Roberto Juarez adalah manajer kebun anggur di Kebun Anggur Keluarga Cetakan di Distrik Oak Knoll di Lembah Napa. Ia juga penasaran dan ingin memperluas ilmunya. Untuk membaca, menulis, dan berbicara bahasa Inggris dengan lebih baik, dia beralih ke Yayasan Buruh Tani Lembah Napa .

“Hari ini, karier saya meningkat drastis,” kata Juarez. 'Saya memiliki kemampuan untuk berpartisipasi dalam semua pertemuan dengan pembuat anggur dan penasihat pemeliharaan anggur kami.'
Juarez adalah salah satu dari banyak diperkirakan 9.000 pekerja pertanian di Lembah Napa, semakin banyak penduduk tetap, banyak dengan keluarga. Diperkirakan bahwa perempuan mewakili sekitar 30% dari populasi pekerja pertanian Lembah Napa.

Napa Valley Farmworker Foundation (FWF) berupaya untuk berinvestasi dan mendukung individu-individu ini sebagai profesional yang terampil dan anggota masyarakat yang berharga.

Paul Goldberg duduk di dewan direksi FWF, di mana dia menjabat sebagai wakil presiden. Dia juga presiden Petani Anggur Lembah Napa dan direktur operasi di Bettinelli Vineyards. Dia mengatakan itu sebagai kualitas Anggur Lembah Napa meningkat, perkebunan anggur daerah membutuhkan tenaga kerja terampil sepanjang tahun. Sebelumnya, pekerja cenderung ke kebun anggur secara musiman.

“Orang-orang ini berada di lantai dasar pertanian, ribuan mata tertuju pada kebun anggur,” kata Goldberg. Pemilik kebun anggur menyadari masuk akal untuk berinvestasi dalam pelatihan bagi karyawan mereka.

Kontes pemangkasan Napa Valley Farmworkers Foundation / Foto oleh Suzanne Becker Bronk

Organisasi yang Berkembang

FWF didirikan pada tahun 2011 oleh Asosiasi Petani Anggur Lembah Napa .

“Kami mulai menawarkan kelas tentang cara menciptakan pertanian yang lebih berkelanjutan dan praktik kepemimpinan,” kata Goldberg. Satu bagian itu mengubah cara kita bertani. '

Kelas-kelas awal berfokus pada praktik pemeliharaan anggur, seperti cara mengidentifikasi hama dan penyakit untuk mengambil tindakan pencegahan, dan menawarkan panduan kepemimpinan tentang cara membudidayakan kru berkualitas tinggi. Yang terakhir ini mengilhami minat yang kuat, saat ratusan pekerja pertanian mendaftar.

Penggalangan dana untuk ekspansi terbukti membuahkan hasil. “Itu adalah tujuan yang berharga, dan orang-orang menerima,” kata Goldberg.

Kiri ke Kanan: Carina de la Cruz, Idilberta Merino, Cecilia Avina dan Fabiola Rojas, pemenang wanita kontes pemangkasan tahun 2020 / Foto oleh Suzanne Becker Bronk

Dengan pertumbuhan fiskal, organisasi menawarkan pelatihan tambahan, seperti kursus literasi bahasa Inggris dan matematika, dengan kurikulum dan jadwal yang disesuaikan untuk pekerja pertanian.

FWF juga menawarkan pelatihan tentang peralatan dan keselamatan, jalan-jalan di kebun anggur yang disponsori dan hari-hari lapangan, kursus bahasa Spanyol, kiat-kiat tentang cara menavigasi sistem sekolah AS dalam hubungannya dengan Distrik Sekolah Bersatu Napa, dan lainnya . Ada juga program bimbingan musim panas untuk siswa sekolah menengah setempat yang tertarik untuk berkarir di industri anggur dan kebun anggur.

Juarez telah menyelesaikan hampir semua program, dan dia memperluas pelatihan kepada para pekerjanya.

“Mereka juga diuntungkan karena memiliki situs lingkungan yang lebih baik,” kata Juarez. “Bersama-sama, kita dapat menghindari kecelakaan, kesalahan, dan kita dapat melakukan pekerjaan dengan tepat.”

