada ketinggian dan aspek. “Kami memiliki tekstur dan lapisan yang berbeda, dari lempung berpasir halus hingga lempung lumpur hingga kerikil hingga pasir murni,” kata Alan Busacca, ahli geologi lapangan dan konsultan kebun anggur. “Ini memberi kami banyak keragaman.”

Iklim yang Sempurna untuk Anggur

Karena garis lintang utara Washington, negara bagian ini memiliki musim tanam yang pendek dan cerah. Itu Lembah Columbia mulai mengumpulkan unit panas lebih lambat dari daerah anggur di selatan. Selain itu, suhu menjadi dingin di awal musim gugur.

“Kami memulai lebih lambat daripada yang biasanya mereka lakukan di California,” kata Peterson. “Dengan memulai nanti, kami mendorong panen hingga akhir September hingga Oktober di mana kami memiliki siklus hari yang hangat dan kering dengan malam yang sangat sejuk. Itu menjaga keasaman dan warna tanpa menghilangkan rasa. '

Namun, selama puncak musim panas, suhu sebenarnya lebih hangat daripada daerah seperti lembah Napa . Ada juga siang hari sebanyak 55 menit lebih selama musim panas.

“Kami berada di tempat yang tepat sejauh garis lintang dan sinar matahari musim panas,” kata Busacca. “Jika kita berada 500 mil ke utara, kita tidak akan melakukannya.”

Pada musim gugur, Washington bagian timur dapat mengalami perbedaan suhu 40 derajat Fahrenheit antara suhu tertinggi siang hari dan suhu terendah malam hari. Perubahan ini, bersama dengan cuaca musim panas yang hangat dan pendinginan panen secara keseluruhan, membantu menciptakan gaya anggur khas negara bagian ini.

Ilustrasi oleh Amber Day

Kualitas dan Konsistensi

Sebagian besar wilayah Lembah Columbia menerima kurang dari setengah curah hujan minimum yang dibutuhkan untuk menanam anggur anggur. Oleh karena itu, irigasi merupakan persyaratan. Tapi ingat tanah Missoula Banjir itu?

Ternyata mereka secara unik cocok untuk pemeliharaan anggur beririgasi. Mereka membantu tanaman merambat anggur mengambil jumlah air yang tepat sementara yang lainnya mengalir pergi.

Irigasi membawa keuntungan besar. Selama musim, petani dapat menggunakan air sesuai jumlah yang mereka inginkan, tepat pada saat mereka menginginkannya. Jadi, meskipun kualitas vintage bergantung pada curah hujan di banyak wilayah anggur dunia, di Washington, kenyataannya tidak. Para petani memiliki kendali atas pertumbuhan kanopi, panjang tunas, ukuran buah beri dan berat tandan, yang semuanya mempengaruhi kualitas.

“Penanam mengendalikan kekuatan,” kata Busacca. “Ini memberi kemampuan untuk menyesuaikan stres tanaman dan kualitas buah.”

Akibatnya, negara bagian tidak memiliki fluktuasi besar dalam kualitas vintage yang kadang-kadang terlihat di kawasan anggur lain, dengan ciri kualitas tinggi yang konsisten.

Ada alasan lain mengapa Washington berhasil menumbuhkan berbagai macam anggur anggur yang menampilkan campuran gaya Dunia Lama dan Dunia Baru: Produksi negara masih dalam tahap awal.

Sementara beberapa kilang anggur di Italia mungkin berada di generasi ke-20, kilang anggur Washington dalam banyak kasus berada di generasi pertama atau kedua. Orang-orang masih menentukan apa yang tumbuh paling baik di mana. Hal ini membuat ketinggian yang telah dicapai anggur semakin mengesankan.

“Kami masih dalam era penemuan,” kata Kent Waliser, direktur operasi untuk Kebun Anggur Sagemoor . “Kami baru berusia 40 atau 50 tahun, dan di era anggur, kami seperti baru saja lahir.”

Pabrik Anggur Pionir yang Dikelola Keluarga di Washington

Melacak lima besar

Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Riesling , Merlot dan Syrah bersama-sama menyumbang lebih dari 80% tonase tahunan di Washington. Pembuat anggur berbagi pemikiran mereka tentang apa yang membuat anggur ini berbeda.

