Sisilia harus menjadi salah satu tujuan wisata paling diremehkan di dunia. Ia memiliki semuanya: sejarah yang kaya, seni dan budaya, iklim yang indah buatan manusia dan keindahan alam, dari kuil-kuil kuno hingga pantai-pantainya yang mempesona, orang-orang yang mempesona, makanan lezat dan bahkan gunung berapi yang berbahaya. Semuanya sangat menarik.

Ini adalah tanah yang sangat kontras: kaya dan miskin, tua dan baru, Eropa dan Afrika, timur dan barat. Saya baru-baru ini mengunjungi pulau yang mempesona ini, melakukan perjalanan dari Palermo ke Catania dan seterusnya. Saya mengunjungi beberapa restoran terbaik, tempat wisata bersejarah, dan keajaiban alam. Namun yang paling mengesankan bagi saya adalah perubahan yang terjadi dalam industri anggurnya.

Industri anggur Sisilia telah menciptakan model yang harus diikuti orang lain. Anggur telah menciptakan lapangan kerja dan peluang ekonomi, tetapi yang paling penting anggur telah memberi pulau itu rasa bangga dan tujuan yang luar biasa. Menurut saya tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa anggur telah membantu citra Sisilia di luar negeri dan merupakan bagian dari identitas pulau itu yang baru dan modern. Saya tidak dapat memikirkan bagian lain Italia yang berhutang banyak pada anggur seperti Sisilia.

Banyak pujian milik Count Lucio Tasca, yang membantu mempersatukan produsen anggur Sicilan. Persatuan itu adalah salah satu kunci terpenting untuk kesuksesan internasional mereka saat ini — terutama jika Anda menganggap pulau itu telah menderita masalah ekonomi yang parah selama beberapa dekade. Bersama-sama, para produser menciptakan rencana pemasaran yang ambisius dan inovatif untuk mempromosikan tidak hanya anggur individu mereka, tetapi juga Sisilia secara keseluruhan. Ini juga merupakan kunci yang sangat penting untuk kesuksesan mereka, karena “Sisilia” kini telah menjadi merek tersendiri di industri anggur.

Ketika saya bertanya kepada Count tentang upayanya untuk menyatukan para produser, dia bercanda: 'Saya mungkin terlihat berusia 65 tahun bagi Anda, tetapi saya benar-benar berusia 35 tahun. Itulah sulitnya pekerjaan menyatukan mereka.' Di antara beberapa produser yang mempelopori inisiatif ini adalah Planeta, Cusumano, Donnafugata, Tasca d’Almerita, Zonin-Feudo Principi di Butera, Mezzacorona-Feudo Arancio dan Rapitalà.

Adapun anggur itu sendiri: Salah satu kejutan menyenangkan yang dapat diperoleh pecinta anggur saat mereka bepergian adalah penemuan anggur yang enak, rasa unik, di luar kotak tradisional Chardonnay, Cabernet, Pinot Noir. Tidak ada tempat yang lebih baik untuk merasakan sensasi itu selain di Sisilia. Pada sebagian besar acara makan malam di sana, tuan rumah kami, yang sadar bahwa saya orang Amerika, segera menawarkan sebotol Cabernet Sauvignon dan Chardonnay ke Sisilia untuk saya tinjau. Saya biasanya merasa tidak nyaman dengan apa yang ditawarkan kepada saya.

Namun, ceritanya berubah secara dramatis ketika segelas Insolia yang lezat diletakkan di hadapanku. Saya kagum dengan hidung bunga, rasa di mulut yang lembut dan rasa buah-buahan di langit-langit mulut. Mewah, namun segar dan menyegarkan, semuanya tanpa melihat sedikit pun di pohon ek. Insolia yang paling berkesan, tahun 2005, dipersembahkan oleh Pabrik Anggur Principe di Butera yang terhormat.

Nero d'Avola, Frappato, Catarrrato — ada sejumlah anggur varietas dan campuran yang bisa ditemukan di Sisilia, banyak di antaranya cocok dengan keju beraroma dan daging yang kuat, seperti yang saya temukan selama kunjungan saya. Insolia tersedia di negara ini dengan harga sekitar $ 15, menjadikannya inti dari anggur yang bernilai.

Nilai adalah inti dari masalah ini. Anda akan melihat pengumpulan tahunan editor kami untuk anggur bernilai tinggi , atau Best Buy: wine yang, jika Anda mempertimbangkan harga dan skor kualitas subjektif, menunjukkan penawaran yang bagus. Paul Pacult, direktur pencicip minuman beralkohol kami, menawarkan sarannya untuk roh yang terlalu rendah .

Risa Weinreb memberikan tip bagus untuk menemukan penawaran perjalanan kelas atas. Dia mengacu pada keahlian agen perjalanan yang sadar akan penawaran saat mereka online, ketika maskapai penerbangan menawarkan diskon, paket perjalanan dan tarif diskon untuk hotel. Anda dapat melangkah lebih jauh dan mengalami lebih banyak lagi jika Anda menghemat uang di sepanjang jalan.

Joe Czerwinski baru-baru ini melakukan perjalanan ke Rhône Prancis, rumah bagi beberapa anggur terbaik di negara itu, terutama anggur Châteauneuf-du-Pape dan Hermitage. Tetapi tugas Joe adalah menemukan anggur yang bernilai, dan dia dengan sengaja mencari anggur dengan sebutan yang kurang terkenal. Ada banyak penemuan hebat yang bisa didapat dalam artikelnya, dalam Panduan Membeli terbitan kali ini, dan dalam banyak catatan tambahan yang hanya ditemukan di bagian Panduan Membeli di situs Web kami.

Saya ingin menyampaikan terima kasih khusus kepada Monica Larner, editor Italia kami, karena telah membuat pengalaman kami di Sisilia berkesan namun mudah. Saya mengangkat segelas Insolia.

Gin Gin!