Komunitas adalah ruang sakral dan aman yang dibangun untuk kepentingan dan hasrat bersama. Desahan seluruh tubuh yang dalam: Tempatku di sini .

Secara formal, komunitas didefinisikan sebagai 'perasaan persekutuan dengan orang lain.' Tetapi apakah Anda bahkan membutuhkan definisi? Itu mudah. Komunitas adalah firasat yang mencengkeram Anda saat memasuki suatu tempat dan dengan percaya diri mengetahui bahwa Anda termasuk di sana.

Inilah yang menginspirasi saya untuk meluncurkan Black Girls Drink (BGD) Instagram dan Indonesia pada tahun 2019. Itu adalah cara untuk membangun komunitas saya sendiri, komunitas yang memusatkan saya dan orang-orang seperti saya.

Sebagai perempuan cisgender kulit hitam, saya sering merasa terasing dari komunitas minuman online, yang cenderung homogen putih dan mengabaikan atau meremehkan perspektif saya. Misalnya, ketika komunitas bir online mempromosikan merek rasis yang sudah dikenal, ini memberi sinyal kepada saya bahwa saya tidak diinginkan. Terkadang, pengecualiannya lebih halus, seperti ketika forum anggur hanya menggunakan titik referensi yang tidak dikenal (rumput dan batu api yang baru dipotong, siapa saja?).

Sayangnya, pengalaman ini mencerminkan bagaimana saya sering diperlakukan saat offline. Meski saya menyukai keramahan, industri tempat saya bekerja selama lima tahun, tidak selalu membalas. Saya pernah terlewatkan saat memesan di bar atau preferensi minum saya dipalsukan. (Sebagai catatan, saya lebih suka segelas Pinot Noir .) Dan jangan biarkan saya dari bias orang kulit hitam tidak memberi tip.

Situasi dan stereotip ini membuat saya merasa tidak nyaman dan frustrasi. Tetapi secara bertahap, saya memberdayakan diri saya sendiri. Jika tidak ada ruang untuk Anda, maka Anda harus membangunnya.

Saya membuat BGD untuk merayakan keunggulan Kulit Hitam dan memusatkan kembali percakapan industri. Saya menumbuhkan penonton di Twitter dan Instagram yang haus akan ruang untuk dimiliki. Postingan saya mendorong komunitas untuk membeli produk oleh pencipta Black (jauh sebelum #BuyBlack), dan saya merilis daftar tahunan wanita dan orang nonbiner di industri minuman.

Meskipun masih ada pekerjaan yang harus dilakukan dengan BGD, saya sangat senang dengan kontribusi platform terhadap pembongkaran bias industri. Dan saya ingin membantu orang lain yang berharap dapat membangun komunitas minuman digital yang inklusif.

Influencer Sudah Jauh, Tapi Jalan Panjangnya Masih Panjang

Untuk memulai, ruang Anda perlu menyambut semua orang dengan cara yang otentik. Inklusivitas bukanlah tren, ini adalah normal baru.

Misalkan Anda ingin membangun Instagram yang inklusif. Jika sebuah gambar memiliki makna seribu kata, maka menggulir umpan Instagram adalah esai 1.000.000 kata. Ketika produk dipegang dengan penuh cinta oleh tangan-tangan putih eksklusif dengan pergelangan tangan tipis, pada dasarnya Anda menyiarkan preferensi warna kulit dan fatfobia Anda kepada semua calon pengikut. Tangan yang homogen mengkomunikasikan ketidaksukaan kepada orang lain. Mereka memberi tahu saya bahwa saya tidak diterima, dan bahwa Anda sangat tidak tertarik untuk menjual produk Anda kepada saya.

Betapa mengecewakan, karena inklusi menjual. Daya beli kulit hitam akan bernilai lebih dari $ 1,5 triliun pada tahun 2021, menurut Data Nielsen . Dan laporan AIR baru-baru ini menunjukkan tentang pendapatan yang dapat dibuang untuk orang dewasa penyandang cacat di AS $ 490 miliar . Gambar eksklusif mungkin merugikan Anda — tidak hanya dalam penghapusan digital, tetapi juga keuntungan.

Kunci lain untuk komunitas online yang inklusif adalah komunikasi. Keaslian menuntut Anda untuk mendorong keterlibatan asli dan umpan balik dari pengikut. Ya, Anda mungkin tertantang untuk mempertahankan postingan, pilihan gambar, atau hashtag, tetapi tidak apa-apa, karena anggota komunitas adalah koproduser Anda. Anda tidak membuat ruang untuk mereka, Anda membuat ruang dengan mereka. Bagaimana Anda menanggapi ucapan selamat dan kritik memberi sinyal kepada komunitas apakah mereka benar-benar diterima.

Bahasa juga penting. Ada kiasan tertentu yang digunakan banyak komunikator digital untuk berbicara dengan BIPOC, LGBTQIA, penyandang disabilitas, dan kelompok marjinal lainnya. Komunitas kami telah menjadi ahli yang tajam dalam mengidentifikasi bahasa yang tidak akurat dan menarik di ruang komunitas.

Untuk menghindari stereotip ini, Anda harus memulai pekerjaan Anda secara offline. Katakan dengan saya: komunitas online inklusif dimulai dengan komunitas offline inklusif. Siapa pun yang menulis konten komunitas Anda, apakah mereka bagian dari komunitas yang terpinggirkan atau tidak, harus berusaha mengatasi bias mereka. Mengatasi bias dalam ras, jenis kelamin, seksualitas dan tubuh membutuhkan kerja aktif. Inklusi yang mudah tidak ada.

Ya, Anda mungkin tertantang untuk mempertahankan postingan, pilihan gambar, atau hashtag, tetapi tidak apa-apa, karena anggota komunitas adalah koproduser Anda. Anda tidak membuat ruang untuk mereka, Anda membuat ruang dengan mereka.

Membangun komunitas yang menyambut dan berpusat pada BIPOC, LGBTQIA, penyandang disabilitas dan kelompok marjinal lainnya membutuhkan upaya yang konsisten dan komitmen yang kuat. Anda harus mendengarkan komunitas tersebut, mengatasi kekhawatiran mereka, mengakui keterbatasan Anda dan mengoreksi jalan yang diperlukan. Setelah Anda menyelesaikan pekerjaan Anda, itu menghasilkan kolaborasi yang tulus dengan komunitas.

Sebagai ahli strategi dan pendongeng digital, saya menyadari betapa pentingnya ruang minuman inklusif dalam membentuk narasi yang lebih besar. Ruang-ruang ini memengaruhi hubungan merek dan konsumen. Ketika merek minuman gagal melihat komunitas Kulit Hitam, komunitas kulit berwarna, komunitas cacat, dan komunitas queer, mereka kehilangan pasar konsumen yang tumbuh kritis. Memperkuat norma kuno menargetkan peminum yang percaya penting bagi mereka: pecinta Mimosa berkulit putih dan kurus. Ini melanggengkan siklus penciptaan, penargetan, dan penjualan hanya kepada orang kulit putih.

Anda mungkin bertanya, Apa imbalannya? Hadiah Anda adalah komunitas yang terlibat dan inklusif yang Anda naiki untuk memenuhi level mereka, daripada memaksa mereka untuk menyusut dan menyesuaikan diri dengan harapan Anda. Ketika kita semua bisa menjalani diri kita yang utuh dan otentik, semua orang menang.