Lembah Napa telah menjadi tempat wisata utama selama beberapa dekade, tetapi jangkar selatannya, kota Napa, menawarkan sedikit fasilitas — hingga baru-baru ini. “Tidak ada apa-apa. Saya bahkan tidak mengira Napa adalah tujuan, ”kata Eileen Crane, CEO dan pembuat anggur di Domaine Carneros, penduduk lama Eileen Crane.

Agak tiba-tiba, ledakan restoran dan hotel baru memenuhi trotoar kota dengan orang-orang yang bersuka ria di malam hari. Untuk pertama kalinya dalam kurun waktu yang lama (sebenarnya seabad), Napa adalah tempat yang menarik untuk dikunjungi.

Seratus tahun yang lalu, Napa adalah komunitas yang berkembang pesat. Sungai Napa dapat dinavigasi sampai ke Teluk San Francisco, menjadikan kota ini pusat ekspor alami untuk buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, dan jerami di lembah tersebut. Tetapi ketika pertanian digantikan oleh anggur, energi budaya Lembah Napa berpindah ke utara, atau 'upvalley,' ke Yountville, St. Helena dan Calistoga, meninggalkan Napa sebagai daerah terpencil.

“Mereka menggulung trotoar di malam hari,” kata David Turgeon, COO Dewan Tujuan Lembah Napa (legendarynapavalley.com). Pusat kota tua terdiri dari bangunan batu bata dan bata menjemukan yang menampung toko pakaian era 1950-an, toko sepatu, dan lumbung 'antik' bekas. Tentang satu-satunya tempat yang memikat penduduk setempat setelah gelap adalah bar.

Masalah utamanya adalah kecenderungan banjir di pusat kota. “Mereka menyebutnya banjir 100 tahun, tapi itu terjadi setiap tahun!” cracks Tom Fuller, partner di firma Fuller & Sander P.R. yang mewakili kilang anggur dan restoran lokal.

Sebenarnya sudah terjadi 22 banjir besar di pusat kota Napa sejak tahun 1865, di antaranya pada tahun 2005, 1997, 1995, dan 1986. Dalam kondisi tersebut, kepentingan bisnis enggan berinvestasi. Namun setelah bencana banjir tahun '86, di mana ribuan orang dievakuasi dan ratusan rumah hancur, tekanan untuk mengendalikan amukan Sungai Napa meningkat, baik dari sisi politik maupun ekonomi. Ketika Robert dan Margrit Mondavi menunjukkan kesediaan mereka untuk mengembangkan apa yang nantinya akan menjadi COPIA — tetapi hanya jika upaya pengendalian banjir direncanakan — potongan-potongan itu mulai diterapkan. The Army Corp of Engineers melakukan serangkaian proyek yang sebagian besar masih berlangsung di Sungai Napa, dan selanjutnya adalah anak sungainya yang sulit diatur, Napa Creek.

Langkah maju lainnya adalah renovasi Opera House lama (1030 Main St., napavalleyoperahouse.org). Dibangun pada tahun 1879 tetapi ditutup selama beberapa dekade, tempat itu menampung sebuah restoran Cina dan binatu, dan berada dalam daftar pembongkaran pada tahun 1990-an, ketika beberapa penduduk setempat yang terkenal memutuskan untuk menyimpannya. “Mondavis dan Rene di Rosa [dari Kebun Anggur Danau Anggur dan Cagar Alam di Rosa] melihat bola penghancur siap untuk menjatuhkannya, dan mereka berkata, 'Hei, tunggu sebentar!'” Kenang Larry Tsai, yang ada di Opera House's naik. 'Mereka menginginkan sesuatu terjadi dengan anggur, makanan, dan budaya, tempat orang menghabiskan waktu di pusat kota — bukan hanya turis, tetapi penduduk setempat.' Gedung Opera dibuka kembali pada tahun 2003, dan sekarang menampilkan pertunjukan mulai dari Elvis Costello hingga Robin Williams.
“Tiba-tiba, Napa memiliki kehidupan malam lagi,” kata Turgeon.

Beberapa restoran telah meletakkan dasar. Kakek yang masih hidup dari renaisans pusat kota modern adalah Pearl (1339 Pearl St., therestaurantpearl.com), yang diluncurkan pada tahun 1997 setelah penutupan restoran pemilik sebelumnya, Brown Street Grill. “Napa sejak dulu adalah saudari jelek di dasar lembah. Semua orang melewatinya, ”kata salah satu pemilik Pearl (dengan suaminya Pete), Nickie Zeller. “Brown Street mengalami banjir tiga kali dalam lima tahun pertama. Itu pasti mengganggu. '

Secara bertahap, dengan kembalinya lalu lintas pejalan kaki karena Opera House, Pearl, dan tempat-tempat lain (dan dengan ekonomi yang berkembang pesat), semakin banyak pemilik restoran yang melihat peluang mereka untuk bersaing dengan restoran-restoran mahal, seperti Mustard's dan Tra Vigne. Salah satu yang pertama, pada tahun 2001, adalah Azzurro Pizzaria e Enoteca (1260 Main, azzurropizzeria.com). “Dulu, tidak banyak pusat kota. Orang-orang berkendara ke Yountville, Rutherford, dan St. Helena untuk makan, ”kenang koki pendiri Azzurro, Michael Gyetvan, yang pernah menjadi chef de cuisine di Tra Vigne. “Saya pikir, 'Mengapa kita tidak bisa melakukan sesuatu di Napa?'”