Juarez mengatakan bahwa belajar bahasa Inggris adalah pencapaian yang paling menguntungkan, pencapaian yang sepadan dengan usahanya untuk mendapatkan pekerjaan dan kehidupan pribadinya. “Kami harus merindukan kenangan indah keluarga kami, tetapi pada akhirnya, kami merasa luar biasa dapat membantu dan mendukung generasi berikutnya,” kata Juarez. “Selain itu, saya merasa luar biasa saat menjawab dalam bahasa lain.”

Roberto Juarez dari Kebun Anggur Keluarga Molds / Foto oleh Suzanne Becker Bronk

Dukungan Industri dan Komunitas

Sejak FWF dimulai, FWF telah memberi manfaat bagi lebih dari 21.400 pekerja pertanian dan keluarga mereka, menyediakan hampir 3.000 jam pendidikan dan mengumpulkan $ 6,1 juta untuk pendidikan dan pengembangan profesional.

“Banyak perusahaan pengelola kebun anggur, penanam dan kilang anggur memberi sumbangan setiap tahun, baik melalui peningkatan dayung mereka di Harvest STOMP pada bulan Agustus, atau melalui program sumbangan dan pemberian tahunan kami,” kata Jennifer Putnam, direktur eksekutif dan kepala eksekutif Napa Valley Grapegrowers. Dia mengatakan bahwa sumbangan individu dan relawan acara selalu diterima.

Harvest STOMP, yang dijadwalkan pada 29 Agustus, menampilkan masakan lokal, musik live, lelang langsung, dan lebih dari 100 anggur Napa yang dituangkan oleh Napa Valley Grapegrowers. Ini semua menguntungkan FWF serta pelestarian dan promosi kebun anggur daerah.

Peristiwa penting yayasan lainnya, the Kontes Pemangkasan Kabupaten Napa tahunan , tradisi lama dari Napa Valley Grapegrowers and Farmworker Foundation, kini telah memasuki tahun ke-19. Diadakan baru-baru ini pada 8 Februari di Kebun Anggur Beringer Gamble Ranch, ini adalah kompetisi paling bergengsi untuk para profesional kebun anggur Napa Valley.

Pemenang di divisi pria dan wanita membawa pulang ratusan dolar, alat pangkas, pakaian, kartu hadiah, dan hadiah lainnya. Biasanya, majikan mencocokkan hadiah uang tunai, dan banyak yang membayar pesertanya untuk hari itu.

Penari adalah Dia de la Familia / Foto oleh Celia Carey

Bagian dari Komunitas

Juarez mengatakan bahwa pekerjaan FWF menjangkau banyak aspek masyarakat.

“Ini adalah program yang difokuskan untuk mengajari kami tentang bagaimana terlibat dengan komunitas dan bagaimana berkomunikasi dengan semua orang di sekitar kami,” kata Juarez. “Bagaimana menjadi pemimpin yang lebih baik, tidak hanya di tempat kerja, tetapi juga dengan keluarga dan komunitas.”

Salah satu cara agar hubungan ini dihormati adalah pameran jalanan tahunan FWF, Día de la Familia. Di tahun kedelapan, perayaan musim panas menarik ribuan orang. Puluhan kelompok masyarakat juga berbagi layanan pendidikan, kesehatan dan konsumen.

Tidak ada biaya bagi pekerja pertanian dan keluarganya untuk setiap peluang melalui FWF, termasuk program dan acara, dan Goldberg mengatakan bahwa dukungan dari pemberi kerja berarti mereka mendorong tim mereka untuk memanfaatkan semua yang ditawarkan.

“Di tempat kerja, bos saya juga diuntungkan, karena mereka mempercayai saya dalam semua pekerjaan yang kami lakukan bersama,” kata Juarez tentang majikannya, Steve dan Betsy Moulds. “Mereka menyemangati saya sepanjang waktu dan terus mengingatkan saya bahwa mereka bangga pada saya. Saya pikir itu adalah kunci kesuksesan. '

FWF hanya melayani pekerja pertanian yang dipekerjakan di Lembah Napa, yang meninggalkan celah bagi pengangguran, pekerja migran, dan mereka yang berada di daerah penghasil anggur lainnya. Goldberg berharap program ini dapat menjadi model bagi bidang industri pertanian lainnya. Dia mengatakan dewan yayasan telah mendengar dari daerah perkebunan anggur lain untuk mencari panduan.

“Ada begitu banyak desas-desus tentang pertanian berkelanjutan,” kata Goldberg. 'Jika bagian dari itu tidak membahas tentang orang-orang yang terlibat, kami kehilangan sebagian besar teka-teki.'