Pada tahun 2020, Oregon mengalami salah satu musim paling merusak dalam sejarahnya. Saat ladang terbakar dan asap membumbung di atas kebun anggur, Pinot Noir , salah satu buah anggur terbaik di negara bagian itu, mendapat pukulan terbesar dengan 62% petani terkena api dan 40% dari Pinot Noir tanaman dibuang atau ditinggalkan.

British Columbia juga menderita dalam beberapa tahun terakhir — asap gergaji tahun 2021 menyelimuti Lembah Okanagan ketika penduduk dievakuasi dan pembuat anggur menyilangkan jari mereka agar api tidak menyebar.

Dalam situasi seperti ini, pembuat anggur memiliki beberapa pilihan: Meninggalkan semua harapan dan kehilangan panen tahun itu dan keuntungan finansial berikutnya. Pilih anggur dan buat anggur seperti yang dimaksudkan sebelumnya, tetapi berisiko membuat anggur tercemar oleh asap musim.

Atau, berguling dengan itu. Setelah kebakaran hutan, segelintir pembuat anggur Pantai Barat memilih opsi ini dan tetap memanennya, beralih dari rencana awal untuk mengubah Pinot Noir yang dicium asap menjadi Pinot Noir putih .

Pinot Noir Putih bukanlah hal baru. Dalam anggur dengan nama lain, itu adalah Blanc de Noirs, Pinot d'Alsace, Blanc de Noir Spätburgunder atau Pinot Nero Bianco.

Tapi sementara Pinot Noir terkenal dikenal sebagai anggur patah hati karena ketidakmampuannya untuk beradaptasi dengan perubahan, ini bisa dibilang saatnya untuk mempertimbangkan kembali moniker tersebut. Kembali beberapa dekade, Pinot Noir putih telah membuktikan solusi untuk pembuat anggur Pantai Barat di bawah tekanan. Ambil tahun 1984—sebuah minuman vintage basah dan dingin yang membuat pembuat anggur Oregon menggunakan anggur mereka yang belum matang untuk Pinot Noir putih. Beberapa California pembuat anggur, termasuk Joseph Phelps , juga membuat Pinot Noir putih di tahun 70-an saat menghadapi kelangkaan anggur putih.

Ilmu Pengetahuan Kompleks dan Evolusi Dampak dari Noda Asap

Pada tahun 2020, puluhan kilang anggur mengambil rute yang sama. “Lonjakan Pinot Noir putih tahun 2020 adalah poros total,” kata Tony Rynders, pemilik Pabrik Anggur Sulur di Area Vitikultura Amerika Yamhill-Carlton (AVA) di Oregon. 'Orang-orang hanya mencoba mencari cara untuk menemukan jalan mereka melalui vintage.'

“Pada tahun 2020, kami hanya membuat mawar Pinot Noir dan Pinot Noir putih,” kata Mike Bayliss, salah satu pemilik Bukit Hantu , kilang anggur Yamhill-Carlton yang berfokus sepenuhnya pada Pinot Noir yang ditanam di perkebunan. Dia dan istrinya Drenda sudah mulai membuat Pinot Noir putih kira-kira satu dekade sebelumnya setelah menemukan inspirasi dari seorang teman yang belajar sampanye produksi di Perancis , tetapi tidak pernah dalam volume seperti itu. 'Ada terlalu banyak asap untuk membuat merah — kulitnya terlalu tercemar.'

Salah satu dari banyak bahan kimia yang diberikan asap adalah guaiacol. Ini tidak berbahaya, tetapi meninggalkan karakteristik abu, api unggun pada anggur dan memberi anggur tekstur yang astringen. Tidak ada mencucinya. Tetapi asap terutama menempel pada kulit anggur, bukan dagingnya. Jika anggur diperas dengan cepat, penjual anggur dapat menghindari noda asap—secara teori.

“Membuat anggur tahun itu menakutkan,” kata Drenda Bayliss. “Kami tidak tahu kualitas apa yang akan dibawanya. Kami bahkan tidak memilih terlalu banyak karena banyaknya noda asap. Kami terlalu gugup.”

“Kami berada di area di mana ada dua kebakaran yang berbeda, sekitar delapan mil terpisah,” kata Mike Bayliss. 'Kamu tidak bisa melihat ke luar beberapa hari ini.'

Tetapi Pinot Noir putih yang dihasilkan, “adalah salah satu anggur terbaik yang pernah kami buat. Itu terjual habis. Jika itu terjadi lagi,” katanya, mengetuk meja kayu, “kami akan membuat lebih banyak lagi.” Hari ini, mereka memerintahkan blok 115 klon yang didedikasikan untuk Pinot Noir putih.

Domaine Nicolas-Jay di Newberg memperlakukan Pinot Noir putih sebagai anggur urgensi. Pada tahun 2020, mereka membuat Pinot Noir putih (dan mawar) alih-alih mempertaruhkan warna merah asap. Tahun berikutnya, kilang anggur kembali ke Pinot Noir yang sangat merah.

