Bagi banyak orang, kenikmatan anggur terkait dengan sejarahnya yang dalam dan menarik, dari biarawan Zaman Pertengahan Burgundy yang cermat hingga biarawan Spanyol yang merawat tanaman merambat pertama di California selama tahun 1700-an. Jadi, ketika kilang anggur memberi label pembotolan sebagai 'tanaman anggur tua', konsumen umumnya akan membayar lebih untuk hubungan ini ke masa lalu.

Sayangnya, tidak ada peraturan di Amerika Serikat tentang apa yang dimaksud dengan 'anggur tua'. Beberapa orang mengatakan itu berarti berusia satu abad, yang lain setengah abad, atau bahkan beberapa dekade. Menurut perkiraan saya, setelah tanaman merambat melampaui 30 tahun, mereka telah mencatat cukup banyak tanaman anggur untuk memenuhi syarat.

Saya sangat menghormati kebun anggur yang terbentang lebih jauh, tetapi tidak akan ada banyak 'pohon anggur tua' di California jika peruntukannya terlalu ketat. Hal ini terutama berlaku di Central Coast, tempat pembuatan anggur komersial modern berasal dari akhir tahun 1960-an.

Namun, California adalah rumah bagi beberapa kebun anggur tua yang dipuji dari era modern. Ini termasuk Bien Nacido di Santa Maria Valley, Rincon Vineyard milik keluarga Talley di Arroyo Grande Valley dan penanaman di puncak tebing Gunung Eden dan Ridge di Pegunungan Santa Cruz.

Penggemar anggur tua akan memberi tahu Anda bahwa tanaman merambat yang berakar dalam ini dapat membuat anggur yang lebih menarik daripada saudara mereka yang lebih muda, lebih fokus pada mineritas, rasa dan struktur tanah daripada buah yang mewah. Berikut adalah tampilan tiga situs kebun anggur di Central Coast yang memamerkan tanaman merambat tua.

Black Bear Block, penanaman pertama Syrah di Santa Barbara County / Foto oleh Dane Campbell

Blok Beruang Hitam

“Saya sangat yakin tanaman merambat itu seperti manusia,” kata Eric Mohseni, Direktur Operasi Pembuatan Anggur dan Kebun Anggur di Zaca Mesa di Lembah Santa Ynez. Ini adalah rumah bagi Black Bear Block yang berusia hampir 40 tahun, penanaman pertama Syrah di Santa Barbara County.

“Tanaman merambat tua memiliki ingatan,” katanya. 'Mereka dapat bereaksi terhadap kondisi buruk lebih baik daripada tanaman merambat yang lebih muda.'

Tapi itu hanya jika penyakit belum ada, yang menjadi masalah serius sekitar lima tahun lalu. Dengan bantuan Coastal Vineyard Care, Mohseni telah mencoba sejumlah teknik untuk melestarikan blok tersebut.

“Ini seperti orang tua,” kata Mohseni. “Anda harus memberi mereka vitamin dan melakukan latihan untuk memastikan mereka merespons dengan baik.

'Tahun demi tahun, yang saya lihat adalah struktur penyamakan yang elegan,' kata Mohseni. Mereka tidak kasar, mereka tidak terlalu kasar. Mereka memiliki kehalusan tentang mereka yang benar-benar mencolok. Itu memiliki kehadiran yang memerintah, tetapi mereka menghormati langit-langit. Saya hanya dapat menghubungkannya dengan usia tanaman merambat. '

Tujuan utamanya adalah melestarikan blok itu selama mungkin, dan dengan itu, sepotong sejarah yang unik.

Ken Brown, yang menanam blok pada tahun 1978, menerima potongan klon Estrella dari Gary Eberle, yang mendapatkannya dari sebuah blok di luar kampus UC-Davis yang dikabarkan berasal dari Chapoutier di lereng bukit Hermitage. Mohseni memiliki tanaman merambat yang disertifikasi sebagai Zaca Mesa Clone oleh UC-Davis's Foundation Plant Services, yang akan membuatnya tersedia untuk dibeli oleh penjual anggur lain.

'Mereka akan dikatalogkan sebagai klon warisan California,' katanya. Itu salah satu cara kami mencoba untuk mempertahankan garis keturunan dari blok itu.

Kebun Anggur Sanford & Benedict, ditanam pada tahun 1972 / Foto oleh Jeremy Ball

Sanford & Benedict

Proses serupa sedang berlangsung di Sanford Winery, yang memiliki Kebun Anggur Sanford & Benedict. Tanaman merambat Chardonnay dan Pinot Noir tertua di sana ditanam pada tahun 1972 oleh Richard Sanford dan Michael Benedict.

Ini akan menghasilkan anggur yang menempatkan Santa Barbara County di peta untuk Pinot Noir, yang mengarah pada penciptaan Sta. Sebutan Rita Hills, belum lagi filmnya Ke samping . Pabrik anggur ini sedang dalam tahap awal untuk memiliki tanaman merambat Pinot Noir yang disertifikasi oleh UC-Davis sebagai tiruannya sendiri, dan mungkin akan menyusul dengan Chardonnay-nya.

