Alan Viader, direktur operasi dan pembuatan anggur di Viader Vineyards & Winery di lereng Gunung Howell , bergabung dengan tim pencarian dan penyelamatan relawan Sheriff County Napa lima tahun lalu. Seorang mantan petugas pemadam kebakaran di tim mengajarinya apa yang harus diwaspadai dalam lingkungan kebakaran hutan yang kacau balau.

“Semua pelatihan itu berguna ketika saya berada di tengah-tengah kebakaran Atlas Peak yang mengevakuasi penduduk di tengah malam pada Oktober 2017,” kata Viader. “Saya berada dalam skenario yang sama selama Kebakaran Api unggun pada tahun 2018, dengan kebakaran hutan aktif di sekitar kita, kemudian lagi untuk kebakaran Kincade pada tahun 2019. Saya telah melihat secara langsung betapa kuat dan dahsyatnya kebakaran hutan di masyarakat.”

Viader adalah salah satu dari banyak ahli anggur di Napa dan Sonoma yang sedang belajar cara memadamkan kebakaran setelah kobaran api dahsyat tahun 2017, 2018, dan 2020.

Api Kaca dimulai di California Utara pada 27 September 2020 / Foto milik Alan Viader

Perkiraan kerusakan pada bisnis anggur California dari tahun 2020 saja diperkirakan mencapai $ 3,7 miliar, menurut firma riset pasar bw166 . Ini termasuk tidak hanya hilangnya tanaman merambat dan anggur, tetapi juga penjualan anggur di masa depan. Ini tidak memperhitungkan kerugian lebih lanjut dari rumah pribadi dan bisnis lokal lainnya.

Akibatnya, tidak pernah ada pengakuan atas perlunya pencegahan, mitigasi dan keterlibatan masyarakat untuk mempersiapkan, mencegah, dan mengendalikan kebakaran di masa depan dengan merekrut penduduk setempat.

Musim Api yang Tiada Duanya: Kehancuran yang Mencetak Rekor di Napa

Pada tahun 2020, Sonoma County Winegrowers dan Sonoma County Farm Bureau bermitra untuk menawarkan kursus lima jam tentang pelatihan keselamatan kebakaran kepada komunitas orang-orang yang sudah bekerja di lahan tersebut.

“Ini adalah pelatihan untuk menjaga keamanan orang, menciptakan ruang yang dapat dipertahankan, memberikan beberapa latar belakang tentang bagaimana api bergerak, bagaimana kru bekerja sama,” kata Karissa Kruse, presiden, Sonoma County Winegrowers. “Apa yang dapat dilakukan oleh petani dengan peralatan dan kolam untuk membantu.”

Ini adalah pengakuan yang tepat waktu tentang bagaimana petani harus sangat peka dengan perubahan alam.

The Sonoma County Winegrowers dan Sonoma County Farm Bureau bermitra untuk menawarkan kursus lima jam tentang pelatihan keselamatan kebakaran pada tahun 2020 / Foto milik Sonoma County Winegrowers

Salah satunya adalah Scott Newman dari Newman Agriculture di Healdsburg. Pada bulan Oktober 2019, dia tanpa daya menyaksikan Kincade Fire mengambil alih sebagian besar peternakan Knights Valley miliknya. Itu meratakan enam rumah dan hamparan tanah yang telah berada di keluarganya selama beberapa generasi, termasuk 80 hektar anggur.

“Saya baru menyadari bahwa masa lalu di mana petugas pemadam kebakaran menunggu bel berbunyi sudah berakhir,” katanya. “Program seperti melatih pemilik properti hanyalah salah satu inisiatif besar di antara begitu banyak yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan tersebut.”

“Saya telah melihat secara langsung betapa dahsyat dan dahsyatnya kebakaran hutan di komunitas.” - Alan Viader, Viader Vineyards and Winery

Pelatihan itu dalam pemadaman kebakaran dasar, tetapi juga dalam mengurangi bahan bakar yang memberi api kemampuan untuk menyebar secara liar dan menjadi nakal. Mengaitkan komunitas pertanian dengan komunitas ilmiah adalah kunci untuk menegakkan mantra bahwa apa yang dilakukan untuk mengantisipasi musim kebakaran akan lebih berdampak daripada apa yang dilakukan setelah terjadi badai api.

“Para pembuat anggur dan pemilik kilang anggur yang saya kenal sedang memikirkan tentang bagaimana mereka mengeraskan properti mereka,” catat Newman.

Pembuat anggur belajar tidak hanya cara melawan kobaran api tetapi juga untuk melindungi properti mereka jika terjadi kebakaran hutan di masa depan / Foto milik Sonoma County Winegrowers

Pada Agustus 2020, saat Kebakaran LNU Lightning Complex melanda Napa , Viader dengan cepat mengarahkan kru kebun anggurnya untuk menciptakan ruang yang dapat dipertahankan, mempersiapkan properti dan menjaga vegetasi hutan di sekitarnya dan pertumbuhan tumbuhan bawah sebaik mungkin, untuk menjaga intensitas api turun dan menjauh dari bangunan. Itu termasuk memastikan lanskap di sekitar setiap bangunan, seperti tempat tinggal, ruang pengecapan dan kilang anggur, minimal, dengan penggunaan batu alam, kerikil, dan granit yang membusuk. Itu membuat semua perbedaan kurang dari dua bulan kemudian ketika Glass Fire memukul lebih dekat ke rumah.

“Itu seperti peristiwa letusan gunung berapi ketika angin bertiup kencang dan meniup api di Jalan Deer Park seperti kereta barang,” katanya.

Bagi Penduduk Negeri Anggur, Kesehatan Mental adalah Prioritas

Terpukul dengan keras, sebagian besar bangunan utama Viader bertahan, berkat pekerjaan yang telah dilakukan. Tetap saja, Glass Fire adalah mimpi buruk, kejadian skenario terburuk yang memberinya banyak pelajaran.

Dia sekarang bergabung dengan sukarelawan pemadam kebakaran Taman Rusa dan akan melalui akademi kebakaran CalFire, berharap untuk diperlengkapi dan disertifikasi pada musim kebakaran 2021, dan bergabung dengan gugus tugas pencegahan dan mitigasi kebakaran yang dibuat oleh Napa Valley Vintners.

“Saya tidak melihat masalah ini hilang,” katanya. “Api menghantam komunitas kami dengan keras dan itu menghancurkan hati saya.”