Sejak itu, pembangunan terus berlanjut dengan kecepatan yang sangat tinggi. Sebagian besar direncanakan sebelum kemerosotan ekonomi, dan beberapa proyek ditunda. Tapi sepertinya hal-hal sedang berlangsung lagi.

Napa, dengan populasi 76.000, berubah menjadi kota lingkungan. Ada pusat kota, membentang dari Sungai Napa hingga beberapa blok ke barat. Ada West End, yang cepat gentrifying dan mencakup hotel dan restoran baru. Dan kemudian ada Distrik Oxbow yang kecil tapi menarik, di seberang Sungai Napa tetapi mudah diakses melalui jembatan ke-3 St. dan St. Distrik keempat, yang sebenarnya merupakan pelengkap dari pusat kota, adalah area Napa Mill / Riverfront, mini-Ghirardelli Square yang merupakan contoh sukses dari pembangunan kembali perkotaan. Di sini, pabrik tua dan Gedung Hyatt 1893 telah ditata ulang menjadi serangkaian ruang luar ruangan dan toko, termasuk kawasan pejalan kaki di sungai di sepanjang Sungai Napa yang indah dan dipenuhi unggas liar.

Perlu diingat bahwa parkir di seluruh Napa gratis, dengan batas dua jam pada siang hari dan batas tiga jam di lahan milik kota. Selain itu, Anda dapat berasumsi bahwa semua restoran di artikel ini menampilkan daftar anggur yang bagus. Ada juga setidaknya 18 ruang mencicipi di Napa lihat napadowntown.com/wine untuk daftar. Anda akan menemukan banyak saran lain untuk dilakukan di napadowntown.com.

Area Pabrik Napa

Diselingi dengan pertokoan dan kondominium adalah beberapa tempat makan paling trendi di Napa. Penduduk setempat memulai hari mereka di Sweetie Pies (520 Main, sweetiepies.com). Di sebelahnya adalah Angèle (540 Main, angelerestaurant. Com), sebuah bistro bergaya Prancis klasik yang terletak di Napa General Store, yang juga dilengkapi dengan bar mencicipi. Di antara mereka adalah Klub Jazz Silo (530 Main, silosjazzclub.com), tempat band rock, blues, dan jazz membumbui malam. Tempat menginap yang mewah adalah Napa River Inn (500 Main, napariverinn.com), yang menampung Celadon (celadonnapa.com), yang 'makanan kenyamanan global' yang memadukan masakan Mediterania, Asia, dan California. Dijadwalkan untuk beberapa waktu tahun ini dalam pengembangan baru Napa Riverfront yang mewah adalah restoran baru besar dari koki TV selebriti Tyler Florence, Koki Besi Masaharu Morimoto dan pemilik restoran lokal Michael Dellar (The Lark Creek Restaurant Group).

Pusat kota

Berjalan kaki singkat dari distrik Napa Mill adalah pusat kota bersejarah. Di sini, di sepanjang 'deretan restoran' yang baru dibaptis di Main Street, adalah Zuzu (829 Main, zuzunapa.com), kedai tapas kecil tapi akrab. Di dekatnya ada Brewery and Restaurant Downtown Joe (902 Main, downtownjoes.com), di mana Anda dapat melarikan diri dari keramaian anggur dengan microbrews dan makanan yang menenangkan, yang diatur dengan musik live di gastro-pub mereka.

Tidak jauh dari jalan terdapat salah satu tempat makan malam paling populer di Napa, Cole's Chop House (1122 Main, coleschophouse.com), di mana Anda akan menemukan steak dan daging klasik Amerika, meskipun dengan harga tinggi. Beberapa langkah lagi adalah Ubuntu (1140 Main, ubuntunapa.com). Salah satu restoran terpanas dalam beberapa tahun terakhir ini, membawa masakan vegetarian ke tingkatan yang baru. Tepat di sebelahnya adalah restoran Vietnam terbaik di Napa, Annaliên (1142 Main). Ada juga Azzurro, yang dikutip di atas, serta Neela (975 Clinton, neelasindianrestaurant.com), sebuah restoran India yang sangat dipuji oleh penduduk setempat, dan salah satu restoran terbaik San Francisco Chronicle tahun 2009.

