Hampir di seluruh Lembah Rhône Prancis, anggur merah mendominasi lanskap. Mereka juga mendominasi pemasaran di kawasan itu selama bertahun-tahun: merah adalah warna dominan di situs Web kawasan dan setiap bagian tambahan, dari brosur dan peta hingga pembuka botol dan pulpen. Itu semua terkait dengan banyaknya anggur merah dan kampanye periklanan “Think red, think Côtes du Rhône” yang sukses.

Di wilayah yang umumnya hangat ini, varietas putih ditanam di tempat yang paling dingin, di mana warna merah akan matang terlalu lambat dan di mana suhu yang lebih rendah membantu anggur putih mempertahankan keasaman vital. Mereka terselip di lereng kecil yang menghadap utara dan kantong tanah liat yang sejuk, biasanya tidak terlihat oleh pengunjung biasa. Di beberapa kebun anggur, mereka bahkan tersembunyi di depan mata, ditanam di antara tanaman merambat merah dalam proporsi kecil untuk menambah keharuman dan bobot pada anggur merah Côte-Rôtie, Hermitage, Crozes-Hermitage, dan Saint-Joseph.

Namun di hampir setiap kilang anggur yang saya kunjungi selama perjalanan saya ke Rhône — bahkan kilang anggur yang terkenal terutama karena anggur merahnya — pemiliknya selalu ingin menunjukkan anggur putih mereka sebagai bagian dari kunjungan tersebut. Bagi banyak dari mereka, ini adalah kebanggaan sekaligus titik perbedaan. Di Paul Jaboulet Aîné, pertapaan putih Le Chevalier de Sterimberg yang kaya ini pantas ditawarkan untuk dicicipi setelah merah La Chapelle yang terkenal.

Di bawah ini adalah primer singkat tentang varietas anggur putih yang dominan di Rhône. Untuk rekomendasi anggur tertentu, lihat edisi April 2010 kami untuk fitur lengkap tentang Rhône whites.

Viognier

Viognier adalah anggur Rhône yang paling harum dan beraroma eksotis. Dalam sebutan Condrieu dan Château Grillet, yang merupakan satu-satunya varietas yang diizinkan, ia menghasilkan anggur yang menyeimbangkan bunga dan aprikot matang dengan mineritas yang intens. Di bagian lain Rhône di mana diizinkan, ini terutama digunakan dalam campuran untuk menambah wewangian.

Marsanne

Marsanne adalah varietas yang kekuatannya adalah berat dan teksturnya. Ini tidak terlalu aromatik sendiri, tetapi menghasilkan anggur dengan kekayaan dan keluasan di langit-langit mulut yang bisa menua dengan luar biasa. Pertapa kulit putih berusia dua puluh tahun bisa menjadi wahyu. Dibandingkan dengan Roussanne dan Viognier, ini dianggap relatif mudah untuk tumbuh, jadi sering kali proporsi yang besar dalam sebutan di mana pencampuran diperbolehkan.

Roussanne

Roussanne berada di antara Viognier dan Marsanne secara aromatik, namun tidak pernah bertubuh penuh seperti keduanya. Roussanne memiliki reputasi sebagai orang yang sulit untuk tumbuh, dengan hasil yang sangat bervariasi tetapi seringkali kurang dari yang diinginkan secara ekonomi. anggur Ini memberi aroma nanas matang, seringkali dengan asam renyah yang memberi fokus pada anggur campuran.

Clairette

Clairette ditemukan di bagian selatan Lembah Rhône, di mana ia dapat dipanen lebih awal dan digunakan dalam campuran untuk membantu memberikan tulang belakang asam, atau dipetik kemudian untuk memberikan berat alkohol. Dalam kasus terakhir, anggur rentan terhadap oksidasi yang mengandung banyak Clairette (banyak Châteauneuf putih, misalnya) harus dikonsumsi muda.

Grenache Blanc

Grenache Blanc, varietas umum lainnya di selatan, dapat menawarkan aroma jeruk atau jeruk keprok yang ekspresif, tetapi sering mengisi midpalate Rhône selatan yang bercampur dengan kebulatan dan kesan jeruk yang samar. Ini adalah komponen penting di banyak Châteauneuf putih.

Bourboulenc

Bourboulenc matang relatif terlambat dan mempertahankan keasamannya dengan baik, sehingga proporsi sering digunakan untuk memberikan kesegaran pada campuran Rhône selatan. Varietas putih lainnya yang ditanam di wilayah ini termasuk Ugni Blanc, Rolle (Vermentino), Maccabeo dan Muscat.