Penunjukan itu akan menjadi puncak dari delapan tahun kerja oleh pembuat anggur Steve Fennell dan timnya. Mereka telah dengan rajin menilai kesehatan tanaman merambat, mengeluarkan blok yang tidak produktif dan menanam kembali jika diperlukan. Namun, mereka memiliki 23 hektar tanaman anggur berusia 45 tahun Chardonnay dan 28 hektar Pinot Noir.

“Ada banyak mitos di dunia wine, seperti gagasan bahwa tanaman anggur yang stres selalu membuat wine yang lebih baik,” kata Fennell. “Memang benar, tetapi mereka juga harus menjadi tanaman yang sehat. Jika Anda berada di bawah tingkat kesehatan tertentu, berapa pun kuantitasnya, Anda tidak akan mendapatkan kualitas. ”

Karena mereka adalah tanaman yang lebih besar dengan penyimpanan karbohidrat yang lebih besar dan akar yang lebih dalam, Fennell setuju bahwa tanaman merambat seperti itu tampaknya memiliki lebih sedikit variabilitas dari model vintage ke vintage. Mereka juga menawarkan lebih banyak warna bumi dan lebih sedikit buah utama dalam anggur jadi, katanya. Namun Fennell juga percaya bahwa daya pikat bersejarah lebih memikat dari sekedar rasa saja.

“Itu menambah warna pada cerita,” katanya. “Orang-orang bersemangat tentang itu, meskipun masih ada konsep yang kabur tentang apa yang diberikan tanaman merambat tua pada anggur. Bagi kami, ini lebih tentang melestarikan sejarah dan membantu pengetahuan kelembagaan dan menyediakan tanaman itu untuk penanaman di masa depan. '

Kebun Anggur ENZ

Meskipun sebagian besar telah digantikan oleh lahan perumahan, beberapa kebun anggur pra-Larangan, beberapa berusia lebih dari 100 tahun, tetap berada di Central Coast.

Salah satunya adalah Kebun Anggur ENZ di Lime Kiln Valley American Viticultural Area (AVA), sebutan kecil di San Benito County yang berbukit-bukit, tepat di sebelah timur Lembah Salinas. Penanaman asli Zinfandel dan Cabernet Pfeffer dimulai pada tahun 1895, bersama dengan Mourvèdre yang dimulai pada tahun 1922.

Dalam beberapa tahun terakhir, anggur ini terutama dijual ke Kenneth Volk. Penjual anggur perintis mendirikan Pabrik Anggur Kuda Liar di Paso Robles pada tahun 1981. Dia menjualnya pada tahun 2003 untuk memulai mereknya sendiri, yang sekarang dia jual sebagai persiapan untuk pensiun. Pinot Noir dan Chardonnay dari Santa Maria Valley membayar sebagian besar tagihannya, tetapi profesor Volk juga terpesona dengan varietas yang tidak dikenal dan tanaman merambat tua.

Podcast Penggemar Anggur: Tur Anggur di Pantai Tengah California

“Tanaman merambat tua pada dasarnya lebih seimbang dengan lingkungannya karena telah ada selama bertahun-tahun,” katanya. Akar yang lebih dalam memungkinkan tanaman merambat ini menambang lebih banyak nutrisi tanah. “Mereka tahu siklus musim tanam dan menanggapinya dengan lebih baik.”

Tapi Volk juga memperingatkan untuk tidak mempercayai semua hype.

“Sebanyak saya menyukai tanaman merambat tua, ada sedikit kekeliruan pada tanaman merambat tua bahwa mereka selalu lebih unggul dari tanaman merambat yang lebih muda,” katanya. “Jika Anda kembali ke [1976] 'Penghakiman Paris,' anggur California yang dituangkan, tidak ada kebun anggur yang lebih tua dari 10 [tahun], dan sebagian besar berusia empat sampai enam tahun.”

Konon, dia percaya bahwa tanaman merambat tua biasanya menghasilkan anggur yang lebih gurih.

'Saya mencoba untuk tidak menggunakan istilah 'mineritas', karena menurut saya itu disalahgunakan,' katanya. “Tapi pasti ada karakteristik yang Anda dapatkan dari properti itu yang memanifestasikan dirinya, apakah itu Zinfandel atau Mourvèdre.”

Seperti Mohseni dan Fennell, daya tarik Volk lebih berpusat pada sejarah kebun anggur daripada anggur itu sendiri.

'Kebun anggur asli ditanam sebagai sumber persembahan suci bagi orang-orang yang tinggal di lembah pada saat itu, yang saat itu berjumlah sekitar 600 orang,' kata Volk, menambahkan bahwa wilayah tersebut menghasilkan banyak kapur kapur yang digunakan untuk membangun San Jose dan San. Francisco. “Sekarang ada enam. Itu berubah secara dramatis. '

Apa yang tidak berubah secara dramatis, bagaimanapun, adalah rasa haus California akan anggur yang menarik, dan tanaman merambat Zinfandel, Cabernet Pfeffer dan Mourvèdre yang membuat kita semua puas.