Suami-dan-istri pembuat anggur Paso Robles Alex dan Monica Villicana, dari Pabrik Anggur dan Kebun Anggur Villicana , tidak tahan melihat bahkan sebagian dari anggur hasil jerih payah mereka terbuang percuma. Jadi mereka mengumpulkan pembuat anggur lokal untuk menggabungkan saignée (jus anggur berdarah), yang mereka suling menjadi vodka dan gin di bawah Re: Temukan Roh label. Selanjutnya dalam upaya mereka untuk membuat minuman beralkohol berkelanjutan: mengubah biji-bijian yang digunakan sebagai tanaman penutup kebun anggur menjadi wiski gandum hitam.

Bagaimana Anda memulai dengan anggur?

Alex: Saya pikir saya akan pergi ke bidang restoran. Saya bertemu Victor Roberts [yang merupakan pembuat anggur di Creston Vineyards di Paso Robles pada saat itu], yang berkata, “Jika Anda terjun ke bisnis restoran, Anda perlu mempelajari lebih lanjut tentang anggur. Mereka cocok sekali. ' Melihat ke belakang, saya pikir itu hanya cara agar saya berpartisipasi dengan panen. Saya bekerja di Creston selama tiga tahun, dan saya jatuh cinta dengan keseluruhan prosesnya. Saya tahu saya ingin berada di sini.

Alex dan Monica Villicana / Foto oleh Jayme Burrows

Apa yang menginspirasi minat Anda untuk membuat minuman beralkohol?

Alex: Kami ingin lebih berkelanjutan dan memanfaatkan bahan mentah kami. Kami mulai bermain-main dengan varietas Rhône, yang menjadi populer di wilayah ini. Salah satu hal yang dilakukan pembuat anggur dengan varietas tertentu adalah pendarahan — untuk mengubah rasio jus dengan kulit. Anda membuang sebagian kecil dari preferensi itu, jus pertama yang semua orang katakan adalah yang terbaik, tapi tidak ada gunanya. Dengan mengeluarkannya, pembuat anggur menyesuaikan rasio jus dengan kulit dalam fermentasi mendatang untuk menghasilkan anggur dengan warna dan rasa yang lebih baik.

“Saya melihat cara untuk menggunakan produk terbuang itu untuk membuat produk sekunder: menyaringnya menjadi roh. Saya menghubungi pembuat anggur lokal lainnya untuk melihat apakah mereka memiliki jus tambahan…. Jadi sekarang kami berkolaborasi. ”

Beberapa kilang anggur akan mengubah saignée ini menjadi mawar. Tetapi kilang anggur premium kecil umumnya membuang jus ini, terutama di iklim yang lebih hangat, karena anggur anggur merah cenderung dipetik pada tingkat kematangan yang tinggi. Untuk kilang anggur premium, lebih masuk akal untuk menjual perdarahan ini.

Saya melihat cara untuk menggunakan produk yang terbuang itu untuk membuat produk sekunder: menyaringnya menjadi roh. Kami mulai membuat minuman beralkohol pada musim gugur 2011. Saya menghubungi pembuat anggur lokal lainnya untuk melihat apakah mereka memiliki jus tambahan. Mereka sangat mendukung — mereka benci menyia-nyiakannya. Jadi sekarang kami berkolaborasi. Itu adalah sesuatu yang kami banggakan.

Apa bedanya dengan membuat wine? Apakah itu menggores rasa gatal yang berbeda?

Monica: Tidak seperti anggur, [kebanyakan] minuman beralkohol tidak memiliki vintages. Dalam pembuatan anggur, variabel dari tahun ke tahun sangat besar, dan pembuat anggur butik berupaya merangkul dan menyorotnya. Dalam penyulingan, setelah Anda menyempurnakan formula Anda — yang bisa memakan waktu bertahun-tahun — Anda ingin menirunya.

Apa yang Anda kerjakan selanjutnya?

Alex: Jejak Paso Robles Spirits — kami telah secara resmi disetujui oleh pemerintah. Kami memiliki delapan anggota pendiri: tujuh adalah kilang anggur yang ada yang berkembang menjadi roh. Pada akhir tahun, saya yakin akan ada lebih banyak lagi. Betapa menyenangkannya menjadi satu-satunya penyuling selama empat tahun, sekarang bagus untuk memiliki yang lain. Kami akan mendorong satu sama lain dan meningkatkan kualitas.