Ujung Barat

Daerah berikutnya yang mengalami pembangunan kembali besar-besaran, distrik padat ini menyaksikan ledakan aktivitas restoran. Peluncuran terbaru adalah Oenotri (1425 First, oenotri.com). Ini dikembangkan oleh Curtis di Fede dan Tyler Rodde, yang sebelumnya bertugas di trattoria Oakland yang terkenal, Oliveto. De Fede, penduduk asli Napan, menjelaskan, “Pusat kota Napa selalu menjadi kota hantu. Tidak ada yang benar-benar melakukan sesuatu seperti bertani-ke-meja dengan perubahan menu harian, selain Ubuntu. ” Lima tahun lalu, di Fede bersaksi, 'Saya tidak tahu apakah kita akan melakukan ini ... tetapi minatnya ada di sana sekarang.'

Juga di West End adalah Avia (1450 First St., aviahotels.com), sebuah restoran kontemporer yang elegan yang ramai di malam hari. Itu bertempat di Avia Hotel yang modern dan rapi. Di dekatnya ada Norman Rose Tavern yang baru (1401 First St., normanrosenapa.com). Dimiliki oleh Gyetvan, dari Azzurro, tempat ini saat ini menjadi tempat terpanas di kota, mengisi ceruk dengan menawarkan tempat yang ramah untuk melihat, dilihat, dan hanya menikmati anggur dan makanan lokal yang enak. “Kami sudah memiliki pengikut dari Azzurro,” jelas Gyetvan, “jadi kami merasa kami bisa melakukan ini.” Namun, dia khawatir bahwa pusat kota 'mungkin berada di ambang terlalu banyak restoran', terutama setelah Florence, Morimoto, dan Dellar memindahkan operasi utama mereka. 'Akankah ada cukup orang tahun depan untuk berkembang?' Gyetvan bertanya? Hanya waktu yang akan memberitahu.

Distrik Oxbow

COPIA, tentu saja, adalah tujuan utama pertama Oxbow. Itu terkenal ditutup beberapa tahun yang lalu, dan sementara ada berbagai macam rumor tentang siapa yang pada akhirnya akan pindah (Institut Kuliner Amerika dikatakan menganggapnya sebagai kampus selatan), belum ada yang dilaporkan.

Tetapi Pasar Umum Oxbow yang berdekatan (oxbowpublicmarket. Com) adalah alasan yang cukup untuk menyeberangi sungai. Dikembangkan oleh perusahaan yang sama yang merancang Pasar Ferry Plaza San Francisco, dan tujuan populer bagi penduduk setempat, ini adalah koleksi kafe dalam ruangan yang kaya, bar pencicipan, charcuterie, pembuat cokelat, bar tiram, kedai es krim, dan sebagainya — bahkan ada Taylor's Refresher (restoran cepat saji kelas atas yang selalu populer dengan gaya drive-in). Kota sebelumnya menyetujui Hotel Ritz-Carlton di dekatnya yang ditahan oleh resesi, itu seharusnya kembali ke jalurnya. Di sini, juga, adalah Westin Verasa Hotel kelas atas dan ultra modern (1314 McKinstry, starwoodhotels.com/westin), yang berisi salah satu restoran paling mahal di Napa, La Toque yang kontemporer dan kontemporer (latoque.com), serta yang lebih intim. kafe, Bank.

Penginapan di luar pusat kota

Wisatawan yang ingin tinggal di luar pusat kota punya pilihan. Di sebelah selatan, dengan kampusnya sendiri, adalah Meritage Resort and Spa yang baru dan luas (875 Bordeaux Way, themeritageresort.com). Di sebelah utara, tak jauh dari Highway 29 di jalan menuju Yountville, terdapat Cottages Napa Valley yang menawan dan intim (1012 Darms Lane, napacottages.com). Di dekatnya ada Napa Valley Marriott (3425 Solano Ave., napavalleymarriott.com), sedikit kotor di tepinya, tetapi nyaman untuk akses upvalley. Juga tepat di Highway 29, dan hanya lima menit berkendara dari pusat kota, terdapat Embassy Suites yang dapat diandalkan (1075 California Boulevard, napavalley.embassysuites.com).
Penggemar Bed-and-Breakfast akan menemukan beberapa orang Victoria tua yang telah dipugar dengan indah, termasuk Beazley House (1910 First St., beazleyhouse.com) dan Inn on First (1938 1st Street, theinnonfirst.com).

Jadi, ada banyak makanan enak dan penginapan bagus untuk dinikmati di kota Napa yang baru dan telah diperbarui. “Sekarang, pilihannya sepertinya tidak ada habisnya,” kata Domaine Carneros ’Crane. “Menurut saya, Napa jelas merupakan lokasi 'A-list'.”