Cabernet Sauvignon

“Washington Cabernet memiliki kemurnian yang sangat bagus,” kata Pembuat Anggur Todd Alexander dari Kebun Anggur Force Majeure . 'Ada unsur kesederhanaan pada anggur tetapi juga keanggunan, sentuhan akhir, dan semir yang benar-benar memikat.'

Chardonnay

“Cuaca musim panas kami yang indah memungkinkan kami berhasil menghasilkan Chardonnay bertubuh penuh, kaya, dan lembut, tetapi kami masih mempertahankan asam dan mineralitas,” kata Marie-Eve Gilla dari Valdemar Estates .

Riesling

'Riesling secara alami membawa keasamannya dengan sangat baik, dan malam sejuk di Columbia Valley saat musim tanam berlangsung dari akhir Agustus dan selanjutnya benar-benar meningkatkan karakter varietas,' kata Gilles Nicault dari Bayangan Panjang .

Merlot

“Saya melihat lebih banyak semangat dan kemurnian buah dengan Washington Merlot,” kata Casey McClellan dari Pabrik Anggur Seven Hills . “Yang menurut saya sangat menarik adalah ceri ekspresif di hidung dan langit-langit, yang berkisar dari merah hingga hitam.”

Syrah

'Washington Syrah istimewa bagi saya karena satu alasan — pedas, gemuk, funkiness berbatu,' kata Master Sommelier dan salah satu pendiri Gramercy Cellars Greg Harrington. 'Malam-malam kami yang sejuk dan garis lintang utara membantu mengawetkan lada dalam anggur, suatu sifat yang dimiliki oleh Syrah terbaik di dunia.'

Lebih dari 70 Varietas

Sementara varietas ini mendominasi produksi, hampir 70 varietas anggur ditanam di Washington — jumlah yang terus meningkat. Beberapa, termasuk yang ditanam dalam jumlah yang relatif kecil, merupakan anggur terbaik negara bagian, termasuk Grenache , Mourvèdre , Cabernet Franc , Malbec , Little Verdot , Sauvignon Blanc dan Viognier .

Ilustrasi oleh Amber Day

Sebutan Kunci di Washington

Hampir semua area pemeliharaan anggur Washington berada di sebelah timur Pegunungan Cascade, yang merupakan gurun kering dan semi-gersang dengan suhu musim panas yang hangat. Berikut ini sekilas tentang beberapa wilayah negara bagian terpenting.

Lembah Yakima

Didirikan pada tahun 1983, Lembah Yakima adalah sebutan tertua di Washington. Ini adalah kuda pekerja industri anggur Washington, rumah bagi seperempat areal anggur-anggur negara bagian. Lembah ini mencakup beberapa daerah terhangat di Lembah Columbia yang lebih besar serta sebagian yang paling dingin. Penanaman anggur putih, terutama Chardonnay dan Riesling, melebihi jumlah penanaman anggur merah, yang dipimpin oleh Merlot.

Lembah Columbia

Sejauh ini sebutan terbesar dan paling signifikan di Washington, Columbia Valley mencakup sepertiga dari daratan seluruh negara bagian. Sebagian dari wilayah yang berkembang ini membentang hingga ke utara Oregon , meskipun hanya sedikit kebun anggur yang terletak di sana. Baik varietas anggur merah (65%) dan putih (35%) ditanam. Area tersebut menunjukkan keragaman yang besar dalam ketinggian, aspek, dan akumulasi panas. Hampir semua wilayah berkembang Washington lainnya merupakan sub-sebutan dari Lembah Columbia yang lebih besar.

Lembah Walla Walla

Sebagian dari kawasan ini yang terletak di sudut tenggara negara bagian ini terbentang hingga Oregon. Meskipun ada perkebunan anggur di kedua negara bagian, sebagian besar kilang anggur berlokasi di Washington. Karena kedekatan daerah itu dengan Blue Mountains, daerah ini menerima curah hujan yang jauh lebih banyak daripada daerah lain di Washington timur. Sebagian besar tanaman merambat adalah varietas anggur merah, dengan bintang Syrah, Cabernet Sauvigon, dan Merlot.

Gunung Merah

Pada lahan seluas 4.040 hektar, Red Mountain sejauh ini adalah sebutan terkecil di negara bagian. Tapi juga salah satu yang terpenting. Ini biasanya wilayah dengan pertumbuhan terhangat di Washington. Cabernet Sauvignon dan lainnya Bordeaux varietas adalah pemain dominan.