Sebagai penjualan semangat telah meningkat selama beberapa tahun terakhir, sebagian besar disebabkan oleh konsumsi yang berkembang kelas atas Tequila Dan mezcal , sepertinya ada ide di antara Tequila pecinta bahwa Anda hanya boleh minum botol berlabel 100% Agave Tequila. Tequila tanpa label itu — disebut mixtos — mengandung gula dalam bentuk lain, dan ada anggapan bahwa itu harus dihindari karena kualitasnya lebih rendah. Tapi pembuat tequila menolak narasi itu, menekankan bahwa ada banyak ruang untuk mixtos di rak tequila.

“Semua tequilas bagus,” kata Jorge Antonio Salles, sehubungan dengan upaya yang diperlukan untuk membudidayakan agave. Salles adalah penyuling utama generasi ketiga dari tequileño , sebuah merek yang didirikan di kota Tequila di Meksiko pada tahun 1959 oleh kakek Salles, Jorge Salles Cuervo. “Orang-orang di luar Meksiko, dan bahkan sebagian di Meksiko, melihat mixto sebagai produk berkualitas rendah, yang tidak saya setujui.”

Sebenarnya, sebotol tequila agave 100% bukanlah jaminan produk berkualitas tinggi, dan untuk menuntutnya tampaknya menyangkal bagian penting dari sejarah tequila: produk yang tidak pernah dibuat dengan 100% agave. tequila kakek Salles, Tequileno Putih , adalah mixto, terdiri dari 70% agave dan 30% piloncillo, sejenis gula tebu mentah. Dia bilang itu tequila terlaris di Tequila.

Apa yang Pantas Disebut 'Tequila'?

Menurut definisi, semua tequila harus dibuat di negara bagian Jalisco, Meksiko, meskipun beberapa definisi mencakup botol yang diproduksi di Michoacán, Guanajuato, Nayarit, dan Tamaulipas. Roh harus menggunakan agave Blue Weber saja, meskipun tequila tidak harus dibuat dari 100% agave. Hanya 51% yang diperlukan, dan hingga 49% tequila dapat dibuat dari gula lain, terkadang termasuk gula berkualitas rendah seperti sirup jagung. (Untuk detail lebih lanjut, baca kami panduan pemula untuk tequila .)

Sejarah Tequila Campuran

Hingga saat ini, praktik menambahkan gula tambahan ke bahan dasar agave sangat umum dalam produksi tequila. “Saat tequila pertama kali muncul, kebanyakan tequilas adalah mixtos,” kata Salles. “Pada akhir 1980-an, terjadi kekurangan gula, dan satu kilo gula menjadi jauh lebih mahal daripada satu kilo agave, sehingga banyak orang mulai beralih ke 100% [agave].”

Menurut data dari Dewan Regulasi Tequila (CRT), badan pengawas untuk tequila, baru-baru ini pada tahun 1995, produksi mixto melampaui 100% produksi agave tequila hampir 50 kali lipat. Konsumen dengan cepat mengembangkan preferensi untuk tequila agave 100%, dan seiring dengan itu, alasan bahwa itu selalu menunjukkan produk dengan kualitas lebih tinggi. Namun sebenarnya, asal mula 100% agave tequila lebih berakar pada ekonomi daripada tradisi.

Kasus untuk Mixto Tequila

Menambahkan bahan tambahan ke tequila dapat menyesuaikan warna, rasa, dan tubuh setelah proses fermentasi dan penyulingan dilakukan. Mixtos ini tidak secara otomatis dianggap memiliki aditif. (Padahal, tequilas adalah diperbolehkan secara hukum untuk memasukkan 1% aditif, yang berbeda dengan menggunakan gula non-agave.) Faktanya, gula yang dapat difermentasi di luar agave dianggap alami. El Tequileño Blanco, misalnya, adalah tequila yang memenuhi syarat bebas aditif.

Scarlet Sanschagrin dan suaminya Grover, yang sama-sama menerima pelatihan mencicipi tequila “catador”, meluncurkan Tequila Bebas Aditif daftar pada tahun 2020. Daftar ini bertujuan untuk membahas transparansi dalam pelabelan tequila sehubungan dengan bahan lain yang dapat ditambahkan secara legal ke tequila, seperti gula lainnya. Setelah mencicipi dan mengevaluasi ratusan tequilas melalui proyek tersebut, Sanschagrin mengatakan bahwa prasangka terhadap mixtos harus dikesampingkan.

