Sebagai jurnalis profesional sejak musim panas setelah sekolah menengah, saya selalu menganut kebijaksanaan Charles Bukowski, penyair yang cabul dan basah kuyup dari perut Los Angeles.

Beberapa koktail di antara teman membuka naluri mendongeng bahkan pada orang yang paling pemalu.

Dalam puisinya, 'Bagaimana Menjadi Penulis Hebat', dia menyarankan orang untuk 'minum lebih banyak bir / lebih banyak dan lebih banyak bir'. Seks, judi, tidur larut malam dan musik Brahms dan Bach juga direkomendasikan, belum lagi menghindari museum dan membayar tagihan kartu kredit Anda. Tapi itu adalah dukungan lompatan yang benar-benar melekat pada saya.

“Bir,” tulis Bukowski, “adalah darah berkelanjutan.”

Infus harian telah menopang saya selama puluhan tahun pertunjukan surat kabar dan lepas di era digital, dari mesin tik manual yang rusak hingga ponsel cerdas. Sebagai kritikus musik dan film, bar dan pesta telah menjadi habitat alami saya. Dan dalam beberapa tahun terakhir, khususnya, pemasaran minuman beralkohol dalam jumlah kecil (gin dan Bourbon, sebagian besar) membuat saya menjadi orang yang lebih bersemangat.

Saya pernah menjadi seorang agnostik anggur, menikmati segelas di sana-sini tetapi biasanya default ke sesuatu yang dibuat dengan kerajinan atau disuling.

Happy hour dua-untuk-satu di kedai sushi lokal dengan bar yang lengkap berlabuh di sebagian besar malam saya. Itu terjadi, ketika saya tidak bepergian ke festival film di tempat-tempat seperti Utah, Montreal, atau Polandia, yang terakhir ini sering menjadi tujuan favorit dan vodka mengalir seperti air keran.

Selama bertahun-tahun, saya mengembangkan toleransi yang tinggi. Perusahaan yang tepat di tempat yang tepat — bak mandi air panas setelah jam kerja di bawah bintang-bintang di Sarasota, Florida, sebuah bar di Wroclaw, Polandia, yang menyajikan vodka ceri hitam yang lezat — adalah salah satu kesenangan terbesar dalam hidup. Rahasia diberitahu. Penilaian yang cepat dibuat. Romansa memicu. Persahabatan seumur hidup ditempa.

Beberapa koktail di antara teman membuka naluri mendongeng bahkan pada orang yang paling pemalu.

Musim gugur yang lalu, bagaimanapun, ahli jantung saya memberi saya berita menakutkan yang mengharuskan saya berhenti minum. Keputusan itu mudah dibuat dan, sejauh ini, cukup mudah untuk diterapkan. Pria cenderung kehilangan banyak berat badan saat mereka berhenti minum alkohol. Saya minum beberapa ratus kalori sehari, jadi saya turun satu ton, dibantu oleh diet yang menurun dan olahraga setiap hari.
Bordeaux di Ruang Belakang

Ketika kesehatan saya pulih, begitu pula langit-langit mulut saya: saya mulai merasakan anggur yang belum pernah saya alami sebelumnya. Di masa lalu, saya telah menjadi seorang agnostik anggur, menikmati segelas di sana-sini tetapi biasanya default untuk sesuatu yang dibuat dengan kerajinan atau disuling. Dengan hal-hal yang lebih sulit dari kartu dansa saya, saya telah menyempurnakan penghargaan saya untuk anggur: apakah berbagi sebotol Malbec dengan teman-teman di acara masak-memasak, atau menjelajahi pilihan warna merah yang bagus di restoran lokal-ke-meja, di mana saya sesekali hadiahi perilaku baik saya dengan burger yang terbuat dari daging sapi yang diberi makan rumput.

Mengambil kepuasan dari kualitas daripada kuantitas telah menjadi pelajaran yang berguna, membantu menyempurnakan selera saya akan anggur dengan cara yang sama saya menumbuhkan apresiasi kritis terhadap film dan musik. Saya menikmati setiap gelas, baik sampai tetes terakhir.