Ketika pengusaha Al Scheid memasuki bisnis anggur pada tahun 1972, Kabupaten Monterey nyaris tidak ada titik di peta pemeliharaan anggur Amerika, dan California Para penanam anggur diperlakukan sebagai warga negara kelas dua oleh elit pembuat anggur yang memerintah saat itu. Setengah abad kemudian, sebagian besar berkat upaya Scheid, Monterey menanam lebih banyak anggur anggur daripada semua kecuali dua kabupaten California — termasuk tanaman anggur terbesar di negara bagian itu. Pinot Noir . Dan, pemilik kebun anggur menikmati kedudukan yang setara dengan pembuat anggur, yang sekarang dianggap sebagai mitra sekaligus pelanggan.

“Ayah saya datang sebagai orang luar,” kata Heidi Scheid tentang ayahnya, yang meninggal pada usia 91 tahun pada tanggal 31 Maret. “Tetapi dia mendapatkan banyak rasa hormat karena dia ingin memastikan industrinya kuat, dan [dia] tahu bahwa sangat penting bahwa petani anggur memiliki suara yang bersatu. Itu adalah bisnis yang jauh lebih kotor saat itu. Para penanam bergantung pada kilang anggur, jadi itu adalah dinamika kekuatan yang berat sebelah.”

Segera setelah menciptakan perusahaan yang akan menjadi Anggur Keluarga Scheid , Scheid menjadi anggota pendiri Asosiasi Penanam Anggur California (CAWG) pada tahun 1974. “Dia benar-benar membantu CAWG mencapai banyak hal untuk penanam winegrape,” kenang Jerry Fry, pendiri CAWG lainnya dan presiden/CEO dari Peternakan Mohr-Fry di Lodi. “Dia adalah seorang pemimpin yang kuat, dan memberikan begitu banyak waktunya, tidak hanya saat dia berada di dewan, dan presiden, tetapi terus menerus setelahnya.”

Panduan Pecinta Anggur ke Monterey County

Scheid adalah 'berperan penting' dalam mengadvokasi Senator Negara Bagian Clare Berryhill untuk mengembangkan Laporan Penghancuran Anggur tahunan pada tahun 1976, yang membawa transparansi pada harga dan volume di seluruh wilayah negara bagian yang berbeda. “Ini adalah salah satu pencapaian terbesar CAWG bagi penanam winegrape, dan saya yakin hanya sedikit orang dalam bisnis ini yang tahu bagaimana hal itu terjadi,” jelas Fry.

Penghitungan tahunan “menciptakan stabilitas,” tambah Heidi. “Itulah yang benar-benar hilang dari para penanam sebelumnya.”

Pengalaman hidup dan karier ayahnya hingga saat itu, yang melibatkan pembuatan kesepakatan finansial yang signifikan dan pendirian perusahaan biotek, berperan dalam pemikirannya. “Dia tidak ingin menjadi petani rendahan yang mengambil arahan dari kilang anggur,” catat Heidi.

Dibesarkan selama Depresi di Bridgeport, Ohio, Scheid meninggalkan kampung halamannya dengan $42 di sakunya. Dia bertugas di dalam negeri di Angkatan Laut AS selama Perang Korea, memperoleh gelar MBA dari Harvard dan bekerja di perusahaan investasi EF Hutton. Awalnya, terjunnya ke anggur adalah karena pertanian menawarkan perlindungan pajak yang signifikan untuk kepemilikannya, tetapi dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar.

“Itu menjadi gairah di luar pekerjaannya,” kata Steve McIntyre, pemilik Monterey Pasifik , perusahaan pertanian terbesar di kabupaten itu. Tindakan Scheid memimpin jalan bagi industri anggur Monterey untuk meledak menjadi hampir 42.000 hektar kebun anggur saat ini, yang menghasilkan lebih banyak ton buah daripada semua kecuali kabupaten Fresno dan San Joaquin, menurut Laporan Penghancuran 2021 .

