“Jangan lihat toplesnya, tapi apa yang ada di dalamnya mungkin ada toples baru yang penuh dengan anggur lama dan yang lama yang bahkan bukan anggur baru.” (Pirke Avot 4:20)

Tidak ada yang baru tentang penipuan anggur. Thomas Jefferson tahu risiko dia memastikan Bordeaux-nya dibotolkan dan disegel di istana. Bajak laut, Tentara Salib, dan pedagang mencampurkan anggur dan harta karun. Kutipan di atas — benar-benar perumpamaan tentang hikmat — berasal dari teks Yahudi abad ketiga M. “Bahkan pada zaman Alkitab ada anggur yang baik dan yang buruk. Melihat termos mungkin menyesatkan, ”kata Rabi Aaron Panken dari Hebrew Union College - Institut Agama Yahudi. Jadi mari kita berikan lebih banyak nasihat bijak: jika tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, mungkin memang begitu. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, kata Jim Budd dari investdrinks. org, orang-orang yang tidak akan tertipu dengan penipuan “419” Nigeria dalam sejuta tahun akan berhati-hati saat ditawarkan Bordeaux antik yang murah atau tidak terlihat.

Apa itu penipuan anggur? Jelas, jika jus dalam botol yang Anda beli tidak sesuai dengan yang tertera di label. Tidak harus mahal, tetapi mungkin ini adalah 'kesepakatan'. Mungkin melalui broker, pengecer, online atau di lelang, atau mungkin tip dari seorang kenalan. Ini bahkan mungkin bukan anggur yang sebenarnya tetapi bagian dalam investasi anggur yang dimaksudkan untuk dijual kembali. Yang paling sering dilibatkan adalah anggur premium yang sulit didapat, anggur langka, dan anggur lama. Anda mungkin seorang pemula yang ingin menjual kembali sebotol untuk mendapatkan keuntungan yang rapi atau investor anggur cerdas yang telah membeli anggur berjangka dan anggur langka dalam kasus di lelang selama 20 tahun. Santai saja: bahkan rumah lelang yang memiliki reputasi baik pun ditipu. Dakwaan dan dakwaan Colorado terhadap Ronald Wallace dari Rare LLC mengatakan itu semua terkait dengan penipuan investasi anggur. Menurut dokumen pengadilan, Wallace menerima $ 11 juta dengan 'mengaku menjual anggur dalam kemasan yang lebih tua yang tidak dia miliki, dengan mengaku menjual anggur berjangka yang tidak dia miliki, dan dengan mengalihkan dan menyalahgunakan uang yang telah dipercayakan kliennya kepadanya.' Secara keseluruhan, dia menipu 600 investor, termasuk pemilik perusahaan, bintang Hollywood, dan jenius teknologi tinggi Seattle yang mengambil bonanza dotcom mereka dan mencoba melakukan hal yang sama dengan anggur. Wallace diperintahkan untuk membayar restitusi dan dihukum dua tahun tahanan rumah.

Tidak ada yang tahu seberapa besar pasar penipuan anggur. Wine Enthusiast mewawancarai pengecer, anggota perdagangan anggur dan penegak hukum, pedagang eBay, dan pelacak penipuan pemerintah di beberapa negara. Angka global tidak dapat diperkirakan dengan otoritas mana pun. Departemen Kehakiman Amerika Serikat tidak menyimpan statistik menurut produk. Kasus pengadilan dan penyitaan bea cukai hanya dihitung untuk apa yang ditangkap.

Jika Anda membeli anggur kelas menengah ke atas dari penjual anggur ternama, kemungkinan besar anggur itu persis seperti yang dikatakannya, meskipun tidak ada angka AS yang sebenarnya untuk ini. Di Uni Eropa, diperkirakan antara 1% dan 9% botol yang dijual adalah palsu — untuk semua minuman beralkohol. “Jika Anda melihat Lafite, Latour, dan Margaux, Anda benar-benar perlu melakukan banyak penelitian. Anda berbicara tentang investasi alternatif, bukan saham biasa. Apakah disimpan dengan benar? Ada banyak hal yang bisa terjadi, ”kata Samir Bhavnani yang mengelola gottannins.com dari San Diego.

Pakar penipuan mengatakan bahwa setiap kali Anda membeli anggur dan tidak tahu penjual atau asalnya, Anda mengambil risiko. Ini berlaku baik secara online, di rumah lelang di New York, Chicago, London atau Hong Kong, atau jika Anda menyerah pada tekanan dari penelepon yang dingin. Dokter sering menjadi sasaran karena mereka umumnya berpenghasilan tinggi, mudah dikenali (gelar mereka disertakan di database) dan mereka cenderung melebih-lebihkan pengetahuan mereka tentang anggur dan investasi.