Selama di Lembah Okanagan British Columbia, pembuat anggur Kevin Rossion dari Plot Anggur telah mengincar Pinot Noir putih untuk sementara waktu. Ketika 2021 melanda, tahun yang sangat buruk untuk kebakaran di lembah, dia tahu sudah waktunya untuk bersandar pada gaya. “Saya ingin mencoba membuatnya untuk sementara waktu, tetapi asap mendorong saya untuk melakukannya,” catatnya. Vintage itu, dia hanya membuat dua anggur putih kontak kulit dan Pinot Noir putih. 'Kami bermain aman.'

Meskipun Pinot Noir putih telah menjadi mercusuar harapan selama vintages yang berbahaya, itu jauh lebih dari sekadar rencana cadangan.

Rynders mulai membuat Pinot Noir putih pada tahun 2004 setelah bertemu dengan pembuat anggur Italia yang mempraktikkan prosesnya. Pada tahun yang sama, dia merilis pendapatnya di Domaine Tenang . Dia masih membuat Pinot Noir putih—The Pretender—di Sulur tapi dia tidak menghasilkan banyak, hanya sekitar seratus kasus setahun. “Tapi itu adalah anggur paling populer yang kami buat,” kata Rynders. “Operator tur membicarakan anggur ini.”

Dia menganggap itu karena itu langka. Berusia selama 16 bulan di netral pohon ek Prancis , “Ini adalah ekspresi Pinot Noir yang sangat bertekstur dan sangat aromatik. Hampir ada kualitas lilin dan berminyak ini. Itu kaya tanpa menjadi berat.”

“Putih Pinot Noir sangat serbaguna, dalam hal berpasangan” katanya. “Anda dapat memasangkan dari pasangan anggur putih tradisional di seluruh spektrum hingga hidangan anggur merah yang lebih ringan.”

Ini juga mudah dibentuk dalam proses pembuatannya. Rynders mengatakan dia juga menambahkan Pinot Noir putih ke Chardonnay berumur dalam stainless steel. “Persentase kecil Pinot Noir putih memberi Chardonnay tekstur yang luar biasa dan profil aromatik yang eksotis.”

Pada tahun 2020, Rynders melewatkan Pinot Noir putih 100%—anggur tidak memiliki asam yang diinginkannya—tetapi dia mendorong kliennya untuk menggunakan Pinot Noir putih sebagai alat. “Campurkan beberapa menjadi Pinot Noir merah sebagai elemen tekstur.”

Gaya ini juga sangat awet, jika ditangani dengan benar. “Anda perlu memastikan tidak ada warna merah muda yang mencolok,” kata Rynders. “Seperti kebanyakan mawar, warnanya tidak stabil – ia ingin teroksidasi dan berubah menjadi cokelat.”

“Trik untuk mendapatkan Pinot Noir putih adalah dengan menekan dengan lembut,” kata Rossion. “Sangat penting untuk memiliki kluster yang bersih dan sempurna dan untuk memilih ketika ada keseimbangan asam dan gula yang optimal. Anda tidak ingin mengekstrak warna atau kepahitan. Ini adalah permainan waktu dan rasa.”

Jika Pinot Noir putih ditangani dengan ringan, umurnya akan panjang. “Kami terkejut dengan usianya,” kata Mike Bayliss. Dia baru-baru ini memiliki sebotol vintage 2010 mereka. “Ini hanya menjadi lebih baik seiring waktu.”

Namun, ada kelemahan pada Pinot Noir putih. Karena (merah) Pinot Noir dapat memerintahkan harga tinggi, membuat versi putih adalah biaya mahal di luar vintages yang dilanda api. Rossion mencatat terus membuat Pinot Noir putih tidak mungkin. “Anggur Pinot Noir memiliki harga pasar yang tinggi,” katanya. “Sulit untuk membenarkan membuatnya menjadi putih kecuali Anda yakin orang akan membayar harga eceran $ 40 plus sebotol.”

Yang mengatakan, 'Saya pikir Anda akan mulai melihat lebih banyak Pinot Noir Blanc di daerah yang terkena asap,' kata Rossion. Perubahan iklim tidak dapat diprediksi. Rynders mengutip pemukulan kebakaran hutan tahun 2020 di pantai barat, “dan tahun 2021 hampir sama buruknya. Vintage ini, [2022] kami menjadi buram.”

“Di atas noda asap, cuaca yang tidak terduga dan lebih dingin dapat memperlambat proses pematangan ke titik di mana Anda terkadang tidak dapat membuat Pinot Noir merah yang bagus,” kata Rossion dari Plot Wines. Pergeseran perspektif, seperti membuat Pinot Noir putih, menawarkan hasil yang menjanjikan. “Ditambah lagi, ini lezat.'

Sebagai pembuat anggur memperhitungkan perubahan iklim, 'kita perlu mengubah pendekatan kita, bukan anggur,' kata Rossion.