'Saya Suka Industri Ini Dari Lubuk Hati Saya,' Kata Heidi Scheid, Tokoh Tahun Ini | Penghargaan Wine Star 2020 dari Wine Enthusiast

Scheid akhirnya menguasai lebih dari 6.000 hektar kebun anggur di seluruh Monterey, menjual anggur ke kilang anggur besar dan kecil. Keluarga tersebut membangun kilang anggurnya sendiri pada tahun 2005, meluncurkan serangkaian anggur bermerek pada tahun 2012, dan menjual beberapa areal. Saat ini, Scheid Family Wines adalah salah satu dari 25 perusahaan anggur terbesar di California, mengawasi 3.000 hektar dan memproduksi lebih dari satu juta kotak anggur setiap tahun.

McIntrye berusia 20-an ketika dia bertemu Scheid, yang memiliki gaya 'terus terang', terkadang 'tumpul', dan kebiasaan mencoret-coret selama pertemuan penting. “Dia selalu menunduk, mendengarkan dengan saksama dan mencoret-coret, lalu dia mengatakan sesuatu yang mendalam,” kenang McIntyre. “Tidak banyak lagi luminer dan visioner besar di luar sana. Sebagian besar hanya melihat garis bawah, tetapi [dia] melihat melampaui masa kini dan saya merindukan itu. Ini memang seperti akhir dari sebuah bab, tetapi lebih seperti akhir dari sebuah buku.”

Jason Smith, pemilik Valley Farm Management, melihat Scheid sebagai bagian dari jajaran perintis yang mencakup mendiang ayahnya Rich Smith serta Jerry McFarland, Phil Johnson dan Butch Lindley. “Mereka adalah kelompok yang benar-benar menempatkan Monterey di peta pada ledakan penanaman tahun 1970-an,” kata Smith. “Sementara mereka semua membuat beberapa kesalahan, mereka berkomitmen pada wilayah pertumbuhan yang luar biasa ini dan menemukan cara menanam varietas yang tepat di wilayah yang tepat untuk menghasilkan anggur berkualitas.”

Dia memuji Scheid sebagai pemimpin dalam keberlanjutan, yang dibuktikan dengan kincir angin besar yang menggerakkan operasi Scheid Vineyards, dan komitmen terhadap masyarakat sekitar. Yang terpenting, terutama setelah kematiannya, Scheid tetap menemani keluarganya, memberdayakan putranya Scott dan putrinya Heidi untuk mengambil kendali. “Apa yang semakin sulit dilakukan adalah mewariskan pertanian apa pun ke generasi berikutnya,” kata Smith. 'Al melakukannya dengan baik.'

Daya Pikat Old Vines di Central Coast

Transisi itu dimulai pada 1980-an tetapi lebih terlihat selama dekade terakhir. “Dia melangkah mundur dengan sangat anggun dan saya harus berterima kasih kepada permainan golf untuk itu,” jelas Heidi. “Itu tidak menghentikannya untuk mengirimi kami email setiap hari, tetapi dia benar-benar mengizinkan kami untuk membawa perusahaan ke langkah berikutnya.”

Pengusaha yang sempurna tidak pernah benar-benar pensiun, mengirim lebih banyak email dan berdagang saham di hari terakhir hidupnya. Dia bahkan menghadiri rapat penjualan nasional tahun lalu. “Dia akan meminum semua orang di bawah meja dan bercerita kepada orang terakhir,” kenang Heidi. “Dia tidak pernah terlambat untuk jam 8 pagi keesokan paginya sementara semua orang bermata kabur. Itu ayah saya yang berusia 90 tahun!”

Scheid telah didiagnosis menderita kanker tenggorokan tahun lalu dan diperkirakan akan hidup empat sampai enam bulan lagi ketika dia meninggal dengan damai dalam tidurnya di rumahnya di Pacific Palisades. Dia telah meneliti pilihan rumah sakit untuk hidupnya yang akan datang, dan tetap mengikuti perkembangan biotek dan pemeliharaan anggur terbaru, seperti yang terlihat di tumpukan majalah yang ditemukan Heidi di kantornya.

“Begitulah cara dia menjalani hidupnya hingga hari terakhirnya, hanya keingintahuan yang tak terpuaskan tentang berbagai hal,” katanya. “Itulah yang saya inginkan. Anda tidak menyia-nyiakan hari.