Pada puncak kebakaran Kincade pada hari Minggu, 27 Oktober, kebakaran terbesar yang pernah dialami Kabupaten Sonoma, saya menerima bantuan. Itu adalah email dari Sam Bilbro dari Anggur Idlewild , pembuat anggur muda yang saya kenal selama bertahun-tahun. Bilbro dibesarkan di dalam dan sekitar Geyserville dan Healdsburg, tempat ayahnya Chris didirikan Marietta Cellars pada tahun 1978.

Kakak tengahnya, Scot Bilbro, yang menjalankannya sekarang. Kakak tertuanya, Jake, lari Limerick Lane Wines dan tinggal di properti, yang terletak di sisi timur Highway 101 antara Healdsburg dan Windsor, tepat di mana panas api mulai turun. Dari semua keluarga industri anggur yang saya kenal, mereka tampak berada dalam kesulitan, dengan anak-anak dan keluarga kecil yang perlu dikhawatirkan di atas bisnis mereka.

Tapi di sinilah Sam, mengulurkan tangan.

'Meskipun ini adalah api besar, 'negara anggur' sebenarnya tidak terbakar,' tulis Sam. “Untuk lebih spesifik, 6,9% dari luas Sonoma County telah membakar ini. Itu angka yang mencengangkan, tapi itu jauh lebih sedikit daripada citra yang diyakini orang. … Sebagian besar negara anggur itu indah dan hidup. '

Itu benar. Pemadaman listrik yang digerakkan oleh Gas dan Listrik Pasifik berdampak lebih banyak pada orang daripada kebakaran yang sebenarnya di Sonoma County dan banyak tempat tidak merasakan dampak sama sekali. Dengan daya menyala kembali dan api 80% terkendali pada Senin, 4 November, bahkan sebagian besar langit cerah.

Sementara 77.758 hektar tumbuh-tumbuhan yang benar-benar membakar kawasan populasi yang cukup besar dan terancam seperti Healdsburg, Windsor dan Santa Rosa, pasukan pemadam kebakaran terbesar yang pernah berkumpul di bagian ini (5.245 petugas pemadam kebakaran pada satu titik) menjaga kobaran api ke daerah yang sebagian besar kosong dari hutan belantara yang luas. Masih, Cal Fire melaporkan 374 bangunan hancur dan 60 lainnya rusak.

“Sebagian besar area yang terbakar berada di perbukitan berhutan terjal antara Sonoma dan Lake County dan tepi timur Lembah Alexander dan Lembah Ksatria. Persentase terbesar dari areal yang terbakar adalah hutan belantara. Jadi tolong jangan menjadi orang asing, 'tulis Joe Bartolomei, pemilik Rumah Pertanian Inn dan Restoran di Healdsburg, di Facebook. Rumah pertanian dapat dibuka kembali pada hari Sabtu.

Noah Dorrance dari Reeve Wines di Lembah Dry Creek juga mencoba untuk mengambil pendekatan proaktif untuk memberi tahu orang-orang bahwa semuanya baik-baik saja di sebagian besar Sonoma County dan bahwa ruang mencicipi dan vila sewaannya benar-benar baik-baik saja, begitu pula anggurnya.

'Menurut saya 99,9% dari apa yang dilakukan turis di sini minggu lalu baik-baik saja minggu ini,' katanya. “Belajar dari pengalaman masa lalu, kami menjadi lebih proaktif dengan pelanggan kami tentang kebakaran dan kami terbuka. Semua anggur kami di dalam dan dipanen, tidak ada efek pada kualitas anggur sama sekali, asap [di Dry Creek] hampir tidak ada. '

Dua kilang anggur mengalami kerusakan signifikan pada tanggal 23 Oktober, malam pertama kebakaran, timur laut Geyserville di sepanjang Highway 128 di Lembah Alexander: Pabrik Anggur Soda Rock dan Koleksi Spire di Field Stone Vineyard, dibangun pada tahun 1976. Yang lainnya melaporkan beberapa kerusakan. Tetapi dari total lebih dari 425 kilang anggur di Sonoma County, hampir semuanya selamat, termasuk Limerick Lane, di mana, seperti yang dikatakan Bilbro kepada saya, 'kebun anggur adalah penyangga ajaib yang tampaknya sering mereka lakukan.'

Limerick Lane berencana untuk dibuka kembali dalam seminggu.

Kebun anggur tetap menjadi penyangga yang sangat baik terhadap api, tetapi juga mengesankan bagaimana pembuat anggur tahu apa yang harus dilakukan di ruang bawah tanah dengan anggur yang sudah berfermentasi, mengingat kebakaran Tubbs tahun 2017 dan api unggun tahun 2018.

Di Pabrik Anggur Jordan di Lembah Alexander, di mana api mengitari sudut tenggara peternakan, pembuat anggur Maggie Kruse pergi ke kilang anggur sangat awal setelah api Kincade menghantam untuk memeriksa fermentasi, menutup ventilasi dan menjauhkan asap dari fermentasi aktif, yang mana dia hanya ada dua yang masih berjalan.

Meskipun kebun anggur hanya mewakili 6% dari total penggunaan lahan (49% adalah hutan, 36% padang rumput, dan 9% perkotaan), Sonoma County tidak diragukan lagi adalah komunitas pertanian, dengan sekitar 60.000 hektar anggur anggur ditanam dan 1.800 petani anggur, 85% di antaranya dimiliki dan dioperasikan oleh keluarga. 80% petani yang baik cenderung memiliki lahan seluas 100 hektar atau kurang, dan untuk setiap hektar tanaman anggur, ada dua hektar tanaman yang beragam seperti apel, jerami, dan produk susu. Para petani ini tahu lebih banyak tentang berurusan dengan alam daripada kebanyakan.

Dan banyak di industri anggur telah memimpin dengan masalah iklim. Ini termasuk Anggur Keluarga Jackson , yang berbasis di Santa Rosa, yang bermitra dengan Keluarga Torres di Spanyol untuk membuat, Pabrik Anggur Internasional untuk Perubahan Iklim , kelompok kerja untuk mengurangi emisi karbon di seluruh industri anggur.

Itu Petani Anggur Sonoma County juga telah menjadi kekuatan kebaikan dengan tujuan untuk menjadi 100% kawasan anggur berkelanjutan pertama pada akhir tahun 2019. Saat ini 99% perjalanan ke sana dan peserta pertama dalam program Sertifikasi Adaptasi Iklim untuk kebun anggur di seluruh dunia.

Kebakaran minggu ini adalah pengingat yang baik bahwa kita tidak akan pernah menguasai alam. Tapi kami lebih siap sebagai komunitas, sebagai bisnis, sebagai keluarga yang tinggal dan bekerja di sini.