Hal ini sering diulang: 'Jika Anda kehilangan uang karena anggur,' majalah Money menunjukkan dalam analisisnya pada Maret 2007 tentang anggur dalam portofolio investasi, 'setidaknya Anda dapat meminumnya.'

Apa yang tidak disebutkan dalam cerita itu adalah untuk meminumnya, Anda harus memiliki botol di tangan Anda.

Berinvestasi dalam penipuan
Apakah Anda menjadi target penipuan investasi anggur? Jawab pertanyaan ini: Apakah Anda memiliki nomor telepon Amerika? Apakah Anda menyukai anggur? Apakah Anda menulis blog atau memposting komentar di forum anggur? Apakah Anda seorang dokter Jika jawabannya adalah ya untuk setidaknya dua pertanyaan, maka Anda bisa menjadi target, menurut penyelidikan kami.

Promosi penjualan bisa menjadi persuasif, godaan bagi penggemar anggur bisa menjadi kuat. Ini dia
sampel ingatan oleh orang-orang yang kami ajak bicara yang percaya bahwa mereka telah ditipu. Nama mereka tidak akan digunakan, dan beberapa komentar sedikit diubah untuk melindungi identitas.
· “Saya diberitahu bahwa mereka membeli anggur untuk klien mereka langsung dari istana, karena pemiliknya memiliki hubungan lama dengan istana Bordeaux.”
· “Saya bisa membeli Mouton atau Margaux dengan harga rilis pertama, dia meyakinkan saya.”
· “Dia menelepon saya di kantor dan saya tidak dapat mengetahui bagaimana mereka mendapatkan nama saya, tetapi dia mengatakan bahwa seseorang telah merujuk saya. Dia tidak akan mengatakan siapa. '
· “Saya diberitahu bahwa saya akan menerima 100% keuntungan dalam tiga bulan.”
· 'Saya membeli 'posisi' dan kemudian memintanya untuk menjual dan diberi tahu bahwa saya berhutang sekitar $ 10.000.'
· “Saya menerima dokumen yang menyatakan bahwa saya memiliki posisi dalam 12 kasus. Tapi alih-alih semua pertumbuhan pertama, hanya ada tiga. '
· 'Saya diberi tahu nilainya $ 30.000 tetapi ketika saya memeriksa harga di London, saya bisa membeli anggur yang sama dengan harga $ 13.000 lebih murah.'
· “Jika saya tidak melakukan pembayaran cicilan, saya akan kehilangan seluruh investasi, saya kira.”

Seberapa khas ini? Sangat. Pitch dan tekanan ruang ketel akan berubah tergantung pada minat Anda, kekayaan yang dirasakan, dan kemampuan untuk menutup telepon. Anda mungkin diberi tahu bahwa perusahaan memiliki 'koneksi' dengan puri Bordeaux dan akan mengatur tur pribadi di sana. Anda akan diberi tahu bahwa anggur itu terikat, diasuransikan, dan tidak ada pajak atas keuntungan.

Tidak ada pajak atas keuntungan? Nah, kalau tidak untung, tidak ada pajak. Dan, kemungkinan besar, Anda, sebagai investor, tidak memiliki kasing Latour di gudang rahasia di obligasi di London. Jika mereka dibeli, perusahaan memiliki mereka.

Ada variasi pada skenario ini. Beberapa dapat dimulai sebagai investasi asli dengan dealer terkemuka. Kemudian, dealer mengalami masalah karena seseorang tidak membayar dan rantai tersebut rusak.

“Jika Anda memiliki pilihan untuk berinvestasi melalui dana atau anggur itu sendiri, pertimbangkan yang terakhir,” kata Steve Bachmann, mantan bankir investasi yang meluncurkan Vinfolio pada tahun 2003. “Bagaimana Anda menentukan apakah anggur itu kredibel atau tidak? Saya tidak tahu bagaimana Anda melakukan itu. ' Bachmann sangat mendukung transparansi dan mengetahui pengecer Anda, baik di jalan maupun online.