Membuat daftar telah 'membuat kami melepaskan prasangka kami tentang hal-hal seperti mixtos dan proses lain yang biasanya dinilai oleh penggemar,' katanya. “Ada pembicaraan tentang bagaimana hanya tequilas yang dimasak dengan oven bata yang baik, misalnya, tetapi kemudian jika Anda cukup buta rasa, Anda menyadari bahwa setiap peralatan hanyalah alat, dan jika pembuatnya tahu cara menggunakannya, Anda bisa mengakhirinya. dengan produk yang benar-benar hebat.”

Hal yang sama berlaku untuk bahan-bahan, seperti gula tambahan berkualitas tinggi dalam campuran. Selama pencicipan buta yang diselenggarakan oleh proyek Tequila Bebas Aditif untuk sejumlah penggemar tequila, El Tequileño Blanco menduduki peringkat kedua secara keseluruhan dalam penerbangan tersebut, dengan para ahli mengutip rasa jeruknya yang cerah dan aroma kayu manis. Nyatanya, Penggemar Anggur bahkan saat ini memiliki empat produk mixto dinilai cukup tinggi.

Mixto tequila juga merupakan pilihan yang lebih hemat biaya dalam perekonomian saat ini. “Jika mixto dibuat dengan baik, Anda dapat memiliki rasa yang sangat enak, dan ini bisa menjadi alternatif 100% dalam situasi agave yang mahal,” kata Sanschagrin.

10 Tequilas Sipping Terbaik untuk Dinikmati Saat Ini

Intinya, the harga aga telah meningkat jauh dengan meningkatnya permintaan tequila. Mengunjungi Jalisco sekarang berarti memperhatikan bagaimana setiap potongan tanah yang tersedia digunakan untuk membudidayakan agave, termasuk tempat-tempat yang sulit dipanen seperti jurang yang curam, atau sisi jalan raya. Sedangkan 100% tequilas agave semakin populer mengingat kenaikan harga gula, sekarang kebalikannya benar, dengan agave hampir dua kali lipat harga piloncillo per kilo, menurut Salles.

Selain itu, mixtos mewakili proposisi nilai potensial bagi produsen tequila, bukan hanya karena harga agave tetapi juga karena ketidakkonsistenan agave. Agave bisa sama mudah menguapnya dengan anggur anggur, dengan dimensi tambahan yang biasanya dibutuhkan tanaman agave lima hingga tujuh tahun untuk mencapai kematangan.

Masalah yang Tersisa

Sementara banyak produsen mixto menganjurkan pecinta tequila untuk memilih produk mereka, masih ada beberapa kesulitan dalam hal standarisasi kualitas final spirit. Beberapa produsen mixto menggunakan metode untuk memangkas biaya dengan memanen agave terlalu dini, menggunakan pemanis berkualitas rendah dan memasukkan zat tambahan untuk membantu “meningkatkan” produk akhir.

Ini karena, untuk bertemu Tequila permintaan, ada kekhawatiran yang berkembang bahwa petani agave memanen agave sebelum matang sepenuhnya. Praktek ini kemudian sering mengarah pada dimasukkannya aditif tambahan untuk mengoreksi rasa dan tubuh. Namun, Salles khawatir bahwa tantangan untuk mengarahkan konsumen menuju mixtos sebagai pilihan yang lebih bertanggung jawab untuk kesehatan pertanian di wilayah tersebut mungkin terlalu besar untuk diatasi.

“Sayangnya, tidak banyak dari kita pembuat tequila [yang masih membuat mixtos] yang membuat yang berkualitas,” katanya, mengutip penggunaan gula yang lebih murah seperti tetes tebu atau sirup jagung, “dan terlalu banyak orang yang sangat percaya 100% agave adalah produk yang lebih baik.”

Tantangan lain, catatnya, adalah peraturan tequila saat ini tidak mendorong pembuat mixtos untuk menyatakan persentase agave dan gula lainnya pada botol mereka.

Pengambilan besar untuk pecinta tequila? Jangan mengabaikan mixtos begitu saja. Anda mungkin melewatkan botol yang bagus.