Web Claret
Bukan anggur melainkan wiski yang mungkin telah memulai siklus penipuan investasi minuman saat ini. Penipuan investasi wiski pertama yang dilaporkan secara luas, pada tahun 1993, menghasilkan sekitar $ 90 juta. Pada tahun 1998, skema investasi Bordeaux bermunculan, dan mengubah nama secepat direktur dapat menguras satu rekening bank dan membuka rekening bank lain di luar negeri. Orang Amerika menjadi target dan kehilangan jutaan hingga tahun 2003. Penipuan ruang ketel tampaknya berhenti, tetapi kolektor anggur melaporkan bahwa babak baru skema investasi anggur dimulai lagi tahun ini. Beberapa pedagang anggur memperkirakan ini akan berlanjut hingga 2009.

Penipuan investasi anggur berpotensi menjadi bisnis dengan bayaran tinggi dan berisiko rendah. Seperti yang diketahui para penipu, tuntutan hukum lintas batas memakan waktu lama, lebih mahal daripada investasi anggur yang hilang dan, bahkan dengan keyakinan, jarang menghasilkan ganti rugi. Seniman penipuan investasi yang licik cenderung menargetkan pecinta anggur menggunakan telepon dan surat — kedua metode tersebut secara signifikan cenderung tidak menghasilkan keluhan, menurut analisis tahun 2007 oleh Komisi Perdagangan Federal.

Seberapa serius? Jika itu uang Anda, sangat. Pengadilan Tinggi Inggris baru saja menghukum dua pria penjara dalam penipuan senilai $ 152 juta yang dikenal dengan berbagai nama, termasuk Hallmark Partnership, yang mengikuti jalan yang telah dicoba dan benar: satu kasus anggur dengan harga yang baik yang berguling ke saham yang berguling. ke ekuitas yang bergulir ke… tidak ada. Perusahaan bangkrut atau menghilang begitu saja. Sebagian besar dari jutaan itu berasal dari Amerika. Waktu dari panggilan pertama pada tahun 1995 hingga hukuman: 11 tahun. Para dokter Amerika terseret ke dalam bencana investasi lain di Pulau Cayman-Inggris, yang dikenal sebagai Arsitek Anggur, mereka kekurangan setidaknya $ 20 juta dan tanpa anggur. (Lihat investdrinks.org untuk contoh lainnya).

Para direktur dan nama perusahaan tampaknya berpindah-pindah secara teratur dalam apa yang disebut Budd sebagai 'Web Claret'. Tentu saja, tidak semua berbasis lepas pantai atau lintas batas. Pada tahun lalu, penipuan di Colorado dan Hawaii ditutup atau penipu tersebut dihukum.

Beri label pelanggaran hukum
Penipuan terkadang menjadi berita utama ketika seorang ahli terkenal mengatakan anggur langka yang dijual di lelang adalah palsu. Tetapi kebanyakan penipuan botol berada pada tingkat yang jauh lebih rendah. Seorang kolektor anggur memberi tahu Penggemar Anggur tentang manajer toko minuman keras di Los Angeles yang dapat memenuhi kebutuhan apa pun. Butuh Margaux? Vintage apa? Kami tidak memilikinya, tetapi kembalilah besok dan Anda akan mendapatkannya. Apa yang diproduksi keesokan harinya adalah sebotol anggur baru yang segar dengan faksimili label lama yang baru dicetak.

Ada lusinan cerita dari seluruh dunia yang melibatkan trik pelabelan ulang yang mengilhami lelucon bahwa ada lebih banyak Château Pétrus di Las Vegas daripada yang pernah dibuat. Château Lafite Rothschild adalah bintang Asia di mahkota pertumbuhan pertama Bordeaux, keduanya terus-menerus diserang pemalsuan.

“Cara termudah untuk mendapatkan uang adalah dengan memalsukan apa pun yang terjadi sebelum tahun 1945 di Bordeaux, tanpa unsur radioaktif,” kata Kasey Carpenter, yang menulis kolom investasi, Wine Mogul, untuk classicwines.com. Dia telah berkecimpung dalam perdagangan anggur dan menjadi perantara gudang untuk perusahaan asuransi. “Ada contoh yang ceroboh dan contoh yang sangat bagus. Beberapa barang jelas merupakan Mickey Mouse — Photoshop dan printer warna siap digunakan. Dan terkadang ada sesuatu yang tampaknya tidak benar, tetapi saya tidak tahu apa-apa. Ada banyak hal konyol di luar sana. '

Pembeli sendiri yang mengendalikan pasar palsu. 'Cowok menghasilkan jutaan dan miliaran dan mereka kehilangan akal jika berbicara tentang anggur,' kata Carpenter.

Palu lelang
Serena Sutcliffe, kepala departemen anggur internasional Sotheby, mengatakan masalah penipuan di lelang paling umum terjadi di Asia dan Amerika Serikat. “Begitu banyak anggur palsu yang muncul di pelelangan di Amerika,” katanya “Dan sekarang, orang Eropa terlibat karena mereka telah melihat berapa banyak uang yang dapat diperoleh dari botol palsu.”

“Saat kami menjual anggur, kami tidak selalu tahu dari mana asalnya botol-botol itu,” kata Senior Director Sotheby Stephen Mould. “Mungkin pemiliknya sudah meninggal, janda tidak memiliki semua faktur aslinya. Dalam kasus ini, seseorang meneruskan insting, ”Tapi, dia menekankan, jika Anda membeli untuk menjual, asal sangat penting. “Ini benar-benar kenaifan bagi orang-orang yang membeli anggur dan tidak memeriksa.”

Werner Feldner dari Austria, yang melaporkan pada Wine and Auction Watchlist dari wien-plus.de dan menjalankan winecollect. eu, mengatakan beberapa penipuan lelang tampaknya melayang-layang dari satu situs eBay ke situs lain dari bahasa yang berbeda. Satu penipuan menjual '1995 kotak asli Mouton Rothschild'. Setelah tawaran tinggi dan sukses, ternyata penjualan itu hanya sekotak, tidak ada anggur.

Feldner mengatakan bahwa trik yang umum adalah agar penawar segera dihubungi oleh penjual, di luar saluran eBay normal, dengan anggur yang sama dalam jumlah yang lebih besar. Penjual mengambil kartu kredit dan pembeli tidak pernah mendapatkan anggur dan mungkin menemukan tagihan lain di kartu tidak lama kemudian. (Jika Anda melihat sesuatu yang curang, hubungi keamanan eBay. Mereka memang mengambil tindakan tetapi seringkali tidak secepat para penipu. Seorang juru bicara kantor perusahaan eBay mengatakan bahwa mereka tidak memiliki angka apa pun tetapi masalahnya tampaknya tidak terlalu besar.) Feldner mengatakan dia telah melihat peningkatan dalam botol tunggal palsu dalam beberapa bulan terakhir. Dia memantau, menyelidiki, dan melaporkan potensi penipuan anggur eBay setiap hari.

Feldner menyarankan calon penawar untuk berhati-hati terhadap akun yang terbuka tidak lebih dari tiga hari. Taktik lain yang dilakukan oleh penipu adalah menjual barang-barang kecil di akun tersebut, mendapatkan umpan balik yang baik, dan kemudian memasang sesuatu seperti Pétrus tahun 1990 dalam magnum. 'Pikirkan tentang itu. Ini seperti membeli Pétrus di toko obat! ” dia berkata. Ebay sendiri menyarankan partisipan untuk tidak mentransfer uang jika pemilik akun eBay dan pemilik akun bank tidak sama.

Penyelidikan juri besar yang melibatkan penjualan anggur lelang telah berlangsung selama hampir dua tahun, menurut orang-orang telah dipanggil dan laporan berita. Seorang juru bicara Departemen Kehakiman tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal penyelidikan tersebut.

Amal
Jadi seseorang menemukan dirinya dengan kasus atau botol palsu. Selain menggugat, bagaimana lagi karakter tidak bermoral yang baru dicetak bisa membuang anggur palsu dan masih mendapatkan keuntungan?

Sepasang suami istri Prancis yang menerima anggur buruk dengan label palsu dari pembelian online memulai penjualan anggur palsu online mereka sendiri. Mereka didakwa dan dihukum awal tahun ini, tetapi meminta hakim untuk bersikap lunak — mereka mengatakan bahwa mereka telah menggunakan anggur yang baik di Côtes du Rhone palsu.

Outlet kecil tapi mengkhawatirkan di antara mereka yang tersengat, bagaimanapun, adalah lelang amal. “Tahun lalu saya melelang untuk amal dan diberikan foto anggur,” kata Sotheby’s Mold. 'Saya menolak [anggur untuk dilelang]. Apakah itu dilakukan secara sadar atau tidak ...' renungnya. “Seorang kolektor mungkin tahu itu palsu atau mengira itu palsu, tetapi mungkin memiliki juru lelang yang bukan ahli anggur dan tidak akan pernah tahu.”

Mike Haney setuju. Dia menjalankan l’Été du Vin, lelang amal di Nashville bulan Juli, lelang lot amal internasional utama di Amerika Serikat. Dia mengatakan bahwa lelang baru yang dijalankan oleh orang-orang dengan sedikit pengalaman dapat menyebabkan amal dan pembeli hangus. “Saya khawatir 2009 akan menjadi tahun yang paling hits. Sejauh ini kami tidak mengalami masalah, 'Haney melanjutkan,' tetapi kami mendapatkan sebagian besar anggur kami langsung dari kilang anggur. Para ahli memeriksa orang lain. Dan kolektor yang kami tangani akan ngeri jika mereka memberi saya botol yang jelek. ”

Bahkan dengan amal, pembeli berhati-hatilah.

Solusi dan resolusi
Apa pilihan Anda jika Anda bertatap muka dengan barang palsu di ruang bawah tanah? Bill Koch, yang membeli empat botol Thomas Jefferson yang sekarang dia yakini palsu (subjek Cuka Miliarder Benjamin Wallace), mampu membelanjakan lebih banyak uang. Dia mempekerjakan para ahli, membawa botol ke seluruh dunia untuk diuji, mengejar tersangka penipu dan menggugat. Kolektor Massachusetts Russell Frye, yang menemukan beberapa botol langkanya palsu, juga menggugat dan menyelesaikannya, tetapi mengambil jalan lain juga: dia menciptakan autentikasi anggur. com, layanan berlangganan di mana pembeli dapat memeriksa anggur mereka. Frye telah mengundang perkebunan anggur untuk berpartisipasi, tetapi sejauh ini belum ada.

Mencoba memecahkan sirkuit anggur palsu seperti memainkan “Whac-A-Mole,” kata Joseph Potenza, seorang pengacara kekayaan intelektual dengan Banner & Witcoff di Washington D.C. “Itu muncul di sini dan muncul di sana. Teknologi akan menjadi cara untuk mematikan game. '

Teknologi berlomba untuk mengimbangi. Carpenter dan Haney menganggap ini bukan tanggung jawab pembeli, tetapi tanggung jawab industri. Sampai saat itu, Haney yakin itu akan menjadi lebih buruk.

Sejak tahun 2000, keluarga Bordela telah mengajukan pers pengadilan penuh terhadap penipuan. Sebagian besar kilang anggur sekarang menggunakan botol berukir dan menerapkan teknik pada label seperti hologram dan tanda air. Kapsulnya tidak dapat ditembus tanpa pengangkatan total sehingga tidak ada anggur murah baru yang disedot ke dalam botol. Karton pertumbuhan pertama sekarang diikat dengan strip logam dan disegel.

Namun, Sylvie Cazes-Régimbeau, presiden Bordeaux Union des Grands Crus, mengakui tidak ada cara untuk menjamin bahwa anggur lama adalah yang seharusnya karena telah melewati begitu banyak tangan setelah meninggalkan istana.

Sementara beberapa kilang anggur di Napa Valley menggunakan teknologi anti-pemalsuan, penipuan bukanlah masalah besar di sana, kata Terry Hall dari Asosiasi Penjual Vintners Lembah Napa.

Secara historis, pemalsuan dan pemalsuan telah menjadi bagian dari lubang hitam asuransi yang dikenal sebagai 'bahaya moral'. Tapi terobosan kecil mungkin akan segera terjadi. Fireman’s Fund baru saja membuat polis 'asal' untuk seni rupa, yang pertama di dunia asuransi.

“Jika Anda mengetahui bahwa Anda mungkin memiliki pemalsuan atau pemalsuan, kami menyediakan dana untuk mengeksplorasi keaslian dan melakukannya
penelitian asal-usul, hubungi pakar, dan lakukan pengujian ilmiah, ”kata Theresa Lawless, direktur seni rupa dan koleksi untuk Fireman’s Fund Insurance Co. Lawless mengatakan hal itu dapat diperluas ke anggur. Itu masih
tidak mencakup bagaimana Anda mendapatkan uang kembali tetapi membantu membuat kasus.

Para ahli dan kolektor merekomendasikan kebijakan yang melindungi dari kebakaran, pencurian, pemadaman listrik, serta bahaya anggur yang normal, seperti menjatuhkan botol. Peringatan: Lawless mengatakan pengatur tidak akan senang menggunakan kerusakan sebagai cara untuk menyingkirkan botol palsu.

Apakah ada asuransi untuk melakukan pembelian bodoh? “Tidak,” kata Lawless.

Dan apakah ada dampak pada kilang anggur karena upaya penipuan berulang kali? Tentu saja, tapi…. Ketika Sassicaia dan Tenuta San Guido Italia dipalsukan dalam sebuah insiden yang terkenal, seorang pembuat anggur Saint-Emilion yang belum memiliki pengalaman dengan masam mencatat, 'Anggurku pasti belum cukup terkenal. Saya lebih baik menaikkan harga saya. '